第180章 狼王盛典，比武大會，陰謀暗殺
為慶祝艾德征服塞外的狼王盛典，包含了比武大會，宮廷盛宴，劇團表演等活動，吸引了七大王國各地的騎士，自由騎手，僱傭騎士和流浪武士，妓女，生意人前來君臨。
君臨的治安迅速下降，負責維持君臨治安的都城守備隊，俗稱「金袍子」，壓力驟增。
在議事廳，君臨都城守備隊司令傑諾斯·史林特，站在會議桌前。
「大人，我需要更多的人手。前天，多恩奧柏倫親王的手下，在一家妓院捅死了一位西境的士兵，這位士兵是亞摩利·洛奇爵士的手下。在跳蚤窩的一家賭場，布萊伍德家的人和布雷肯家的人互毆，一死一傷。在絲綢街的一家下等妓院裡，一夜之間就多了兩位無頭女屍。」
傑諾斯·史林特，雙下巴，頭髮已經禿頂，身材粗壯，說起話來氣鼓鼓地好似青蛙。
從白港出發的北境號大帆船，抵達了君臨，帶來了北境的美酒伏特加，藍貴族，楓糖漿，魚子醬，鵝肝罐頭，黑松露，菸草。里斯的貿易親王送來了一批名妓，勞勃忙著吃喝玩樂，又缺席了御前會議，因此，御前會議由國王之手瓊恩·艾林，內政大臣艾德一起主持。
傑諾斯·史林特鬱悶道：「各位領主大人都帶著隨從和士兵抵達君臨，本來我還覺得，都城守備隊維持治安沒有任何問題，沒想到，一些貴族的士兵反而是麻煩的製造者。君臨的治安越來越差，我需要更多的錢，擴充都城守備隊。」
艾德冷冷道：「傑諾斯，都城守備隊有兩千多人，兩千多名訓練有素的金袍子，管理這座城市輕輕鬆鬆，你要是沒法勝任，我們就得換人了。」
負責保護紅堡的，是王家艦隊和金袍子。由於王家艦隊要負責黑水灣巡航，一些王家艦隊還駐紮在史坦尼斯的領地龍石島，因此金袍子是君臨這座城市裡，人數最多的軍隊。
金袍子負責紅堡，梅葛樓，君臨各大城門，各大城區的治安，這麼重要的職位，居然交給人品卑劣，出身低賤的傑諾斯·史林特。
其實想想也很正常，傑諾斯·史林特出身貧寒，他沒有背後的家族做支撐，他貪婪腐敗，能力平庸，在金袍子裡不受士兵們的愛戴。這種人在君臨掌管金袍子，對各大貴族和王室都構不成威脅。
傑諾斯·史林特氣鼓鼓道：「艾德大人，因為狼王盛典，君臨在短短几天的時間裡，人口上升了十萬人。如今，我估計君臨各大城區的人口總數，超過了五十萬。兩千金袍子要管理五十萬人口的城市，換做是誰，也沒法做到。」
「只要御前會議撥給我一筆款子，我招募人手，就可以解決問題。否則的話，你就算是戴蒙親王在世，帶著區區兩千金袍子，也沒法維持治安。」
史坦尼斯慍怒道：「撥給你款子，好讓伱貪污？我和瓊恩·艾林首相都知道，你在金袍子裡賣官鬻爵，給每一個城門的小隊長都明碼標價，還剋扣士兵的錢。」
傑諾斯·史林特漲紅了臉，「史坦尼斯大人，你這是污衊！勞勃陛下已經調查過我，證明了我的清白。」
小指頭擺弄著鵝毛筆，「各位大人，咱們可以不信任傑諾斯大人，但是，請務必相信勞勃陛下啊！」艾德愈發懷疑，這傑諾斯·史林特，分明就是小指頭的鷹犬，傑諾斯·史林特和小指頭一樣出身平民，在君臨不擇手段地爬到了高位。
瓦里斯把那雙柔軟的手，放在絲綢大衣的袖子裡。
「各位大人，狼王慶典即將開始，比武大會，宮廷盛宴，劇團表演，哪裡離得開咱們英勇的金袍子弟兄呢？臨陣換帥的話，從哪裡去找傑諾斯大人的替代者呢？」
派席爾大學士抖動著雪白的鬍鬚，「現在的問題是，我們怎麼解決金袍子的人手問題。既然陛下為艾德大人舉辦了狼王慶典，才引發了都城的治安問題，我建議，從艾德大人的冬狼軍衛隊裡，抽調人手給金袍子使用。」
這糟老頭簡直想盡辦法削弱艾德的實力，他是泰溫的朋友，蘭尼斯特的走狗，或許艾德應該想辦法除掉派席爾大學士。
傑諾斯·史林特立刻跟進，「如果艾德大人肯派人手給我，我一定會讓這些冬狼軍派上用場。」
艾德聳聳肩，「我的人需要保護我和我的家人。傑諾斯大人，你會得到人手，小指頭大人會出錢，幫你在街上僱傭人手。」
小指頭苦笑道：「艾德大人，王室負債纍纍，拖欠了六百多萬金龍的負債，你還忍心要我花錢？」
御前首相瓊恩·艾林說道：「既然負債那麼多，也不差再多些。反正街頭有的是找活乾的人，給他們一天幾個銅板，負責維持治安，有的是人搶著干。」
傑諾斯·史林特離開了。瓊恩·艾林說道：「七大王國各地的貴族，都派出了代表來參加狼王盛典，獨獨鐵群島缺席了，沒有任何一個鐵民貴族，來君臨參加狼王盛典。」
派席爾大學士睜著那雙疲憊不堪的眼睛，「我一早就向鐵群島各大貴族送去了渡鴉，結果卻沒一個前來參加狼王的盛會，屬實有些意外。巴隆大王倒是回了信，他說身體不適，最起碼也得派個兒子來參加盛會吧？」
艾德說道：「除了席恩，巴隆大王沒有別的兒子了，席恩現在待在臨冬城。」
史坦尼斯下巴緊繃，生氣道：「巴隆大王身體不適，那些大威克島，老威克島，哈爾洛島的鐵民領主，也都身體不適嗎？鐵民無視鐵王座的邀請，分明就是傲慢。」
藍禮笑道：「老哥，你是海政大臣，總是威脅要吊死所有的鐵民海盜，鐵群島的人，有幾個沒當過海盜呢？我看他們是怕你把他們吊死，這才不敢來。」
派席爾大學士說道：「鐵民侍奉著淹神這種殘酷的神明，註定他們與信仰新舊諸神的維斯特洛大陸貴族格格不入。當你望進鐵民的眼睛，你看到的唯有寒冷，殘酷，晦暗的大海。我唯一擔心的是，鐵民會不會又在謀反呢？」
眾人都望向瓦里斯，八爪蜘蛛的眼線遍布七大王國全境，即使是鐵群島也不例外。
瓦里斯露出諂媚的笑容，「鐵群島每天都在造船，打造盔甲，挖礦，耕種，捕魚，沒什麼異常之處。」
黑色的海水湧上海岸，淹沒鐵匠的壁爐，海邊的岩石和馬廄艾德想起了在千面嶼，在木舞者的地洞裡，看到的恐怖幻象。
難道鐵民貴族缺席，是在醞釀對北境的進攻？可這麼做等於是向鐵王座宣戰，為何鐵群島不進攻富庶溫暖的河灣地和富有強大的西境呢？
無論如何，鐵群島始終是個威脅。
艾德開口道：「巴隆大王這些年根本沒法約束鐵民海盜，一些情報還顯示，巴隆大王與劫掠歸來的鐵民海盜一起，分享財富，我們必須嚴懲鐵民海盜，恢復落日之海的航線。」
史坦尼斯說道：「早該這麼做了，鐵民海盜一己之力阻斷了北境與南境的西部航線。」
就連派席爾大學士也表示贊同：「巴隆大王的叛亂被鎮壓後，鐵民一直懷恨在心，巴隆大王驅趕鐵群島的修士修女，焚燒聖堂，一些修女被淹神牧師，剝光衣服在海灘強暴總主教一直向御前會議抗議，說鐵群島殘害七神信徒，七神在群島之間，幾乎絕跡。」
瓊恩·艾林沉吟半晌，「這件事情，必須由勞勃國王來裁決。等狼王盛典結束後再說吧！」
瓊恩·艾林疲憊地揮揮手，御前重臣們陸續離開了議事廳，議事桌前，只剩下了瓊恩·艾林和艾德兩個人。
艾德說道：「我聽許多宮廷人士都提起過，這個傑諾斯·史林特，貪污腐敗，在君臨老百姓和基層士兵中間，口碑很差。為何不撤掉他？現在君臨有的是比傑諾斯品格高尚，武藝高強的騎士。」
瓊恩·艾林說道：「艾德，你要相信我，沒有人比我更想換掉傑諾斯大人。實際上，就在去年，我和史坦尼斯開始調查傑諾斯腐敗的事情，有兩個城門小隊長，願意出面舉報傑諾斯。」
「可是這兩個小隊長很快就在君臨消失了，傑諾斯告訴我，這兩個人當了逃兵，我寧願相信這兩位小隊長，被傑諾斯殺了，做成了跳蚤窩食堂里的褐湯。」
「勞勃國王似乎有意包庇傑諾斯，為什麼不呢？小指頭告訴我，傑諾斯貪污的每一筆錢，王室都能拿到回扣。罵名讓傑諾斯來背，王室有錢拿，何樂不為呢？」
艾德說道：「如果勞勃稍微節省點，他不至於為了這點錢，容忍傑諾斯了。」
瓊恩·艾林笑了，「要是能節省的話，那他就不是勞勃了。傑諾斯大人待在都城守備隊司令的位子上，對勞勃還有一個好處，那就是蘭尼斯特的人沒法占據這個職位。
「如今王室拖欠蘭尼斯特三百多萬金龍，有人說勞勃把鐵王座和整個國家都出賣給了蘭尼斯特，這當然有些誇張，卻也不無道理。瑟曦多次提議，要他的表弟達馮，或是叔叔史戴佛來接管金袍子。」
這幾天，艾德注意到了，勞勃身邊的侍從，是藍賽爾和提瑞克，都是瑟曦叔叔的孩子。國王被蘭尼斯特包圍了，連勞勃自以為親生的喬佛里，彌賽拉，托曼，也都是不折不扣的蘭尼斯特。
如果讓蘭尼斯特掌管金袍子，君臨就真的成為了蘭尼斯特的天下。突然之間，艾德有點理解勞勃的苦衷，當了國王，坐上那把猙獰的鐵王座，也沒有辦法為所欲為。
艾德返回了狼王庭院的書房，諾爾曼學士送來一封信。
「今天從君臨飛來了一隻渡鴉，這是臨冬城的羅柏少主送來的信。」
信上是羅柏用硃砂墨水寫的清秀筆跡，在信里，羅柏提到，北境的戶籍政策有條不紊地展開，不論是貴族，平民還是野人，岩種，北方山地氏族，都要載入戶籍。
北境居民的性別，財富，職業，相貌等信息都會記錄戶籍里，北境各地封臣治下的人口都有了明確的記錄，如此一來，更多的隱藏人口被發現，以後史塔克家族向封臣徵兵，徵稅會更加便利。有了戶籍，土匪，強盜，流寇的日子會更加煎熬，北境可以有效打擊犯罪。
羅柏在信里提到，各地封臣大體上配合臨冬城的戶籍政策，恐怖堡的盧斯·波頓一開始不願意執行，他試圖拉攏荒冢屯的芭芭蕾夫人，溪流地的羅德利克·萊斯威爾伯爵一起向臨冬城抗議。
可是渡鴉飛來飛去，沒人支持盧斯伯爵，盧斯·波頓只好開始統計居民的身份信息，他承諾未來幾月會把恐怖堡領地的戶籍信息送到臨冬城。
艾德收恐怖堡繼承人多米利克為養子，讓費蘭迎娶了芭芭蕾，最終瓦解了以恐怖堡為核心的荒冢地，恐怖堡與溪流地三家的同盟，如今盧斯·波頓再想抗議臨冬城的政策，也很難奏效了。
不過，艾德不會忘記，在千面嶼幻象里，出現的狼皮帳篷，艾德懷疑這是盧斯·波頓背刺史塔克的預兆。在歷史上，恐怖堡的波頓家族還是紅國王的時候，就曾經把許多史塔克族人剝皮，製作成斗篷披在身上，此外還有讓人毛骨悚然的剝皮人帳篷。
如今，北境在末江入海口修建的狼堡紅狼城，正在施工修建，上百個巨人和數千野人，在建築師唐斯·艾林和工匠們的指揮下，在工地上忙碌著。
紅狼城一旦修建完畢，將加強北境東海岸的海上防禦，同時震懾恐怖堡，因為紅狼城距離恐怖堡不過兩日騎程。盧斯·波頓如果敢輕舉妄動的話，就得付出老巢被冬狼軍騎臉的後果。
戶籍政策是艾德離開臨冬城南下的時候，命令北境推廣的。如今，臨冬城境內的居民，幾乎盡數加入了史塔克莊園，成為史塔克的佃農，艾德把他們五戶為一組進行管理，管理效率大為提升。
其實，艾德想推廣「編戶齊民」的政策，以戶為單位管理北境的子民，同時廢除北境土地上原有的貴族。這顯然是不現實的，因為這會觸犯北境貴族，森林氏族首領，北方山地氏族首領，岩種部落酋長，野人頭領等大小貴族的利益。
或許艾德可以等母龍飛狼慢慢長大，有了巨龍，艾德就有了震懾封臣的致命武器，同時賜封臣貴族們錢財，來一出狼王版的「杯酒釋兵權」。
此外，羅柏在信里還提到，北境西海岸狼堡都已經加固了防禦工事，海倫·派克在海怪角招募了上千漁民編入了海軍。羅柏還傳達了父親的命令，臨冬城正在製作攻城器械，同時要溪流地，荒冢屯製作投石機，弩車，攻城錘等攻城器械。
芭芭蕾夫人和溪流地伯爵都不理解，為何要在和平時期準備這些器械，他們一陣抱怨，可還是執行了艾德的命令。
因為艾德在千面嶼看到了，黑色的海水正在湧來。如果艾德沒法阻止預言發生，西海岸的狼堡淪陷的話，溪流地和荒冢屯有了攻城器械，北境就可以第一時間嘗試奪回沿海的狼堡。
鐵民在海上固然驍勇善戰，但是，他們沒有堅守城池的習慣。當年巴隆·葛雷喬伊叛亂，鐵民的長船，在海上給勞勃國王的大軍製造了很大傷亡。
但是等到史坦尼斯在仙女島海戰里，指揮王家艦隊和青亭島的雷德溫艦隊，擊潰了鐵艦隊，鐵民的海上力量元氣大傷。最終勞勃大軍撕碎了鐵民的海上防禦，在鐵群島登陸，一座接一座的鐵民城堡接連淪陷，就連巴隆大王的派克城也沒能在投石機和攻城士兵面前堅持多久。
等狼王慶典結束，艾德會建議勞勃嚴懲鐵民海盜，如果巴隆大王拒絕，鐵王座就和北境一起，出兵鐵群島，到時候巴隆大王的人頭插在海灘上，鐵群島會陷入內亂，預言就被終止了。
當然，前提是君臨的局勢穩定，如今瑟曦，小指頭，瓦里斯這些陰謀家都是蠢蠢欲動，一旦瑟曦的野種秘密公布，七大王國勢必土崩瓦解，互相攻殺。
艾德祈禱局勢平衡，給他時間在南方發展盟友，等待幼龍漸漸長大。
艾德已經為那恐怖的預言場景，做了充足的準備，剩下的一切，只能交給天上諸神了。
當艾德在護衛道森和西利歐·佛瑞爾的護送下，走出議事廳，在院子裡遇到了藍道·塔利和他的小兒子狄肯。
藍道伯爵說道：「艾德大人，我剛才在紅堡偶遇了一位朋友，他告訴我，我那蠢笨的兒子山姆，似乎在臨冬城出現了，還做了艾德大人的養子。我送山姆去當守夜人，難不成臨冬城也是守夜人的一部分？」
該死的太監瓦里斯，一定是他向藍道伯爵透露了山姆的下落。
艾德說道：「藍道大人，當初你派出護送山姆北上的僱傭騎士，殺了你家的誓言騎士，僱傭騎士還想刺殺山姆，好在山姆逃到了狼林。我收留了他。」
小狄肯嚇了一大跳，「我哥哥沒受傷吧？」
艾德說道：「沒有，他在臨冬城跟我的兒子羅柏，瓊恩·雪諾都成了朋友。」
藍道伯爵沒好氣道：「這麼說，我還要感謝艾德大人咯？我那兒子是一個懦夫，我無法接受這種懦夫，繼承角陵城堡和家族的產業，這才逼迫他，穿上黑衣，如此一來，他就放棄了家族繼承權，我就可以讓狄肯，做塔利家族的繼承人。」
「如今艾德大人收山姆為養子，莫非艾德大人，是想幫助山姆這蠢材，搶奪塔利家族的繼承權？」
艾德說道：「藍道大人，山姆已經放棄了角陵的繼承權。至於塔利家族的領地，我不感興趣，七大王國還有誰的地盤比我大呢？我的塞外都等待開墾，怎麼可能對河灣地的領地感興趣？」
「臨冬城與學城如今有合作，許多學徒，助理學士，在臨冬城接受訓練。我也成立了狼家學院，山姆會成為學士，學士一樣會發下誓言，放棄繼承權。實話實說，我覺得山姆更適合當學士，而不是舞刀弄槍。」
藍道不屑道：「戴上頸鏈，做城堡貴族書桌邊的僕人，這確實適合山姆。換做是以前，我會生氣山姆選擇這條道路，因為塔利的子孫不應該做僕人。現在，我已經跟山姆斷絕了父子關係，他愛做什麼，都不關我的事情。」
「其實山姆留在臨冬城也好，他不當學士也無妨，因為他壓根沒有膽量，反抗我的決定，他沒有勇氣捍衛自己的權利。艾德大人，我為了培養山姆煞費苦心，你也沒法把這懦夫變成戰士。你永遠不可能把一頭豬培養成狼。」
藍道伯爵轉身離開，狄肯多留了一會兒，「艾德大人，希望你照顧好山姆，告訴他，媽媽和姐姐都盼著他回家。」
艾德拍拍狄肯的肩膀，「你是好人。不像你父親，他似乎壓根不關心山姆的死活。」
狄肯說道：「我父親只是耿直冷硬而已。父親常說，塔利家族要想在豪門望族林立的河灣地保持家族地位，子孫必須驍勇善戰，出類拔萃，父親對山姆很失望，但是山姆畢竟是他的兒子。」
萬眾矚目的狼王慶典，終於開始。
君臨國王門外，搭建了高台，數以萬計的貴族平民，聚集在這裡，見證狼王艾德的冊封儀式。
司儀高聲宣布：「恭迎安達爾人，洛伊拿人和先民的國王，七國統治者暨全境守護者，拜拉席恩家族的勞勃一世國王！」
勞勃國王穿了一身黑綠相間的絲綢大衣，胸前用金線繡出了拜拉席恩家族的紋章寶冠雄鹿，雄鹿頭上的寶冠用淡水珍珠做成，做工精美。
勞勃國王的冠冕同樣奢華無比，純金打造的冠冕，中間是寶冠雄鹿高高躍起，周圍是七神環繞，純金打造的天父，紅瑪瑙聖母，翡翠少女，鋼鐵打造的鐵匠，青銅打造的戰士，碧璽打造的老嫗，黑金打造的陌客，一個個栩栩如生。
瑟曦王后穿著一襲金綠相間的亮麗織錦長裙，腰帶上鑲嵌著貓眼石，翡翠和藍寶石，明艷動人。
高台上，每一位列席的貴族衣著華麗，放眼望去到處都是珠寶，裘皮大衣和絲綢的海洋。
御林鐵衛的七位白騎士身披純白如雪的白披風，身上穿著白鱗甲，在勞勃國王的周圍一字排開。
御前首相瓊恩·艾林，派席爾大學士，史坦尼斯公爵，藍禮公爵，小指頭和瓦里斯等御前重臣，站在艾德的右側，總主教，泰溫公爵，梅斯公爵，奧柏倫親王，河間地奔流城的繼承人艾德慕·徒利爵士，藍道伯爵，貝勒·海塔爾，派克斯特·雷德溫等顯赫的人物，出現在國王的左手。
勞勃特意安排奧柏倫親王遠離泰溫公爵，畢竟多恩人與蘭尼斯特的仇恨不共戴天。
國王侍從藍賽爾和提瑞克，和四名金袍子一起，抬著純金打造的冰原狼雕像，來到高台。
勞勃朗聲說道：「北境公爵，史塔克家族的艾德，幫助七大王國征服了塞外，歸併了塞外的土地，如今，七大王國的版圖南起多恩，北到永冬之地，這是征服者伊耿都未能做到的偉大征服！」
「我表彰艾德·史塔克的偉大功績，我正式冊封艾德為狼王，並賜予純金冰原狼一尊！」
勞勃親自把黃金冰原狼賜給了艾德，這冰原狼栩栩如生，它的牙齒用象牙製成，眼睛是紅榴石，彷如猙獰活物。
作為回禮，艾德送給勞勃精美的瓷器，上面描繪著拜拉席恩家族的紋章寶冠雄鹿，還有黑松露，楓糖漿，鵝肝，香水等北境特產，一桶桶的藍貴族和伏特加。
貴族，平民們掌聲雷動，歡呼雀躍，高呼著「狼王艾德」，「勞勃國王萬歲！」
巨鷹王子米楚騎著巨鷹飛過狼王盛典的上空，巨鷹展翅，發出尖嘯，所有的貴族，平民一陣錯愕，緊接著發出陣陣歡呼。
鷹王麥凱恩的鷹，貓頭鷹和隼，掠過天空。隨後，熊王拜爾斯的大熊打出怒吼，冰原狼夜行仰天長嘯，加入野獸的大合唱，展現北境洪荒的力量。
隨後，艾德的黑白二熊在台階上跳起了滑稽的舞蹈，貴族們發出一陣陣歡笑。
人群里，瑟曦酸溜溜道：「純金冰原狼，蘭尼斯特的黃金，就這麼落入了史塔克的口袋。」
詹姆說道：「老姐，我聽說艾德還要參加長槍比武呢！他想贏得四萬金龍的獎金，只可惜，我不會讓他如願。」
瑟曦低聲道：「詹姆，父親很期待你奪冠。你放心，我已經做了安排。」
詹姆詫異：「什麼安排？」
「到時候你就明白了。」
隨後司儀高聲宣布，狼王比武大會正式開始。
比武大會上，高台上坐滿了來自七大王國各地的貴族，平民則擠在人群里觀看，一些遠處的觀眾，為了看到比賽，爬上了附近的大樹。
瓊恩·艾林看到艾德也在長槍比武的名單上，詫異道：「艾德，你一直反感比武大會，為何這次要報名長槍比武呢？」
勞勃笑道：「那是因為我讓艾德報名的。這是狼王的比武大會，艾德必須參加啊！」
一共有兩百多位來自七大王國的騎士參賽，這還不包括像艾德，獵狗桑鐸這樣不是騎士的武士。
和尋常比武大會一樣，比武大會的戰敗者將失去鎧甲和戰馬，歸勝利者所有，戰敗者需要花錢贖回，而一整套鎧甲需要花費好幾個金龍。
怪不得君臨鋼鐵街的鐵匠生意爆火，君臨城外臨時搭建的鐵匠鋪也排起了長隊。貴族們忙著打造華麗的鎧甲，就連睡在樹籬下，到處流浪的僱傭騎士，也會湊一套簡樸的鎧甲，騎著劣馬來參賽，夢想著能贏一場，賺一套鎧甲和戰馬的錢。
整場比武大會的揭幕戰，由恐怖堡繼承人，艾德的養子多米利克·波頓，迎戰御林鐵衛里的柏洛斯·布勞恩。
御林鐵衛只有七個人，人數對應著七神信仰里的七神。當年，征服者伊耿的姐姐和王后維桑尼亞，為保護伊耿國王，創建了御林鐵衛。
御林鐵衛是終身職位，御林鐵衛跟守夜人弟兄一樣，一旦發下誓言加入，就放棄了繼承權，不娶妻，不生子，一心一意守衛國王和王室成員。
在看台上，珊莎激動地看著御林鐵衛。
「父親，多米利克打得過御林鐵衛嗎？御林鐵衛可是歌謠里最優秀的騎士啊！」
艾德微笑，「在『拂曉神劍』亞瑟·戴恩，『白牛』傑洛·海塔爾那個時代，的確如此，可是現在，御林鐵衛里也有繡花枕頭。」
柏洛斯·布勞恩爵士兩頰鬆弛，胸膛寬厚，他有些發福，艾德一直認為他是御林鐵衛里武藝最差的一個。
多米利克來到君臨後，每天都在校場上訓練，得到了紅堡教頭艾倫·桑塔加以及巴利斯坦·賽爾彌爵士的指點，他本就精湛的長槍技巧又有了提升。曾經多次奪得比武大會冠軍的巴利斯坦·賽爾彌爵士認為多米利克有奪冠的實力。
果然，多米利克在第一回合就把柏洛斯·布勞恩爵士擊落下馬，成功晉級。
珊莎，艾莉亞和現場的幾千名騎士一起，為臨冬城的寵兒多米利克歡呼。
瑟曦王后坐在高台上，慍怒道：「柏洛斯爵士連臨冬城的養子都打不贏，真是廢物！」
好在接下來的比賽里，御林鐵衛的亞利斯·奧克赫特爵士打敗了邊疆地夜鶯城的布萊斯·卡倫伯爵，為御林鐵衛挽回顏面。
艾德小舅子艾德慕·徒利爵士，在賽前豪言奪冠，可是他在第一輪的比賽當中，就敗給了一位神秘騎士。
神秘騎士會用頭盔遮住面容，使用的盾牌上要麼沒有紋章，要麼就是不為人知的臨時紋章。
這位神秘騎士一身暗灰色鎧甲，身材高大，他的盾牌上鐫刻的紋章，是戴著藍寶石項鍊的雄鹿。
寶冠雄鹿是拜拉席恩家族的紋章，因此眾人紛紛猜測，這位神秘騎士是效力於拜拉席恩家族的一位騎士，但是，至於說是勞勃國王，還是史坦尼斯，藍禮的部下，就不得而知了。
艾德的第一個對手，是青銅約恩的第二個兒子羅拔，艾德折斷了三根長槍才淘汰了羅拔，很明顯，羅拔比他的弟弟威瑪·羅伊斯的武力高出太多。
符石城的羅伊斯家族是谷地最強大的家族之一，艾德為了加強與羅伊斯家族的關係，收威瑪·羅伊斯做了養子，其實羅拔爵士是更好的養子人選，不過他已經立志要在宮廷里謀個差事。
藍禮穿著綠如密林的鎧甲登場，頭盔用純金和寶石打造成雄鹿的模樣，華彩無比，藍禮一登場就迎來了群眾們的喝彩與歡呼，然而他的表現不盡如人意，他第一輪就被一位穿著陳舊鎧甲，名叫羅索·布倫的僱傭騎士打敗。
「弒君者」詹姆的第一個對手，是唐托斯·霍拉德爵士，這是一個滑稽的騎士，成天醉醺醺的，鼻子上長滿了瑣碎的血管，是勞勃宮廷里著名的酒囊飯袋。
詹姆輕鬆淘汰了唐托斯，他的第二個對手，是都城守備隊司令傑諾斯·史林特的一個兒子，第三個對手，是洋蔥騎士的某一個兒子，此人是一位船長。
這些人都有不是詹姆的對手，此時詹姆注意到，奧柏倫親王，百花騎士，獵狗，淘汰的對手，全是「青銅」約恩·羅伊斯伯爵，海疆城的傑森·梅利斯特伯爵，喬里·凱索這樣的悍將，詹姆頓時想起了瑟曦所說的「安排」。
詹姆強壓怒火，找到了高台上的瑟曦。
「這就是你說的安排？我的對手全是唐托斯這樣的酒鬼，要麼就是船長和小鬼，打敗這樣的對手，有何榮譽可言？」
瑟曦用金杯子啜飲藍莓酒，「獎金都是我們出的，這場比武大會高手雲集，反正到後邊你會遇到高手。」
提利昂露出笑容，「老姐，你這會害慘詹姆的，比武大會需要勢均力敵的對手才能熱身，打這些不入流的對手，詹姆老哥如何培養狀態呢？」
果然，小惡魔一語成讖，詹姆下一輪的對手是巴利斯坦·賽爾彌，詹姆最終被「無畏的」巴利斯坦爵士打落馬下。
觀眾齊聲喝彩，弒君者和蘭尼斯特在君臨不受群眾愛戴，巴利斯坦爵士則是活著的傳奇。勞勃國王看到詹姆落馬，發出了風暴般的笑聲。
隨後的一場強強對話，卻險些爆發了流血衝突，
百花騎士騎著一匹白色戰馬，打敗了魔山格雷果·克里岡，隨後嘲諷「削平魔山的山峰」，魔山大怒，下馬後揮舞著那把恐怖的雙手巨劍，砍向洛拉斯爵士，洛拉斯爵士雖然逃走，但是他的戰馬卻被斬首，鮮血四濺。
魔山的隨從甜嘴拉夫，老奇斯威克，鄧森，波利佛等人，立刻與百花騎士的隨從打成一團。
紅毒蛇奧柏倫親王，揮舞著長槍，揚言要宰了魔山，為伊莉亞公主報仇。隨後金袍子和御林鐵衛，獵狗都衝進場維持秩序，再加上勞勃國王的怒吼，這才止住了衝突。
魔山瞪了勞勃國王和艾德一眼後，轉身離去。
艾德說道：「勞勃，我聽說魔山濫殺無辜，這種人留著有什麼用？」
勞勃說道：「道聽途說而已，魔山不過是泰溫公爵的一條狗，國家需要狗來打仗，姑且用他。」
艾德希望有兔死狗烹的那一天。
洛拉斯爵士撫摸著被鮮血淹沒的戰馬，他慍怒道：「魔山，你宰了我的戰馬，我一定會殺了你，為我的戰馬報仇。」
奧柏倫親王輕蔑道：「小花騎士，魔山是我的，你搶不走！」
獵狗粗聲道：「不，我老哥的人頭分明是我的，你們都搶不走！」
小時候，格雷果把弟弟桑鐸的臉，摁進了火盆里，拿木炭燒烤，只因為桑鐸偷玩他的騎士玩具，幾年後，格雷果的父親在一次森林打獵里意外身亡，他的兩位妻子都莫名其妙地死在床上，在城堡大廳里，僕人莫名失蹤，連狗兒也不敢接近大廳。克里岡的領地里流傳著各種可怕的傳聞。
如今，魔山得罪了洛拉斯爵士，艾德或許可以利用這一點，利用洛拉斯爵士去對付克里岡。無論是泰溫公爵的瘋狗和高庭的貴公子哪個死了，蘭尼斯特家族和提利爾家族之間，都會種下仇恨的種子。
夜幕降臨後，勞勃只好宣布比武大會在第二天繼續進行。
當天晚上，宮廷侍從擺下了一張張餐桌，勞勃與各地的貴族露天歡宴。
到處都是貴族的帳篷，繡著各種華麗的紋章，艾德看到佛羅倫家的花環狐狸，艾林家族的新月銀鷹，卡倫家族的夜鶯，唐德利恩家族的閃電，佛雷家族的雙塔紋章，馬爾布蘭家族的燃燒之樹等等。
艾德遇到了荊棘女王奧蓮娜夫人，許多人都說，統治河灣地和高庭的，其實是奧蓮娜夫人，而不是提利爾公爵。
這位老婦人生氣道：「泰溫的瘋狗實在是太猖狂了，居然揮舞巨劍砍向我的孫兒洛拉斯。不用懷疑，那一擊就是衝著洛拉斯去的，只是湊巧砍在了馬頭上。」
「那戰馬是藍禮公爵送給洛拉斯的禮物，這下子，洛拉斯可是要傷心入眠了。」
艾德說道：「奧蓮娜夫人，魔山是虛偽的騎士，你放心，有機會我一定會除掉魔山。」
隨後，艾德提出了從河灣地購買糧食的事情。
「北境以前從河灣地買糧食，需要繞行多恩，過狹海，到白港，這航線太漫長了。如今，北境西海岸的航線恢復通行了。海疆城加入了我的護航計劃，以後河灣地的糧食，可以通過海疆城，直接北上，北境的船隊會維護這條航線的安全，鐵民海盜不敢招惹全副武裝的戰船。」
奧蓮娜夫人道：「那敢情好，經歷了這麼多年持續的夏天，河灣地許多糧倉都堆滿了糧食，我們可以賣給北境。北境也可以把藍貴族，楓糖漿，伏特加，香薰蠟燭，賣到河灣地，艾德大人，如果你能把瓷器賣到河灣地，一定會有許多貴族爭相購買的。」
從河灣地購買糧食，賣出去的都是昂貴的奢侈品，如此一來，北境可以從貿易之中，賺取很多錢。
隨後，奧蓮娜夫人說道：「我見到了你家的珊莎，真是一個漂亮的姑娘。我家洛拉斯尚未成婚，艾德大人是否有意把女兒，嫁到高庭呢？」
艾德說道：「珊莎年齡還太小。洛拉斯爵士固然好，可是，我覺得，你的長孫維拉斯更適合我家珊莎。」
維拉斯是高庭繼承人，洛拉斯卻一點繼承權都沒有，且洛拉斯對美女出了名的沒有興趣。既然是政治聯姻，艾德自然希望門當戶對。
奧蓮娜夫人說道：「我們家維拉斯可是搶手貨，多恩的亞蓮恩公主，鐵群島的阿莎·葛雷喬伊，河灣地的許多貴族小姐，都是潛在的結婚對象。我會慎重考慮珊莎。」
艾德說道：「如果瑪格麗小姐，願意嫁給我家羅柏，我會非常樂意，促成這門婚事。」
羅柏是北境的少狼主，北境的繼承人，這樣的身份能讓任何七大王國的貴族心動，高庭也不例外。
奧蓮娜夫人說道：「我也願意把瑪格麗嫁給羅柏，只是，瑪格麗似乎不願意嫁到遙遠的北國，要知道，我們提利爾家族的女兒，還從未嫁到那麼遠的地方呢！況且，瑪格麗立志要留在勞勃的宮廷。」
好成為勞勃的新寵，取代瑟曦？艾德早就猜到了這種可能。
艾德回到了自己的營帳，這時候，瓦里斯大人拖著珍珠拖鞋，走了進來。
「艾德大人，我收到了一些緊急情報，有人會在明天的團體比武上，意圖行刺國王陛下。」
勞勃不喜歡長槍比武，但是他熱衷於團體比武，因為團體比武更接近實戰。
對於有人要刺殺勞勃，艾德一點也不驚訝，「蘭尼斯特？」
瓦里斯露出甜膩膩的笑容，「艾德大人，你可真是一個聰明人。情報顯示，黃金母獅在跳蚤窩，找了兩個人渣，試圖在比武大會的時候，行刺勞勃國王。當然，還有一個可怕的消息，紅毒蛇似乎想在團體比武的時候，使用毒藥武器，謀殺國王。」
「紅毒蛇刺殺國王？」這倒是讓艾德有些意外，「這不太可能，紅毒蛇都沒報名參加團體比武。」
瓦里斯說道：「可是紅毒蛇的手下會參加。紅毒蛇一直希望為姐姐伊莉亞公主報仇，他一來君臨，就跑到勞勃陛下那裡，尋求公義，勞勃國王給了他許多安慰的話語，卻沒有任何實質行動。紅毒蛇與勞勃國王不歡而散，宮廷的人都看到了。想來，紅毒蛇受夠了等待，索性暗殺掉國王。」
艾德輕哼一聲，「不可能，勞勃一死，鐵王座就落在了喬佛里手裡。他更像是蘭尼斯特，不像是拜拉席恩啊！」艾德毫不懷疑，瓦里斯知道喬佛里是野種，他想試探瓦里斯的看法。
瓦里斯誇張地笑了笑，「喬佛里尚未成年，這意味著瑟曦會把持朝政，所以咯！紅毒蛇似乎沒有暗殺勞勃的動機。情報就是這樣，不可能每一條都是真的。」
艾德說道：「我估計，黃金母獅派出的殺手，會在兵器上塗抹毒藥，然後嫁禍給紅毒蛇，畢竟奧柏倫使用毒藥武器，可是赫赫有名的。」
瓦里斯說道：「現在的問題是，該怎麼勸阻勞勃陛下參賽呢？」
艾德說道：「我自有辦法。」
艾德來到了勞勃的營帳，藍賽爾和提瑞克這兩個蘭尼斯特的侍從都在身邊。
艾德說道：「勞勃，我有緊急情況向你匯報。」
勞勃揮手示意侍從退下，艾德說道：「有人想在團體比武的時候，刺殺你。」
勞勃不屑道：「刺殺我？有本事就來，老子戰錘在手，怕過誰呢？我要是退賽，就會被視為懦夫。我要打斷刺客的肋骨，然後揪出幕後兇手。」
艾德說道：「刺客會使用毒藥，你光明正大去打必死無疑。毒藥是懦夫的武器，不如這樣好了，你明天正常參賽，我自有安排。」
第二天，比武大會繼續進行。
失去戰馬後，百花騎士洛拉斯似乎不在狀態，他激戰多輪後，被神秘的藍寶石雄鹿騎士擊敗。
巴利斯坦爵士敗給了艾德，獵狗淘汰了多米利克。
最終，長槍比武大會的四強是奧柏倫親王，獵狗桑鐸·克里岡，藍寶石雄鹿騎士和艾德。
作為一個狼靈和易形者，自從艾德能心靈控制冰原狼，狗熊和巨鷹後，艾德的身體裡的獸性愈發強大，他有著鷹一般的眼睛，狼的敏捷和熊的力量，這讓他在長槍比武當中，占據了天然的優勢，這也是艾德能在長槍比武當中，一路過關斬將，殺進四強的原因。
艾德半決賽的對手是奧柏倫親王，奧柏倫親王說道：「拉蕾薩來找過我，她希望你能贏我。艾德大人，你是怎麼把我的沙蛇，變成狼仔的呢？」
奧柏倫親王是個難纏的對手，他的長槍好似黑曼巴一樣靈活，然而，艾德擁有狼一般的眼睛和熊的力量，紅毒蛇無力回天，被艾德打落馬下。
另一場半決賽里，桑鐸·克里岡依靠兇悍的力量，有好幾次險些把持有藍寶石雄鹿盾牌的神秘騎士打下馬，神秘騎士的盾牌被獵狗戳刺得傷痕累累，上面的紋章幾乎無法分辨。
桑鐸一槍刺向神秘騎士，神秘騎士用長槍格擋後，手裡的長槍爆裂開來，桑鐸手裡的長槍卻依然完好無損。
看台上的珊莎激動地說道：「獵狗要贏了。」
就在全場觀眾都以為神秘騎士必敗的時候，神秘騎士掄起盾牌，奮力衝擊，居然把握有長槍的桑鐸打落馬下，依靠一面盾牌笑到了最後。
萬眾矚目的決賽正式開始，這關乎著四萬金龍冠軍獎勵的歸屬。
神秘騎士更換了一面全新的盾牌，手握長槍，出現在艾德的對面。
長槍突刺，鋼鐵的洪流迴蕩在比武場上，神秘騎士與狼王艾德捉對廝殺，仿佛是豐收宴會上的戀人，又好似湖泊里顫抖的黑白天鵝，上萬名觀眾屏息凝神。
神秘騎士只慢了一個半拍，艾德的長槍就繞開了他的盾牌，神秘騎士重重地落在了地上，全場一片錯愕之聲，緊接著是雷鳴般的掌聲和歡呼聲。
艾德翻身下馬，伸出手來，扶起了躺在地上的神秘騎士。
「爵士先生，你真是一個可怕的對手，我僥倖取勝，你可以摘下面罩了。」
神秘騎士摘下了面罩，艾德這才察覺，神秘騎士居然是一位女性。
她的臉上長滿了雀斑，皮膚粗糙，鼻子明顯骨折過多次，黃色的頭髮仿佛松鼠的窩，亂蓬蓬的。牙齒參差不齊，嘴唇肥厚好似蠕蟲。一雙藍寶石般的大眼睛，是她唯一稱得上美麗的部位。
艾德驚訝道：「你是塔斯的布蕾妮？」
女孩錯愕道：「艾德大人，你認識我？」
艾德說道：「我在君臨，常聽藍禮提起你，他說你是風息堡乃至整個風暴地，最優秀的騎士。」
布蕾妮冷冷道：「我想當騎士，但是可惜我不是，女人當不了騎士。」
在觀眾的歡呼聲鍾，艾德說道：「布蕾妮小姐，你是否願意到我的冬狼軍效力呢？」
布蕾妮搖頭拒絕，「我們塔斯家族是風息堡的封臣，藍禮公爵對我很好，我的劍只為藍禮公爵而戰。」
艾德迎接貴族和平民山呼海嘯般的歡呼聲，「狼王艾德」成了比武大會的冠軍，無數塗抹聖油的騎士成為了艾德的陪襯。
總主教鬱悶道：「比武大會是七神恩寵下的競技，冠軍艾德是北方人，他信仰的是舊神。亞軍布蕾妮小姐是個女人。獵狗不是騎士。紅毒蛇是騎士，但是他是一個喜歡下毒，男女通吃的多恩人。」
「難道七大王國的騎士，沒法捍衛七神的榮耀了嗎？」
提利昂壞笑道：「總主教，舊神能孵化巨龍，咱們的七神應該孵化七條才對啊！舊神還有狼靈，易形者，七神的神跡哪裡去了？」
總主教虔誠道：「七神遍地都是神跡，你以為繁華與美麗是誰送來的？當然是七神了。」
在隨後的射箭比賽當中，冬狼軍的費蘭大發神威，依靠艾德賜予的龍骨長弓，在決賽里擊敗了盛夏群島的賈拉巴·梭爾，巴隆·史文爵士和邊疆地的平民安蓋，贏得了射箭冠軍。
射箭冠軍的一萬金龍獎勵，落入了費蘭的手裡。
隨後進行的是團體比武，團體比武前，艾德帶著冬狼軍忽然衝進場地，要求檢查參賽者的武器，果然在兩個武士的劍上，發現了毒藥。
這兩個武士，都沒有舌頭，是啞巴。艾德注意到瑟曦露出傲慢的笑容，做的真絕。
勞勃鬱悶道：「兩個啞巴，這種貨色還想刺殺國王？誰派你們來的？」
啞巴刺客發出一聲聲咕嚕，勞勃厭惡道：「他們沒有舌頭，也問不出幕後兇手，留著浪費糧食，召喚御前執法官伊林·派恩，處死他們。」
艾德說道：「勞勃，啞巴也可以問出一些東西，我們可以教他們識字。把這兩個傢伙打入黑牢，嚴加看守。」
瑟曦臉上的笑容消失，她明顯緊張了起來。
於是，勞勃命令御前執法官伊林·派恩帶走了這兩個刺客，艾德想起伊林·派恩爵士是蘭尼斯特的人。
當年泰溫公爵在君臨擔任首相的時候，伊林·派恩爵士是侍衛隊長，他因為在背後說泰溫才是七國統治者，被伊里斯用燒紅的鉗子拔掉了舌頭。
揪出刺客後，瓊恩·艾林等人都勸說取消團體比武，最終團體比武取消，因為艾德成功阻止了刺殺，勞勃把團體比武的兩萬金龍獎金，賞賜給了艾德。
艾德在一天內贏得了六萬金龍，還有費蘭的一萬金龍獎金。
北境和冬狼軍贏麻了。
至於刺客，艾德相信，這是蘭尼斯特垮台的催命符。
感謝20190712220123637，1653292463745191936，與你誠悅1，20210725133247921004355，懵懂小青年，千岩萬轉玄相生，陌上&#183；&#176，半劍飄東忽飄西，送出的月票，謝謝支持
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