小姑娘春巧剛剛跟難民營里的嬸子們上山摘草藥回來，她笑眯眯地跑進來，晃了晃安慶的手臂道：「爹爹，我今天采了好多草藥呢。」
正出神的安慶被推得趔趄，差點兒帶著懷裡的孩子一塊兒摔了。
春巧急了：「爹爹，你怎麼了？」
安慶抬起頭，春巧這才看見，安慶的眼睛裡全是紅血絲。
「爹爹！你是不是病了，我去叫郎中！」春巧扭頭往外跑。
安慶拉住她：「別去，春巧，我撞見鬼了。」
春巧回頭，滿臉的愣。
她跟著郎中給人包紮傷口，也學會了郎中給人治病的把式。
她把手背貼到爹爹額頭上，片刻後，她收回來。
額頭不燙，應該沒發熱。
「春巧，我沒病，我——遇見蕭清塵了！他就在難民營，還陪在太子身邊！」
安慶聲音喑啞。
每說一個字，都好像有刀子在戳他的嗓子。
「我去殺了他！」春巧轉頭去找刀。
要不是那狗官草菅人命，她一家六口人，也不會只有她跟弟弟活了下來！
「春巧，我們不能壞了太子殿下的大事兒，你忘了，太子殿下說過，他會替咱們報仇的！」
安慶死死摁住春巧的胳膊。
春巧癟了癟嘴，扭頭埋/進安慶懷裡，聲嘶力竭地哭起來。
安慶摸了摸女兒腦後，「春巧乖，會報仇的，咱們的仇，都會報的。」
安慶目光放空，望向了棚子外的天。
兩日後，皇宮之中。
一小太監袖籠里藏著密信，弓著腰，踏入許雲恆殿中。
「殿下，南邊來的信。」
立於許雲恆身側的謀士將密信接了過去，揮揮手，把小太監趕了出去，他才回身，雙手將信交到許雲恆手上。
許雲恆使用藥水，塗抹在空白的信紙上。
幾息過後，紙上緩緩映出字跡。
須臾，許雲恆笑了起來。
謀士驚詫，小聲道：「殿下？」
「我的太子大哥可真是好手段，竟一連拿下幾名朝廷命官。」
謀士蹙眉：「殿下，此番太子回宮，怕是會更得陛下的鐘愛，屆時我們就被動了。」
那日從養心殿回來，陛下明顯待皇子冷淡不少。
這個時候，太子又屢屢立功。
這日後，皇子還如何在宮中自處？
謀士也憂心忡忡。
「無礙，且讓他出風頭吧，他的好日子，也就只有這幾天了。」
許雲恆大笑，笑得陰惻惻的，謀士心中駭然。
他正要詢問，大殿門口傳來響動。
許雲恆跟謀士一同看了過去。
仿若透明人的熹貴妃，竟直戳戳地站在那裡，望著他倆。
熹貴妃面龐緊繃，唇線也抿緊了。
謀士心裡一咯噔，正要跪下行禮。
熹貴妃擺擺手：「你下去。」
謀士回頭看了許雲恆一眼，得了首肯，他弓著身退出大殿，將門掩上。
「母妃，你怎的過來了，今兒個沒去漪瀾殿？」
漪瀾殿正熱鬧著。
司設監從旁協助，神宮監配合從宮外來的智涵觀主，在漪瀾殿設置了經堂、靈堂和神殿，開始了為期半月的祈福。
陛下下令，後宮高位嬪妃若不到場，便是心生惡念，見不得四皇子平安順遂。
所以這幾日，後宮中妃位以上的幾位妃子、貴妃，還有皇后娘娘，卯時初便趕至漪瀾殿，一直到夜色深濃，亥時已過，才可以離去。
頭一天齋醮科儀，第二天開始，一直到倒數第二天，便有小道士不停地誦經。
今天已是第三日。
熹貴妃看著許雲恆，嘆了一口氣。
許雲恆垂著頭，在心裡罵起殿外伺候的宮人。
熹貴妃何時來的，為何沒人稟告！
他跟謀士的談話，她是否聽見了？又聽見了多少？
熹貴妃到底不是他親娘，會不會向父皇跟皇后告發他？
許雲恆心裡亂糟糟的。
熹貴妃又沉默著，他心裡就更是慌亂。
「雲恆，陛下讓你著手準備太子的冠禮，你準備得如何？」熹貴妃終於開腔了。
太子加冠，可是國之盛事。
宮中十二監，還有宗人府詹事府，統統都得動起來。
陛下將如此重要的事情交給雲恆，是信任他。
可雲恆終日待在殿中，也不見出去與人商議，還把謀士叫了來，他到底在做什麼？
「母妃，父皇吩咐下來的事情，我自當好生準備著，等太子從江南回來，我定能給他一個驚喜。」
許雲恆虛虛握拳，淡淡道。
熹貴妃聽出來他在敷衍，面上覆蓋著一層薄薄的愁緒。
「雲恆，你跟太子終歸是兄弟，體內流淌著皇家血脈，這世上再沒有比你們兄弟倆更親近的人了。」
熹貴妃說教起來，許雲恆聽得煩，神色肉眼可見地不耐煩起來。
熹貴妃瞧見，又嘆了口氣。
「雲恆，並非母妃說教，你要明白，你大哥是太子，是你父皇中意的太子，你跟太子關係和睦，你父皇才會滿意你，日後若是……你太子哥哥也會照顧你的。」
熹貴妃滿腔心意，許雲恆聽著，眼裡儘是厭惡。
許楓霖是太子又如何？
古往今來，廢太子還少嗎？
父皇現下只有四個皇子，老三跟老四都還小，爭不得。
他許雲恆憑什麼不能坐上那個位置！
「雲恆，我還要去漪瀾殿，你——好自為之吧。」
留下這句話，熹貴妃走了。
殿門重新合上。
許雲恆嘴角微微抽搐。
「都給本殿滾進來！」
殿外的宮人被許雲恆命人拖走，一頓好打。
他並不覺得出氣。
他總想著熹貴妃說的那些話。
她是在暗示提點，還是在威脅恐嚇？
懷著滿心猶疑，他動筆，給蕭清塵寫了一封密信，叫底下人飛鴿送出。
祈福第四天，漪瀾殿中。
皇后從卯時坐到日中，四個多時辰過去，耳中鳴鼓聲、奏樂聲、宣詞聲錯綜交雜，釘子似的往耳里灌。
殿中的焚香味重，本就身體不適的皇后皺眉忍耐。
折騰了數日，她眼下青黑一日深過一日，厚厚的妝粉都遮蓋不住。
嬤嬤心疼她，穿過跪坐在蒲/團上的道士，走到皇后身邊，笑聲道：「娘娘，奴婢替您在這裡守著，您回去歇息吧。」
皇后的臉色實在難看，又撲了一層粉，白得嚇人。
皇后搖頭：「陛下下旨，不可違背，現在什麼時辰了？」
嬤嬤瞥了眼自鳴鐘，淡聲道：「回娘娘的話，午時快過了。」
皇后撐著額頭，輕輕擺手。
嬤嬤無奈，只好退下。
又過了一個時辰，把剛剛睡過午覺醒來的四皇子抱出來的欣貴人朝皇后走來。
皇后正頭疼著，一時沒發覺。
欣貴人格外尖細的嗓音就傳進耳里。
「皇后娘娘，您若是實在不願留下，就回宮休息去吧，妾身自會稟明陛下，不會給皇后娘娘惹麻煩的。」