時子墨拒絕了許穎微跟付如煙的邀請，目送她倆上馬車後，自己也走了。
是夜，付如煙洗漱過後，躺在床上，昏昏欲睡。
許穎微讓下人把炭火燒得更旺些，她摸著女兒肉藕似的小胳膊，她溫聲道：「煙兒，今日去念書，可還習慣？」
「挺好的。」付如煙咕噥著，翻了個身。
「有發生有趣的事情嗎？給娘親講講，好嗎？」
在家裡等了一天，念了一天，傍晚才把女兒接回來，許穎微想得緊，只想多跟女兒說說話，聊聊天。
付如煙「唔」了一聲，道：「娘親，明天多給我帶一些蜜餞點心吧。」
「今兒個帶的不夠分，我都沒吃幾口呢。」
許穎微失笑。
「好，明天讓梅蘭給你帶著。」
付如煙滿意了，「娘親，我好睏。」
許穎微給她蓋好被子，「睡吧，娘親陪著你。」
付如煙抱著許穎微，親了一口娘親香香的臉頰，閉眼窩著睡了。
很快，付如煙便適應了晨起進宮念書的生活。
只是每日晨間起來，都要鬧一會兒困。
不過，她能克服。
「煙兒，實在累了，就休兩天。」許穎微出來送女兒，看女兒打著哈欠，又連入了一個多月宮，心疼了。
「娘親，讀書時正經事，不可荒廢。」許穎微反過頭來，開始教導自己的娘親。
許穎微搖頭嘆氣。
這時，青竹跑了過來，氣喘吁吁道：「梅蘭，小姐的書袋，給。」
梅蘭接過去之前，許穎微拿過來，提了提。
許穎微皺眉，她打開書袋，裡面竟是空的。
一本書都沒有！
廣業堂的夫子如此仁慈？
課業都不留？
她暗自思忖著。
不應該吧。
「娘親，我快遲到了，我走啦。」付如煙在前頭跑，梅蘭從許穎微手上接過書袋，埋著頭跑了。
「慢些，當心摔著。」
到底擔憂女兒，許穎微便把疑點忘在了腦後。
日子過得飛快，朝陽升落，便是一月過去。
養心殿內。
入夜時分，燭光冉冉，小太監剪了燈芯，讓殿內更亮堂些。
大祈帝邊手執奏摺，邊聽太子許楓霖匯報江南水患災情。
「父皇，江南各郡自四月以來，霪雨瓢潑，天地被毀，百姓流離失所，哭嚎聲上達天聽，若不施以手段，恐將失去民心。」
許楓霖聲音悲痛，眼睛都紅了。
那些可都是大祈的子民啊！
許楓霖深深地垂下頭，掩去面上沉痛。
他略微抬頭，正好看見皇帝放下手中奏摺，換了一本，繼續翻看。
儼然一副並不在意的模樣。
許楓霖緊了緊手。
「父皇，兒臣並非危言聳聽，白日收到線報，此次江南水災持續時間長，水位高，來勢迅猛，洪澇災害甚重。五泉成了汪洋大海，山儀城北積潦盈尺，黎洲田畝盡毀，還有華光、黃泥灘、兗州……皆受災嚴重，更為可怖的是，大災過後，必有蝗災、時疫，父皇，得趕緊拿個主意啊。」
皇帝合上奏摺，一雙犀利的鳳眼，朝許楓霖看來。
「這些……巡撫都御史樊成河已盡數稟明，用不著你提醒朕，說些朕不知道的。」
許楓霖頭埋得更深。
皇帝微微嘆口氣。
身為儲君，太子還是謹慎了。
「依你所言，太子，你覺得應該如何治理？」皇帝拋了個問題出來。
許楓霖垂著頭，卻能感覺到寶座上自上而下壓下來的重壓。
他閉了閉眼，頓了一聲，緩緩道：「兒臣以為，自當撥款賑災，開倉食糧，減免賦稅，遣派良臣。」
以往數代，治理水患，大多沿用此法。
許楓霖的回答中規中矩，皇帝並不滿意。
「不要跟我說那些假大空的虛話，朕問你具體措施，從哪兒調糧？賦稅減免多少？調派哪一位良臣？」
皇帝眸光下落，緊盯著許楓霖。
他的太子已然長成，今天來找他之前，定與人商談過，回答雖然稚/嫩，但也尚可，就是這章程還是得調教調教，太糙了。
許楓霖心中微動，來時，他正要吐出與幕僚商議的細處，門口徐公公彎腰來報，「陛下，太子殿下，二皇子求見。」
皇帝皺眉，眉宇間不滿溢出。
他正調教太子呢，老二瞎蹦躂什麼！
「兒臣見過父皇，吾皇萬歲。」許雲恆進來先行禮。
「起來吧，你有何事？」皇帝語氣不佳。
許雲恆聽出來了。
近來江南水患的災報八百里加急送入京都，想必父皇定是因為此事憂慮。
他若是能在此事上表現一番……
許雲恆上前一步，拱手道：「父皇，兒臣願為您分憂。」
「你能分什麼憂？難不成你想去江南，釐清水患？」皇帝眯著眼，打量著許雲恆。
看到許雲恆身子猛地抖了一下，像是害怕了，皇帝眼中發冷：「你不願意？」
四個字壓下來，許雲恆端著手，額頭早已遍布細汗。
父皇真的要派他去江南？
那可是個苦差事，討不了好不說，壓不住暴起的災民、處理不當，怕是會惹得父皇不快。
那可就得不償失了。
「父皇，兒臣——兒臣難當大任，兒臣慚愧。」
皇帝一甩袖子，冷哼一聲。
「還挺有自知之明！」
許雲恆聞言，忙把腰彎得更低。
「既無能，那就多料理宮中之事，你大皇兄誕辰在即，你去忙活吧！」
說完，皇帝擺了擺手，許雲恒生怕再惹得父皇心煩，退下了。
走下丹陛，他蒼白的臉總算恢復幾分紅潤。
他握緊拳。
父皇當著許楓霖的面兒斥責他，還讓他料理宮務，可是覺得他不堪大用，只能像女人一樣忙些雞毛蒜皮？
回到宮中，他木著臉，目光落在填漆戧金博古格上，忽的，他目光凝滯，握緊的右手搭在桌上。
他最信任的幕僚，行禮後起身，見許雲恆臉色欠佳，結合方才他從小太監口中獲知的，他輕聲道：「殿下，陛下忽然發怒，會不會是知道了您的作為，敲打您呢？」
霎時，許雲恆如同當頭被敲了一棒子。
在幕僚的分析聲中，許雲恆的心越來越涼。
這才多久，他就露了這麼多的破綻嗎？
許雲恆眼前發黑，感覺頭暈目眩。