當時自家兒子興奮跑進來說娘親的病情有救了，他就覺得不對勁，再看這金餅就更加心神不寧。
現在看約莫是偷了宮中貴人的東西變賣了去。
他猜對了一半。
許雲恆打開盒子，裡頭赫然是兩塊金餅，其餘的什麼都沒有，湊近一聞，濃烈的異香珊瑚氣息撲面而來，熏的他直皺眉，同時也心頭大駭。
只有這兩個東西？
他強忍心下不安將東西收起，隨手甩了沓銀票在桌上，順便將懷中小巧的袖箭猛釘在老翁面前，嚇得他渾身一顫。
「人回來了，將這個給他看。若想保命，傳信來城南最西邊的茶肆等我。」
這是他的貼身信物，只要千山看了，就能明白自己的用意。
他父母的性命握在他手上，逃？那是不可能的，屋內那老嫗病重成這副模樣，怕是挪動都會丟去性命。
想到這許雲恆眼底閃過狠辣之色，很快起身，揚長而去。
錢，可不是白吞的。
*****
整整兩日，付文瑩都負氣憋悶在房中。
每天鬧出的動靜都讓下人們頭疼不已，偏偏又不能說什麼，只能忍氣吞聲稟告付豐澤。
哪知付豐澤壓根沒有管的意思，隨口敷衍幾句，就讓下人回來傳話。
「此事明明就是許穎微的錯！怎麼到頭來都怪到我頭上！？如蓮還這么小，周歲生辰宴都要被人壓一頭，這叫個什麼道理！？」
付文瑩胸口劇烈起伏著，顯然氣得不輕。
一旁站著的付俊良眸光微閃，上前幾步後輕輕攬住母親，掌心輕順著她的背脊低聲勸慰：「母親莫惱，父親也是昏了頭，竟這般對你。」
「兒子替您上藥。」
被扇腫的面龐還沒恢復，激得付文瑩眼淚都要冒出來。
付文瑩盯著付俊良神似自己的清俊面龐，眸底閃過一絲欣慰：「俊良，母親的身家全都壓在你身上了，你定要上進些，聽到沒。」
付俊良點點頭應聲，垂首後將膏藥放在桌案上：「母親的教誨，兒子一直放在心上，您也好好休養，彆氣壞了身子。」
「你有心了。」
瞧她面色緩和，付俊良猶豫片刻輕聲道：「母親，我想去看看如蓮，也有段日子沒瞧見她了。」
「也好，正好你妹妹最近一直跟我念叨哥哥。」
說到這兩人朝主屋旁走，剛進屋，付俊良就瞧見了一張稚/嫩白皙的面龐，正尖聲哭鬧著，眼中滿是淚水。
見門口傳來動靜，付如蓮懵懂瞧來，片刻後沒多大反應移開視線，依舊哭鬧不止，尖銳的聲音刺得人耳朵生疼。
比起付如煙，她要更鬧騰也更讓人沒有親近的欲望。
付俊良忙不迭上前，從袖中掏出個琉璃色的玉蝶簪，精緻小巧的紋樣遍布每一寸，顯然是巧匠細細雕琢而成，光是看成色都能抵千金。
「這是我送妹妹的生辰禮。」
本還在軟榻上哭鬧的付如蓮瞧見光色瀲灩的華貴首飾，直接將簪子抱在懷中不肯撒手，眸中沒了純粹，多了些勢利。
耳目薰陶下，付如蓮跟付文瑩的性子幾乎是一個模子刻出來的。
刻薄又自私。
孩子撲騰小手抓著琉璃簪，眨眨眼沖付俊良伸去手，顯然有撒嬌的意思，見狀，付俊良神色緩和，幾步上前將人摟抱在懷中輕輕逗弄著。
兄妹情深，看得付文瑩連連點頭，歡欣的視線落在精緻的簪子上：「這首飾看著就價值不菲，哪來的？」
一個孩子，哪掏得出來這麼多銀錢。
正當她困惑時，付俊良壓低聲線，湊到她近前開口：「母親有所不知，這東西是我從許穎微嫁妝里偷來的，特意想給妹妹做生辰禮。」
聞言，付文瑩震驚連連，視線在兩者之間來回巡梭，最後定格在付俊良的臉上：「你可別被抓了把柄，確定無人瞧見？」
「您放心，我特意選在無人的時候去的，庫房的人都在外院，許穎微在哄付如煙睡覺，我在庫房裡精挑細選了好一陣，才找到這個小巧的髮簪，剛巧適合如蓮。」
聽他這麼一說，付文瑩這才放下心來。
見付如蓮乖巧伶俐的模樣，她又不忍，兀自心疼起來，也更恨許穎微這對母女。
屋外。
被青竹帶著在後花園遊玩的小如煙正撲騰著小短腿，顛顛地撲進院子裡，瞧見眼前新奇的環境。
【咦？這是哪，怎麼感覺有點眼熟】
【想起來了，好像是小三的院子，看這屋門緊閉裡面好像有人】
她蹣跚著步子朝院子角落而去，眼看要湊到屋子外，身後一道刻意壓低的聲音響起，幾乎只有兩個人能聽見：「郡主，快回來，回院子找殿下了。」
話音剛落，小如煙就被青竹摟進懷中。
小奶娃咂巴咂巴嘴，扭過粉嫩的小臉指著屋門，就聽裡頭傳來模糊的對話聲，能勉強聽到零星的幾句。
「那個賤/人！！整日就知道在我眼前現臉，總以為自己女兒多金貴，就是個上不得台面的東西，哪有我的如蓮乖巧可愛。」
「我憑什麼讓步？！」
她的女兒，不僅生辰宴被人踩一頭，往日裡更是半分好處撈不到，連禮物都是她許穎微嫁妝里的東西。
付如煙吃穿用度都是最好的，如蓮呢？
想到這，她心頭升騰起淋漓的恨意，繡荷帕子都要被扯爛。
付俊良看出了母親心中憤恨，抱著如蓮上前開始溫言軟語：「母親莫急，待到兒子考取功名，定會將你認回當母親。到時候，這個家便是您做當家主母，享盡榮華富貴。」
「這位置，原本就應該是我的！」
女人神色猙獰，咬唇狠戾一笑：「許穎微遲早要被我踹下去，到時候，她的嫁妝全都是我的，也不用委屈如蓮住在這小家子氣的院子裡。」
母憑子貴，許穎微那兒子恐怕早就暴屍荒野，她付文瑩捏著最後一張底牌壓根不怕，等到時機成熟她就能翻身。
付俊良凝眸垂首，眼底很快升騰起陰狠之意：「母親說的是，兒子定會助您登上正妻之位。」