第69章
溫家家底薄,但曉得好鋼用在刀刃上。這幾年縱然承平，但溫夫人早些年與山匪、海盜都打過交道，生死記憶刻骨銘心。這些年她頗為用心,給家裡男人們攢出了一人一副皮甲。
甲冑乃是朝廷嚴格管制之物。一戶人家裡可以有刀有槍，這沒什麼。但若搜出了一定數量的甲冑,什麼都不用說，直接就是謀反大罪。
只因在戰場上,人人皆有刀槍,但有甲的人對上無甲的人，基本上後者就是人肉靶子。
只有他們這等軍戶人家，才能名正言順地擁有甲冑,數量上還不能過了。
溫百戶披甲騎馬，帶著兩個年長的兒子和幾十號人，告別了軍堡里的家小、鄉親，去千戶所報導，待部隊集合完畢，大隊人馬便開拔，再與其他千戶所匯集，浩浩蕩蕩的山東衛軍，奉命拱衛京師去了。
百戶所里雖有溫杉,實際上是由溫夫人當家做主了。
男人們開拔了，軍堡外哭聲一片。婦人孩子眼淚汪汪地直到再看不到男人們的身影，才轉身回去。
孰料堡里有點小騷動。溫夫人剛送了丈夫、兒子們去打仗,心裡正煩，惱道：「去問問怎麼了！」心想，若是哪個不開眼的這時候給她找事，她就抽那王八蛋幾鞭子。
下人來回報：「是田寡婦。田寡婦趁著大家在外面送行,偷別人家院裡曬的乾菜，叫婦人們逮住了一頓痛打。」
溫夫人怔忡了一下，只「哦」了一聲。
回到家裡，對黃媽媽說：「去給田寡婦送些吃食。」
黃媽媽老大不高興。溫夫人嘆了一聲：「她年紀大了，顏色不好了，日子不好過了。」
田寡婦是個半掩門子，軍堡里的男人幾乎一多半都睡過她。婦人們很是厭憎她。
溫緯帶著男人們出征，這呼啦啦一走，田寡婦可能就要斷炊沒飯吃了。
黃媽媽也十分嫌憎田寡婦，道：「就你心善，你管她個小蕩婦餓不餓死。死了才幹淨。」
溫夫人只不說話，卻堅持。
黃媽媽也只好準備了些米麵，不叫別人，自己親自趁著夜色悄悄地去，拍了拍門，扔在了田寡婦門前。
田寡婦白日裡剛叫婦人們按著一頓打，鼻青臉腫地，打開一條門縫，先看見了黃媽媽急於擺脫穢物般匆匆跑掉的背影，低頭又看見地上的米麵。
省著吃，夠她活一陣子的了。
又過了些時日，消息傳來，以襄王、代王、趙王為首的諸王會師，結成聯盟，兵諫京城。
大太監張忠原矯詔召了北平都司、山東都司、河南都司和陝西都司諸衛拱衛京師。他的詔書自然是發往全國各省、各道，但便連他自己也知道，這詔書向南過不了江，向北翻不了山，向西不知道能不能穿過山西到達陝西，山西已經全然落入了代王手中。便能順利抵達，陝西和河南離得都遠些，真正能指望的，也就是北平都司和山東都司的衛軍了。
果然陝西都司和河南都司毫無音信，北平都司諸衛最早抵達京師，山東都司傳信來已經在路上。
只是山東諸衛終於抵達京師的時候，卻已經不需要再執行「拱衛京師」的任務了。
因為諸王已經率兵進京了。
宦官終究是無根無基之人，大周的宦官也不像古時有那一二朝代，許宦官領兵。大周一朝，宦官是不領兵的。皇帝親軍除外。因皇帝最信宦官，因此守衛皇帝安全的親軍，只肯交給宦官。
監察院其實是屬於天子親軍中的一部，只因監察院名聲太盛，才蓋住了天子親軍其他諸衛。
甚至於大家提起牛貴，都習慣性先想到他提督監察院事的身份，而忽略了他其實掌著全部天子親軍。
在不能領兵的前提下，一個強有力的皇帝，才能給宦官強有力的權力。一個被宦官挾持的小兒皇帝，能給張忠的不過是一個錯覺。
京師的門是從裡面打開的，閣老們迎了諸王入京。
諸王直撲禁中，想要逼宮。
張忠卻已經死了。
牛貴斬殺了張忠，一手拎著張忠的人頭，一手牽著小皇帝的手在太和殿迎接諸王。
輝煌宏闊的大殿上擠滿了人，兵器鋥亮，時不時便有一道光晃了誰的眼。稍一動，便一片刺耳的金屬刮擦聲。
牛貴微微彎腰，將手中的人頭往前一甩。那人頭便像個球一樣，咕嚕嚕滾到了諸王腳下。滾了一路的血。
好幾個藩王都嚇得後退了幾步。
牛貴沒有看他們，只蹲下來，對小皇帝溫聲說，「這就是你的兄長們，去吧。」
小皇帝才三歲，是個什麼都不懂的奶娃娃。他看著滿殿鋥亮的鐵甲、兵刃，沉沉的壓抑感讓他心生恐懼。
這殿上他只認識牛貴和張忠。只張忠已經變成了一個球，在地上滾，他只能聽牛貴的話，邁開小短腿走向年紀都能當他父親甚至當他祖父的兄長們。
走到差不多的位置，他放開一直捂著胸口的小手，從衣襟里掏出了一個東西，放在了大殿的金磚上。
那東西殿上有身份的人都認識——傳國玉璽。
一時殿上呼吸都靜了。只有偶爾兵刃與甲片發出的金屬刮擦聲，格外刺激人。
有人喝問：「牛貴，這是何意？」
牛貴道：「先帝大行，張忠挾五十二皇子亂大位。我現已將其誅殺，人頭在此，請王爺、閣老們查收。」
小皇帝邁著小短腿已經跑回到他身邊，有點害怕地抱住了他的腿。牛貴低頭看了他一眼，抬眸看著滿殿的王爺、閣老、將軍、甲士，淡然道：「五十二皇子自知德不配位，自願禪位，此是傳國玉璽，諸位王爺、大人們還請收好。已經交到了諸位手上，若丟了，可怪不得咱家。」
眾人面面相覷。
諸王之中，襄王年紀最長，他開口道：「牛都督辛苦了。」
牛貴點頭：「分內事。」
他彎腰將退位了的五十二皇子抱起來，道：「五十二皇子還小，請容我先將他送回寢宮。」
他抱著這個孩子緩緩往前走，滿殿甲士，竟無人敢攔他。金屬摩擦聲一陣陣，兵士們閃身，密集的人群便生生給他讓出了一條路來。
只忽有人喝道；「牛貴！徐振、李九頭和錢耀祖三賊何在？「
京中權宦九人，八虎一狼。
一狼可抵八虎，指的便是提督監察院事牛貴。
八虎中，馬迎春在湖廣為襄王府斬殺，馮蠻蠻在山西為代王府斬殺，樊三和王樹成在景順帝殯天時為張忠等人所殺，張忠今日為牛貴所殺。昔日威風凜凜的八虎如今就只剩下徐振、李九頭和錢耀祖三個人。
牛貴漫不經心地道：「不知道，大概逃了吧。」
旁人喝道：「牛貴，你身為監察院都督，如何不將此三賊一併正法！」
牛貴停下了腳步，緩緩轉過身來。他目光投過去，說話的閣老也不禁後退了一步。
牛貴這一生，為景順帝殺了太多人，死在他手裡的閣老都有八九位之多。他的名聲何止是止小兒夜啼，便是閣老們聽了，都後背發涼。
這個閹人緩緩道：「因為，沒有人給我下命令。」
「我奉天子之命提督監察院事。」
「我只聽天子一人的命令。」
「若想給我下命令，便先選出一位天子再說。」
滿殿的雄壯男人，此時都為一個無根之人的氣勢所攝。大殿裡雅雀無聲，沒人敢反駁他，或批判他。
縱然有人心裡想，此時大軍匯集，比起來牛貴的三千錦衣番子其實也算不了什麼，也來不及調動天子親軍。可也只敢在心裡想想，沒有一個人敢跳出來指著牛貴喊一聲「奸宦休走！速來伏誅！」。
牛貴便抱著懷中的五十二皇子，施施然走出了大殿。
望著他的背影，襄王、代王和趙王都情不自禁地想：我若為帝，定要此人效忠！
而人群中，跟在趙烺身側的霍決，從始到終一直目不轉睛地盯著牛貴。
他所受到的震撼，尤甚過大殿中的任何人！
他曾對小安放言說要做牛貴。可直至今日，他才真正見識了牛貴的可畏。
這決不是馬迎春之流能比的。
這是，站在了權勢頂端，智計權謀、果敢勇氣都可睥睨世人，能夠以自己的手攪動最上層風雲變幻的人！
縱不是男人，卻能令滿殿男人失聲、震顫。
這就是，權閹。
霍決感到胸腔里那顆冰冷的心，熊熊地燃燒起來。此時此刻，他看到了路。
他想走的這條路，註定鮮血染道，註定屍骨累累，可那路的盡頭，散發著權力的芬芳。
如此誘人。
大殿之中安靜了片刻，在眾人的怔愣中，襄王忽地走上前去，俯身將玉璽小心抱了起來。
代王、趙王回過神來，都在心中暗罵了一聲「老狐狸」！代王更是喝了一聲：「襄王兄！你做甚！」
襄王恍若未聞，捧著玉璽一步步向前，踏上丹陛玉階，鄭重地將代表著天子之權的傳國玉璽放在了御案之上。而後轉過身來，高高地站在那裡，抬起雙手，虛虛地向下按了按。
按下了本來就不存在的噪聲。
姜終究還是老的辣。
襄王往那裡一站，便站在了主導的位子上。
「各位王弟，閣老，諸君。」襄王朗聲道，「我等今日至此，原是為正國本、扶社稷。如今，幸五十二弟深明大義，退位讓嫡。但亂國賊子張忠雖已伏誅，還有三賊在逃。先帝大行之因亦未查明。此一樁樁、一件件，都迫如燃眉。孤身為嫡長，責無旁貸，義不容辭，只得先擔起這主事之責。」
「陳閣老，速發動五城兵馬司，緝拿三賊。」
「常指揮使，收編禁衛，接手宮城防務。」
「王弟們，稍安勿躁，待牛都督安置了五十二弟，我們再與他會晤，一同查明父皇仙去的原因。」
湖廣都指揮使常喜大聲領命。
閣老們略猶豫一下，以首輔陳閣老為首，都叉手：「遵襄王命。」
趙王冷眼看著。代王氣得臉黑得像鍋底！
襄王實在身份上占著很大的一個便宜——自先太子薨逝，潞王帶著一眾兄弟作死後，嫡出的皇子就只剩下襄王和代王兩個了。
比起剛過而立之年的代王，襄王足足長了近二十歲。
他自稱一聲「嫡長」，實在無懈可擊。
趙烺和霍決看著丹陛玉階上那負手而立的胖胖身影，都微微地扯了扯嘴角，露出一抹轉瞬即逝的笑。