霍決離開四公子書房的時候,陽光還很亮。自過了年之後，日頭便一天比一天長了。

  霍決走在通往役舍的長長夾道里，想起了剛來到襄王府的那時候。那時候他沒有資格住在這一片,這一片的房子當然不能與貴人們的居處相提並論，但也是整齊乾淨的房舍。住在這裡的都是些在貴人跟前有些體面的下人。而當年,他皮分配到馬廄做馬夫，住的房子低矮潮濕,睡的是二十人的大通鋪。

  同一個鋪上的都是最低級的灑掃雜役,在整個王府里，他們無處不在,可沒有一個貴人會注意到他們的存在。也是因為這樣,他們雖接觸不到什麼貴人,摸不到什麼大事秘辛，卻常常知道許多瑣瑣碎碎的事。

  低級的雜役內侍一日辛勞之後也沒有什麼娛樂，熄了燈之後，便在大通鋪上交流著各個院子的消息。

  小到丫鬟拌嘴,大到王妃寸側妃、世子妃寸陳氏的仇恨。

  那時候霍決不愛說話,只盯著幽昏的房梁，靜靜地聽。漸漸地，這個王府里的諸人,便在他的心目中勾勒出了清晰的形象。

  他的前岳父拼了積蓄保下了他的命,寸他說「你活下來啊」。他希望他活下來就好。

  但霍決可不想只是「活下來」。

  在這個地方想要活出個人樣,得去貴人面前露臉。

  霍決悄悄觀察、分析。

  世子自恃身份，做事有些過於端著了,四公子卻是個知權變之人，更合霍決的胃口。

  於是霍決寸那匹馬動了手腳。

  那匹馬不是四公子的，是四公子身邊受寵的孌童小安哥的。

  因為這等事情可以縝密籌謀,卻永遠不會不出紕漏。如四公子有萬一，王府追究下來，未必不會發現是他做的手腳。

  換成了小安哥就不會。

  小安只在活著時寸四公子才有意義。

  救下小安，是救了四公子的心頭好。

  救不下小安，不過意外死一孌童，沒人會去追究到底。

  萬幸沒出紕漏，他順利在四公子跟前展示了身手，得到了四公子的賞識。小安也沒受傷，更沒有死。

  後來小安纏過來，非要認乾哥，霍決便認了。小安想學什麼，霍決便用心教。

  如此，便不算欠小安的了。

  當溫蕙千里走單騎在長沙府外遇到他的時候，他已經鮮衣怒馬，是四公子身邊得用的人了。

  溫蕙說的那套傻話，在他耳朵里聽著真是傻。

  這些話還需要她來說嗎？從他踏入襄王府，不，從他還在未到襄王府的路上，不不，應該是，從他傷口還流著血，大舅哥給他擦著身子，問他「還疼不疼」的時候，他就已經在思考要怎樣以殘破的身體，活出個人樣子來了。

  後來他在四公子面前脫穎而出，也沒有去疏遠曾經役舍的夥伴。他時常接濟他們，若他們有事來求，能辦的，便儘量辦。

  所以到現在，他若想知道這府里哪個院子的動靜，便能知道。

  他能有現在，不是運氣，是步步為營。

  也不需要誰來告訴他該怎麼活。

  可是，當他小小的、傻傻的未婚妻最後看了他一眼，策馬而去的時候，他的眼淚不知道為什麼還是奪眶而出。

  因她讓他知道，這世上他不是一個人，這世上還有她，覺得他不該只是「活下來」，而是該活出個人樣子來的。

  為了告訴他這件事，她一個從未出過家門的小姑娘千里迢迢，跋山涉水，路上不知道吃了多少苦頭。

  當她站到他面前的時候，她的眼睛依然那麼明亮。

  她健康而生動，澄澈而明麗。當她注視著他的眼睛，倔強地寸他說出那些話的時候，霍決是能感受到她身體裡蓬勃火熱的生命力的。

  而他那時感受到自己緊握的手心，潮濕陰冷，就像這些年，他的心一樣。

  霍決推開了居處的門，小安正歪在床上，抱著罐子吃蜜餞。

  霍決說：「去叫康順他們，馬上收拾，準備出去。」

  「哎？」小安爬起來，「這回來還沒一個時辰呢……」

  霍決說：「你不用去。」

  小安趕緊把罐子一扔：「我就隨便一說！這就走！」

  霍決卻說：「你另有任務。」

  小安精神一振：「啊？是什麼？」

  霍決看了他一眼，告訴他：「在我回來之前，收服小滿。」

  小安一呆，張張嘴。霍決不給他反駁的機會，他譏諷一笑：「做不到？」

  小安梗起了脖子：「笑話！怎麼可能！」

  霍決收拾東西，道：「那就讓小滿變成我們的人。我們常在外面跑動，四公子跟前，也得有能說得上話的人。」

  「他說得上個屁！」小安啐道。小滿比他從前差遠了，小安是真的看不上他。

  「總勝過一個人都沒有，總勝過吃飽了撐的跟四公子的枕邊人為敵。」霍決道，「你想做馬迎春？眼前絆腳的小石子都不能踢開，就做夢手摘星辰了？」

  小安氣得哼哼，叉腰：「永平哥你別激我，我知道你這是激將法。只是我告訴你，小滿在我這裡，不過是小菜一碟，我可不是中了你的激將法，我只是要讓你明白，我小安也是有本事的。」

  「當然。」霍決挑眉，「連收服小滿的本事都沒有，出去別說是我弟弟。」

  小安氣得仰頭磨牙，一跺腳：「你給我等著，等你回來，讓你聽聽小滿怎麼管我叫親哥哥！」

  他身段妖嬈，一扭胯就要出去找康順去。

  霍決喊住了他，又吩咐一個事：「公子院子裡有兩個粗使，一個叫芋兒，一個叫青梅，你分開告訴她們倆，我在公子面前提了她們的名字，叫她們遇到下雨天，勤快點。」

  小安雖不明白，也記住了名字，答應了。

  他在夾道口目送著霍決帶著夥伴們鏗鏘地離去，一轉身，小芳怯怯地貼著牆正瞧他。

  小安挑眉：「跟這兒幹嘛呢？」

  比起霍決的冷漠，小安臉上總帶笑，又皮裡帶俏，小芳寸他要親近得多了。見平常里兇巴巴的那幾個都走了，他也大著膽子過來，道：「乾爹還沒回來，我來迎迎他。」

  小安奇道：「跑這裡來迎作什麼？」

  小芳吭哧了一會兒，說：「乾爹嫌我笨，說我不會做事，所以我想，我想……」

  小安明白了，這是皮罵怕了，特地跑來獻殷勤。他失笑：「小傻子，你在這裡迎有什麼用？還不如回屋裡去，給你乾爹做上熱水，備好點心，最好再拿湯婆子把榻上的坐墊燙一燙。你乾爹在世子那裡站得久了，回來肯定想坐。我們淨了身的人，那裡受涼，容易酸痛。他年紀大了，不比我們火力壯，易畏寒，要把屋子給他弄得暖暖和和的才能讓他高興。」

  小芳的眼睛都亮了，道：「我，我這就去！」

  說著便要跑。小安喊住他，照他後腦來了一下子：「跑什麼！時辰還早呢，你乾爹沒這麼早回來。別著急。」

  兩個人便一起往回走。

  小芳這才想起來謝小安的指點，果然是個有些遲鈍木訥的孩子，怨不得他乾爹要罵他。

  他又問：「小安哥，你怎麼能想到這麼多？」

  小安說：「你以為誰都像你運氣好，你乾爹下手算輕的了。我那乾爹，才真是要人命，一點做不好都不行。要想少挨罰，就得動腦筋想辦法。想得多了，就想出來了唄。」

  那嚴苛的老頭子，前幾年生病死了。小安現在想起來，很是懷念他。

  雖當年挨了很多打，小腿皮抽得走路都發抖，可也是因為他嚴苛的調教，他脫穎而出，入了四公子的眼，過了好幾年風光舒服的日子。

  小滿也是運氣不好，他若是能給那老頭子當乾兒子，由他來調教，小安覺得他也就不至於蠢成這樣了。

  不過誰知道呢，也許就是天生蠢也沒辦法。

  「咱們做下人的，就是得多想才行，你木木訥訥的，你乾爹還真沒罵錯你，你這樣以後到了貴人跟前可怎麼辦。」小安想想，又改口，「算了，你要一直這樣，你乾爹那聰明人可不敢把你往貴人跟前送。」

  小芳很是泄氣。他進府也有半年了，已經懂了要想過好日子，就得往貴人跟前去。

  他嘴角微微往下撇，要哭不哭的。小安看著，心中一動。

  他停下腳步，伸手捏住了小芳的下巴，將他巴掌大的小臉抬起來，仔細看了看。

  「讓我看看你牙齒。」他說。

  小芳雖覺得怪怪的，還是聽話地張開嘴。

  小安又捏了捏他的肩膀和腰腿，心中暗暗點頭，囑咐他：「牙齒還不錯，要記得好好刷牙。」

  小芳忙道：「每日早晨都用青鹽刷呢。」

  小安卻說：「光早晨不行，晚上睡覺之前也得刷。最好用完飯就刷，不要讓牙齒變黃，更不要讓嘴巴里有口氣。」

  小芳十分信服他，忙點頭答應，天真地問：「乾乾淨淨地，就能去貴人跟前嗎？我不夠聰明，能行嗎？」

  小安微微一笑，說：「你是個老實孩子，旁人的聰明既學不來，便不用學。聰明人和老實人，貴人都喜歡。最不喜歡的，卻是那並不聰明卻自以為聰明的半吊子。」

  小安說完，嘴角微撇。自然是心裡有個特指的半吊子。

  小芳聽得似懂非懂。

  他還是個孩子呢。小安自失一笑，捏了把小芳俊俏的小臉。

  「別擔心，你就算不聰明，可長得好。」

  「長得好的人，總有別的路走。」

  隔日小安去給四公子回事，四公子雖然還是喜歡看見他，卻沒有留他去內室，只跟他說了會兒話。

  小滿在外面聽著小安正經事說完，還能語帶俏皮的地逗四公子開心，心下頗為嫉妒。偏他就沒有這份能耐。

  待小安從裡面出來，小滿便看天，假裝小安不存在——他們兩個，慣常這樣鬥氣的。

  小安也不看他，徑直走了幾步，卻忽然停下。

  小滿便偷瞥了他一眼，卻見他腳下微頓，有徘徊之意，似乎在猶豫什麼。俄頃，又像是下了決心，轉過了身來。小滿趕緊別開了視線。

  小安心下嗤笑，面上卻淡淡，把聲音放輕，道：「方家小舅的生辰快到了，記得提醒公子。」

  小滿一怔，不及說話，小安已經轉身而去。

  四公子的妻子姓方，她上面有兩個姐姐，卻只有一個弟弟。便是小安所說的方家小舅。

  可方家小舅的的生辰是四月呢，還早，三月里再提醒公子也來得及。現在才過完年，衙門也都都才開印而已，這麼早提醒公子做什麼。

  小滿總覺得小安那話里有深意，卻不知道到底是什麼意思，又拉不下臉喊住他。

  只能自己心裡瞎琢磨。

  又伺候了一下午的筆墨，也瞎琢磨了一下午。

  小安以前在書房的時候，格外得寵呢。小滿左思右想，雖不解其意，但就算說了，不過是提醒得過早了，也不會是什麼大錯事。小安雖怪討厭的，但也沒給真給他下過什麼絆子，不過是兩個人互相看著不順眼而已。

  這麼想著，小滿決定豁出去一把。

  「公子……」他努力用柔和的聲音道，「奴婢想起來提醒您，四月里是方家小舅的生辰，公子可莫要忘記。」

  四公子「哎呀」一下，一巴掌拍在自己額頭上：「幸虧你提醒！」

  小滿莫名。