很快翻了年,已經淳寧五年。
二月里，陸睿看著站在他身前弓著腰的陸續。
陸續是陸大管家的長子，不出意料的話,將來會接任大管家的職務,並將先後侍奉陸正、陸睿兩代家主。
他的能力和忠誠都是毋庸置疑的。在過去,一直受著陸家男主人的信重。
陸續道：「聘禮都送過來了,翰林要的一萬兩銀子也在。老爺說，今年翰林的花銷有些大，請翰林注意些。」
陸睿坐在書桌後,漫不經心地回答：「京城居，大不易。這裡的物價，不是開封餘杭能比得了的。況我還有許多應酬。」
然而陸睿這一年來陸陸續續伸手向家裡要的銀子數量實在有些大。
他所謂的應酬開銷甚至遠遠超過了陸正好幾倍。
只他是陸家獨子,陸正這一房偌大的產業,將來都是他的,他要的錢雖多,也沒多到陸家供不起的地步。帳房報上來,陸正大手一揮,便同意了。
獨兒子便是有這點好處，沒有兄弟跟他爭家產，所有的都是他的。
「我母親怎麼沒來？」陸睿問。
陸續道：「老爺原是想讓夫人過來主持的,只自少夫人去了之後，夫人十分倦怠，不愛理事。老爺心疼夫人，怕來回奔波勞累，故已經寫了信往六老爺那裡去，請六老爺和夫人全權代我們老爺夫人主持翰林的婚事。」
陸睿沒什麼表情，只道：「知道了,辛苦了，去歇吧。」
陸續從書房出來，並沒有立刻去歇息，他先找了平舟。
平舟是書童出身，能寫會算。他自己也是個有成算的人，曉得往管事的方向上努力。如今，他是陸睿身邊的第一人。
陸續責問平舟：「翰林在京城怎地開銷這樣大？」
平舟張口就來：「這裡是京城啊。」
陸續道：「那也用錢太多了，都花在什麼地方了。」
平舟道：「很多應酬呢，如今公子做官了，跟以前不一樣了。隨便買幅畫送人，便要千把兩銀子。」
陸續又問了問，平舟都能堵住他。聽著似乎就是陸睿作了官之後，更加大手大腳了一些。
陸續點點頭，又問：「府里怎麼許多面生的丫頭小子？」
平舟道：「都是在京城買的。」
陸續責備：「這邊要用人，寫信去家裡要就是。開封離得又不遠。」
平舟道：「家裡都是餘杭人，到這邊水土不服的，還有就是說話。京城北方人多，咱們說的官話，好些北方人就是聽不懂，說咱們像鳥叫。翰林覺得還是該用些本地人，就買了。」
陸續又點點頭。
他道：「我原想給你保個媒的，去找你爹娘，怎地你卻寫信給他們叫先不要給你訂親了？你莫非還想著元兒？別想了，咱們身為下仆的，就是這種命。再另找一個吧。」
平舟「嗐」了一聲道：「早不想了。我是想著等新夫人來了，再看看呢。」
陸續恍然大悟，笑道：「你小子，滑頭得緊。」
平舟嘻嘻地笑。
陸續捶捶肩膀：「行，你慢慢看吧。新夫人是樂安寧氏，帶來的丫頭必然不錯的，你好好挑。我先歇去了。」
平舟道：「可累了吧，快好好洗個澡，睡一覺。」
陸續又問：「稻子麥子呢？我好久沒見他們了。」
平舟指了。
待陸續走了，平舟臉上的笑消失，轉身去了書房。
陸睿坐在書桌後，聽他稟報。
「果然問了銀子和新買的奴婢的事，我都對付過去了。」平舟稟道。
陸睿道：「他若想往這邊送人，就說人夠用了。」
平舟道：「是。」
陸睿又道：「最近進的幾個丫頭，讓劉稻家的利落點，趕在我成親之前都調理出來。」
平舟躬身：「是。」
陸睿如今已經出仕，家裡改口，不再以「公子」相稱了，按著時人的習慣稱官職。
這稱呼一換，明明公子還是那個公子，可感覺就是不一樣了。
只平舟現在，看不透他。
又不要家裡的人，又不想將來的新夫人帶來的人占太多的位子。
這一年來，翰林作的許多事，總讓他感到惴惴。
陸續溜達去找了劉家人，正好看見劉麥。才二月，這大小伙子就打著赤膊。
「麥子！」陸續喊了一聲，「練功呢？」
劉麥起身見是他，喊一聲：「續管事。」披上衣服迎過來。
陸續道：「好像長高了？」
劉麥噴笑：「別臊我了，我都多大了？還長高？」
陸續十分親熱地摟住他脖頸：「怎麼樣，京城還習慣不？想沒想餘杭？想沒想你銀線姐？」
他說著話，眼睛看著劉麥。
前少夫人溫氏統共就帶了仨瓜倆棗，她的陪房就這麼幾個人。貼身的銀線嫁給了陸續的三弟陸通，對劉家人來說，就等同於他們家也跟陸續一家成了親戚。
是以他們一家跟陸管事家也十分熟稔。
劉麥自然而然地道：「想啊。銀線姐還好嗎？一年多沒見著她了。」
陸續鬆口氣，道：「她好，在家帶孩子呢。」
劉麥道：「讓她好好先帶孩子吧。京城這邊……唉。」
劉麥知道，銀線姐以前的夢想是成為喬媽媽、楊媽媽那樣的管事媽媽。只以前有他們姑娘在陸家掌家，銀線姐的夢想是很容易實現的。
可如今，姑娘過身了，銀線姐沒有依靠了，京城這邊要娶新夫人了。銀線姐的夢想就有點難，還能不能實現，得看陸續家支持不支持了。
晚上劉家一家人吃飯，劉麥道：「我看續管事對咱家還是挺親熱的。」
劉富家的道：「那是，你們三個在翰林跟前有體面的。」
她給小兒子夾了菜道：「只你們記得，銀線現在沒依靠了，以後咱們家就是她娘家。」
劉稻、劉麥都道：「那肯定的。」
劉家父子如今是陸睿跟前得用的體面人。銀線是陸大管家的兒媳婦。
這京城的陸府即將有新的女主人入主。他們這些青州來的人更得抱團，守望互助才是。
時間轉眼到了三月，京城裡也春暖花開。人們都換了色彩繽紛的春衫，就等著上巳佳節。
沒有女人不喜歡上巳節的。
霍決走進上房的次間裡，看到溫蕙在榻上，斜倚著引枕，撐著頭，閉著眼睛似是睡著了。
次間的窗戶沒有糊紙，只嵌了一塊一塊的琉璃。春光透過琉璃打進來，灑在溫蕙肩頭。這暖暖的光里，的確容易睡著。
霍決凝目看了片刻，放輕腳步走過去，緩緩俯下身去。
眼看著那柔唇近在咫尺，都已經能感覺到溫蕙呼吸的時候，溫蕙睜開了眼。
四目相對了片刻。
霍決抿抿唇，站直了：「吵醒你了？」
「就想閉會兒眼，不知怎麼就睡著了。」溫蕙轉頭用手擋著眼睛看了看琉璃窗。曬得太舒服，把她曬著了。
「春困，都這樣。」霍決就勢挨著她坐下，道，「後日就上巳了，我想著，去別苑裡住幾日？踏踏青。」
溫蕙問：「具體去哪裡？住幾日？」
她掌中饋，若要出門多日，得收拾準備。
「去住上十天半個月，」霍決道，「別苑有四十處，你挑。」
「這麼多嗎？」溫蕙道，「我是看到單子列的很多，我沒數。」
「不算多。」霍決道，「牛貴在京畿共有別苑房宅三百多處，我只留下了四十處，其餘的全上交了。」
溫蕙無語半晌。
「你成日裡到各地辦的都是剝皮實草的事。」她道，「從來不照照鏡子？」
霍決笑了笑：「上面許的，便不是貪。上面不許你還伸手的，才是貪。」
溫蕙的目光凝了一息。
霍決俊眉修目，偶笑起來，陰厲氣散去，好看許多。
有一段時間，他是很愛笑的。那段時間，溫蕙也愛笑。
只好的時光易碎，總留不住。
霍決的目光投過來，溫蕙隨即移開了目光。
「不必十天半個月，若想踏青，出去走走便是。」溫蕙道，「陸嘉言三月初六娶親，我不用特意躲開。不關我的事。」
小陸探花守了一年妻孝，與寧閣老的孫女寧九娘訂下了婚事。
這婚事其實早就談好了，該準備的都已經準備好了，就差一個走禮的程序了。陸睿一出妻孝，兩家便在一個月里過完了六禮，定下婚禮在三月初六。
霍決道：「是，你說的對。」
他從懷中掏出一張紙，遞給溫蕙：「這個，陸大姑娘。」
霍決注意到，經過之前的事，倘若他喊「陸璠」甚至「璠璠」，溫蕙的身體就會繃緊。相比之下，他喊「陸大姑娘」，她會放鬆一些。
那之後他就一直只喊「陸大姑娘」。
溫蕙凝目看了一會兒，道：「你又放了人在她身邊？」
「陸府一直在採買奴婢、小廝和護院。」霍決道，「倒方便了我們放人進去。」
溫蕙蹙眉：「在京城採買嗎？」
霍決道：「是。」
明明開封和餘杭還有那麼多世仆家裡的兒女沒有差事，眼巴巴想進府當差呢。
溫蕙捏著那張紙沒說話。
霍決捏住她的手：「有這些人幫你看著陸大姑娘，她有什麼事你都能立刻知道。縱她有了後娘，也不怕。」
「我本就不怕。」溫蕙道，「她是女孩子，陸家不差她的嫁妝。不管陸嘉言再娶的是誰，只要腦子清醒的，就知道好好把她養大發嫁，落個好名聲。」
「和你比，後娘算得了什麼？」
霍決攬住溫蕙的腰，將她箍在懷中，把臉貼在她肩頭，道：「再有一次，你殺了我。」
溫蕙沒說話。
霍決道：「我現在只想好好和你過日子，再不想別的了。」
溫蕙扯扯嘴角：「我本來一直就在好好過日子。」
霍決道：「是，都是我不好。」
三月初六，又是一個讓京城女子們心碎的日子。
小陸探花娶親了。
寧九娘十里紅妝，陸嘉言一身吉服。
這是京城人第二次看到小陸探花穿紅袍，當真是公子無雙。
人們都涌到迎親隊伍要走的路上，摩肩接踵的圍觀。盛況不亞於進士遊街的那一天。
陸睿騎在駿馬上，目光掃過密密麻麻的人群。
高頭大馬做新郎，該是人生得意事，大家都想看小陸探花的笑，只看不到。
當那紅袍公子遠去，人群中許多女子流下眼淚，有抽噎的，有默泣的。
當隊伍過去後，人群散了。羨慕流淚的女子們也散了。
獨有一個婦人，蓬頭垢面，宛若乞丐，哭得涕淚泗流。
人們都散了之後，她就坐在路邊的地上哭，鼻涕眼淚一起流。
旁人不由覺得好笑：「人家待嫁的姑娘哭一哭，羨慕一下。你個婦人，還背著孩子，也為小陸探花哭，不怕你丈夫揍你啊？」
那婦人不答，只哭得傷心，像死了親人。
有路人看不下去，過去說：「行啦，收收淚，你擋著人家店鋪生意了。孩子一直綁著多難受，也放下來鬆快鬆快……」
這好心人說著，扒拉了一下那婦人背後遮蓋了孩子頭臉的襁褓。
只她忽然臉色大變，連退了兩步，啐了一口道：「瘋子！晦氣！」
轉身匆匆走了。
周圍的人似乎察覺到什麼，開始用異樣的眼光看向那滿臉淚水的婦人。
婦人抹抹臉站起來，望了一眼相親隊伍消失的方向，緊了緊襁褓的繩子，轉身大步地離開了。
路邊的人也散了。街上行人來來回回，不一會兒，從這裡走過的人已經不是剛才的那些人了。
過了些時候，有三個年輕人來到這裡，向路人打聽是否見過一個圓臉的婦人。他們儘量描述那婦人該有的模樣，只剛剛路過的這些人並不知道。
三個年輕人在街上找了一通，也沒有找到。
劉稻道：「會不會是翰林看錯了。」
平舟道：「翰林眼力利於常人，不會看錯。」
劉麥道：「可是找不著呢。」
劉稻道：「許是去別的街上了？我們去近的街上找找？」
劉麥道：「就不能問問續管事嗎？」
平舟厲聲道：「翰林說了不許！」
「可是，續管事之前還說，她在家帶孩子呢。」劉麥撓頭，「我還是想不通，銀線姐怎麼可能在京城？」