寧家五夫人此時慶幸萬分,狠狠地發作了寧五爺一通。

  「說什麼皇后皇后，說得仿佛皇后已經是咱家的一樣！」她道，「幸好沒把菲菲送進宮去！」

  和寧菲菲一樣被自己的家族作為皇后候選人送進宮裡「進學」的女孩子都被皇帝留下了。誰不是奔著皇后的位子去的,結果呢？

  大家裡尊貴的嫡女,個個都做了妾婦。

  別說什麼皇妾貴,皇帝的妃子一樣是妾婦。更何況嫡女們還不是妃呢,莫說妃,連嬪都不是，只是貴人。

  當然大家都明白一開始的低位是為了給以後的加恩晉級留出空間來。

  但寧五夫人是個當娘的，她昨日裡去了孫家，孫家二夫人哭得跟什麼似的。想想在自己家裡養得金尊玉貴的女孩子，從此在那深宮裡熬日子。弄得她都跟著掉淚了。

  此時此刻，就萬分慶幸！

  菲菲自己看上了小陸探花,跪在她跟前苦苦哀求。這事後來傳到了她祖父的耳朵里，她祖父拍板,讓去陸家探口風。

  往陸家去的人家可不止他們一家。連渝王家都去了。

  最後，陸家選了菲菲！

  聽說渝王家小郡主為這個都發瘋了，把自己閨房都砸了。

  和別人家一對比,寧五夫人就覺得胸口真是通暢。

  她發作了一通,寧五爺訕訕地,道：「現在看來，倒是好事。」

  「當然是好事,還有比這更好的事嗎！」寧五夫人笑罵道。

  女婿是探花郎，過門就有誥命，家裡富庶，又是獨生子，不必從秀才娘子、舉人娘子開始在一大堆妯娌中慢慢熬。

  何況女婿還生得那樣好看！

  若非挑剔有什麼美中不足的,就是女婿年紀稍大一些，可也才二十四五。正是男子盛年，還已經過去了青澀不成熟的階段，不必陪著他熬到成熟他又對你沒了新鮮。

  再一個便是家裡有個女兒。可總比有個兒子強百倍，而且年紀還小，能養熟。

  女孩才能在娘家待幾年？好好地教養她，好好地發嫁了，正讓人看看寧氏女的教養氣度。

  寧五夫人越想就越開心。

  因著小陸探花要守一年妻孝，兩家暫時只是作了口頭的約定。但寧家已經開始準備起來了。

  寧菲菲都不出門了，專心在家裡備嫁。

  這丫頭心情雀躍歡喜，這半年不知道寫了多少首詩，那快樂都透出紙背了。

  開封陸府。

  針線上的把陸夫人的新斗篷裁好了，狐皮、水貂，都是最好的皮料子

  裝在箱子裡，先抬著去了書房給老爺過目。

  陸正檢查了一下，果然都是最好的，點點頭：「去給夫人送去吧。」

  老爺愛重夫人，吃的喝的用的，都要撿那最好的往上院送。

  針線上的人應了「是」，抬著箱子往上院去了。

  書房裡恢復了安靜，陸正一個人坐在那裡，臉色陰晴不定。

  他剛拿到了最新的邸報，才知道趙勝時被砍了頭。後來他跟趙勝時沒有再聯繫，他一直以為趙勝時好好地在順德府做官呢。

  怎麼就死了呢？

  雖然趙勝時落馬的原因和江州堤壩案無關，但他……都拿溫氏去討好霍決了，怎麼就死了呢？

  陸正本來想弄死溫二，結果溫二跑了。

  他的人一路追也沒追上，去青州轉了一圈也沒發現溫二的影子，只有溫氏的大哥和侄子還在牢里。青州那邊辦得不錯，把溫二辦成了逃兵，料想他也不敢現身了。

  陸正本來是鬆了一口氣的。

  突然，溫家就翻身了！

  監察院那個念安跑到青州去了，給溫家翻了案。

  陸正為什麼會知道呢，因為念安派了個人來敲打了陸正，告訴他溫氏的事情已了，叫他別碰溫家。

  陸正隱隱有很不好的感覺。

  最開始，他還不知道趙勝時背後的大人物是誰，被迫將溫氏送了出去。

  結果引出了監察院左使念安，這才知道趙勝時要用溫氏討好的人竟然是霍決！

  真不知道這個霍決是什麼時候在哪裡見到過溫氏，竟被她的美貌吸引，強取豪奪。他令念安來到開封，催促陸正把溫氏的葬禮辦了，抹消了溫氏這個人的存在。

  只監察院太過特殊，霍決這個名字聽著就讓人冒冷汗，陸正連攀附之心都起不了。

  且霍決在女色上的名聲十分之不好，癖好特殊，據說常常在床笫間折磨死女人。宦官有時候是有這種癖好的，稗史里記載的就有好幾個出名的。

  那溫氏被他看中，大約就是被弄去折磨了。

  只溫氏身份特殊，士大夫之家的正妻，若叫人知道，怕引起公憤。想來他也不願意多事，故叫念安來開封掃了個尾。

  從此世上沒有陸溫氏，哪怕在霍決的床上被玩死了，死的也只是個無名之女。

  正合陸正的意。

  可如今，念安跑去青州給溫家撐腰，陸正就懵了。

  聽念安派人傳話叫他「不要多事，別碰溫家」的意思，那溫氏……莫非還活著？竟得了霍決的寵愛不成？

  除了這個，也沒其他能解釋這件事的了。

  想到這個可能，陸正一時不由額頭冷汗。

  因也怕溫氏真得了霍決的寵，借霍決的手報復他。

  要不然趙勝時怎麼就死了呢？明明都把溫氏送給了霍決，討了好了啊！

  越想越是可能。女人的枕頭風對男人很有用，不知道對宦官是不是也一樣有用。

  但陸正又想想，趙勝時雖然死了，念安對他也不過就是警告不要動溫家而已。

  說到底……這個家裡，還有虞氏，還有陸璠，還有陸睿呢。

  陸正作為公公，雖然和前兒媳接觸不多，可也知道這三個人，哪個都是溫氏捨棄不了的。

  這麼想，心裡又踏實了很多。

  想了想，陸正溜達著去了上院。

  上院的門子上有兩個粗壯的婆子守著，見著他都趕緊行禮。

  陸正進了上房的次間，屋裡熏著名貴的香料，桌上琉璃盞里盛著的是剛上市的冬棗和甜橘，都掛著水珠，新鮮著。

  陸夫人倚在榻上半躺著，見是他來，緩緩翻了個身，面沖里躺下。

  陸正剝了個甜橘嘗了嘗，滿意：「這橘子水分挺好的，也甜。你多吃點。我吩咐過廚房了，揀最好的給你。她們要是敢怠慢你，我剝了她們的皮。」

  頓了頓，他又道：「荃兒輕狂，冒犯了你，我已經將她發賣了。書房裡的丫頭現在都規矩了，再不會有人敢冒犯你。我們陸家，不是那等沒規矩的人家。」

  他聲音十分溫柔。

  他長得也英俊，雖年紀大了，也是個英俊有風儀的中年人。

  如今這院子裡的丫鬟換過幾茬了，知道得多的，人都不在了。外面聽喚的丫鬟都是後來的，隔著槅扇聽著屋子裡面老爺柔聲細語，講的還是餘杭話，聽起來就更溫柔了。

  「溫家，已經沒了。」陸正說。

  陸正也不知道自己怎麼就冒這麼一句。他根本沒想過說這樣的話，只陸夫人一直背對著他，仿佛看不見他這個人似的，他心底就升起一股子莫名的惡意，這句瞎話張嘴就冒出來了，連底稿都沒打。

  果然，陸夫人的肩頭顫了顫。

  陸正嘴角勾起，有種莫名的快感。

  他接著道：「也怪不得別人，他們當百戶的，吃空餉，一抓一個準。溫二郎來開封，竟連個假也未申辦，那邊一查，就算作了逃役。」

  謊言自然而然地，連貫地就從嘴裡溫柔地說了出來。就為了刺進那個清高女人的心裡，狠狠地刺痛她。

  「溫家的男人都刺配邊疆了，女人大歸了。」

  「以後青州，沒什麼溫家了。」

  「你也可以消停了，別多想了。」

  「你好好養身體啊。嘉言一直寫信來，關心你呢。他在陛下身邊隨侍，耗心力的，又要照顧璠璠。你別讓他多操心。」他笑吟吟地說，「你要是身體養得好，等明年，我讓你過去主持他的婚禮。這一次取的是寧閣老的孫女。」

  「從前，我給嘉言娶了個軍戶女，讓你不高興了。這一次，嘉言自己選的，可是樂安寧家。與我們門當戶對，寧九姑娘亦是個才女。這一回，你總該高興了吧。」

  看著陸夫人微微抖動的肩膀，陸正獲得了一股難言的愉悅，連先前擔心溫氏得了寵報復他的焦慮都沒了。

  「你好好休息。」他溫柔地道，「別太高興。情緒大了，傷身。」

  嘴角勾起，負著手，悠然地離開了上房。

  陸夫人肩膀抖動。

  猶記得那年，小夫妻圓房，聽說鬧了一整個晚上。

  第二天手拖著手來給她敬媳婦茶。

  她端著茶盞，看兩人穿一色的衣裳。

  從此，嘉言有了娘子；從此，蕙娘有了夫君。

  她那時候，喜悅又悵然。

  陸夫人捂住了臉，眼淚淌濕了引枕。

  嘉言又要有娘子。

  蕙娘……還活著嗎？

  她如今，問都不敢再問。

  只有眼淚淌不盡。

  京城的十月，風已經涼了。

  霍決道：「今天天氣不錯，我們去城外走走吧。」

  溫蕙轉頭看他，用目光拒絕。

  霍決看看高遠碧藍的天空和寥寥幾朵遠處的雲。

  「其實上月底，璠璠出了趟門。」他道。

  「咦，怎沒告訴我？」溫蕙詫異。

  陸璠因為守孝，並不能四處遊玩做客。她出門都是往陸侍郎府上去，給長輩請安。

  每次，溫蕙都提前躲在車裡，等著她出門，看她兩眼。

  這樣，她就滿足且開心。

  溫蕙感到困惑，不僅僅是因為霍決這次沒有告訴她陸璠出門，也因為……霍決什麼時候不叫「陸大姑娘」，改口叫「璠璠」了？

  「沒告訴你，是因為那天，」霍決道，「我去殺她了。」

  空氣忽然凝滯。

  溫蕙只覺得指尖冰涼。