開封陸府。

  陸夫人面色大變：「你說什麼？」

  陸正道：「現在就告訴大家溫氏病逝！速速把喪事辦了！」

  「陸正！」陸夫人厲聲道,「你答應我的，等一年！」

  「等不了了！」陸正抹抹額頭的汗，「反正她也『病』了兩個月了,差不多了,不會有人懷疑的。」

  他說著,站起來就要喊人來安排。

  「不行！不行！」陸夫人顧不得體面優雅,衝過去揪住了丈夫的衣襟，「再等等！蕙娘一定能回來的！她一定能回來的！」

  陸正吃驚：「你說什麼？」

  「她功夫很好的，她向我保證過的，她說她一定能回來！」陸夫人語無倫次地說著，緊緊扯住了陸正的衣襟，」你不能！你不能這麼做！你這樣蕙娘就沒法回來了！」

  「你瘋了？」陸正駭得直笑,「你竟還想著她回來？」

  「她說了,她去見那個人！她想辦法把事情解決了,就回來！」陸夫人死死地不放手,「你得給她留條後路！她,她是為著陸家才去的！！！」

  「瘋子！」陸正一把推開了陸夫人，指著她的鼻子罵，「你腦子裡想的是什麼！她就算能回來，難道我家還能要她？」

  陸夫人跌在榻上，撐起來,滿眼恨意：「她是因為誰？還不是你！你若不貪瀆,何來今日之禍！何須媳婦捨身飼虎！」

  陸正此時才回味過來剛才陸夫人的話，他瞪眼道：「你剛才說什麼？溫氏說什麼？你們搞什麼名堂？」

  見瞞不住了，陸夫人道：「她帶了匕首去，想著見到幕後那個人，挾持了他,讓趙勝時把東西交出來，把事情解決掉……」

  「瘋了瘋了！」陸正只氣得眼前發黑，「虞玫你是傻了不成！你竟任她行險胡來？」

  陸夫人爭辯道：「她會功夫……」

  「放屁！」陸正怒道，「她一個內宅婦道人家，便會三兩繡花拳腳，能頂什麼用！你信她！你可知道她是被送到了什麼人身邊！幸好無事！但有事，你我怕是難以全屍！」

  「誰？」陸夫人一把扯住他手臂，「你知道是誰了？到底是誰？」

  知道是誰，便知道溫蕙在哪裡了。總比茫茫人海不知所蹤強！

  「爾等無知婦人，竟敢胡來！你要知道那人是誰，嚇死你！」陸正道，「你知道今日是誰將我叫去？」

  這時候了，陸夫人哪忍他賣關子：「速說，是誰！」

  「今日將我叫去的，是監察院的監察左使念安！」陸正道嘿然道，「再想不到，想要溫氏的，竟然是霍決！」

  陸夫人如遭雷擊。

  霍決？

  監察院都督霍決？

  那不是，當朝權閹嗎？

  一個閹人！

  夫人們雅聚之時，也會談些東家長西家短小道消息。

  也曾有人提起當朝的權閹霍決。

  她們是怎麼說的？

  【那個霍決啊，在床上折磨女人是出了名的。】

  【聽說，送進去的女人抬出來都是屍體。】

  【聽說，還活著的，都生不如死。】

  陸夫人覺得腌臢，不願再聽，帶著換了話題。

  可依然有夫人碎碎念叨。

  【這些女子怎地如此不知廉恥，若是我，早自盡了。】

  陸正已經在喊人：「叫陸續來。楊家的也來。」

  陸夫人猛回神：「不行！」

  「陸正！你給她留條活路！」她拖住陸正的手臂，「陸正！她是嘉言的妻子啊！」

  「她都被閹人玩過了！你還想她做兒媳？我們陸家怎能有這樣的媳婦！」陸正惱怒至極，「楊家的！楊家的呢！過來照顧你家夫人！」

  可她是為了陸家啊！

  她就算失貞，也是為了這家裡姓陸的和冠了陸姓的人啊！

  陸夫人拖不住陸正了，陸正在掰她的手。男人的力氣是那麼大，女人怎麼抵得住。

  啊，若是，若是真的辦了喪事，蕙娘怎麼辦？怎麼辦？

  這世上，她還有活路嗎？

  陸夫人淚流滿面。

  「陸正，陸正，我求求你！」虞氏嫡女，陸氏夫人，跪了下去，「求求你！你給蕙娘留條活路！」

  楊媽媽這時候已經被丫鬟們喊來了，進門正看到這一幕，驚呆了。

  陸正也驚呆了。

  昔年，虞家長房嫡長女玫娘，才名滿餘杭，百家爭相求娶。

  條件與他相仿甚至更好的都有兩三個。

  最後他能抱得美人歸，說到底……還是因為他生得最好看。

  便如此，婚前那些年他都還得小意溫柔著哄著才行。

  她如今有了年紀，可依然是個美麗的婦人，優雅雍容，依然是尊貴的虞家嫡女。

  不知怎地，看著虞家大小姐跪在他面前，滿面都是淚水，仰望著他。陸正的心底生出了一分難以描述的隱秘而詭譎的愉悅感。

  他的嘴角都不由自主地斜勾了勾。

  隨即他醒悟過來還有重要的事等著做，喝斥楊媽媽：「愣著做什麼！還不快將夫人扶起來！」

  楊媽媽如夢初醒，忙過來抱住陸夫人：「夫人，夫人。你先放手。有話慢慢說。」

  陸正把自己的袖子從陸夫人手中扯出來，對楊媽媽道：「她病了，你好好照顧她。不許她出上房！」

  楊媽媽駭然。

  這是……要軟禁了夫人啊！

  陸正已經大步走了出去。

  外面傳來他的聲音：「你，還有你，你們幾個，守在門外。夫人病了，除了楊家的，上房不許有人進出！誰敢放夫人出來讓夫人病情加重，提腳賣了你們全家！」

  楊媽媽不由自主地抱緊了陸夫人。

  陸夫人捂住臉，伏在了地上。

  太傻了，太傻了！

  怎麼就信了她的話，讓她去冒險。

  明明，該堅持將她和璠璠送走避禍。

  明明，該去勇敢地承擔。

  那麼粗陋的計策，明明白白的有去無回，為什麼，就答應了她呢？

  陸夫人捂住臉。

  因為……終究還是不想死啊。

  終究還是想保全性命和富貴。

  霍決……閹人……

  蕙娘現在，在什麼樣的地獄裡？正遭受著什麼樣折磨屈辱？

  而這一切，是她這當婆母的，親手把她推去的。

  心裡無數次咒罵鄙棄陸正陸中明，可是自己，這樣的自己，究竟又比陸中明高尚到哪裡去呢！

  陸夫人捂住臉。

  淚水自指縫間溢出，哭也哭不出聲。

  陸正去了前面，喚了陸續。

  家裡這種大事，主人不可能親力親為，必得有親信的心腹參與。

  知道溫蕙之事的，內院是楊媽媽，外院便是陸續，陸總管的長子，銀線的大伯哥。

  「儘快發訃聞，爭取二月就下葬。」陸正道，「立刻派人去給溫家送信。」

  陸續詫異道：「要給溫家送信嗎？」不是假死嗎？

  陸正道：「必須送，要大張旗鼓地送！」

  陸正想起來，監察院監察左使念安，穿著華麗的飛魚服坐在上首，把玩著一柄匕首，神情懶洋洋的，仿佛在鄰家閒話一般。

  【大張旗鼓地去青州報喪。】他含著笑說，【讓青州跟溫家堡有關係的人家都知道，遠嫁到餘杭陸氏的溫家姑娘……香消玉殞了。】

  【如此，江州堤壩貪瀆案，再不會有你的名字。】

  【陸大人，我們都督，盼你官運亨通，步步高升哪。】

  讓他從江州這個破事裡脫身，以後再不用提心弔膽——這是，來自監察院都督霍決的承諾。

  為了這個承諾，犧牲小小一個溫氏又如何。

  虞氏真是想不開，一個媳婦沒了，再娶一個就是了。

  「可要是溫家人來了，要觀遺容怎麼辦？」陸續問。

  「啊，對！」陸正道，「那不要太快，咱們這邊先發訃聞，稍晚幾日，再往青州去。在他們趕來之前先搶著把靈柩送回餘杭去，他總不能追到餘杭去……」

  陸續問：「那公子那裡……」

  「他要春闈呢。」陸正道，「等四月，殿試結束放榜，再與他知道。」

  陸續想了想，又道：「家裡日常來請脈的常大夫，是公子的好友。只怕將來公子會問他，恐穿幫。」

  陸正贊道：「虧你想的周到，不愧你是爹的兒子。唉，我現在腦子裡亂鬨鬨的。這個你想想該怎麼辦。回頭再來回我。另再仔細想想，還有什麼要注意的地方，一定要做得真，不要露了破綻。」

  陸續應了，退下了。

  從這日起，開封府陸同知家的夫人便病倒了。

  緊跟著，陸家發了訃聞，早先到外面養病的陸少夫人竟過身了。

  夫人們不免紛紛議論。

  「聽說陸夫人便是因為得了噩耗才病倒的。」

  「她們婆媳處得好，養得跟閨女似的，肯定傷心。」

  「唉，我要是有這麼貼心的媳婦，我也得傷心哪。」

  說完這個，又說陸睿。

  「年紀輕輕的成了鰥夫，家裡還有女兒要教養，這得續一房吧。」

  「肯定得續，等著春闈吧，若中了，還能續一房更好的。」

  「倒也是。話說，我娘家侄女是很不錯的，今年正十五……」

  「你侄女也太小了，我外甥女今年十七，前頭訂的那個突然生病沒了，正在重新說，正正好。」

  ……

  小安親筆寫了給霍決的回覆，放飛了信鴿。

  看了看名單上的人。

  趙縣令啊，先放著。先別打草驚蛇，等他哥哥收拾了趙衛艱老小子，再來收拾這個小的。

  至於趙勝時呢……小安搓搓下巴，雖然現在也是不能馬上就動，但是……

  「走，去順德府。」安左使道，「有道是賊不走空，咱們監察院出趟門，哪能空手回去呢。」

  去敲個竹槓先。