初六,霍決又來到溫蕙的院子。
可溫蕙見到他，便先問：「四哥，我這個事,大概什麼時候能有個準話？我什麼時候能動身回去？」
昨晚溫蕙沒睡好。
叫康順的那個人讓她知道的那些事,令她不安。
她又想起初三那日,霍決伸向她臉頰的手。
他說他不是男人,可，溫蕙現在，只希望能趕緊回開封去。
霍決聽出了她話中急於離開的迫切之意，凝眸看她。
溫蕙只把目光投到榻几上。
「康順說的那些，你不用在意。」霍決道。
溫蕙抬眸。
霍決道：「本就是還給溫家的。如此，我和溫家,兩清了。」
理論上,可以這樣說,但現實里,情感上,如何能撇得乾淨？
霍決如今蟒袍加身，甚至連靴子面都是緙絲的。這一雙靴子，都夠普通百姓家一兩年的生活費了。
可那時候，為了一匹內造宮緞，他還要四處求人,用幾匹好料子來換。
幾匹好料子,不如一匹宮緞嗎？實用上來講，幾匹料子當然比一匹宮緞更實惠。
但，作嫁妝，四匹內造宮緞又明白比十匹旁的料子體面得多。
這裡面的心意，是沒法用「你出了多少銀子,我還了多少銀子」來計算的。
這種心意，是沒法兩清的。
溫蕙如何能不在意？
偏她，無以為報。
只想趕快回家去，等回到家去，慢慢想，也許以後能想到回報他的法子。
只現在在他身邊，太不安。
霍決的眸子洞悉一切。
察人心，從來是他的長項。
他端起茶盞，不動聲色地啜了口茶，放下，道：「在長沙府的時候，便在攢錢了。只想著慢慢攢，你還小呢，我省著些，應該來得及給你補些嫁妝。」
「後來皇帝殯天，我去幹掉了馬迎春，手裡有了些資財。只當時還以為你在山東呢，形勢又緊張。」
「外面的人還不知道皇帝殯天的消息時候，我們已經在調兵譴將了。我那時身不得自由，只能繼續攢著。」
「緊跟著就北上了。這一去，不知道什麼結局。奪嫡這種事，誰說的准呢，也許就埋骨京城牆下。我把能帶走的都帶走了，就沒打算再回去。」
「幸而先帝與陛下得天佑，坐了江山。我才拾掇出些東西，趕著叫康順送到青州去，沒想到還是沒趕上，沒想到你這麼早就出門了。」
康順也說，他經歷過許多大風大浪。
溫蕙如今聽著，果然在旁人還歲月靜好懵然無知的時候，他這裡已經是腥風血雨。
只腥風血雨中，他一個大男人，竟還想著省著、攢著。
明明，是孤身一人，了無牽掛的。
婆母和夫君都說過，宦官們貪財愛奢靡，就是因為斷了香火，沒有承繼，所以今生的錢都花在今生，不留來世。
「我……我運氣很好。」溫蕙道，「婆母、夫君，沒有因嫁妝的事輕鄙我，他們一直都對我很好的。」
「我都知道。」霍決說，「後來，一直看著你呢。」
後來，一直看著你呢。
溫蕙終於忍不住，眼淚掉了下來。
霍決有些恍惚，想起了當年，那掉落在小河灘泥地上的一滴淚。
滴在了他的心上，一直忘不了。
他凝望著溫蕙皎白的面頰，伸出手去，指背抹去了她的淚痕。
一點點的肌膚接觸，麻絲絲的異樣感覺便自指尖湧入身體。
霍決頓了頓，指背又輕輕地蹭了蹭她的臉頰。
柔軟嬌嫩，像花瓣一樣美好。
溫蕙攥住了他的手，不敢抬眼：「四哥，我心裡，只當你是哥哥，與我哥哥們一樣，是家人。」
霍決卻道：「我從來都沒有當你是妹妹過。」
又道：「若當年沒有潞王案，你的確，該是我的家人。」
溫蕙想放開他的手，霍決卻反握住了她的手。
「當然，我現在是個閹人。你什麼都懂了，該知道我是什麼身份。」霍決道，「你若覺得噁心、厭棄，只管說。我立刻送你走。」
他說著，手上的力道便大了起來。
前日裡，便是這力道，捏青了陸嘉言的手臂。
男女授受不親的。
溫蕙本想抽出自己的手，聞言，卻無法再用力。
「我沒有。」她道。
她抬起眼，看著霍決。
霍決卻又不看她了。
他盯著榻幾一會兒，忽地放開了她的手，起身就走。
「四哥！」溫蕙喊了聲，卻沒能阻止他身影消失。
溫蕙一個人坐在榻上怔怔了會兒，把臉埋在手裡，發出長長的、無力的嘆息。
夜幕降臨，
霍決浸在白玉池裡，婢女們為他洗頭髮。
霍決閉著眼睛，忽然問：「蕉葉呢？」
婢女們的手都抖了抖，戰戰兢兢地回答：「在她自己的房中，要喚她來嗎？」
霍都督卻沉默不回答。
許久，他吐出一口氣，道：「……不用。叫她好好待在院子裡，別出來亂跑。」
婢女們應道：「是」。
初七，霍決沒出現。
康順來回答了昨日裡溫蕙問霍決的問題。
「天寒地凍，有些河道有冰，可能走的慢些。」他道，「信鴿飛得快，小安到了那邊，確認了情況，就會傳信回來。你別著急，也就過了燈節吧。」
溫蕙道：「多謝。」
康順看著高高壯壯的，卻是個嘴巴十分碎的人。
「主要是趙家。」他道，「趙家不知道是怎麼威脅了你夫家，這事得查清楚。要不然，就算把你送回去，他們下次又把你送了別人怎麼辦？」
「你是內院婦道人家，不曉得人壞起來能有多壞。」
「便是將你送回去，有人知道你曾經是我哥哥的未婚妻，說不定便為了這一口，也要嘗一嘗。」
這話里含義，已經十分腌臢了。
若是從前，溫蕙聽得這種話，必要怒的。
只如今，她那兩榜進士出身的公公親自將她獻了出來，這世上還有什麼腌臢的事不可能發生呢？
康順的話刺耳，卻是個大實話。
陸正有把柄捏在趙勝時手裡這件事若不解決，談什麼回去不回去。
只這個事，又怎麼個解決法？
溫蕙嘴唇動動，終是什麼都沒說。
只能熬著，熬著等著安小哥的消息，先看看開封那邊什麼情況，公公婆婆什麼態度。
到底……還能不能回家。
康順不動聲色的離開，回去與霍決說：「她肯定是知道的，就不肯說。想來也是知道事情大，不敢說。」
為了這個事，連兒媳都送出來了，必是性命攸關的事了。
所以雖休著年節，霍決還是把吏部的官員從家裡薅到了衙門，翻查了順德府知府趙勝時的履歷。
這履歷一查，心中便有數。
趙勝時和陸正同在江州為官過，正是江州堤壩案的案發時期。
這樣大的案子，最後頂罪的是一個同知，牽連的是下面一串只能拿些小錢的胥吏。真正當時江州上層官員，能脫身的都脫身了。
這個案子辦得讓淳寧帝滿意的地方，一是證明了江州堤壩是人禍，不是天降責罰；二是牛貴全數追回了被貪瀆的銀兩，還有一些抄家的罰沒。
結案算是結得乾淨漂亮，且嘁哩喀喳地，極有效率，及時地壓下了一些對淳寧帝不利的流言蜚語。
他們也是辦案辦得老道的，一看便明白這案子的貓膩所在。牛貴為皇帝追回了許多銀兩，但進他自己腰包的，肯定倍數於此。
這便是給皇帝辦事的精髓所在——不在於是否真的公正合理，在於是否合了皇帝的心意。
霍決早早就明白了這一點，一直踐行。
「消息都給小安了。」康順咧嘴道，「該怎麼辦，小安心裡有數。他人最鬼了。」
霍決的手指在案几上叩了叩。
「他辦事，我放心。」
小安的確是坐船南下，他坐了快船。
只是水道的確是有些地方有冰，阻了速度。小安一看不行，乾脆棄船登岸，改行陸路。
天寒地凍的，小安不坐溫暖舒服的馬車，一路快馬疾馳。裹著黑色斗篷的隊伍行出了三百里奔襲的速度。
小安給皇帝辦事都沒這麼拼命過。
沿路經過的驛站、城池，見到的人都縮起脖子，惶惶：「大過年的，監察院這是又要弄死誰？」
真到了開封城外，又改了衣裝，悄悄進城，悄悄進了監察院開封府司事處。
小安坐在上位，因多日疾馳，大腿的皮都磨破了，襠下也疼。
這些疼痛辛苦呢，他自然都記在了陸正和趙家的頭上，嘶嘶抽氣，咬牙笑道：「都休年節呢吧？去，給我把陸正陸大人悄悄請過來！」
又道：「動靜小點，別叫人知道了。」
當監察院的人悄悄上門，陸正頭皮發麻，手腳發軟。
難道趙勝時背信棄義，還是賣了他？
不不不，這說不通。賣了他有什麼好處？還不如來多跟他訛些銀子！
必是有什麼旁的事情，冷靜，冷靜。
一路告訴自己要冷靜，穿著便裝的陸正陸大人，被便衣番子們挾著悄悄從後門也進了監察院開封府司事處。
到了堂上，卻見到一個俊美青年，一身大紅的飛魚服，金線閃閃耀人。
陸正眼前一黑，再冷靜不了了。
監察院全體黑色，只有一枝紅花。
監察左使念安據說出身孌童，心狠手辣，又美又妖。
他在監察院的地位，猶在監察右使康順之上。因他不僅與監察院都督霍決形影不離，還因他身有帝寵，能隨侍皇帝近前，說得上話。
做官的，沒有想跟他打交道的。
他這樣的大人物來到開封見陸正，陸正怎能不腳軟，抖如篩糠。
這就是溫姑娘的公公啊，倒生了一副好皮囊。人模狗樣，卻不干人事。
小安這樣的美人，如何能讓自己邋遢見人。番子去「請」陸正的時間裡，他已經洗過澡，換了衣裳，乾淨清爽，美貌如花。也看過了比他先到開封的信鴿傳書。
此時，他把玩著一柄嵌著寶石的匕首，撩起眼皮，看著堂下人模狗樣的兩榜進士、開封同知。