霍決看溫蕙的眼睛,便知道她終究還是天真。

  畢竟是內宅婦人，便讀再多書，或者再聰慧,被關在垂花門裡,日日只是理家事,養兒女,眼界終究有限。對這世間的「惡」的認知，也有限。

  都傻傻的。

  霍決並不逼著溫蕙回答，他站了起來。

  「我的人已經去了，看看開封是什麼情況吧。」他道，「你不願讓你的夫君知道你在這裡，我也可以幫你瞞著。」

  「只四哥希望你,別太天真。」

  他離開了溫蕙的院子,回到了自己上房。

  「給小安追個消息。」他說。

  將要補充的信息錄下來,放飛了信鴿。

  康順又問：「那趙衛艱那裡？」

  霍決嘴角扯扯：「這麼大一份禮,得謝他。」

  「跟小滿說,不用再壓著了，把摺子遞上去。」他道，「等開了印，我去陛下跟前敲敲邊鼓。他想要浙江布政使的位置，給他。」

  但康順也是霍決的親密兄弟,也很了解霍決的辦事風格,並不插嘴，耐心聽著。

  果然，霍決接著道：「從京城去浙江，要走水路。等事情定了，盯著趙大人什麼時候赴任,給我聯繫漕幫……」

  康順咧嘴笑了。

  就知道不能便宜了姓趙的老小子。

  「一碼歸一碼。」霍決眸光凜冽，「該謝的謝，該報的仇也得報。」

  溫蕙的平靜生活，被趙衛艱毀了。這一份仇，自然由他來替她報。

  正月初三，溫蕙說：「我是不信的。」

  「你說的話，我不信。」她對霍決道，「你根本不了解我婆母，你只是憑著你看人的眼光去猜測。」

  監察院都督，一定看到過很多陰暗的東西吧。霍家哥哥看世界的目光都陰暗的。

  當初，在長沙城外小河灘，他看起來就十分陰鬱。

  如今，那暗色的唇脂令他看起來比從前更陰戾了。

  「她自然是知道的，我也知道的呀。」她說，「但怎麼辦呢？當時，我們兩個真的沒有辦法了。」

  陸正作為一家的男主人，虎視眈眈想要將溫蕙「病逝」送走，趙勝時捏著把柄威脅陸家。在那個情況下，「怎麼回來」不在考慮之列。

  「事成且活著」才是第一考慮列項。

  「四哥，你不要再跟我說這個了。我是不信的。」她說。

  眼中居然沒有猜疑，還清澈明亮。

  這一對婆媳當真罕見。婆婆與媳婦，便再婆慈媳孝，立場也是天然對立的。

  霍決注視著她的眸子，只嘴角扯扯：「你說怎樣便怎樣。」

  霍家哥哥是很好看的，他要是能多笑笑，就沒那麼陰沉讓人害怕了。

  但他笑得很少，不像陸嘉言，常笑。

  霍決落下一子，道：「你棋下得不錯，在陸家學的？」

  「琴棋書畫，我婆母沒有一樣不精通的。」溫蕙赧然，「她都想教我，可惜我是個榆木疙瘩，只學會了棋。」

  她反問：「四哥又在哪裡學的棋？」

  「我進過書院的。」霍決道，「當時很愛讀書，求了我爹送我進書院讀了兩年。」

  溫蕙微感驚訝，因軍戶人家子弟，少有去書院讀書的。大多家裡請個先生開蒙，或者私塾里識個字，不做個睜眼瞎就行了。

  「四哥沒跟我說過呢。」她道。

  「你那時小，說了你也不懂。」霍決道，「但那時候我寫信給你，叫你讀書來著。」

  說起「那時候」，距離感便消失了許多。

  「四哥不要說我了，說說你自己吧。」溫蕙切換了話題，「這些年，可還好？」

  霍決道：「你看著，覺得呢？」

  他抬起頭來，一枚棋子在指間翻轉。

  眸子銳利深邃，黑底金線的蟒袍華貴深沉，給人以視覺上的壓迫感。

  「位高權重」四個字，仿佛也一併繡在了金線里。

  溫蕙卻垂下目光。

  霍決凝視她片刻，問：「你覺得我不好？」

  「我也不知道。」溫蕙道，「你現在是很厲害的人了，輪不到我說好不好。」

  霍決擲了棋子，在榻上支起腿，手肘搭在膝蓋上：「說說吧，沒關係。」

  溫蕙垂眸回憶，緩緩道：「景順五十年，三王奪嫡，我聽說襄王往京城去了，忍不住想，四哥是不是也去了？」

  「只我不知道，也不敢打聽。」溫蕙說，「銀線說……你還記得銀線嗎？」

  「金針銀線。」霍決道，「你的丫頭。」

  當年，月牙兒寫信告訴連毅哥哥自己給丫頭取的名字。

  連毅哥哥回信夸這兩個名氣起的吉慶。

  月牙兒為此得意過。

  金針銀線，常常出現在那些信箋里。

  因月牙兒的生活，便是如此簡單。無非是，丫鬟，功夫，糖果，淘氣，挨揍。

  「嗯，銀線跟著我嫁到陸家去了。」溫蕙道，「她狠狠地警告我，可不能再提起四哥了。所以也不敢打聽的。」

  「後來，先帝得了天下，我想著，這回四哥怎麼都應該去京城了。果然。」

  「再後來，聽到了北疆軍備案，我婆母提了一嘴『永平』這個名字，她說，這個人以後又是個像牛貴一樣的人。」

  「我們在內宅里，所知十分有限。男人們偶爾會講一些，但也不會真的細講，不過當個時聞說說罷了。只我婆母懂得多一些，偶爾會再與我說說。我想著，這該不是四哥。『永平』這種名字，很容易重名的。」

  「只沒想到我婆母都說中了。那個人，也真的是你。」

  「後來，你掌了監察院，我夫君也說，你是個厲害的人。」

  霍決凝視著她。

  溫蕙卻沉默了片刻，才道：「只我回想當年，跑去跟你說那些話，覺得好傻。」

  「因我當時，其實什麼都不懂的。不過是看多了話本子，一口氣憋在胸膛，覺得必要跑這一趟，心胸里才通暢了。」

  「我知道四哥難，可其實，我那時候，不知道四哥到底有多難。」

  「倘是現在再給我機會，我定不會再說那些傻話了。」

  「因叫別人站起來，叫別人努力，動動嘴皮子，太簡單了。」

  「可四哥真正走的路，面對的境況，太難，太難。」

  所以月牙兒其實，也並沒有完全忘記他，霍決想。

  心裡那些黑色的影子收縮起來，利爪和獠牙，都縮了起來。有些柔軟的東西，溢滿了心間。

  這種感覺許久未有了。

  這世間，只有一個人能讓他有這樣的感覺。

  她垂著眉眼。

  膚若凝脂，唇若點朱。

  江南的水土當真是養人。昔日的小姑娘，長成了這般婉麗的女人。

  霍決便生出了貪念。

  人，總是很容易生出貪念的。

  從前，盼她能嫁得好，別被嫁妝簡薄拖累了，就心滿意足了。

  後來，知道她在江南過得平安美滿，就心滿意足了。

  如今她就在眼前，霍決卻不知足了。

  總還想要更多。

  既近了，便想更近。

  霍決伸出了手。

  溫蕙抬眼，看著那隻靠近的手，再抬眼，看向霍決的眸子：「四哥？」

  霍決的手停住，離那美麗的面龐不過寸許。

  但她粉面繃著，看著他。

  霍決的手收回來，轉頭看著空氣。

  「月牙兒，我不是男人。」許久，他道，「你現在懂了吧？」

  溫蕙垂下頭。

  當年其實連淨身是怎麼回事都不懂，便對霍決說出那番自以為是的話。

  如今為人妻多年，對男人的身體，自然是懂了。

  因為懂了，才知道當年霍決的處境到底有多難。

  才覺得自己當年傻。

  霍決撣撣衣擺，站了起來：「明日我有事，不過來陪你了。」

  溫蕙望著他離去的身影，輕輕嘆了一息。

  如今他是天下聞名的人物了。

  經歷過三王奪嫡，北疆軍備案，干清宮兵變，親手扳倒了牛貴，掌了監察院。這都還是明面上大家都知道的，能傳到江南，能偶爾飄進溫蕙耳朵里的事。

  在那些不知道的地方，誰知道他都經歷了什麼呢。

  當他說起陸夫人的時候，都能把那樣光風霽月的一個人，描述得那樣卑鄙險惡。

  這些年他走過的路，隱隱可窺。

  霍決離開溫蕙的院子，在寒氣里讓自己冷靜了片刻。

  在這片刻里，他遠遠地忽然看到一個人。

  那個人小跑著，臉上帶著笑和期待。他沒見過這個人臉上露出過這樣的神情。

  他通常見到她的時候，她的臉都是木然的。

  她叫什麼名字，霍決並不知道。但她，是蕉葉的婢女。

  見到小梳子，霍決突然才想起來蕉葉的存在。

  「去，告訴蕉葉。」他命令，「從今天起，沒我允許，不許出院子。」

  蕉葉沒想到，小梳子跑了一趟廚房，她忽然就失去了自由行走在霍府里的權利。

  「怎麼回事呢？你幹什麼了？」她問。

  小梳子才委屈呢：「我什麼也沒幹啊。好吧，我在廚房的確是先吃了一碗熱酥酪。但我也給你帶了一碗回來啊。」

  「傻。」蕉葉托著腮幫子道，「跟酥酪有什麼關係。一定是發生什麼事了。」

  小梳子道：「是你失寵了吧？」

  蕉葉低頭算算：「挺長時間了，按說該來找我了。怎麼沒來呢？」

  那個人非但沒來，還限制了她的自由。

  待遇下降了呢，這可是很糟糕。