陸夫人和溫蕙是兩個內宅婦人,她們兩個實是並不精通什麼權謀計策之類的東西。

  溫蕙的主意很簡單粗暴，不知道幕後之人是誰，但那個人肯定就是看上了她,想索取她的人。她計劃親身去見這個人,以武力挾持,逼迫對方將能夠要挾陸正的東西交給她,或者當場毀掉。

  因為江州堤壩案其實早就結案了。只要那落在別人手裡的證據沒了，陸正就可以抽身。

  這麼簡單粗暴的計策，陸夫人同意了。

  因為,陸夫人也不想死。

  世上誰想死呢？但凡有一條活路,有一線希望，有一點支撐，就都不想死。

  若不能兩全，陸夫人絕不會如陸正一般苟且，犧牲溫蕙保全自家。

  但若有可能兩全，既能保全陸家,又能保住溫蕙,陸夫人願意鋌而走險一把。

  但她們兩個都明白,這個事,陸正不可能同意。

  因為鋌而走險,就意味著有風險。這個風險就是陸正被剝皮實草。

  對陸正來說，在犧牲一個出身不高也沒生出孫子來的兒媳婦，和自己被剝皮實草這兩件事之間，他絕對會選擇前者，而不允許後者出現一絲可能性。

  在「安安全全」和「可能會死」之間，陸正自然選擇「安安全全」。

  而陸夫人，是在「慷慨赴死」和「可能會活」之間,選擇「可能會活」。

  兩個人面對的選項就根本不同。

  而同意這個簡陋計策的前提，是溫蕙一再地向她保證自己的功夫有能力脫身。

  「沒有別的辦法了。」她說，「但母親能有一條別的計策，我們也不必出此下策。可是沒有了啊。」

  「母親，我想你活。」

  「我想嘉言仕途平安。」

  「我想我和璠璠能盡孝膝前，伴著母親長長久久。而不是一家零落，孀婦孤女獨活！」

  陸夫人最終點了頭。

  當年相看，嫌她舞槍弄棒，粗鄙不文。

  誰料到有朝一日，要她刀尖作舞，替全家人去掙命！

  陸夫人緊緊地握著溫蕙的手，落下了眼淚。

  陸夫人與陸正道：「蕙娘已同意了，只她難過，我安慰她幾日。」

  陸正同意了。

  過了幾日，陸夫人又道：「她身體康健，突然暴病而亡，如何與身邊人交待，還是得緩著來。叫人看不出來才行。」

  陸正深覺得有道理。

  因獻媳這個事，若真叫人知道了，的確如陸夫人所說，餘杭陸氏都沒法立足世間了。只怕陸氏族長震怒，將陸正這一房逐出宗族也不是不可能的。

  的確得小心。

  便讓溫蕙先「病」倒，「病」了七八日，藉口照顧主人不力，把溫蕙身邊的大丫頭都調走。

  溫蕙「病」中，叫人喚來了劉富家的。

  劉富家的如今已經不當差。她是個勤快實在的女人，當初便知道自己在溫蕙這裡其實管不了什麼事，陸家的丫鬟們個個都能幹，根本用不上她。只她記著溫夫人的吩咐，一直占著坑，不叫溫蕙身邊全是陸家丫頭，怕她年紀小被哄了去。

  但時間漸漸流逝，溫蕙在陸家站住了腳。

  溫蕙開始主持中饋時，她請辭過一回，溫蕙沒許。她便還一直就在溫蕙的院子，干拿個月錢。

  等到這次跟著過來開封，她又請辭了一回，溫蕙知她誠懇，便許了。

  如今劉家父子三人都跟在陸睿身邊，都有月錢，還常有打賞，家裡過得挺好，也不差劉富家的這一份月錢。她退下來，還可以專心照顧綠茵——到了開封，綠茵便發嫁了，成了劉富家的兒媳。

  劉稻父子三人都跟著陸睿上京了，綠茵忽然開始胸悶乾嘔，一切脈，果然是有了身子了。

  溫蕙這日將她喚來，給了她一個裹得嚴實的包裹，告訴她：「這個是給銀線的。你先收著，先不必給她。」

  劉富家的便問：「那什麼時候給？」

  因陸家的產業都在江南，開封陸府和餘杭陸府之間，不定期的有人過來或者過去。需要的話，讓人稍過去就行了。

  溫蕙卻沉默很久，道：「等你覺得該給銀線的時候，你就給。」

  劉富家的莫名其妙，她是個老實頭，非得追問才踏實：「哎呀呀，這說得我暈了，什麼時候是該給她的時候？」

  溫蕙卻道：「等到那時候，你就知道了。也可能你還沒給，我就收回來。但若需要給她，等時候到了，你就知道，該給她了。記得，不要跟別人說。」

  劉富家的一腦袋霧水。

  回到家，綠茵看到問了一句。

  劉富家的對兒媳婦倒長了個心眼。因綠茵也曾做過溫蕙跟前的大丫頭，但銀線又不同，銀線是陪嫁丫頭，從小一起長大的情分。

  萬一這東西是溫蕙私底下悄悄貼補銀線的呢，叫綠茵知道了，怕她會不高興。劉富家的就搪塞過去了，自己把東西收到了臥室里去。

  又過了幾日，十一月了，陸家少夫人因身體的緣故，要尋一個清淨地方養病。

  這日有陌生的馬車來接她。僕婦從人，都是沒見過的陌生面孔。

  陸少夫人戴好了帷帽。

  陸夫人忽然衝上去握住了她的手臂。

  陸正當時眉心就跳了跳，生怕婦道人家最後心軟反悔鬧起來。

  幸好沒有，陸夫人十分安靜沉默。

  她借著袖子的遮擋，摸了摸溫蕙的腰，又摸了摸她的手臂。

  那腰帶是趕著縫出來的，裡面縫了金葉子和路引。那袖子裡藏著匕首。

  婆媳倆在陸正目含警惕的監視之下，用眼神交流。

  溫蕙點點頭。

  陸夫人忍住眼淚，握緊溫蕙的手，用極低的聲音道：「若事不遂，你自己跑！」

  溫蕙道：「璠璠托給母親了。」

  陸夫人道：「你放心。我安排。」

  「咳。」陸正老神在在地道，「夫人，讓媳婦趕緊上車吧，莫再著了風寒。」

  溫蕙一刻不上車離開，陸正就一刻不踏實，生怕這兩個女子中哪一個會先崩潰亂說話叫嚷。

  婆媳二人都不看他，實是根本不想看他。

  教養媽媽領著璠璠上前，溫蕙蹲下抱住璠璠：「聽阿婆的話，阿婆叫你去哪裡，就去哪裡。要乖。」

  璠璠的聲音又柔又細，還帶著一點點奶氣：「娘你去哪裡？帶璠璠一起。」

  溫蕙舉起她兩隻白胖小手親了又親：「娘很快就回來，你聽阿婆話。若淘氣，娘回來知道，打你手掌心。」

  璠璠趕忙把小手都藏在了背後：「璠璠才沒有淘氣！」

  溫蕙的心剎那柔軟。

  要回來。

  一定要回來！

  陸正雖然玷辱了陸氏的門楣，但在這個家裡，還有陸夫人，還有璠璠，若成功……還有陸嘉言。

  她一定會回來的！

  「璠璠過來，莫拖著你母親，她還要去養身體。」陸正又對教養媽媽道，「哄哄她。」

  才說完，只見那兒媳蹲著地上，忽地抬頭目光射過來。

  一雙眸子含了箭一樣，竟有銳利之意。

  陸正下意識地竟想退後一步，腳跟抬起才反應過來，又放下。

  不是一直說是個溫順之人嗎？他心裡咕噥。

  因公公與媳婦要避嫌，他與溫蕙雖在同一個府里，也極少碰面，更極少打交道。

  這年月，大多人家都是十來歲成親，一兩年內就生了兒子。兒子長到十來歲也成親。這時候公公三十許，正盛年，兒媳十五六，少美貌。實是得避嫌。

  能不見面就不見面。

  陸正對溫蕙的印象都來自陸夫人的描述。

  在陸夫人的描述里，溫蕙溫柔、恭順、純孝。只後來卻發現是個好妒的，自己生不出來，竟不肯給兒子納妾置通房。陸正對溫蕙的印象便不好起來。

  若能以她消災除禍，實是沒有任何損失。

  又轉念想，江州堤壩案都結案了，趙勝時也安安靜靜，突然跑來威脅他，說到底還是為了溫蕙。

  這麼想的話，這次的事竟不怪他，竟全怪溫蕙！婦道人家生得太美貌，果然招災。

  只不知道到底什麼人看上了他家這媳婦，竟能使得動趙勝時親自來。難道是哪個宗親嗎？又不太可能。河南的宗親，大約是使不動趙勝時的。想來必定是個權勢之人，

  要是能搭上這人……唉，真可恨趙勝時什麼都不肯說！用了他的兒媳獲益，竟不肯分一杯羹與他！

  實可恨！

  溫蕙到底登車走了。

  陸正對妻子道：「走吧，回去吧。」

  陸夫人置若罔聞，直到那馬車駛出了路盡頭，拐了方向再看不到，才領著璠璠轉身往回走。

  並沒有與陸正說一句話。

  陸正訕訕。

  這事能安安靜靜地辦成，妻子居功至偉，陸正想了想，還是決定去安撫妻子一下。

  他去的時候，璠璠已經由教養媽媽領回去了。陸夫人一個人坐在榻上，發怔。

  陸正「咳」一聲，踱過去，道：「辛苦了。」

  陸夫人袖中握拳，看了他一眼。

  那一眼中，自然有恨，藏也藏不住。

  陸正不大自在。他是知道妻子十分喜歡這媳婦的，安慰道：「往好處想，這般費盡心思要把她弄過去，是十分上心了，必不會錯待她。萬一是貴人呢？說不定比再咱家過得還好。」

  陸夫人強忍住，逼問他：「就一點不知道嗎？便不知道是什麼人，到底是往哪裡去總知道吧？」

  「趙勝時什麼都不肯說。」陸正無奈道，「如今他是強項，壓著我，我又不能逼他說。」

  便只能眼睜睜地看著她孤身赴險去了，連去哪裡，落到什麼人手上都一點不知道！

  陸夫人氣恨得流下眼淚。

  「莫哭，莫哭。」陸正頭痛，道，「來找你是商量，咱們這裡如何善後，莫哭了，先說正事。」

  陸夫人抹去淚水，道：「不能太突然，叫人生疑就不好了。陸家百年世家的清譽，可不能毀在咱們這一房。」

  陸正道：「說得極是。依你看，要怎麼辦？」因處理善後媳婦這事，主要在內宅，還是得靠著陸夫人。

  陸夫人道：「讓她在外面養病養個一年半載的再說。」

  一個拖字訣，拖到溫蕙成功，身退，回家。

  或者失敗，安排璠璠的出路，其他人，包括陸正、她和陸睿，該怎樣便怎樣。

  人，得活得起一個擔當。

  這時間給得可比陸正預期得要長，他道：「不必這麼久吧，三兩個月可以了。」

  陸夫人怒目圓睜：「我說一年就一年！」

  陸正忙道：「好好好，就一年，就一年。」

  他咕噥：「嘉言守個妻孝又得一年，里外里兩年了。到時候他都得二十六了，耽誤他再娶……」

  陸夫人差一點沒忍住。

  真想用指甲劃開這個人俊美的麵皮，看看底下真正的皮相都多醜陋！

  蕙娘今日為陸家而去，才兩個時辰，他已經開始考慮為兒子續弦！

  看著陸夫人臉色不對，陸正也不想招惹她。自喬媽媽去後，她那喜怒無常的脾氣收斂了許多，但今天明顯不該招惹她。

  他心虛地起身：「你好好歇著，我不打擾你了。」

  訕訕離開了。

  陸夫人將拳伸出袖子，張開。

  精心保養的長指甲，折斷了一根，指尖流出了血，染在掌心。