這就是皇室血脈中的無奈與悲哀。
往往，生活被權勢所束縛，林懷景此刻的每一步，無不是身不由己，違背內心的真實渴望。他夢寐以求的是那自由不羈的江湖生活，幻想有一天能成為話本中的仗劍遊俠，但「林」這個姓氏，懷王府的出身，以及皇族的枷鎖，註定了他此生難以隨心所欲。
聽見靈瑤的話語，林懷景心頭突然有些感同身受。在這命運的棋盤上，他們皆是被擺布的棋子，林懷義不能自主，靈瑤又何嘗有選擇的餘地？
南越動盪不安，朝堂風雲變幻，她遠赴大周，不正是寄望於大國之力，助其父安定江山嗎？
皇室之中，無人能逃脫成為權力博弈的棋子，每個身在皇家的人都是棋子，皇權的棋子，天下的棋子。
林懷景靜坐，目光穿越門檻，投向渺遠之處，心中滿是無奈與迷茫。
「世子能否，為我家殿下，添一份力量？」
林懷景洞悉林懷義對懷王府支持的渴求，太子一方亦是如此。
但兩者間存有一線之差：林懷義有靈瑤相伴，而太子周圍，那些謀士與門客，初時為討好元慶帝，視懷王府為必除之患，故而未曾考慮此路。換言之，太子欲得懷王府援手，僅是他個人的孤注一擲，在太子黨內部，這是個無人贊同的想法。
太子黨與三皇子黨羽行事各有不同。太子，作為國之儲君，其黨只需固守現有地位，只要元慶帝未廢黜太子，大周未來便緊握在太子手中。而三皇子及其追隨者則清晰認識到，敗則全盤皆輸，因此，他們的目標是助三皇子在這場繼承權爭奪戰中勝出。
兩方策略自然迥異，三皇子黨更為激進，太子黨則傾向保守。太子黨一心只想取悅元慶帝，確保太子之位穩固；三皇子則需主動出擊，搶占先機。
「我所能給予你的唯一承諾，便是不相幫太子。」
這話出自林懷景之口，已是他極大的讓步，往昔的他，對此類請求怕是不屑一顧。但對象是靈瑤，這一路的同行，讓他們之間滋生出些許情誼，更何況……
林懷景對靈瑤，確有幾分忌憚。
「世子當真意欲，置身事外？」
顯然，這並非靈瑤所願。
「非是我要置身事外，我們家老爺子半輩子都在打仗，對於戰爭他比誰都清楚，懷王府現在所做的，就是讓百姓遠離戰爭。一旦涉足奪嫡之爭，大周將永無寧日，內憂外患之下，百姓何以安生？」
林懷景的一番話，讓靈瑤眼神中閃過一絲艷羨。她深吸一口氣，語氣中帶著幾分無奈：
「說真的，我倒有些羨慕大周的百姓，有懷王這般人物為他們思慮周全。反觀我大越，戰事連綿，未見盡頭。」
南越各地叛亂頻發，皇室大軍看似威風，實則外強中乾，若真與大周開戰，恐怕難以持久。
「聽說南越鎮國大將軍呂布英勇無雙，麾下鐵騎所向披靡，想必南越的動盪不久便會平息。」
對於南越，林懷景亦有所了解。
呂布，正是昔日被關山海率三百虎賁追擊數十里的南越大將軍呂莽之子，如今被譽為天下第一猛將，身長十尺有餘，手持無雙霸王刀，威震四方。
相傳，他十四歲時不慎墜入山谷，卻意外獲得神兵霸王刀及霸刀刀譜，十六歲那年霸刀乃成，游東海遇麒麟侵擾村民，於是單刀斬麒麟，一刀截斷蒼瀾江，如今雖只有三十一歲卻已是洞觀境的絕世高手，有這樣的人在，南越的內亂，不會堅持太久的。
「即便如此，內亂終究是內亂。父皇大權旁落，欲重整朝綱，唯有藉助外力，這也是我此行的目的。」
首次，靈瑤向人袒露心聲，令她驚訝的是，傾聽者並非林懷義，而是懷王府這位世子。
「你認為，三皇子會是助你父皇重振朝綱的合適人選嗎？」
林懷景的目光穿透她的心防，提出了一個連靈瑤自己都未曾確定的問題。
「我別無選擇。」
的確，自離開南越的那一刻起，她已無路可退。嫁與太子或他人，於她而言，結局都是一樣的，皇族的命運，本就如此。
「無奈，我們都只是棋盤上的棋子，權力的遊戲。」
林懷景的話語中，同樣流露出幾分無力。
"如此，世子您這枚關鍵棋子，可否願意與我這微不足道的棋子並肩作戰，共謀大局？"
靈瑤的目光深深鎖定了林懷景。
聞此言，林懷景緩緩起身，直至靈瑤面前。這是他第一次主動離靈瑤這麼近，雖有忐忑，卻沒有不安。
"你只需要好好活下去，我不能助三皇子奪嫡，但對於南越之事，我將傾力相助。"
靈瑤聞言，瞬時愕然，仰首凝視著林懷景，也是首次這般近距離地審視這位未來將手握世間至高權柄的男子，心中波瀾起伏。
"你……真的會幫我？"
她的聲音里，藏著一絲難以置信。
"沒錯，我承諾助你一臂之力，幫你父皇穩固江山，但首要條件是你必須活下來，好好地活。上京城局勢紛繁複雜，你又深陷奪嫡的漩渦中心，想要全身而退，談何容易。"
一旦踏入奪嫡之戰，結局無非勝者為王，敗者為寇，生死懸於一線，正如靈瑤所言。
"如此，靈瑤先行謝過世子厚意。"
她微微欠身，行了一禮，隨後轉身離去。
歸途之中，馬車顛簸，靈瑤閉目沉思，林懷景的話語在耳邊迴響。忽然，一個低沉的聲音打破了沉默：
"殿下。"
能在眾人眼皮底下悄無聲息地上車，此人武功自是非凡，正是靈瑤的貼身內侍——安民。
"林懷景說，他會助力我大周重塑朝綱。"
靈瑤輕輕吐露。
"殿下信他嗎？"安民聞言，眉宇間流露出一絲疑慮。
「信與不信已不重要了，重要的是他現在是相信我了，他相信我是為了能幫父皇穩住朝局而來。」
靈瑤邊說邊輕輕挑開車簾，望向外面的車水馬龍，嘴角勾起一抹意味深長的微笑：
"然而，我大越的志向，又豈能局限在這方寸之地？"