四輪馬車的車輪碾過官道，春意盎然的季節，路邊的青草一株株長了出來，襯得春天的江南美如畫，那些寒意也是散了個乾淨。
在解決完內庫一應事宜，又留守幾天看了看情況，終於放下心後，林若方才離開內庫，準備回去蘇州城。
內庫重新招標的事，早在幾前幾天就傳遍了大江南北，江南的富商大賈們一邊注意著內庫里發生的血腥殺人事，一邊琢磨著招標的甜頭。
但考慮一番，不由得清楚的明白某些事，在拼錢上誰能斗得過明家，所謂的重新招標，也不過是讓明家多折損些銀子。
沒有人認為有能撼動明家的勢力出現，除非明家自己想亂套。
監察院的官員們開道，馬車很快通過了內庫外圍的最後一道防線，行上蘇州城的大路，再也沒有異樣的眼光盯著。
沐鐵領著一波隊伍與馬車匯合，這些天來，他既沒有與林若同行處理內庫的事宜，也沒有待在蘇州城做著什麼其他的事，而是去江南邊的海上走了一遭。
「打算怎麼對付明家？」海棠朵朵半倚在車窗邊上，問著道。
「以前不是與你說過了嗎？外面得看著，裡面也得看著。」
馬車停靠在路邊，林若走下車去，來到河畔。
沐鐵躬著身子過來，臉上帶著多年來未曾有的疲憊色，顯然這些天他做的事遠比在內庫里殺人還要麻煩些。
「辛苦了。」
沐鐵笑了笑：「辛苦是辛苦，不過事辦到就不辛苦了。」
「那就說說吧，什麼情況。」林若點了點頭，認真聽起來。
沐鐵嘆了口氣，想起慘不忍睹的場面便有些心悸：「要說這明家，也是夠狠毒的，海島上的人全殺了，那可是近千號的海盜啊。」
明家豢養海盜從來都不是什麼新鮮事，慶國最大的海港泉州外，百里外的一處島嶼，那裡便是明家養患的中心。
沐鐵奉命前去探查，發現明家的動作與院裡猜想的如出一轍，上千名海盜一夜之間全都葬在了魚腹里。
「明家指派什麼人幹的？」林若循著重點問道，能屠殺上千人的隊伍，自然不是烏合之眾。
「大人，是膠州港的官軍。」沐鐵答道，膠州是泉州最為重要的一處水港，那裡常年駐紮著一批水師隊伍。
「夏棲飛聯合潁州水師，明家勾搭膠州水師，官匪果然從始至終都是一家。」林若面色沉重道，一下死了這麼多人，難免會有些不同的情緒，雖然這些人本來就該死。
「這次剿匪用的是正當理由，從殺人滅口方面來說，怕是很難找到合適的證據。」
「以前不剿，偏偏本官來了就剿。」林若冷冷說道，「我們的人呢。」
早在從京都下江南之前，監察院駐江南的四處探子們便在海上四處探索，尋找這窩海盜的蹤跡。
林若雖然知道明家養了海盜，但茫茫大海，他也不知道具體位置，只能用這樣的方法去摸索。
沐鐵能發現海島位置，便是這些探子們傳回來的消息。
他們不少已經潛入了島上，成為了海盜中的一員，為的就是尋找與明家勾結的證據。
提及於此，沐鐵有些興奮道：「我帶人在島上尋了許久，四處的人果然謹慎無比，兩個探子都活了下來。他們老早就料到明家會有屠島的一天，所以事先尋好了藏匿之所。」
「證據有多少？」林若問道。
「明家與海盜私通的信件存了不少，這些海盜們也是有腦子的，只不過沒料到明家下手如此狠毒。」沐鐵繼續回答道。
「那就好，有了證據明家插翅難逃。」林若稍微舒心了些。
沐鐵卻是不解道：「那大人，既然有了證據，還搞什麼招標，直接抄了明家滿門就是。」
勾結海盜，常年劫取內庫貨物，這條罪責完全足夠明家滿門抄斬了。
林若擺了擺手：「那怎麼能行，將來的大生意江南還是需要一個主心骨的，只是不能像明家這般壟斷，得讓商戶們都有平等參與進來的機會才行。」
明家好歹在江南有一定的根基，在維持商業秩序方面總歸是有作用。
將來的生意畢竟是涉及天下。
……
此時此刻，清美的明園中，明青達快步踏進院子，臉上帶著喜色，自內庫宣布招標以來，這位明家的男主人難得這麼高興。
「事情可是解決了？」明老太君仍舊如往常般，閒來無事坐在院椅中，吹著清風。
明青達恭恭敬敬道：「稟母親大人，膠州水師那邊已經成了，沒有留一個活口。」
聽了這話，明老太君卻並不是很放心，譏諷道：「你動作還是慢了，其實我們早在欽差要下江南前，就應該趁早解決這樁麻煩，事到如今，只能寄希望別出什麼差錯吧。」
明青達臉色一沉，陰冷道：「母親說的是。」
「別步你爹的後塵，七年前他獨寵那個私生子，卻猶猶豫豫沒想好怎麼應對臨死後的局面，否則，如今的明家就不該是我們娘倆的。」明老太君有些生氣道。
「我這把牢骨頭已經沒幾年可活了，不想再看到你不爭氣的樣。」
明青達點了點頭道：「孩兒一定不會讓母親失望。」
明老太君緩緩閉上垂垂老矣的眼眸，揮了揮手道：「下去吧，招標的事你代替蘭兒親自出馬，務必不能再出任何差漏。」
憋著一股氣，明青達疾步走出明園。
明蘭石是與父親一起來的，見到這番狀況，便知道父親又挨罵了，小心翼翼道：「祖母還不滿意嗎？」
「為父這個不孝子，做什麼事讓你祖母滿意過？」明青達忍不住自嘲。
明蘭石沒什麼反應，只是問道：「父親說過要留著那伙海盜的，現如今殺了個絕跡，總得多考慮點事。」
明青達皺著眉道：「留著那伙海盜的確有隱患，但殺了那伙海盜，你父親我就是徹底兩手空空了。」
「什麼君山會，長公主，終究於我爺倆沒什麼關係。」(本章完)