「當然。」

  范遠自信應罷、便接著說道，「以上范某所說，是此計成功後的走向。那麼…請公子試想，若失敗了，將要如何？」

  「失敗？」

  楊郜則是眉頭蹙起、不敢想像，「這…你等武林高手神通廣大，豈會失敗？我、我也想不到啊…」

  「好吧，那范某便直說了。」

  范遠微笑說道，「我等當然不會輕易失敗，但…其實我等真正意圖，是想將此事做成，但…假裝失敗。」

  「假裝…失敗？」

  本來計劃已足以令楊郜暈頭轉向，如今還要更繞一層、不禁是更令他疑惑了。

  「是的。」

  范遠點頭一應、遂開始解釋說道，「公子上有長兄，下有幼弟，如今宣國太子之位尚且空缺，暗中競爭依然存在。那麼…請公子試想，此計若成，江王歸位，公子將處於何位呢？」

  「是雖有大功在身，但為了江宣不開戰，仍需繼續留在江國做質子嗎？」

  「還是可以回到宣國，換回王子夷錄，不派質子，實際上增加了兩國開戰的隱患呢？」

  「還是…換另一位兄弟過來做質子呢？」

  「無論哪樣，都相當於是向公子的兄弟們、即宣國其他王子們表明，公子已在江國立下大功、成為太子之位的有力競爭者了吧？」

  「然公子需知，過早暴露鋒芒，是會成為眾矢之的，甚至…可能導致被兄弟們群起圍攻，陷入不利之局面的。」

  「可…若公子實際上成功，但卻『詐敗』呢？」

  「我等在一場交兵後詐敗，實則迎江王垂簾聽政、幕後掌權，並不公開露面。這樣，郢鄲的情況就會變成，表面上是虔公鎮壓了一次由宣國質子領導的兵亂，實際上，江王取回了實權、還未令他國勢力察覺。」

  「宣國方面，更會看成是公子在這邊作亂，引發兩國開戰風險，立功改為闖禍，如此，足以令公子眾兄弟們放鬆警惕了吧？」

  「而實際上，公子繼續留在郢鄲，一邊協助江王幕後執政，一邊…搜集掌握更多江國情報，將來帶回宣國，為宣國能滅江國提供有力幫助，如此…豈不更是不世之功？」

  范遠說得頭頭是道，「如此…公子能明白范某意思了嗎？」

  「這！」

  解釋得如此詳細，楊郜雖是聽明白了，但卻是已被眼前這「炎王使者」的謀略所完全震驚並折服…

  這個姓范名遠的小子，看起來比自己嫩得多，卻既有一身武功，又有此等謀略…

  能想出這等連環圈套算計江國，為宣國牟利，真的只是為了能使宣、江不開戰，炎國對樂國用兵更順利嗎？

  這等雄才，只可惜卻是炎國人，那將來…是否將成為宣國的大敵？

  楊郜抬手撫頷，只得繼續深思著對方的話。

  他想擺脫如今這頹廢、糜爛、墮落的質子身份久矣，即便喝得再是迷醉、心中也深刻的認識到宣國又將面臨圍攻，然而，數月以來皆是一己之身、困苦於孤立無援的他，面對著此等無力處境，當然也就只有飲酒作樂了罷。

  但如今…改變命運的機會已然來臨！

  若如這做出這個重要抉擇，成了，日後十有八九能回到宣國、繼承王位，然若敗，便是身死…

  可若是不選，自己又還能繼續做一個浪蕩質子多久呢？

  炎國最先找到了他，其餘各國呢？炎國拉攏他不成，又是否會換個方式繼續使該計劃成功？

  甚至…炎國泄露了計劃，卻得不到自己答應，又會否…將自己滅口呢？

  在長久的安靜中，楊郜了歷經萬分艱難的思考。

  只見最終，他還是抬看向范遠、露出了無比堅決的目光。

  「…明白了，范兄。」

  楊郜堅定應道，「既如此，那就來吧！我在我府邸，隨時等候…你等將兵符帶來！」

  「好！」

  范遠點頭以應，欣喜不已。

  ……

  如此一舉三得、三全其美之連環大計，自然並非是范遠這樣，在山上清修十八年，只讀過道經典卷、毫無縱橫權謀之心的道士可以構想出來的。

  昨夜，他只在父母面前提到了「偽裝」二字，想到了可以「假裝失敗」這一點而已。

  隨後更多、更為全面的細節，當然還是兩位鉉影閣創派骨幹、闖蕩江湖多年的高級執事所補充出來。

  然而…為執行任務，兩位執事不僅算到了這些，甚至達成默契，通過隱瞞重要信息，從中還算計了他們的兒子一步！

  而這，便涉及到鉉影閣更大的一盤棋，一場「天下大計」了…

  告別楊公子、走出艷紅樓後的范遠，儘管認為自己已將大計傳達到位、阻止了一場更大的戰爭，但同時也理解到，阻止這場大戰的前提，居然是在這座郢鄲城、掀起一場小戰…

  一走來到大街上，范遠臉上笑容便立刻消失，轉變得沉重無比。

  即便是詐敗，那也是有一場交兵為前提的。

  既有交兵，便必有傷亡…

  而對此，郢鄲城外軍營里的士兵們，生活在城裡、將要遭到動盪波及的百姓們，卻是都無一個知情！

  自己與爹娘，如此果斷便主張挑起了一場兵亂。

  即便沒有親自上手，也是絕對切實的製造了死傷，是如同縱橫家運籌策帷帳中、定生死千里外般的殺孽！

  今日起，他范雲風，已是破殺生戒了！

  漫步走在回到鉉影閣駐部小宅院的路途上，范遠一路不斷的在深吸長嘆，只能反覆的以「這都是為了兩國不開戰、是在維護更大的和平」來試圖說服自己…

  然而被爹娘算了一道的他，卻並沒能想到…

  正是這一「詐敗隱藏」之計，偏偏最是殘忍，將要帶來最大的殺傷，這正是以范遠與楊郜的格局、尚且皆不能設想到的。

  因為，不論暗地裡情形如何，只要明面上的江、宣兩國撕破了臉…

  戰爭，便是無可避免了！

  ……

  與此同時，幾里之外的城中另一處。

  金雀宮中，江王寢殿內。

  臥房床榻的竹蓆上，寬袍大袖、披散烏髮的江王「姜枰」，正神色凝重、盤膝而坐…

  在他面前的則有一男一女兩人，皆是穿一身黑衣、上半張臉戴了青銅面具。

  男者身形高大健壯、腰挎長劍，正在他面前幾尺開外，與他盤膝對坐。女者則是站在一旁，負責望風。

  這兩位於他而言倒不是陌生人，正是幫助他在宣國保護公主元夕的鉉影閣的兩位執事。

  而適才同樣的時間裡，范成剛與任虹來找到江王，便是與他交代出了，與范遠同楊郜所交代的一模一樣的計劃內容。

  江王的反應，則是與楊郜差不多：

  先震驚於這個計劃的完美與縝密，後疑心起鉉影閣或說炎國如此行為的動機，最終，明白了是不可錯過的改命之機。

  而區別在於，年逾五旬的江王能看得出，如此，必然導致江、宣開戰！

  他想得到，江宣若開戰，究竟是兩敗俱傷、令北方炎國食得漁利，還是江國從宣國順利拓地擴張、使國家強盛，就在於自己歸位之後的執政策略，在於要如何參與邘意與未國掀起的對宣大戰了。

  各憑本事，再看之後表現！

  一名整日耽溺淫樂、酗酒墮落的王子，看到的是誇張的陰謀運作。而一位深居禁宮、蓄勢待發的君王，則能得看到擺在面前的陽謀大局！

  「你就是根基還不夠穩，才會被公兄輕易奪權。」

  范成剛接著說道，「郢鄲朝堂，邊關軍心，百姓民心，如有一處不穩，便始終是滅國大患。因此，直接明著來驅走虔公，奪回實權，是極有可能導致以虔公為首的一方，即他所屬的軍部與宗室，產生動搖的。」

  「你也不希望，你的江國在能出兵伐宣前…就先內部分裂吧？」

  「所以，既然虔公已將權奪去，那不妨就讓他再把握的更『穩』些，至少，讓所有外人都以為他已穩固了權力。」

  「而這…便正需要是我等所說到的『詐敗』了。」

  「再加上，由宣國質子楊郜領兵發動，楊郜詐敗後隱匿蹤跡、與我等一道潛藏。如此，宣國王子在江都引發兵亂、被鎮壓後失蹤，足以令江、宣兩國斷交。虔公即便不受任何逼迫指使，也必當要轉變外交態度，要隨時準備對宣開戰，而不至於錯失瓜分利益之良機了。」

  范成剛說得頭頭是道，「如此…江王能明白在下意思了嗎？」

  「嗯…」

  江王抬手撫須，注視著眼前的劍執事、目光中是意味深長。

  他完全理解了對方意思，也第一時間就想明白了鉉影閣從中能謀取到什麼利益，以及如此計劃的動機。

  而目下，他所尚在遲疑的，也就只剩下了兩件事。

  「明白是明白了，但…寡人還想問。」

  江王兩眼微眯、神色迷離道，「邘意若是兵敗，或是並未起兵，樂、未兩國若未能攻宣，我江國便直接與宣國斷交，該將如何？」

  「邘意既已會盟坦誠，便已是箭在弦上，不得不發，這點江王不必擔心。」

  范成剛答說道，「有未國修仙大軍相助，對付一群凡夫俗子，邘意不可能兵敗。邘意若不起兵，便能輪到是未國效仿白真故事，修書一封往臨薊朝堂告密，使他直接死罪難逃，還是被迫起兵。」

  「而他稱王后，不論他是否還想或還能再攻宣，炎王都必將借『協助鎮壓叛亂』之由、出兵復仇伐樂。」

  「對外征伐、劫掠資源、強國強兵，藉此富國安民，也一直是邘意的思路。」

  范成剛解釋道，「所以…從他要在禽陽會盟一眾權貴、坦誠意圖開始，他便已註定要走上這條滅亡之路了。」

  「好，寡人明白了。」

  劍執事這番回答，解答了江王心中第一個疑惑。

  剩餘的第二個，只見他猶豫了片刻後，深呼吸了一道罷，便當著兩位武林高手的面，開口問了出來：

  「事後，二位將往何處？是繼續留在江都監視寡人，還是返回鉉影閣呢？」

  「呵，江王這就說笑了。」

  范成剛盤手抱胸、目光中閃過一絲銳意的笑答道，「上回已經解釋過了，我等留在江國，只是在時刻關注江國局勢，並傳達回鉉影閣，以便我等做好更多更準確的決策而已。至於事後…當然是履行承諾，將王子夷錄與公主元夕安全接回了。」

  「是，寡人不懷疑爾等能力，有爾此話，夷錄與元夕必能平安返鄉，但…」

  江王接下來便說到了正題，「寡人真正想問的是，事後，楊郜孤身一人，如何能助寡人控制虔公？」

  「寡人若是能獨自擺平兄長，又何須爾鉉影閣相助？」

  「既如此，為保證能維持這道帷幕，事實是否其實是，由爾等一眾高手留在郢鄲，保證虔公不敢妄為？」

  「若如此，豈非將演變成…寡人事事需倚靠爾等相助，結果變成了，其實是爾等在幕後聽政，而非寡人呢？」

  「寡人並沒有實際歸位，只是換了個幽禁的地方，換了批控制的人…」

  江王同樣眼光銳利的說道，「最終，等同於是把江國的國運及國政大權，由姜氏自己人，交到了鉉影閣外人手上呢？」

  此言一出，在場頓時一片尷尬的靜默。

  范成剛聽罷，長嘆出一聲來、坐直了身子。一旁的任虹，也在此時看向丈夫去，一言不發，卻已是眼中有深意。

  「江王…」

  沉默片刻後，范成剛遂也深呼吸一道罷、答出來說，「我等…雖也喜歡有話直說，但有些話說得太明白，可就傷感情了呀。」

  「當然，凡是神智正常的，應當沒人會喜歡當傀儡。」

  「江王若是不喜歡，我等當然可以少問政事，只保您人身安全。但您也清楚，目前…已沒有對江國而言更好的路了。」

  「要我等也說白了的話，哈，總不能真損我鉉影閣利益與圖謀，來傾力相助江國吧？」

  「江王您應該想得到，若您拒絕了的話，那我等為繼續達成同樣的結果，就只有去找虔公，可能…那就不是假鎮壓，而是真鎮壓了。」

  「楊郜逃回宣國，姜夷錄與姜元夕被我鉉影閣抓走做籌碼。」

  「我等則還是能控制虔公，江國的國運與國政大權還是落到鉉影閣外人手上。」

  「而您…則直接死在兵變的當天，或者…為圖方便，直接現在就死了。」

  范成剛說到此處、眼中已是殺意顯現，語氣與話語內容也變作了明顯的威脅，「如此結果，難道您…希望看到嗎？」