而范兄自始至終沒有提及這支神秘勢力及所有相關人員的名字，衛塵風也並未過問，似是不對此有任何疑心般。

  就這樣，范遠完成了一次完美的「瞞報」。

  心中顧慮著鉉影閣、公主與父母等茲事體大的范遠，對此也並無心理負擔。

  「所以…他們請你到郢鄲去，與他們人員匯合？」

  衛塵風撫頷問道。

  「是。」

  范遠點頭應道，「他們在郢鄲的人早已發覺了衛兄你的行蹤，知道你進不去王宮，他們已完成過向江王報平安的工作了。如今他們便仍在郢鄲繼續潛伏，觀察並實時回報朝堂局勢情況。」

  聽到這番話，衛塵風便明白范兄並沒有說謊了。

  「如此…是比我獨自一人要好得多。」

  衛塵風思慮一陣後、抬手拍了拍范兄的肩答說道，「好吧，我相信范兄，既如此，那我就暫且折返、離開江國了。湫陰那邊如有需要，我會時常去看看的。」

  「好。」

  范遠微笑道，「那就期待將來如有機會，我們能第四度偶遇吧。或許到時一切事畢，就能與你商榷入門之事了。」

  「哈，我等如此有緣，一定可以。」

  衛塵風說罷起身，范遠也一併站了起來。

  二人走到各自坐騎旁、先後踩鐙上座，接著，衛塵風只稍抬頭看了看星空，便辨別出了方向，而後執韁轉過馬頭，又與范兄是分了道。隨著各道一聲「江湖再見」後，便見范、衛二人是朝著相反方向，揚鑣前進了。

  衛塵風沿來時原路，離開江國。

  范遠則是繼續自己道路，孤軍深入，向著江都郢鄲而去。

  ……

  而在同一時日的六月中旬前後，距此約數百里之外。

  江北，啟國。

  位於天下之東而稍偏南的啟國，疆域僅大於樂，而比其餘五國皆小。當然，還是遠大於王畿的。

  國境雖是根據地理因素及幾百年來的互相爭戰劃分，但截至目前，國土形狀卻像極了一個規整的四方矩形。除東面臨海外，南、西、北三方便分別與江、宣、淵三國接壤。

  西北部的密林則是「四國交界」的模糊地帶，實際上也可以經由此通達王畿。

  雖是完整的一方疆土，但國境偏東部卻有條南北走向的山脈、將領域東西分別了開來，稱為「青鳳山」。這青鳳山一直通達到江國境內，使啟國東西兩端其實交流頗為困難。

  歷史上，也少不了許多諸侯國在此來往征戰…

  這便導致了如今啟國境內，最為發達的學說是「縱橫家」，雖不到如玉婁城在未國般持國的地步，但也出過了如李夫子這般名滿天下、四處講學的大師。

  是所，為「便於禦敵」，啟國王都「邯鄭城」便定在了青鳳山以西，如此，與三方邊界交通便能快捷了許多。

  這天，啟都邯鄭城郊。

  如樂國寅城般，邯鄭在城郊也有一座大營，這裡屯駐的是時刻衛戍王都、且在有需要時能隨時調往前線的士兵，是所，比邘意手下規模龐大的多，自然也是啟國境內最大的兵營。

  二十餘萬大軍沿著山麓鋪滿成方圓十餘里的連營，每天上萬個大灶烹煮著的士兵伙食、飄成一道壯麗的炊煙群…

  近在毗鄰的邯鄭百姓們見了，是既有羨慕，也有安心，甚至居然還有畏懼的。

  正午，邯鄭大營中。

  在大營中央偏東、接近最深處的位置，有座較大營其餘各處皆最是寬大的軍帳，正是該營的「中軍帳」，即統領全軍之中軍元帥所日常坐鎮之地。

  中軍帳前是一處百丈寬闊的廣場，每天都有上萬士兵在此輪流排演、操練與鍛鍊。

  隨著不同陣型變換，發出的呼喝聲是氣壯山河。

  此時，是午飯時間。

  中軍帳內，中軍元帥正盤坐在最高處的主座位置，與手下幾位副將各自就著酒肉、一同在進享午宴。此地近山，遂可說也與炎國的俞嶺關相似，但凡想開些葷，也總能進山隨意獵到，為朝堂省下些糧餉錢。

  元帥其人，也是個看著年近四十左右的白面青年，留著氣勢威武的羊須美髯，丹鳳眼而眉長若鉤，雙瞳更是一對碧綠。

  「嘖，今日這酒有些淡了呀。」

  「是不夠烈，但你小子能喝嗎？哈哈，你還想更烈的呢…」

  「哈哈哈…」

  在一眾歡聲笑語之中，其與幾位副將相處得也是極為融洽、頗得軍心。

  統領著啟都全軍，雖未封爵，其兵權與威望卻是遠在樂國邘意之上，其地位該說與淵國郤氏族長才是一個層次的。

  「報！——」

  就在帥帳內眾將歡笑度宴之時，一名佩劍士兵快步闖進了帳中，俯首抱拳。

  「奏。」

  元帥抬手示意。

  「是！」

  士兵於是開口道，「稟元帥，營外有客來找。」

  「有客？」

  元帥疑問道，「是何人？」

  「稟元帥，其不願透露姓名，只說與元帥認識。」

  士兵繼續道，「那人是獨自一個，是個白臉少年，穿著布衣，牽的是匹炎北特產的烏鬃高頭馬，還掛著杆鑄有玉飾的貴重長弓。」

  「…什麼？」

  元帥聽得立即臉色大變、眉頭立時蹙緊，置爵於桌，直注視向那士兵去。

  眾副將見得情況不對，也紛紛噤聲，適才的歡笑氣氛也是霎時煙消雲散。

  「請…那位客進來，不必收繳他的兵器。」

  「是！」

  在垂頭猶豫了片刻後，元帥最終是深呼吸一道罷、便對士兵做出了回復。士兵則是應罷，轉身便出去了。

  「元帥，怎麼回事？」

  「是何方來客，元帥莫非當真認得？」

  待士兵走後，眾副將也紛紛疑慮著轉過頭來、好奇追問。

  「各位。」

  元帥於是神情嚴肅的看向眾副將說道，「今日午宴，就到此為止吧。之後各位出了帳去，還煩請知會一聲，帥帳百丈內…不得有外人靠近。還有，此事…不得向任何外人提及，日後也不要問。」

  「這…」

  「…是，遵命。」

  眾副將頓時面面相覷，不久便也紛紛起身告別。

  待得副將們一一離去、帥帳百丈內所有士兵也盡皆驅散了開後，仍是神情凝重的元帥終於是坐不住，起身邁步，走出了帥帳外。

  帳外，午陽被遮在層雲後，只余是夏季清風徐徐。

  元帥背著兩手，站在中軍帳前，面對著一望無際的空曠，慨然長嘆。過片刻，便轉抬起頭，看向了另一邊去。

  帳旁矗立著一座高大的纛旗，也正迎風獵獵刮響。

  與其餘六國及王畿的禮制相同，這面旗上只有一個大字，立在中軍帳旁，標示的當然不是國號「啟」字，而是元帥的姓氏。

  而這位啟國中軍元帥的姓氏，許多初入軍中、讀書較少的士兵，卻是都不知該如何稱呼，總要去問過將官或前輩才能知曉。

  放眼天下、甚至遍尋古籍，亦都極為罕見——

  「榑」。

  ……

  不久後，兩名士兵便將那牽著匹炎北烏鬃馬、帶玉腰長弓的布衣白臉少年，在沿途一路其餘士兵們異樣的眼光中，帶進到了帥帳前。

  正是炎國道門劍宗「天門山」掌門一心道人座下大弟子，榑景明！

  與他同姓的榑元帥此刻佇立在帳前，神情嚴肅、迎候已久。

  「下去休息吧。」

  「是。」

  兩名士兵俯首抱拳應罷，便退卻數步，而後轉身小跑離開去了。

  其間，兩個姓榑的是持續面無表情、沉默的對視著。

  見到士兵們消失到百丈之外，榑元帥這才長舒一口氣，而後對著帥帳內抬手示意道：「進來坐吧。」

  「好。」

  榑景明平靜的將馬牽到一旁系上後、取下玉腰長弓，便隨元帥進了帳中。

  「隨便坐。」

  「嗯。」

  不久，榑元帥坐回自己主座，而榑景明則找到位其左側的一張、尚擺滿著許多沒吃完的酒肉的條桌前，放下長弓、盤膝坐下。

  「喝酒麼？」

  榑元帥抬手示意問道。

  「不了，道門有戒律。」

  榑景明瞥了眼面前桌上的銅爵、眼神中滿是副嫌棄，「再者…他人飲過，即便我要喝，這也不乾淨吧？」

  「哈…沒事，我當然知道你不喝，唉…」

  「…二十二年了，你終於是找過來了。」

  榑元帥笑罷，長嘆一聲、便平靜的說道，「想問什麼…你便問吧，凡是當前可以告訴你的，叔父一定知無不言，言無不盡。」

  「師父只告訴我叔父在啟都邯鄭，卻未提及…叔父竟是這等人物。」

  榑景明只眉頭深蹙、搖頭輕嘆，全然不似師弟在聽到自己父母是鉉影閣創派骨幹般震撼，哪怕叔父的地位與權力…可能比那要高得多。

  這自然是因為，早在邯鄭城中打聽師父的名號時，他便已震驚過了。

  啟國中軍元帥「榑浩瀾」，雖不至於是全國認得，但至少王都邯鄭的百姓、當然是都家喻戶曉的。

  「你師父不知道的還多呢。」

  榑浩瀾心情複雜，端起酒爵抿了一口、隨後說道，「我們將你送去時，你都只是個初具人形的嬰孩，剛剛斷奶而已。」

  「我爹娘…安在麼？」

  「在，好得很，不過是在家裡，離此地挺遠的。」

  「那…」

  榑景明神情凝重的開口試問道，「師父說，我…還有我們全族，都是『那個』，是真的嗎？」

  「是真的。」

  榑浩瀾不假思索答道，「他定是從小便反覆叮囑你，這把長弓不可離身吧？這正是我們做出來、給你掩蔽氣息用的，可助你不被其他修仙者察覺，你叔父我也有一把。」

  說罷，榑浩瀾便放下銅爵，唰的一聲，將自己腰間令劍稍稍拔出了鞘來，引得榑景明放眼看去——

  果然，那劍柄、劍格皆鑄有翡翠色的玉飾，一望而知與自己長弓是同等材質。

  「當然，修為高些便能察覺了。」

  榑浩瀾收劍入鞘、繼續說道，「所以我待在這啟國，天下七國…最不待見道家的地方。剛好，這裡也離家最近。」

  「離家最近？」

  榑景明聽得起疑，「莫非這裡…」

  「不是。」

  榑浩瀾則是搖了搖頭、阻止了侄兒再問下去，「此事詳細…就日後再告訴你吧，現在…還不是時候。」

  「好吧。」

  榑景明應罷，神情中雖是稍顯失望，但很快便也平復了，接著便又看向叔父、繼續問說道，「那…既然我們身份如此絕密，必須匿於常人，叔父又為何在啟國…擔任如此高官呢？這不是反倒招人顯眼麼？」

  「呵，這你也想不明白麼？」

  榑浩瀾嗤笑一聲、反問道，「古人不是有句俗話麼？小隱於野，中隱於市，大隱於朝。我越是在俗世朝堂從軍入伍、平步青雲，升得如此高就，便越是沒人會懷疑我的出身，我與『那些事物』的關係乃至對他們的興趣，這樣反倒是最安全的。」

  「也有三個字總結過這個道理，俗稱『燈下黑』。」

  「當然，除你外，榑氏如今便只有我在大黎活動了，有在此等位置，也能更為便利的向家裡傳達大黎情報，不至於自閉視聽。」

  「也是。」

  榑景明登時領悟了叔父用意，便轉回頭去，不再追問了。

  ……

  「嘖，啊…」

  端起銅爵又飲了一口後，榑浩瀾砸吧著嘴罷、遂看向侄兒，開始提問說道，「不必問我了，來說說你吧。你那邊…是怎麼了？最近也沒聽聞天門山上有出什麼事吧，怎麼你師父突然把這些事告訴你，還讓你下山來了？」

  「山上沒事。」

  榑景明平靜答道，「是正月，江國公主出事後，炎王寄了封信給師父、請他出山，師父派我與師弟下去回信推辭。但我等呈信時，炎王又將尋訪王子禹的差事轉交給了我們。」

  「我等…阻攔不住師弟他熱心助人的心思，回山沒過幾天，師父就讓我二人出師下山、來尋訪王子禹了，所以在下山前夜，師父就告訴了我家裡的事，還有…我的身世。」

  「我因為不敢相信、一直猶豫，直到前段時日，師弟也得知了自己身世後，便不顧一切要到江國去尋找，而他必須獨自前去。我於是…就動了心思，不妨趁此時來找叔父，確認我的身世了。」

  「直到現在，見叔父這般反應，聽得叔父這些話，我…也是不得不信了。」

  榑景明心緒沉重的說道，「當然，我還是…很吃驚的。」

  「沒事，過些日子便好了。」

  榑浩瀾平淡應罷、便轉移了話題問道，「照此說…你與你師弟下山，該是也過數月了吧？這些日子都經歷了什麼，不妨來與叔父說說吧。」

  「…當然。」

  榑景明點頭答應。