「笑話！」
白真立即嗤笑道，「寅侯既知我已歷經多次，又何須在此白費時間、多上一次？」
「…不不不。」
寅侯搖頭道，「從前他人招不到太師，那是他們決心還不夠，願為招到太師所犧牲的，還不夠多。」
白真遂盤手抱胸問道：「那你又肯犧牲什麼？」
「我…未必需要犧牲。」
寅侯嘖嘆兩聲後遂道，「既然太師謙虛，那本侯就先當著小兄弟們的面，介紹一個…太師實打實的功績吧。」
白真聞罷、蹙眉環視起周圍的眾士兵，神情漸凝重起來。
「此事…要說到十九年前。」
寅侯講述道，「那年是世人皆知，出了件不得了的大事。樂、炎、未、江、啟五國，由五個方向朝宣國大舉進攻，當時天下…可謂狼煙四起、遍地生靈塗炭！就連未與宣國交兵的淵國，也出兵王畿、在往宣國去的途中，順手滅了當時的天下第一醫家『薛氏』！」
「不過…宣國倒是能扛得很，幾個月間，竟一一將五國軍隊輪流擊退，協約停戰，硬是半寸江山也未丟。」
「此事…天下大多人的了解，估計也就到此為止了吧？」
寅侯說著、轉頭看向身邊的士兵們道，「不過…小兄弟們，你們有所不知的是…五國攻宣，可非一時心血來潮呀。五王其實是受人策動，暗中聯絡，最終謀劃完畢，才同時發兵的。」
說到此處，白真眉頭是愈發緊鎖，士兵們的神情也疑慮了起來。
「而且…不止如此，那淵軍在屠掠了薛家莊後，為何不繼續南下攻宣，反而是退回國內、沒有加入圍攻呢？」
「因為…是又有人及時給炎軍報了信，讓一部炎軍進入王畿，圍山阻截淵軍，食到了一些漁翁之利。」
「淵軍在此受了重損，才不得不退回國內。」
寅侯解釋著，目光漸移回到了面前的白真身上，「而那個策動五國攻宣，知會淵軍去血洗薛家莊，又通信炎軍去阻截了淵軍的…在短短數月內做到了同時削弱七國國力並打壓了高門世族的，那個坐鎮中樞、雄視八方的神策天師…可是就在我們眼前呀。」
「什麼？！」
「居然是…」
周圍八個士兵聽罷，紛紛驚怒萬分，各自幾乎要持戈刺了過來，然卻是被寅侯及時叫住了。
十九年前的樂國，在攻宣中損失了許多兵力。
今日在這間房內的八位士兵，便是皆在當年曾失去過至親，並對此深感痛惡，從而選擇了當兵，且性情又極為暴烈…
能同時滿足這些條件，正是寅侯提前便已親自挑選。
今日此事，他蓄謀已久！
「諸位，稍安勿躁！」
在軍侯命令下，八人沒有就此魯莽、而是退回到了牆邊，然各自眼中仍是仇怒之意欲溢。
寅侯注視著白真，咧笑道：「你等可別忘了，他可是天子首閣、位居三公的當朝太師呀，這不是能輕易傷得的。不妨先收起報仇之心，聽聽太師自己是否承認，又是…如何解釋的吧？」
在八名滿懷家仇的持戈士兵的怒視、與眼前貪婪狂妄的寅侯的注目下，白真依然鎮靜自若，連汗也沒有滲出一滴。
沉默一陣後，只見他深呼吸了一道，便終於開口道：
「不錯，是我。」
白真坦然承認、隨後解釋了起來，「需知百年來，七國仗國力強盛，日漸蠻暴，無視黎禮…無視王室，一個個稱了王，敢排天子儀仗，還要求天子賜胙、遣使觀禮。呵，我看，就差命天子馭駟了！」
「再由爾等狂妄，之後豈不是要兵寇黎京，奪九鼎，直接改換江山了？！」
「黎禮有雲，天下有道，則禮樂征伐自天子出。黎天子受命於天，本該治有江山才是永理…」
「武王分封諸國，即便傳了五百年，也是奉天之命給你們的恩賜，而非是你等後世可用來耀武揚威、藐視天子的仰仗！」
「天命降我於黎京，由天子最先識我才華、招我入宮，此意…七國如是不明，自然需得一番教訓，才可令爾等醒悟！」
「而戰爭，總會有些傷亡，無可避免。」
「如是爾等七國懂得尊奉王室，不做這些蠻暴無禮之事，又豈有十九年前之大災？」
「是所，罪在爾等七國諸侯，而非我一介太師。」
「是爾等罔視天命，才引來了天罰…」
面對自己曾一己之力引起天下蒼生塗炭的罪孽，白真不僅毫無愧悔、如今竟是仍振振有詞：「如此說，爾可明白？」
「嘖嘖嘖。」
寅侯當即是連連搖頭、嘖嘆起來，並還繼續故意激怒士兵們道，「瞧瞧，玩死幾百萬條人命不當回事，這才叫『縱橫家』！樓下那個只會寫故事、賣書，到處遊學的，算得上什麼？」
士兵們再受如此一番挑弄，更是震怒。
各皆怒目圓睜，抓緊了長戈的手都在微微顫抖，額間青筋暴凸…
「太師言論，真是有理有據、言之鑿鑿。」
當著眾人面，寅侯繼續追問道，「不過…本侯倒有一事不解，你說七國軍民百姓，無端遭受牽連也就罷了。那並未干涉戰爭，位於王畿、甚至未給七國貢過一分稅賦的薛氏，他們又做錯了什麼呢？怎麼太師你懲戒七國，還要順手拉上一個薛氏呢？」
「…薛氏趁天下戰亂，商隊遍出。」
白真冷漠道，「為爾七國大量提供醫治救護、恢復戰力，更從中大發其財、積累巨富，遠甚天子國庫！其罪，更在爾等之上！是所需要全族滅除，收其財聚回黎京，而非如爾等般，尚留餘氣！」
啪的一聲，寅侯激動得直接拍了一掌。
「瞧瞧，瞧瞧！」
寅侯故作興奮、繼續激著士兵們道，「瞧咱這位太師，當年不過二十一歲，一念之間，便是天下大亂，生靈塗炭！瞧他這視人命若無物的態度，這處理手段…這才是做大事的人！這可比你們軍侯強多了吧？」
「邘匹夫，你不必故意如此。」
白真道，「你如是想激怒八位士兵，覺得他們會為報仇、動手錯殺我，以此恐嚇。或是想以公開此陳年真相來要挾。我只告訴你，皆毫無意義。」
「哦？何以見得？」
寅侯好奇道，「我懇請太師賜教。」
「此事連你一介軍侯皆能知曉，你應該想得到，那在七大諸侯間，也早已是公開的秘密吧？」
白真解釋道，「你覺得，比起王畿這點打了還不討好的小地，和你地緣廣袤的樂國，他們更在乎哪個？」
「若你傷了我分毫，不論名聲還是肉身，哪怕只是禁錮我在樂國，六國…會否得了一個尊奉天子、出兵討樂、迎回太師的藉口，從你樂國取利呢？」
「如此簡單道理，你堂堂軍侯，應當明白吧？」
「若是還要強留我在此，我又不為你獻一計一策，或是隨意做一些你看不懂的陷阱，引你中招，最終還是強我黎王室…但代價卻是面對六國圍攻，如此交換，你寅侯覺得值嗎？」
「如此犧牲與決心…你寅侯，敢做嗎？」
白真說著還稍稍湊上前了些，三言兩語間，竟當真鎮住了眼前這一方軍侯！
此時，房間內氣氛瞬間沉寂…
樓下激烈的爭鳴聲不絕於耳，此地卻是安靜的出奇，在八名士兵的注視下，太師與軍侯正互相對視。
雙方的表情，已完全對調了過來。
此刻，已輪到是寅侯神情凝重、眉頭緊鎖，而白真則是盤手抱胸、得意微笑。
若寅侯適才的表現與話語，還是為了激怒士兵們而故作的姿態，那麼如今的他，便是如實領教到了「縱橫家」三字的含義，深切體會到了眼前這只比他大一歲的太師的雄才所在…
可是，太師所連番拋出的疑問，就連士兵們也皆聽明白了。
當更嚴重的滅國威脅在眼前，哪還談得上什麼報仇？
眼下，白真的表現雖讓寅侯更想要將他留下來，卻又同時教他明白了絕不能如此做，否則便是大禍…
他似乎也理解了，之前為何沒人能招得到太師的真正緣故。
正焦慮無比的他，此刻開始飛速思索起了接下來的話語與對策來。
「好吧…看來本侯與太師，將是無緣了。」
最終，寅侯還是只得長嘆了一聲道，「那…雖留太師不住，邘意還是想請太師賜教，為我指點一條…開疆拓土、建功立業的明路。」
「哦？」
白真故作訝異道，「我可才說完，你就不怕，我做個陷阱讓你跳？」
「太師是聰明人。」
寅侯淡漠答道，「比起只坑害樂國，想的更多應該還是強盛黎王室吧？那麼…謀劃一條，為我雙方共贏之路，豈不更好？」
這話倒是也反而抓住了白真的心理，令他認真思索了起來。
很快，白真便不負大才、果然得出一計：
「…好，邘意。」
白真答道，「那我便贈你三十二字，你且記好：嚴明軍紀，鞏固軍心。南聯未墨，東抵炎宣。緩圖東進，遠交近攻。尊奉天子，遂可稱霸！」
短短卅二字，便似振聾發聵，令寅侯是神情凝重無比…
無人知曉只這一瞬間，只此卅二字，白真便已推演好了多少年以後的天下格局，而寅侯又盤算到了多少出戰略戰術。
此時，八名士兵與寅侯，都反覆默背起了這卅二字，欲將之熟記於心…
「我話就至此，你自珍重，休要再來擾我。」
說罷，白真便終於起身，在帶甲九人的包圍下，安然無恙、坦蕩自若的便轉身出了門去…