「哦？」

  並未聽到白桐姑娘之言的屈杉，卻只聽范道長的回答也已猜出了大概，不禁露出了饒有興致的神情來。

  「我與衛大俠曾有約定呀。」

  白桐見狀，便同時向兩人傳音道，「我想超越自己，並能在將來的某一天，將衛大俠擊敗。而范道長自小出家，劍術與修為定是遠在我二人之上。所以，就權當是請求一番指教吧！希望范道長願意指點一下，我與您二位還差多少，我的極限又在何處…」

  說罷，白桐便唰的一聲拔出了自己那杆五尺長的輕鐵細劍來，那劍刃與范遠手中道劍相比雖稍窄、薄一些，但卻是輕巧許多，其實也正好更適合她這樣身材者使用。

  「這…當真？」

  范遠疑慮片刻，看向白桐試問。

  下山以來已四月有餘，雖歷經且度過了不少生死危機，但剛巧，卻從未有經歷過與人平和的切磋指教。當然，只是如此而非生死搏殺的話，范遠不至於還能有什麼遲疑猶豫…

  此時他在思索的其實是，白桐姑娘的劍藝究竟如何？

  雖曾聽她在湫陰時提起過，自己作為侍女時需隨身保護公主安全，其實也自小練了一手劍法，倒也不是全無基礎的。

  加上又在仲將軍這待了幾日，這可不好定論。

  「當然。」

  此時，只見白桐是態度堅定，不假思索的點頭應著、同時傳音道，「對了，范道長也可在指教我的同時，教我一些劍法呀，如此，教人技藝，不也是一種『仗義傳道』嗎？」

  「…也是，行吧。」

  范遠應罷，便與白、屈二人一道站起身來。三人接連離席，來到了一旁廬前崖上的空曠處。

  唰——

  只聽一聲銳響，范遠也從腰間拔出自己那稍重些微的道劍。

  接著，與對面三丈外的白桐一道，二人同時扯下了各自的劍鞘，留在地上、踢到一旁。

  屈杉站在廬前的安全處，盤手抱胸、臉上浮出微笑，等著看兩人交手。

  ……

  小崖上，三人分立三端。

  日光明媚、暖風輕撫，山林間尚有夏晝的蟬鳴雀唳，然其間周邊之嘈雜，卻是絲毫影響不到此處的寂靜。

  范遠一手持著五尺道劍，一手伸劍指，與數丈外的白桐姑娘相對，神采奕奕、直視著對方。

  白桐手持著光滑鋒利的五尺細劍，同樣看著范道長、眼神是堅定中帶著興奮。

  屈杉則在樹下，只遠遠看著兩人。

  還未開始交手，僅看到白桐姑娘握劍與站立的姿勢以及步法，在細微的轉挪之間、其它肢體部位的配合變換，范遠便看出了她不俗的功底。

  畢竟也是江國公主隨身侍衛的出身，長久下來練出如此身手，也不奇怪。

  「你先來吧，白桐姑娘。」

  范遠昂首，示意白桐先出招。

  「…呀！」

  隨即，只見白桐一記點頭過後，便果然腳下踏步、衝出向前，叫出一聲，直奔范道長而去。

  而范遠則在原地，微微挪步、隱約變換起了站姿來…

  眨眼間，在白桐將要來到范遠面前時，終於見她是立即轉手，化撩為刺、奉上了迎面的第一招，而後：

  嗖——鏘！

  咫尺剎那，就在她劍尖刺出時，卻見范遠是側俯下身、迅敏躲過，而後繞過身到正側來，揮劍過來，直接以快過白桐數倍、刮出了風爆聲的速度，一招猛劈而下！

  而白桐則反應過來，轉身抽劍、橫過來抵擋住了范道長照面的一劈。

  「道家有一套十分基礎與經典的概念，陰陽五行。」

  范遠開始解說起來道，「民間有形意拳，借五行理論與三體式，結合出了他們的『形意五行拳』，即對應金、木、水、火、土的劈拳、崩拳、鑽拳、炮拳、橫拳。而拳法可延伸為劍法，道家劍法便在此之上做出了推進，也就有了『形意五行劍』。」

  正被范道長的第一招「劈」壓制著的白桐聽罷皺起眉頭，邊打時還真邊認真聆聽了起來。

  不僅是白桐，就連不遠處觀戰的屈杉，也在嘗試學習。

  「接下來，我就先施展一套標準的五行劍吧。」

  范遠道，「白桐姑娘若接觸過五行拳的話，該是可以料到我劍法走向的。若不能，便認真瞧個清楚吧！」

  「嗯！」

  白桐則點頭應過，表示做好了心理準備。

  於是，便見范遠抽起劍來，立即按照「五行劍」的套路，在白桐反應過來前、快她一瞬，接續上了第二招、屬木的「崩劍」——

  鏘鏘鏘…

  這回，不再是短短一剎一合的猛攻，而開始了是有次有序、接連不斷的套路進攻，范遠持續出劍、不斷進迫著白桐。

  如同與衛塵風切磋時般，又是高下立判。

  白桐此時只得使出渾身解數、盡力防守，即便對比上回已有不小進步，但在范道長面前、還是遠未及有足以反客為主、轉守為攻之力…

  在不遠外屈杉的眼裡，另他看得眼花繚亂、越看越暈，根本看不懂的劍招攻守，便就此開始了。

  小崖上，密集的兵器交碰聲頻繁響起。

  在屬木的崩劍過後，范遠接連使出屬水、火、土的鑽劍、炮劍、橫劍，自始至終皆以主攻位挑動著白桐，逼她的反應與速度不斷加快…

  如此，便果然成了是范遠對白桐劍法的指教與提點！

  雖是差距逐漸顯現，然白桐在重複的應付中、竟是也逐漸掌握了五行劍的規律與技巧，當她試著以相剋理論還擊時，范遠一察覺到、便立即欣喜的張口提示了出來：

  「好，就是如此！記住，水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。轉換到這套拳法與劍法上，亦是同理！」

  「嗯！」

  白桐興奮的答應著，慢慢開始也使出五行劍法與范道長對拼…

  ……

  在范遠對力道與招式的精密控制下，白桐又一度得以施展出畢生所學、挑戰到甚至開拓了自己的極限。

  自始至終，雙方皆施展著同一套五行劍法。

  幾十回合過去，交鬥了幾十上百招，二人皆享受其中、且未傷及對方分毫。

  范遠神態自若、只稍有濕汗，白桐則打得酣暢淋漓、大氣粗喘，即便手中劍比對面的范道長輕得多，卻也打得右臂筋骨是酸楚不已。

  「嗯，很好了！」

  正此時，現場傳來了第四人那沙啞中飽滿滄桑的聲音，這才終於驚醒了沉浸在比試與觀戰中的范、白、屈三人，使得「切磋」是應聲立即停了下來，眾皆轉身朝向了那聲音來處。

  小廬前，柴門已開，那身形魁梧奇偉、肌肉健碩、滿頭白髮，穿著樸素簡單的破布衫，原先在屋裡午睡的隱退老者「仲梅夫」，卻是已不知何時起了身、立在了門邊，觀戰已是不知多久了。

  此時自然是也沒人知道，他是真睡醒了，還是被比試吵醒，還是從裝睡中選擇了要「醒來」…

  「仲將軍！」

  「師父！」

  只見三人皆向他躬身行禮，范、屈二人開口稱呼，白桐則以傳音代替。

  「嗯？」

  仲梅夫應聲，聽得又有知曉自己身份者前來、不禁心中生疑，但在看向那與徒兒白桐交手者時，顯然是察覺到了明顯的眼熟、仿佛曾經見過，於是便開口問道：「青衣小道，汝是何人？」

  「答將軍，在下范遠。」

  范遠抱拳答曰，「八日前曾與王子郜來此見過將軍，將軍應當記得。」

  「哦！」

  仲梅夫聽罷恍然、當即是想了起來，接著看向屈杉去：「汝又是何人？」

  「答將軍，在下墨者屈杉。」

  屈杉抱拳答曰。

  「墨家…嗯。」

  仲梅夫應罷，遂一手背到身後、一手抬起撫須，轉看向范遠繼續道：「小道，如今才過八日，汝便再度前來，莫非是又想替那楊郜、說服老夫出山？老夫曾有言，宣國滅亡，與老夫無關，汝等休要再來攪擾，汝莫非是忘了？」

  這回，范屈二人尚未開問，仲將軍便嚴詞回絕了。

  三人聽罷，皆是眉目蹙起，此番反應雖不出乎他們意外，然仍令他們是難以置信，曾親自挽狂瀾於既倒者…竟能出得此番言論。

  仲將軍…又究竟是經歷了什麼呢？

  「這…」

  此時，只見范遠是一時語塞，蹙眉遲疑了住。

  「嘁！」

  仲梅夫見狀、便是輕嗤一聲，「看來老夫是說對了。」邊說著罷，邊撫動那一縷山羊白須，極是得意模樣。

  不知如何回應的范遠，於是只有漸漸低下了頭去。

  「不過…汝這樣的，倒是少見啊。」

  注視范遠片刻後，便見仲梅夫接著開口說道，「記得聽楊郜說過，你是炎國道士。炎國人，竟與我宣國王子結伴，兩度前來請見，試圖助宣國脫險。」

  「其次，明明是個道士，卻有一手如此妙絕劍法。」

  「再次，道家，最不喜管閒事的學派，卻能與個最喜管閒事的學派墨家同行，當真極是罕見！」

  「汝等如此…是在圖啥？」

  仲梅夫如此說罷，聽得三人是各有反應。

  白桐一臉疑慮，范遠則是正欲解釋時，被屈杉搶先站了出來——

  「抱歉，仲將軍，何謂『閒事』？」

  屈杉走到仲將軍正對面數步開外，其身材雖不如將軍般壯實、但挺直了身板後確是同樣高健，只見他問道：「我與范道長前來請將軍出山，不止是為救助宣國，更與楊公子不同！我等前來，是因為接下來宣國被圍攻，將引發天下七國混戰，糧米漲價、田產荒廢、商賈壟積、盜匪叢生，萬千士卒枉死於沙場，百萬生民更是要背井離鄉、顛沛流離、受苦受難！」

  「楊公子來，是想請將軍救宣國。我等再來，是想請將軍救天下！以將軍之能，儘速結束戰爭，解救成百上千萬無辜的士卒與百姓們！如此，又怎可謂是閒事？」

  「全天下人之安危大事，如何能是閒事？」

  屈杉說罷，抬手指向身後的范遠、向仲將軍示意道，「而范道長代表道家，之所以能與我墨家結伴同行，只因我兩家思想雖路徑不同，卻是殊途同歸，所望皆是天下安寧太平、清靜無事！這才是同行之志！如此助人助己之善舉，又豈可謂為之閒事！」

  「再者，寬泛地說，我等是道墨同行，只為天下百姓安生考慮，所以來請將軍出山。可若要以狹隘說法…」

  「將軍也說，范道長是炎國人，『竟』來助宣國，是吧？」

  「那麼，我屈杉是戰爭孤兒，是十九年前因五國攻宣的天下大亂落難，被墨家收留、才幸有今日。我與墨家後來之安生，也賴當年將軍用兵之如神，一年之內結束大亂。」

  「一場大亂，活出我一個屈杉，卻是死去了不知多少個…沒能得到墨家和將軍救助的『屈杉』了！」

  「如今，大亂又將至。」

  「范道長是炎國人，他來助宣國了。我屈杉甚至至今仍未能知自己是哪國人，我也來助宣國了！可身為宣國人，且也更有相當能力與經驗、甚至明明成功在同樣的困境時救過宣國一次的仲將軍，卻在此深山中獨享清靜、飲酒作樂，說出宣國滅亡與己無關之暴言，棄黎民百姓生死於不顧！」

  「仲將軍如此回答，又是圖什麼？」

  「圖個安生麼？那我想請問，眼見數百上千萬本可以倖存之生靈，要因之奔波遭難，難道仲將軍，還能在此山中睡得安穩麼？！」

  直至說完，屈杉本來的詢問語氣到最後已成了是厲斥。

  一介小輩，如此無禮僭越、呵斥老輩，折了對方面份，其間所言，若非當真是出自肺腑、言之鑿鑿，也不至於能如此激動。

  這一幕，不僅看呆了兩旁的范遠與白桐，更令仲梅夫兩手背到身後，白眉漸蹙、露出了複雜的神情。

  此時，屈杉堂正的站直著身子，與仲將軍對視，氣場是毫不遜色。

  而看著眼前這個年輕俊朗、膽識過人的墨家小子，仲梅夫是顯然從他身上，察覺到了另一種皆區別於炎國小道與那楊呈之子的感覺。

  是種看似天真，卻實際上無比嚴肅、且還有些熟悉的感覺。

  「汝…」

  仲梅夫與屈杉對視著，卻是心中反覆思索過他這樣一番話罷，仍是無言以對…