「你們…」

  范遠看著眼前兩側的眾鉉影閣斥候、神情凝重無比，「好，那且容我一問，姜夷錄，他是自己逃往北邊，還是被鉉影閣恐嚇、威脅、強迫，或甚至是綁往北邊去的？」

  聽到范公子如此問話，眾斥候登時面面相覷、各個心中皆已察覺出了什麼。

  「自己逃的。」

  於是，座中一名斥候開口答道，「當然，我們告訴了他一些江國情況以及天下大勢，且是如實相告，沒有欺詐。」

  「范公子該是也想得明白吧。」

  另一名斥候追述道，「戰爭若真爆發了，這對兄妹的命反而是沒用了，那我們還何必多費人手去做這件事？」

  「也是。」

  范遠應罷，神色變得愈發凝蹙和冷漠，「那麼…另一個我要找的王子，蒼禹的下落呢？他失蹤的時間夠久了，之前在郢鄲，劍執事與刀執事也與我說尚未得見，如今又過去十日，莫非鉉影閣還是沒有嗎？」

  話音落畢，便見眾斥候再度互相對視，又是彼此相顧之間、各個欲言又止。

  看到這般反應，范遠便是已瞬間明白了。

  看來…鉉影閣已知道了蒼禹的下落！

  「該…說了嗎？」

  「北邊的事已辦妥了，西邊估計也不剩多少時間，按理…是時候可以說了。」

  「嘖，真想不到…原來是我們負責說呀。」

  「唉…」

  當著范公子的面，眾斥候毫不避諱的交談了幾句，這越說著，便越是使得范遠眉頭緊鎖，引起他心中幾分驚恐…

  「那我們就坦白說了吧，范公子。」

  終於，眾斥候皆轉看向范公子來，其中一人深吸了一口氣後、長嘆出來，便嚴肅的直視著他開了口…

  「炎國王子蒼禹，自半年前傳出從郢鄲失蹤後沒多久，甚至…在范公子你與師兄見到炎王前，就已被我們鉉影閣找到了。」

  「當然，那時的炎王，也早已知曉了。」

  ……

  隨後，眾斥候便皆沉默了，當他們以為范公子會大驚失色時，此刻的范遠，卻仍保持著那副凝重神態，已是平靜無比。

  「繼續啊。」

  范遠見眾人無言、便催促起來，「不止這些吧，之後呢？還有呢？」

  「行。」

  見范公子已能保持冷靜、其中一名斥候便解說起來道，「這半年來，他一直毫髮無損的被保護在鉉影閣。我們鉉影閣也通過他，與炎王搭上了聯繫，並在之後，遵照他的意願，配合起了他們父子、也就是整個炎國的行動來。這也是為何自今年起，鉉影閣開始在許多地方拋頭露面，主動暴露了存在。」

  「炎國的目標，則早在多年前已被六國多少猜到了，或許也可說，這其實也是六國各自的目標，唯獨是小有區別而已。」

  「這個區別就在於，炎國自從百年前的法家變革起，便嚴格選擇了獨尊法家，依法治國，以秩序治世。炎國廢分封，設郡縣，統一了南北千里江山的語言、文字、尺碼、錢幣與度量衡，獨創並推行了更為便利、簡潔的炎隸，取代了繁瑣的古篆。」

  「所以這一百年，也是自五百年前武王分封后，炎國內部最為安寧、清平，國力增長最快的一百年！」

  「而六國皆是既未能明確治國的思想，也在歷代君主間，國策反覆的改弦更張…五百年來，從各國的互相兼併，到如今的七國互相征伐，黎朝這片千里江山持續的分裂與災禍連綿，已經讓不知凡幾的、說著同一種語言的士卒們在戰場上喪命，讓無數的黎民百姓們過得苦不堪言、顛沛流離…」

  「炎國已用百年時間，歷四代王公，在本國內部完成了實踐，證明了法家治國思想的正確。當今炎王與蒼禹的目標，便是要將這份安寧與清平，推行到整個黎朝天下，把這個蒸蒸日上的發展，帶給蒼生的萬千生民。所以…」

  「…所以。」

  只見聽到此處，已完全從中聽懂了斥候所言的范遠接過了話茬，「如今所謂的鉉影閣大計，直白了說，便是要助蒼禹和炎國，發動戰爭，吞併六國、一統天下，是吧？」

  「…是。」

  眾斥候聞罷未再對視，只片刻便皆點頭以應。

  「那，照如此說…」

  范遠再問道，「今年以來，我范雲風迄今…所歷經的、有關鉉影閣的一切，都是計劃的一部分，都在你們的『滅國大業』中？」

  「是。」

  「范公子不必見外，您一家本即是炎國子民。炎國一統天下後，您仍是炎國子民。到時也是天下一國，再無什麼領土爭端了。」

  斥候們再紛紛點頭以應。

  「…呵，呵。」

  見眾人皆坦然承認，范遠不禁是心中愣了剎那，隨後，便也垂首長嘆，接著，禁不住的搖頭嗤笑了起來。

  「范公子因何發笑？」

  一名斥候問道，「滅國大戰，百萬生死，一統江山，千秋大業，鉉影閣與炎國，可不是在說笑。」

  「…呵呵，當然，我知道。」

  此時的范遠是又想起了十日前才在郢鄲決定下的「行俠修仙」之路，然結合眾斥候們的這番言論、心緒卻只有是無比的複雜，「我是在笑，我為何…要下山，為何…要幫助鉉影閣，奔波這麼好幾趟？」

  「范公子此話怎講？」

  另一名斥候也疑問道。

  言罷，便見范遠當著眾斥候的面，從蒲團上站起了身來。

  接著，范遠便如適才那名向他正式解釋了一切的斥候般，深吸一口氣，而後長舒出來，看向了眼前眾人。

  此時，他的神情也比先前是恬淡了許多。

  「五月初一夜…我與師兄在寅城，是得知了你們說，寅侯邘意是個戰爭狂人、有意掀起政變，向東擴張，才與你們的人合作，去伏擊他所率小部、將他制服的。」

  「誰想…算上之後的削爵，為的都是刺激寅侯，相當於…直接是催他去政變，發起戰爭了，呵呵。」

  「之後我們到湫陰，也是聽了你們石執事的話，才與師兄分道，到江都去找我爹娘的。」

  「直到十日前在郢鄲，也是按我爹娘吩咐，做一場『詐敗』來控制住江都朝堂，來使江國不對宣國開戰。可誰想，在這一點上，連爹娘也要誤導我，他們控制朝堂的目的…就是為了使江攻宣。」

  「天下各國群起而攻之，一如十九年前，炎國從中漁利，強國，反覆如此，直到炎國國力足以發起滅國大戰，是吧？」

  「原來…我所輔助的鉉影閣，我范雲風自己，就是最大的戰爭狂人。」

  范遠說到此處，臉上已是一副充滿了自嘲意味的神情在嗤笑著，「你們說…如此，我為何會不笑？我還不如從一開始就不要出師下山，不要知道這一切，我還不如在天門山上好好待著呢，是吧？呵呵…」

  就在范遠邊笑著，邊走出主座的條案，看似是打算出門去時，卻見堂內的五名斥候，竟是都不約而同、紛紛也站了起來。

  五人皆注視向范公子去，這等氣氛的瞬變、令他登時是止住了步子。

  「彩，彩。」

  在一眾沉默中，隨著其中一名斥候主動的喝彩，眾斥候便都緊隨其後、拍起了掌來…

  只是如此，又不知是真心還是諷刺了。

  當著范公子疑慮無比的眼神，眾斥候中，面色上看起來最年長的一人走了出來，擋在了范遠的面前。

  「范公子此言差矣。」

  斥候直視著范公子嚴肅說道，「真要說的話，鉉影閣可是從未恐嚇、威脅或是逼迫過范公子前來相助，也除了蒼禹下落外，從未向范公子欺詐過任何一件事的，最多只有隱瞞而已。不僅如此，鉉影閣還始終有嚴密人手在時刻保護著范公子的家人及范公子您本人，當然嚴謹的說，該算是我們兩位執事的家人。」

  「是范公子自己沒想清楚、沒能考慮到更深層次，才一次次看似是『做了小事』，其實是『做了大事』。」

  「且作為交換條件，您也保了家人安寧、見遍了世面，可謂是功勳卓著的同時，也受益匪淺。」

  「事到如今，怎能把這些功勞都推讓給我們呢？」

  「而說到您的門派天門山，范公子你也是回不去了。你雖從未親自動手，但畢竟助過我鉉影閣多回，殺戒已破，早已不是道門中人。」

  「…此事我有考慮過。」

  范遠答曰，「我明白…行俠仗義有出手見血、甚至傷人殺人的必要，如今的我…若是還想在貫徹我『俠義之心』的同時兼顧修行，就當然不能再冠以天門山之名了。自郢鄲後，我大概…也就只是一個，要走自己『行俠修仙』之路的散修而已了吧。」

  如此對曰，是只答出了最後一句，只因是對前番言論皆無從反駁。

  「是嗎？呵呵。」

  斥候盤手抱胸、大笑對答，「那范公子既然理解俠義，又為何對炎國的統一大業，表現得如此排斥呢？這本質上，可不就是一回事麼？」

  「這…」

  范遠聽罷，頓時凝眉蹙目、不解其意。

  「是，正如范公子所預想。」

  斥候於是開始解釋了起來，「寅城事件，綁架郤達，郢鄲兵變，這些都在鉉影閣的控制中，是我們計劃的一部分。」

  「雖然這一切的確都是為了引發六國內亂或對外的混戰，削弱六國國力，將炎國出兵南征、發起滅國大戰的時機提前。但炎國與鉉影閣…並無一個是范公子所謂的『戰爭狂人』。」

  「與那些只知劫掠屠殺、爭奪地盤，將混亂與苛捐雜稅也帶到所占之地的六國不同，炎國是將在國內已實現了的統一、秩序、安穩與發展帶出去，是要正式結束黎民百姓的苦難與等待，實現天下真正的萬世太平！」

  「當然，一場七國混戰，會有數以百萬，甚至可能更多傷亡，但…若是犧牲當今這一兩代人，便可為之後無數代人帶來安穩與和平…」

  「這個代價，便十分值得！」

  斥候解釋說道，「如此，不就與范公子所想貫徹的俠義，所必要的那些見血、傷人或殺人，成了其實是一回事麼？那怎麼到了范公子這，看樣子…就無法理解了呢？」

  范遠直視著眼前人，反覆思索著之際，仍是無言以對。

  此刻的他，內心正經歷著極大的思想衝突…

  ……

  之後，堂內眾斥候不再發言，只靜靜看著范公子低下頭來、反覆變化的神情，皆是只從外表上便能看出此時他的糾結。

  「無妨，范公子。」

  過了好一陣後，那位適才最後發言的斥候才開口打破沉默，驚醒了沉思中的范公子。

  「你在聽到這些話後，會是這般反應，早已在幾位執事甚至是閣主的意料之中了，我們也已得到過吩咐。」

  「但你之後會作何抉擇，則是沒人知道，整個鉉影閣都沒人猜得到、也不打算干預。」

  「因為，鉉影閣仍會繼續接下來助炎國統一的大計，而坦白的說，炎國掃清六合、一統江山，是未來數十年內必將實現的情景，不是范公子您一人，亦或是能找到的再多的人可以阻止的。」

  「適才也已有言，鉉影閣所做的一切，都只是在將這個時間提前，在減少更多不必要的傷亡，減少眾生的等待。」

  「所以…從現在起，范公子您打算往何處去，是繼續助我們，還是自己流浪，還是回去，亦或哪怕是幫六國對抗炎國與鉉影閣，我們…都不會阻止，都任由范公子您自行抉擇。」

  斥候直言道，「您甚至可以不告訴我們，就這樣直接出門去，從此以後消失，於我們而言，也是無所謂。」

  「…嗯。」

  范遠聽了則是平靜的答曰，「你適才所言，我…經歷一番深思，其實…大致也能理解。只是…還是實在難以接受，居然要去操縱百萬人的生死，要…自己去做這個『罪人』而已。」

  「就如…我仍從未親手出劍殺過人一樣。」

  「呵，這麼一想，果然如你所說，確實都是一回事呢。」

  「而我爹娘…都在鉉影閣當高級執事，如今回想，我范氏一門雖沒有多大、但其實也都是炎國人，且如你們所說，鉉影閣也的確保護了我與我的家人許久，我若與鉉影閣敵對，不僅有負盛恩，更是…有違孝道了。」

  「所以，你等可以放心，我…該是不會與鉉影閣敵對的。」

  「至於我要去何處…」

  從走出永澤宮起，直到現在，范遠同樣經歷了足夠久的思考，而如今，他也終於可以當著眾斥候的面，表達了自己當下的選擇——

  「既然你們說，要助炎國一統天下，要發起滅國大戰的話，那…」

  「就由我來，走進這接下來將由你們、甚至可說是由我爹娘也參與了的，親手開啟的亂世中，去盡我所能，以我范雲風的方式，去拯救更多本不該被犧牲的、受苦受難的人們吧！」

  「我還是決定，堅持我的『行俠修仙』之路，既要行俠，也要求道。」

  「或者說，這就是我的『道』。」