與此同日，向東百里之外。

  宣東，宣都大淄城。

  統治著黎朝各方交匯的中央樞紐、同時是天下中原地帶的宣國，作為七國最大者，其國都自是也非同尋常。

  雖不至於到未國般舉國道士，或樂國般貧瘠乾旱、啟國般排斥道家之程度，但以其得天獨厚的地理位置，以及並不排外的國策，使之得以更為便利的匯集了三教九流、諸子百家於此，坐擁黎朝最大的大淄學宮，如實成為了「天下」這副棋盤上、那個「雄視八方」的天元位置。

  學子、商販、工匠與農民，來往密集、熱鬧非凡，在國境安泰之時，皆能平靜祥和的生活著。

  在那行人絡繹不絕、市井繁華一片的尋常巷陌間…

  只見有兩個青年男子、正牽馬沿街並行。

  一個身形高大、穿天青色道袍，戴道巾、負長劍；另個穿了身樸素布衣，披髮凌亂、面龐沾滿塵穢，寶劍挎在腰間。

  正是道士范遠，及宣王子楊郜！

  「仲將軍子孫宗族數十人，皆在大淄。」

  邊牽馬走著，楊郜邊靠到范遠身旁細聲道，「但…他自己卻要執意去深山結廬隱居，范兄該是也能料到…他與家人間，關係不和吧？」

  「當然。」

  范遠雖如此答應，可是想想出家十八年的自己，下山以來與親人們的兩度會面，好像卻又沒那麼能完全理解…

  「所以，我們就照計劃，先到永澤宮去吧。」

  楊郜道，「先去與我父王稟報情況，而後去找你們炎國安插在大淄的人手，助我隱匿，再之後，你就可以往湫陰去了。至於再訪仲將軍之事，之後交由我來即可。」

  「嗯。」

  范遠點頭再應，對此不作反駁。

  作為同樣在江都郢鄲被他們范氏一家三口「一舉三得之計」算計過的他國王族，楊公子與虔公、江王兄弟的區別是，虔公與江王是明確知道鉉影閣的存在、以及是他們找到了且正在保護著公主的。

  而楊公子對這一切的認知，則是被「限制」在了只知道是炎國秘使而已。

  就在范遠跟隨著楊郜，兩人牽馬朝著大淄城中的王宮「永澤宮」所在地行進的不久後，在沿途街道密集的行人中，卻出現一個身影，立即吸引到了范遠的注意：

  只見那是個身形高健、英姿煥發，看著無比眼熟的青年男子，同樣牽著馬在往王宮方向前進。

  一身深青色布衫，不長不短的烏髮扎著個小球髻，眉清目秀、雙瞳有神…

  就在范遠只想確認是否在哪見過、而愈發不自覺的湊上前去想要瞧清楚之際，不斷被對街一名道士打扮者反覆注視的這男子同樣也察覺到了范遠。

  隨後，兩人轉頭對視…

  接著，就在兩人看著對方的臉、居然都感到十分熟悉之時，一個認出了對方劍柄上的紅玉玦，另一個認出了對方右臂上的機關護具——

  「道長？！」

  「屈兄！」

  此時此刻，這位出現在大淄街道上、范遠與楊郜附近的男子，正是墨家大弟子，屈杉！

  一旁的楊郜見此情形，卻是一臉疑惑。

  ……

  闊別兩個多月再見，加上一經問詢、又得知都是要進宮去後，屈杉與范遠便臨時決定眼下暫且停步，找到附近一間茶樓進去，開了間小包廂，如尋常江湖舊友闊別重逢般，點了茶菜肉餚，先歇腳敘舊一番，稍後再結伴一同進宮。

  此時范遠出師下山四個多月，相較以往，早已是經驗豐富。

  在上樓前，便見他是先運功查探了番周圍有無人窺視或竊聽，接著，又施術向屈兄傳音、囑咐他接下來言談中萬勿在這位「外人」面前提到鉉影閣，然後才坐進條案、展開笑顏。

  屈杉對范道長這一通警惕意識是嘖嘖稱讚，同時自是也銘記了他的叮囑。

  三人皆入座後，范遠便開始互相給兩人介紹起了對方來。

  在范遠眼中，屈兄、羋姑娘及五月初一當夜的其餘幾十位墨家弟子，是皆知曉了鉉影閣的存在，加上又已知的受過並正在受寅伯邘意的欺壓，共經患難，是毋庸置疑的友方，便不再打算對他有什麼隱瞞。

  於是，便如實介紹了出來。

  一個是墨家大弟子，上上代巨子「修豫離」大師的親傳高徒，屈杉。

  另個是半年前被送到江都郢鄲為質、十日前歷經「郢鄲兵變」一事逃出來了的宣王子，楊郜。

  此時郢鄲兵變的消息已然傳開，從未國一路疾馳過來、也不忘路上耳聽八方的屈杉自然也探聽到了這一消息，就在數日來他都思慮著此事究竟是何因果，但也只能想到必與那未國海盧侯兼大庶長安邴有關時，見到竟是范道長帶著楊郜出現，屈杉便是立即明白了。

  范遠見到屈兄表情，也直接傳音與他解釋承認，是鉉影閣策劃與執行，自己去過一趟、幫了鉉影閣的忙而已。

  但也是話僅至此，未再多言了。

  而楊郜見到兩人反應，也多少猜出了可能是范兄在施展他那「傳音入密」之術、與他這位屈兄秘密交流著這些什麼，便也只有識趣的看破不說破，每當是無人開口時，便自己主動活絡上一兩句來。

  隨著茶菜也接連呈上，三人熱情是皆交談不斷。

  ……

  在簡單介紹過彼此身份後，雙方也開始聊起了這兩個多月不見、彼此的諸般經歷來。

  首先問起的自然是榑道長去了何處，范遠對此只簡單帶過，說是師兄到啟國尋親去了而已。

  接著雙方提到的，則是兩邊皆收到了的、來自青城羋姑娘的信件。

  楊郜也是在此時，得知了這位屈兄與范兄在江都時所說過的那位在申縣尹手下做事的羋姑娘的關係…

  屈杉從未都到宣都，雖順路，但因有向宣王告知危機的緊急要務在身、加上擔心自己可能正被常丙真人手下跟蹤監視，便是根本不敢多繞去青城一趟，直接快馬加鞭到了大淄。

  而事後，邘意可能沒多久便要發起政變，或可能已經發起甚至成功了，只是消息尚未傳到…

  那麼，宣西絕無可能再安全。

  就算目前安全，也絕對再安全不了多久。

  屈杉遂表示，自己對於完成了來大淄的目的後該去何處，是否還要去找阿筠，為了天下和平及墨家未來該如何行事，已經如實陷入了迷茫。

  范遠聽罷屈兄憂心忡忡的顧慮，便也同時思考了起來。

  鉉影閣有四大執事，雖不知再往下不知還有什麼結構，但既然天下七國，一個江都郢鄲的局勢便派出了兩大執事去監管的話…那麼之前爹與楊公子笑著說的，炎國勢力尚未能控制大淄朝堂，應該也是實話，而非讓他安心的託辭吧？

  鉉影閣勢力再大…也不至於恐怖到這般程度吧？

  就在范遠撫頷沉思之際，一旁的楊郜見狀，便向對面的屈兄提起了范兄在護送他回到大淄後的下一目的，即往宣北的湫陰城去接走江國公主姜元夕，並與住在大淄的江王子姜夷錄，兄妹倆一併送回江都。

  范遠聽罷恍然，便立即向屈兄解釋，說是他們在離開寅城後，在宣國境內四處奔走，不久即在湫陰遇上了公主元夕及其侍女銀鈴。

  她們被從郢鄲被綁到宣國境內後，被一位來自未國的俠客救下，目前正隱姓埋名、安置在湫陰。

  屈杉聽罷，立即面露喜色，第一反應是向范兄抱拳道賀…

  但又說想到接下來不久必將爆發並波及七國的戰亂，此刻對於這對兄妹，不論要待在何處、恐怕都只有是更不安全後，屈杉便也只能低下頭去，蹙眉深思、沉默難語…

  三人的神情，頓時都一樣沉重起來。

  范遠此時想到，公主元夕與其侍女銀鈴在湫陰，有鉉影閣及衛兄守護，按理是十分安全的。王子夷錄如今在大淄，爹娘也說過了鉉影閣在此有人，那麼應該也安全得很…

  可…若是真照爹娘及屈兄所言，七國戰亂將臨的話，是否真就得如爹所言，把他們留在宣國繼續保護住，免受顛簸，才是更為安全的上策呢？

  可是…難道戰爭，真就無可避免了嗎？

  「既如此，屈兄。」

  范遠置下手中茶杯，直視向屈兄去、神情嚴肅說道，「既如此，我看…我們就暫且不必北上湫陰，而是安置好楊公子後，向西去吧。」

  「向西？」

  屈杉疑惑，「去找阿筠和那申大夫麼？可是…他們位卑權低，又面臨大戰的最前線，能做些什麼？」

  「是啊。」

  一旁的楊郜此刻也附和道。

  「是去青城，但…」

  范遠道，「並非直趨青城，而是在半路上，先去一趟宣南的亥山，那裡…隱居著一位，十九年前率宣國大軍、擊退五國攻擊的大將，宣國的老軍侯，仲梅夫，仲將軍！」

  「噢！」

  楊郜一聽便驚呼道，「你與這位屈兄去？」

  「是的，楊公子。」

  范遠轉看向楊公子、義正言辭答道，「幾日前與你去過那趟，我雖未發話，但聽你二人言辭間，似乎仲將軍…其實是對當今宣國朝堂頗有不滿。如此，以你身份，恐再去幾趟也是無用，況且你也要在大淄隱居，此事…接下來交給我二人去，該是也更合適才對。」

  「噢…」

  楊郜聽明白了范兄語中之意，便不再追問。

  「仲梅夫將軍啊…原來他隱居在亥山。」

  與清修十八年的范遠不同，屈杉飽讀凡俗經史、當然聽說過此人，聞之便也是連連點頭。

  但只思慮片刻後，便見他又繼續詢問了起來，「可…仲將軍退休下野、隱居十餘年，憑其孤身一人，面對這天下大勢，再是用兵如神，又能作何改變？而且，你二位前幾日方才去過，這看樣子…是被拒絕了吧？那才沒多久，即便換做我二人去，又能如何呢？」

  楊郜聽罷，也轉看向了范兄去。

  「楊公子不是說過，仲將軍與申大夫私交甚篤，甚至指腹為婚、給子女訂過娃娃親麼？」

  范遠則是突然提起了這一茬來，「我想這一回…換做我們兩個並非是宣國、卻也要救宣國的人去，再以申大夫的名義勸他。實在不行，我們就到青城去，直接將申大夫本人請到亥山去，如此，難道還不行麼？」

  「這！」

  楊郜聽罷，登時大驚。

  如此簡單的一環，此前幾日，他居然都從未想到…而光是一直在設想，要如何憑自己或父王的力量來說動仲將軍…

  如今想來，或許范兄所言，確有可能實現！

  「只憑仲將軍一人，當然扭轉不得大局。」

  范遠說罷又看向了屈兄去，「但…眼下我們有楊公子，可以溝通大淄朝堂，直接與宣王聯絡。又有屈兄，可與墨家溝通。我師兄在啟國也有關係，再加上我本人…在炎國的勢力，如此，再加上羋姑娘、申大夫與仲將軍，這樣，難道還不能為宣國拼湊出一支，抵擋諸國侵犯的力量麼？」

  「…原來如此，我明白了。」

  屈杉聽罷，終於是露出了放心且釋然的笑容來，於是提起面前條案上的陶壺，為自己斟滿了一杯酒，隨後舉杯，對向范兄與楊公子二人一敬，「既如此，那不妨就按范道長說的辦吧！」

  「就按范兄說的辦！」

  同樣聽懂了范兄所言、且從中思考不出半點問題的楊郜見狀，便也同時給自己斟滿一杯，舉向范兄一敬。

  「哈哈，二位客氣了！」

  范遠見二人興致如此高昂、實難推辭，便也給自己斟上一滿杯茶，先後與兩人敬過。

  三人就此互相敬過了茶酒後，便是談笑風生、怡然自得…

  茶樓的小包廂內，充斥滿了快活的氣氛。

  ……

  飲足餐飽，由楊郜主動結了帳後，三人便加急步伐、一刻也不想拖延的結伴啟程，離開茶樓，前往了王宮永澤宮去。

  越靠近王宮，就有越多人認識在此住了快三十年的楊郜。

  是所，楊郜一路以來都要將自己故意裝扮成另一番模樣，在靠近王宮時尤然。

  范遠與屈杉以「炎王使者」及「墨家使者」身份進宮，楊郜則暫時替他們帶刀牽馬，卑躬屈膝，以隨行侍衛身份混進了宮去。

  而後，三人穿過廣場，沿著長階，一路通往宣王此刻所在的永澤宮大殿去…

  然而，他們皆有所不知的是：

  儘管他們的計劃商討的再是合理與完美，現實中的情況，其實也早已超出了他們的預料與控制之外。

  許多現狀，乃是早已發生變數了。