應天府，天香樓。

  天香樓是教坊司經營的產業之一。

  這也算是大虞朝在南直隸的一大特色，因為南直隸經濟發達，娛樂業大有油水可撈，但收稅很麻煩，於是某一代的皇帝，想出官方下場，經營青樓的辦法。

  其實此類事，倒不是沒有前例，古已有之。

  譬如現在青樓祭拜的祖師爺管夷吾，便是行業的先驅。設置了有史以來第一個官方妓經營場所一一女間。

  天香樓的陳媽媽，在蘇憐卿身後，替她梳頭，神情頗是不舍，說道：「吳巡按那邊發了話，我也不好留你。你這回脫了樂籍，今後的營生可想過沒有？」

  蘇憐卿：「我這還有些積蓄，應該能撐一些日子，而且陳媽媽你也知道的，我去那邊也是有依靠的——.—」

  陳媽媽嘆了口氣：「我也知道，你去那邊，著實是有託付之人。只是咱們女子本來浮萍之身，這種緣分，又不是明媒正娶，說散也就散了。你還是得想好退路。」

  蘇憐卿問：「陳媽媽，你有什麼主意？」

  陳媽媽微笑：「我和江寧府的陸媽媽商量好了，借著教坊司的名義，在江寧府另開一座天香院，你過去之後，方便的話，隔三差五幫忙收幾個女學生，她們在你這裡渡一回金，身價必能大漲。至於你，也能做個女先生，有一筆長期的束修，你瞧怎麼樣？」

  「這事，我到了那邊得和他商量一下。」

  陳媽媽：「放心，關節我們已經打通，已經提前和江寧府的何大人溝通過。不過何大人提了一個要求，那就是徐公子得在裡面占兩成乾股，這事情我們也答應了。」

  她說到這，笑道：「我看他這兩成乾股，也是替何大人拿的，不過總歸是好處少不了。所以裡面也有他的利益，斷不至於為此事難為你。」

  蘇憐卿一聽何知府也在裡面摻合，頗有些生無可戀。一個是做了負心人的前任，一個又是現任主人，兩個人估計還是合伙人，關係太亂了。

  還好這回是吳巡按出面，蘇憐卿順水推舟向上頭稟報，上頭同意了她打入徐青身邊的「計劃」，並給她手裡多增加了一條來自蓮花教的暗線。

  蘇憐卿是死活不想要的，但上面非要塞給她，覺得她這次立下大功。

  因為羅教現在對徐青的評估很高，認為他是一個南直隸如今局勢下的關鍵棋子。

  畢竟這人身邊有三個南直隸的重要人物，吳巡按、周提學、何知府，且和江寧府的黑道霸主林天王不清不楚。

  若是蘇憐卿能將徐青馴化，對本教的大業，無疑有巨大的幫助。

  蘇憐卿只能說，上面想得挺美的，但知不知道，她已經被「馴化」了。

  反正她已經明確拒絕，上面非要塞過來，鍋可不能算「她」的。

  甚至上面還說過，若是將來徐青被策反，且中了進土，他們甚至可以開出一個「散人」的位置給他。

  散人地位在羅教各地的壇主、香主之上，已經能勉強算羅教真正的「高層」。

  至於蘇憐卿身邊的陳媽媽也不簡單，她現在幾乎可以斷定，陳媽媽身後不是什麼高官，而是皇帝的內廠。

  內廠和繡衣衛乃是皇帝手下兩大特務機構，尤其是內廠，相比起繡衣衛，更讓人聞風喪膽。

  理論上來說，提督內廠的大太監，名義上還統領了繡衣衛。

  正因為內廠的提督權勢太大，所以大虞朝太監的最高機構司禮監裡面，

  沒有內廠提督的位置。

  這也是一種制衡。

  陳媽媽和人合夥在江寧府開天香院，大概是內廠在江寧府的新布局。

  蘇憐卿很是心累，她這一去江寧府，屬實比在應天府還兇險而且她難道這輩子都是當女間諜的命。

  要是後面，內廠再給她收編了，樂子就真的大了。

  到時候身份太多，她都不一定記得住，而且老是演戲，神魂會不會分裂啊。

  「太難了！」

  「有什麼難的，你先這樣，再這樣————-」徐三元美美睡了一大覺之後，

  來復社視察工作，順便指點社員練習八股時文。

  作為名義上的坐館，徐青還是要不時露面的。

  這些社員里，許多都有可能成為他未來在官場的「同黨」。

  復社的會館就是原來趙熊宅院的一部分。這裡現在是官產，徐青以每年一兩銀子的價錢租了下來。本來一文錢也可以，但官府的面子還是要給的。

  何況徐大官人也是講究人。

  復社的門口還貼了對聯，

  「風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳。」

  「家事國事天下事，事事關心。」

  為了緩解練習八股時文的枯燥，徐青還派人抄來朝廷的邸報，供給社員學習之後，進行鍵政。

  不得不說，這代入感一下子就上來了，鍵政之後，練習八股時文的動力更足。

  不得不說，當「坐館」的水平就是高。徐青一番指點下，被指點的社員，仿佛進入某種「頓悟」的狀態。

  好吧，這也可能是演的。

  不管怎麼樣，就說頓悟沒頓悟吧。

  反正徐三元肯定是記住了這個社員，

  徐青視察一番之後，找來嚴山，「惟中，你知不知道城裡最近有個從吳中縣搬來的李豐李老英————·老秀才。」

  這齣去一趟，染了一身江湖氣，徐三元差點脫口而出，來個李老英雄。

  有損三元公子的形象啊。

  都怪嚴山，沒事給他搞個江寧及時雨的渾號，一口一個「公明兄」叫著，害得他自己都代入水滸了。

  嚴山到底是正兒八經的科舉士族門第出身，哪怕他家作為小宗，早已落魄，但人家也去巨鹿書院求學過，加上家族的關係，有些事，徐青不知道，

  他還真可能知道。

  畢竟背家譜、世交關係表，也是士族子弟或者書院學生的必修課之一。

  這也是士族子弟混官場的一大優勢，總有七拐八拐的人脈關係，能當敲門磚用。

  平常人沒這關係，門都進不去。

  這年頭，找人辦事，請人家給你指條正確的路子，都得花很多錢。至於事情能不能成，還得是另外的價碼，而且價錢更是高得離譜。

  嚴山回憶了一下，說道：「莫非是吳中八大山人之一的李豐李安國老先生？」

  徐青一聽，八大山人，一看就是文學組團出道，比他這「異日當為天下士」的逼格顯然低了不止一個級別。

  聽著檔次，咋和江寧八駿沒啥區別，甚至更低。

  畢竟歷史上的荊州八駿裡面還出了個劉景升，跨連九郡，兵馬十萬，割據一方。

  周「舅父」讓他去找這人求學，有損徐青的逼格啊。

  當然，徐青也只是心裡吐槽一下，按理說，對方應該還有別的來歷。

  「這人有什麼親戚或者學生，出了厲害人物麼？」徐青又問。

  這種本鄉本土的關係，何知府都未必清楚。

  但嚴山也不知道。

  他搖頭之後，問徐青：「公明兄，李老先生屬於我叔祖那一輩的人，不如你跟我去問問我叔祖？」

  嚴老先生以前是嚴氏族學的塾師，後來年紀大，教學吃力，便推薦了馮西風接替他的位置。

  現在馮西風中舉，去神都參加明年的春闈，嚴老先生一把年紀，只能又出來勉強支撐一下，等到了春天，再找新的年輕塾師來。

  老人家，見到年輕後輩來自己這裡拜訪，還是很高興的。

  他這輩子只中了個秀才，但年紀大，經歷確實不少。

  聽說徐青是江寧府的小三元，倒也沒擺架子，十分客氣。

  徐青說明來意。

  嚴老先生：「李安國也來城裡住了麼。」

  恩「徐朋友，你怎麼知道，李安國有背景的？」

  「一位長輩提起，讓晚生在城裡看顧一下老人家。晚生好奇，所以想找人打聽打聽。」

  嚴老先生似笑非笑地看了徐青一眼。

  徐青心想，這人活得久，確實容易成精，老狐狸怕是瞧出什麼。但他也沒啥擔心的，現在過來，無非是想有個答案，做到心裡有數，實在沒答案，

  他照樣會去找李豐請教學問。

  嚴老先生繼續開口：「李安國曾經在吳中范家當過墊師，不過那也是快二十年前的事了。」

  「吳中范家，聽說這家人近二十年都沒中舉人進士的。」嚴山說道。

  他跟著徐青混，眼界都變高了。

  然後話說完，挨了叔祖一拐杖。

  嚴山才發現自己說錯話了，老先生也只是個秀才啊。

  老先生打了族孫一拐杖之後，繼續道：「范家雖然近些年沒出過舉人進土，但范家的養子，卻是萬壽三十二年的狀元沈墨。沈墨原本跟著范家姓范，後來狀元及第，范家告知了他的身世，讓其改回沈氏的姓。」

  萬壽三十二年，那已經是十四年前的事。

  而李安國做過范家的塾師，這種事，知道的人怕是更少。

  事情問到這裡，徐青也心裡有數了。

  這李安國竟然做過狀元的先生，而且此事怕是知道的人很少。因為老先生看樣子是不想拿此事招搖，

  其實這種關係，不外露的話，外人即使知曉人家做過狀元公的先生，也不清楚兩者關係有多深厚。

  更重要的是，狀元公在神都做翰林學土，除非家裡有人在京里做官，誰用得上這種關係？

  真在京里做官，那也是同鄉了，本來就會報團取暖。

  徐青心裡也一頭霧水，難道這沈墨瀋狀元，即將做南直隸鄉試恩科的主考官？

  但本朝固有的慣例，不可能讓人回自己所在省份做鄉試主考。

  「畢竟朝廷正在變法，如果沈墨是變法派的，取中自己的鄉人，反而更有利於結黨辦事。」

  舉人不用進入朝堂，光是在地方上就是一股力量。

  金舉人，銀進士的說法便是如此來的。

  論在家鄉的影響力，舉人肯定是大過在朝廷做官的進士。

  國朝變法，勢必要動舊勢力的蛋糕，所以弄一撥靠攏變法的新舉人在地方上，有利於變法事業的推進。

  而且新舉人要擴大家業，分蛋糕，勢必也要和舊勢力衝突。

  有了結果，再推導原因，確實容易許多。

  徐青做到了心中有數。

  他向嚴老先生告辭，在之前，他還讓人在嚴氏族學和嚴老先生家裡留了不少木炭。

  這是真正的雪中送炭，比留銀子更好使。

  雖然打聽清楚李豐的底細，徐青也沒急著去求學，而是準備進一步打探對方的喜好和性情，做足準備再上門。

  有時候，事情的成敗，往往在於細節。

  徐青不管有沒有用，反正細節先做好再說。

  細節上的事，徐青負責大概方向，具體操作，自然是交給嚴山和義和堂的人去執行。

  嚴山現在也挺熟練地給徐青當管家了，主要是有油水啊。

  落魄的小宗士族子弟，也是要謀生的。

  而且說到撈油水，嚴山仿佛天賦覺醒了一下，十分有幹勁。

  徐青對此，也聽之任之。

  錢的事，他真不在意，也管不了太細。

  他在意的是，自己想辦事時，能調動多少資源來達成自己目的。

  這比錢重要。

  而且作為一個勢力的初創者，其威望本來就是繼任者無法比擬的。徐青只要活著，就能保持自己的主導地位。

  至於他死了，那也沒啥好考慮的。

  說到底，還是他手下的人手太少了。

  所以留著蘇憐卿也有這個好處，能替他干一些髒活。

  並且蓮花教始終是個隱患，有這個內鬼在，總歸是好的。

  另外就是挖掘蘇憐卿身上的本事，比如易容術這些··

  事情一步步來，沒必要著急。

  徐青回到家，騎著火雲馬來到江寧府的馬場。這地方不大，但是足夠將馬跑開。

  旁邊有張軍士負責看顧，並傳授徐青馬術。

  前面的路上，徐青已經學了一些基礎，現在是進一步深入學習。

  至於火雲馬，雖然是一匹烈馬，但在徐青這裡，要多老實有多老實。因為徐青用了夜叉王，鑽進它的體內，給這匹烈馬好生恐嚇了一番。

  現在火雲馬眼中，徐青就是一頭化身人形的魔神。

  其實畜牲遵守弱肉強食的自然法則，所以降服火雲馬之後，這烈馬也很配合徐青的馬術動作。

  張軍士在旁邊看到，也只能覺得此馬合該徐三元所有。

  並為火雲馬找到自己的真正主人感到高興。

  徐青在馬上舉起牛筋硬弓。

  平常時候，他以此弓來修煉牛魔大力的運勁法門，淬鍊身體。所以對此弓的性能，頗是熟悉。

  這武器一旦熟悉起來，就容易上手。

  合適的，就是最好的。

  徐青上箭拉弦，腰馬合一，細細琢磨在馬上騎射的種種細節。

  他有「絕對專注」的狀態，對於細節的反饋，十分敏感。

  一支支箭射出去，逐漸找到了發力的感覺，准心也越來越精準。

  這個過程中，徐青感受火雲馬的發力，與自身勁力配合，心中的感覺愈發奇妙。

  策馬天地間，殺人紅塵中。

  此等遊俠任性之風，確實令人神往。

  徐青現在多少有點前世小時候，看武俠劇里的感覺。

  縱馬奔騰之際，徐青十分愜意快活。

  這也是他重生以來，過得太過拘束謹慎的原因。

  人越是缺少什麼，越是嚮往什麼。

  身在紅塵，哪有許多任性恣意的機會。

  徐青暗自感嘆。

  他在馬場騎馬射箭，直到天色將晚，王護衛找來，說是何知府有事找他。

  徐青拱手告罪道：「本待明日府尊休沐時，再去拜見，沒曾想，府尊居然現在就要見我，倒是讓我失了禮數。」

  王護衛笑道：「府尊剛談了一件要事，與公明有關，所以特意來尋你。

  至於禮數，以公明和府尊的關係，繁文節，本不用深究的。」

  他半個江湖人，跟著官老爺時間長了，說話也是有點文終終了。

  徐青笑了笑，於是將體力消耗頗大的火雲馬交給張軍士看管照料，然後跟著王護衛另外騎了兩匹馬去府衙。

  路上，王護衛倒是驚訝：「多日不見，公明你的馬術，倒是頗有長進。」

  徐青笑了笑：「畢竟往後還要進京趕考呢，騎馬進京，肯定要輕鬆一些。」

  王護衛點頭，又道：「對了，法月大師，請我帶句話，說是你若有空閒，他想登門拜訪。」

  徐青知曉是上次提過一起合夥做生意的事。

  他道：「定在明日吧，到時候王大哥也過來，咱們一起吃個素齋。」

  王護衛笑：「他們練武的武僧都是要吃肉的，不必素齋。」

  徐青也知道，不過面子上總要給嘛，免得人家下不來台。

  看王護衛的語氣，估計最近和金光寺關係挺火熱的，能隨意開玩笑。

  畢竟本就有大禪寺的關係在，現在有利益來往，更是親近了，

  兩人一路閒話，來到府衙。

  何知府在書房門口見徐青，「公明，聽說這回出去，幹了好一番大事。」

  徐青：「都是有賴於府尊的教導，學生不敢居功。」

  何知府親熱地拉著徐青進屋，「我說了要幫你重振家業，這回有一樁營生給你，你且用點心。」

  他頓了頓，寓意深長地說道：「這營生也有神都的背景。」