「……」
沉默在蔓延，鄭威民那行人聽到消息時反應怎麼樣，高晏他們不知道也沒興趣知道。
宿江疑惑的撓著頭：「解釋規則的東西就是觀音像，現在它被房東帶走，我們還能聽見它說話？它到底是boss還是NPC？現在副本福利被取消，玩家沒有高級規則保護……可是沒有高級規則保護的情況下就已經死了三個人，現在豈不是更兇險？」
他現在特別懵，完全搞不清楚狀況。
鄭威民說這是不會死人的副本，結果才剛過一天就死了三個人，怎麼看都不像是被高級規則保護的新手初級場副本。
可是遊戲明確說這是新手初級副本，出於規則公平，總不會故意說錯。
另外，最讓他疑惑的就是那尊八臂斷掌觀音像。
解釋規則的NPC是它，可是保護了玩家的，也是它。
宿江：「怎麼回事？」
高晏三人已經來到樓下大廳，但他沒有停下來，而是繼續朝地底下的一、二樓走。
「我也不確定。」高晏心中隱隱有些猜測，不過現在重點偏向於『主神級玩家』。
因『主神級玩家』的出現而將初級場升為高級場作為限制，結果又憋屈的被強行降為初級場，這主神級玩家得有多厲害？！
二樓是地下室，空蕩蕩沒人住，燈光慘白，陰氣沉沉，腳步就算放得再輕也格外響。
二樓的房門緊閉，宿江詢問：「要開門嗎？」
楊棉走到最近一間房，握住門把試圖打開：「鎖住了，打不開。」
高晏：「那算了，到一樓去看看。」說完，轉身下樓。
宿江兩人跟上來，很快就到一樓樓道口。樓道口被一道鐵門鎖住了，沒有鑰匙也打不開。
楊棉最靠近鐵門，她把耳朵貼在鐵門上聽了好一會兒。
「裡面有動靜，像是風聲。」她說得有些慢，在尋找著適合的形容：「有水聲，就像是一堆黏膩的蟲類或者是章魚擠在一塊兒發出的粘乎乎的聲音。」
高晏走上前推了推門，鐵門紋絲不動，而且跟大門邊緣嚴絲合縫，根本沒辦法從邊緣看裡面的情景。
他看了眼鑰匙孔：「房東應該有鑰匙。」
一樓進不去，二樓房門緊閉，兩個樓層全都分外詭異。三人等同於無功而返，於是他們來到四樓。三樓是大廳，四樓就是門前點佛香驅邪的住戶。
鄭威民他們一行人似乎覺得樓上觀落陰的場地能得到更多線索，所以從昨天開始就一致往樓上跑。
至於四樓的居民……垃圾遊戲裡能有正常人？
宿江先敲門，門開了。「您好——」他才露出友好的笑容。
『砰』地一聲，門就甩上去，還帶了點餘震微微顫抖。
宿江扭曲了一張俊俏小白臉：「我長得很醜嗎？他知不知道我剛出道時有人花一百萬買我初夜，我嫌價低給拒了？他憑什麼嫌棄我？！」
楊棉向前一步：「我來。」
這回她敲開一扇門，屋主是個一百八十斤的宅男。宅男對日系高中制服女生毫無抵抗力，剛拉開外面的鐵門，立刻就被高晏踹回屋裡去。
楊棉懵住，跟著高晏比較有默契的宿江反應迅速躥了進去並示意楊棉進來，然後關上兩層門。
一百八十斤的宅男毫無反抗能力的被挾持了，他一張大臉懵逼，不明白好端端在家怎麼也會遇到劫匪？
高晏單刀直入：「一、二樓住著什麼東西？」
聞言，宅男露出恐懼的神色：「你們也是來冒險的？我勸你們不想死就趕緊走吧，有些東西不能隨便碰的。」
「樓下住著什麼？」
「鬼啊，你們不就是聽說大樓鬧鬼才過來冒險的嗎？很多年輕人還有城市記者隔三差五就會過來，最後都死了。」
棺材樓，人鬼同屋，估計是二樓住著鬼客。宅男口中的大樓鬧鬼是遊戲背景，而冒險者大概率上就是玩家的身份。
「一樓呢？別騙我，一樓住的不是鬼。」
宅男的臉色更恐懼了，他吞咽著口水，戰戰兢兢地問：「你們看見那東西了？」
高晏不動聲色：「我們不了解，本身也想走，但現在走不了。」他指著楊棉：「你忍心這麼可愛的女孩死在這兒？」
那是真不忍心。
宅男撓撓頭：「其實我也是新住戶，剛搬來住沒多久，關於這棟大樓的傳說知道的不多。聽說很久以前，這裡是一座廟，供奉著一尊神像。後來破除迷信，廟被拆了，地基重建成大樓。但是屢屢發生事故，請了高人過來，說是要建成陰陽同居的棺材樓才能鎮住邪氣。」
停頓片刻，他又說道：「住戶搬進來後就得每晚在門前點佛香供奉，新住戶不知道情況，十有**會出事。一樓……一樓住的，其實不是鬼。」
「準確來說，那是一團人死後怨氣不散，凝化而成的怪物。」
高晏：「鬼怨。源頭是什麼？」
宅男：「不知道。我剛來沒多久，很多情況其實都沒有弄懂。」
高晏想了想，又問：「樓里有沒有觀音像？」
聽到『觀音像』三個字，宅男嚇得縮到桌子底下，整個人都在瑟瑟發抖：「沒、沒有其他觀音像，沒有……別問了，你們還是趕緊走吧。再問我也不知道，快走吧。」
再問其他的問題，宅男多半答不出來，能回答的問題他也很配合。最後實在問不出什麼，高晏三人才起身離開。
走到門口時，高晏忽然回頭喊住宅男：「房東母親的葬禮，你和樓里的居民去不去？」
「啊？」宅男茫然回答：「不……不去了，這回不去。」
高晏點點頭：「謝謝。」
「不、不用謝。」
門關上，宅男回到客廳弓縮在沙發上。門外，三人站在死寂的四樓走廊。
宿江低聲問：「樓里的居民是人吧？垃圾遊戲裡還有活人NPC？！」
好高檔，而且逼真。
「不是NPC。」楊棉面色平靜說道：「遊戲限制時間是六天，總有活過了六天卻沒能完成遊戲任務的人，走不了、死不了，礙於規則成為遊戲中和鬼怪暫時和平共處的『器物』。連NPC也算不上，我們現在算是初級場，能輕易得到信息，往後就很難從『器物』和NPC的口中得到提示信息。」
宿江頓時感到不寒而慄，不生不死地被困在鬼樓里成為『器物』，按照遊戲給出的設定成為住客，如同植入程序的聽話人偶，還不如乾脆被房東吃掉算了，至少是以美食的方式死去。
高晏摸著肚子自顧自說道：「餓了，去找找有沒有吃的。」他衝著楊棉擺擺手：「有話回去再說，先找房東要吃的。這一大早都沒點東西填肚子，肚餓睏乏，四肢無力。」
楊棉：「……現在還有你這種堅持吃早飯的年輕人不多了。」
她已經有倆年不知早飯為何物了，所以大清早起床走到現在也沒感到肚子餓。
高晏不置可否：「是嗎？早飯有利於促進血液循環。」
他們回到五樓，正巧撞見房東推著餐車一間間房敲開，有些房間沒人應就被粗暴踹開，檢查到裡面沒人才往下一間房敲。
原來困於三種保命道具被取消，鄭威民那幾個人不得不倆倆一對同個房間以減少佛香的使用。
他們紛紛打開房門，表情不悅而警惕地瞪著吃人肉的房東，拒絕了房東提供的午餐。
倒是鄭威民，接過午餐，回房前看了眼高晏，見三人空手而歸便有些放心。
高晏：「給我們三份午餐。」
房東：「……」他僵著臉，生硬地擠出張笑臉，在送出三份午餐後還特地給了高晏一小罐水果糖，憋半天憋出倆字兒：「贈品。」
高晏目光弔詭地打量著房東：「你們這兒還帶銷售現實世界的糖果？」
房東：「進口。特殊渠道進口。」
他一臉『爸爸掌握的渠道，你們這群廢物無法想像』的驕傲，旋即想到強迫他送糖果的狗比東西，心口頓時滿是憋屈。
高晏接過三份午餐和那一小罐水果糖，房東則推著餐車哐當哐當怒氣沖沖地返回。
宿江接過那三份午餐，抽空看了眼糖罐，有些驚訝地說道：「這不是宴哥你經常備著的水果糖牌子嗎？」
他差點就忘了高晏有低血糖，不嚴重，餓的時候吃塊糖就行了。不過進遊戲的時候太匆忙，身上沒帶糖，還好房東贈送同款牌子的水果糖。
「還挺人性。」宿江嘀咕了句。
楊棉心不在焉，沒注意到這些。
三人進屋，發現房間裡有被搜過的痕跡。
高晏早就意料到了，他說道：「昨晚上我們沒點佛香卻活下來，鄭威民肯定疑心我們有保命道具，所以他會趁我們外出時來偷。」
宿江：「還好我們把觀音像賣出去了。」想想突然覺得划算。
高晏讓他們都先吃飯，填飽肚子再商量其他。他把那罐水果糖放進口袋，等吃完了飯拆開來拿了一顆橘子味的糖果放進嘴裡。
醇正的味道和足量的果汁口感，確實是平常吃的牌子。
高晏垂眸躺在沙發上，安靜的模樣格外乖巧、溫柔，黑髮服帖地耷下來，皮膚白皙，面孔俊秀。
看上去很小很稚嫩，像是個大一新生。
事實上，他也才剛參加大學畢業實習，可是全程冷靜地帶著另外兩人，簡直是太可靠了。
楊棉清了清嗓子：「我重新介紹一下我自己，我叫陸楊棉，專業金融分析師，穗海市人。準確點來說，我是穗海市長春道觀下任觀主，是個道士。」
高晏抬眸，略微詫異。
不學無術·宿小江驚叫：「姐姐，你怎麼有頭髮？」
「……我是道士，不是尼姑。你們還跟以前一樣喊我楊棉吧，沒正式過戶就不姓陸。」楊棉深吸口氣，說道：「我是主動進入遊戲，目的是修煉。具體情況一時說不清，關於遊戲的本質，我也不清楚。因為這也是我的新手初級場，不一定能活到高級場，所以沒人告訴我遊戲本質。」
「我唯一知道的，死亡是真實，在遊戲通關獲取的獎勵也是真實。一開始沒主動說明是怕人心叵測，最好假裝什麼都不知道，關於這點，我很抱歉。」
楊棉的隱瞞，高晏和宿江兩人都理解，並不在意。
楊棉皺眉：「還有鄭威民，我之前聽說過他。他名聲挺臭，經常欺騙新人，故意誤導信息害死不少新人。具體操作，不明。」
言罷，她猶豫一瞬，看向高晏：「你對玄門好像很了解……同行嗎？」
「不是。我大學四年接過不少策劃類的私活，有兩年時間在幫一個靈異論壇寫文案，查閱了很多相關資料。」
宿江：「我作證，宴哥書房裡有一整排全是民俗書籍。」
雙方坦誠一番後，彼此間的關係多了份信任。
宿江問：「那接下來還繼續找線索嗎？這回得往樓上找了吧。」
高晏：「還有四天，不急。」他轉頭就去問楊棉：「你認識主神級的玩家嗎？」
他想知道觸發隱藏劇情的主神級玩家的信息。
楊棉愣了一下，搖頭回答：「我進來之前，沒有主神級玩家。」
換句話說，主神級玩家可能是在這兩天才成功晉級。
「不過，」楊棉補充：「如果說最有可能晉級為主神級玩家的人，應該出自『諸神』。」
「『諸神』是一個成員僅有十三人的隊伍，有三個偽主神級別的成員，而且都是高級神明。身份……呃，我不清楚，非玩家身份探聽不到更多消息。不過一旦我們活著離開就是正式玩家，可以知道很多關於遊戲以及神明的信息。」
「『諸神』是個傳說。」楊棉捧著臉，表情頗為嚮往。「我們道教好多人其實也參與了這個遊戲，基本上都知道『諸神』，夢想有朝一日走了狗屎運被選中錄用為新隊友。」
楊棉對於遊戲的了解並不比他們多，同樣是新手，起跑線一致，倒是絕對公平的規則。
高晏：「下午你們自己活動，楊棉，先給我三根佛香。」
楊棉給了他三根佛香，剩下17根依舊隨身攜帶。
下午，楊棉和宿江到樓上去找線索，而高晏在午睡。
傍晚，房東來送晚飯，像看豬肉似的盯著玩家，高晏也收到了同樣待遇的目光。
高晏：「進口渠道介紹一個給我行不？」
房東嗤笑：「臉大。」
高晏：「做生意，一回生二回熟。我們倆都有過美好的過往，不妨再加深點交流鞏固彼此之間的感情？」
房東二話不說，推著那輛小破餐車哐當哐當地跑——一個兩個都不是個玩意兒。
高晏搖頭：「害羞了怎麼行？」
身後的宿江和楊棉無言以對，哥，你眼沒瞎吧？
深夜，宿江洗乾淨碗，然後裝了五兩生米放門口，楊棉點了三根佛香插在生米上。接著，三人洗漱過後圍在了客廳處，因下午都有午睡，所以這會兒沒睡意。
高晏：「宿江，之前不是讓你帶回瓜子和綠茶茶包嗎？拿出來。」
趁著宿江去燒開水的空檔，高晏拎著三根佛香出門，過了一會兒回來正好綠茶泡上了。
宿江：「哥，你陰誰去了？」
高晏端起綠茶喝了口：「解決鄭威民，他是個麻煩。」
楊棉愣住：「他很狡猾，有許多保命道具，估計死不掉。」
「那不一定。」高晏抓了把瓜子：「弗洛伊德說過，八卦是人的天性——邊嗑邊聊，差不多到點兒就去睡。」
宿江高興壞了，抓起瓜子就聊各種圈內八卦。楊棉本來想說弗洛伊德沒說過那話，但是『呱唧、呱唧』磕著瓜子聽著八卦，逐漸就入了迷。
——弗洛伊德說的話果然有道理。
宿江和楊棉睡著了，高晏照例在半夜被吵醒。走廊震天動地的響，伴隨著鄭威民驚恐的呵斥聲和呼救聲，算算時間差不多堅持了四十多分鐘，外頭動靜漸漸熄下來。
接下來就是細碎的咀嚼聲，骨頭被咬碎、血肉在犬齒間嚼動的令人牙酸的聲音。
高晏睜著眼到將近凌晨的時候才睡下，結果不到兩個鍾又被尖叫聲吵醒，只好起床。
不出意外，鄭威民死了。
他的屍首被倒掛在天花板，兩隻手臂被撕扯下來不知所蹤，胸膛被剖開，內臟有一半被吃光了。
依舊是殺豬似的死法。
剩下另外的四個玩家忍不住崩潰，最強的靠山倒了，他們怎麼可能活著離開這裡？
其中的精英男和另一個女人忽然想起還剩下三根佛香，於是忍著刺鼻的血腥味進房搜索。
可惜找不到那三根佛香。
高晏在眾人盯著屍體之際，拔走了鄭威民房間門口那碗生米上的三根佛香的細竹柄。
唯有楊棉注意到這一幕，同時發現鄭威民房間門口的那碗生米原本插著六根佛香。
另外多出來的三根，應該就是高晏昨晚帶出去的那三根。
門前五兩生米，三根佛香供鬼神，六根佛香招惡煞。
作者有話要說：褚狗：就算遊戲場級別不同，也不能阻止我為媳婦送糖果！
房東：滾你媽！
作者：說養肥的，你們忍心嗎？沒有評論的作者會喪得枯萎的T_T
門前五兩生米、六根佛香等為杜撰，不過一般拜神祭鬼都選擇三、五、七、九為數目的香，都是有說法的。
弗洛伊德說過八卦是人的天性。
————弗洛伊德，老子他媽沒說過！
PS：受不是主神，他是新手。上章里出現的主神玩家才是攻。