賀蘭氏輕輕哼了聲，抬手摸摸白玉頸側的黑髮，提裙走上了水榭。
「說是輪班執勤，卻在此深夜遊湖，謝統領真是閒情逸緻。」賀蘭氏瞧瞧湖面，又斜眼打量謝云：「咦？——既然都受傷了，怎麼不早些回府去姣童美婢的伺候著，為何還在此獨自臨湖嗟嘆啊？」
因她走得太近了，謝雲便退了半步：「多謝魏國夫人關心，臣正要回府。」
說罷他轉身就往水榭外走，緊接著只聽身後一聲嬌叱：「——等等！」
謝雲腳步一頓，只聽賀蘭氏冷冷道：「面對皇后你也是這麼目中無人的嗎？」
謝雲說：「不是。」
「那為何對他人就如此疾言厲色？」
「……」謝雲緩緩道：「因為……你不是皇后啊。」
只有賀蘭氏自己心裡才知道這簡單一句事實的殺傷力有多大，她登時面色一白，呼吸窒住，半晌才控制不住怒道：「你別太看不起人了，謝雲！知道嗎，聖上早已許諾過扶我登上後位，你以為靠著我那好二姨還能耀武揚威多久？！」
謝雲失笑起來。
「你笑什麼？！」
「……沒什麼，只是想起舊事罷了。」謝雲轉過身，微笑地望著賀蘭氏：「先皇病榻託孤，謂王氏曰『佳兒佳婦』，聖上便許諾立王氏為一世之後；梁王初立太子時，聖上不勝歡欣，許諾百年後將萬里江山交付於梁王之手；蕭淑妃寵冠後宮，無人可纓其鋒芒，聖上許諾保她家生生世世榮華富貴……」
「而如今，梁王賜死黔州，廢后蕭妃不知埋骨何處，后妃兩家牆頭的草比墳頭都高了。」謝雲揶揄道：「所以咱們聖上的許諾，夫人只管聽聽就好。」
魏國夫人面色刷白，直挺挺僵立在那裡。
「夜深露重，夫人早回吧。」謝雲揖了揖手，含笑道：「臣告退。」
他轉過身，還沒走出水榭，冷不防賀蘭氏突然在身後幽幽道：「所以這就是你死忠於皇后的原因嗎？你以為皇后的諾言就有用？」
謝雲置若罔聞，賀蘭氏放聲冷笑：「我告訴你，豺狼本性的人若有機會殺你，絕不會因為曾患難相交就手軟放過你的性命！我母親當年在娘家跟皇后做姐妹時是怎樣的？我母親生阿仁時，皇后曾許諾好好撫養他，現在又是怎樣的？！阿仁在宮裡——」
「夫人，」謝雲打斷了她，「六皇子是太子親弟，是皇后在拜祭昭陵途中所生，我不知道你想說什麼。」
「是嗎？」賀蘭氏冷冷道，「那為何皇后毒死我母親，又生下七皇子八皇子地位穩固以後，就屢次想對阿仁下毒手呢？」
不遠處花叢中，單超的腳步驟然停住。
身後響起枯枝被壓斷的咔擦聲，他回過頭，太子李弘跌坐在地，臉色在月光下震驚煞白。
謝雲目光向水榭外幽深的樹叢一瞥，繼而不動聲色地收了回來。
「武家男子軟弱無用，但姓武的女人，為了自己想得到的東西都會不擇手段。」賀蘭氏輕移蓮步上前，幾乎貼在了謝雲身後，輕聲道：「我不知道你效忠皇后究竟是為了得到什麼，但所有的東西，皇后能給你的，將來我也能給……」
謝雲舉步就往前走，但賀蘭氏突然伸手按在了他肩膀上。
「——看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。」賀蘭氏貼在謝雲耳側緩緩道，眼底有一絲冰冷狠色交雜的嫵媚。
「皇后當年急欲逃離感業寺，便給聖上寫了這首情詩，據說書法纏綿悱惻、落墨柔美動人，聖上一看觸動情腸，便把將她從感業寺召回了宮。後來我在清寧宮中見過摹本，卻運筆如刀峻麗肅殺，一看就不可能出自女子之手。」
賀蘭氏彎起嘴唇，如絲般的目光流傳魅惑：
「是誰摹了這首情詩，為何會出現在清寧宮中，又為何會被皇后收藏著呢？——謝、統、領？」
陰影中的花叢里，單超面色微變，視線死死盯著水榭中謝雲的側影。
謝雲許久沒有動作，半晌才轉身望向賀蘭氏，只用很平和的聲音說了四個字：「一派胡言。」
賀蘭氏揚聲長笑。
「我是不是胡言亂語，至今未娶的謝統領你心裡最清楚。不過說心裡話，我只是不明白謝統領你既然年紀輕輕，又如此的……」
賀蘭氏頓了頓，視線掠過月光下謝雲冰冷俊美的面孔，落在他修長的身形和手中三尺青鋒上，不知為何話音驟然就帶了點自己都沒發現的溫軟柔媚：「……如此的人才，為何就在一棵老樹上吊死了呢？我剛才說了，皇后能給你的我將來也能給，皇后不能給的，我也能……」
她上前將柔荑輕輕覆在謝雲持劍的手上，水潤紅唇微微彎起。
然而謝雲面無表情，半晌道：「夫人。」
「什麼？」
「你剛才也說了我府中姣童美婢甚多，尤其最近新進了個漠北美人，堪稱世間絕色。」
謝雲用毫不掩飾的挑剔目光上下打量賀蘭氏，繼而緩緩露出一絲遺憾的神情：
「所以我現在突然覺得，如此良辰月夜，還是回府去陪她們比較好……你覺得呢？」
賀蘭氏的表情瞬間就僵了，緊接著臉頰騰地一紅。
「……謝雲！你別太目中無人！」她踉蹌退後，厲聲道：「以為有武后護著你就能為所欲為了嗎？總有一天，武后、武后——」
謝雲微笑道：「夫人小點聲，若是給人聽見，怕是這個皇后之位就要不成了。」
「就算再給千萬人聽見，聖上待我之心不變，武后身下那張鳳椅也遲早換人！到時候你，你這人……」
賀蘭氏銀牙緊咬，眼睜睜看著謝雲滿是戲謔的俊秀面容，內心沸騰的羞惱就像是被某種更強烈的情緒一點點硬生生壓了下去，壓得她整個人都透出了某種破釜沉舟的狠氣：
「你且看，謝統領。便是今天我還沒有做皇后，你也一樣要在我手裡吃虧——你以為如此戲弄於我，是可以不付出代價的嗎？」
謝雲抱臂一挑眉，只見賀蘭氏兩步退到水榭邊，緊緊抓著欄杆，冷冷道：
「侍衛巡邏間隙不長，此刻他們應該不會太遠罷。你說要是我與你單獨在一起的時候掙扎落水，然後驚呼非禮，使人來救……今晚聖上是會相信你，還是會相信我呢？」
謝云：「……」
不遠處樹叢中的單超：「……」
謝雲嘴角微微抽搐，恍惚間竟覺得眼前這一幕非常眼熟，似乎不久前才在杭州西湖上預演過一次。
——善惡終有報，天道好輪迴。
賀蘭氏提起裙擺將玉足跨過朱欄，芙蓉面終於露出了一絲怡然自得：「如何，謝統領——？」
微風止息，蟲聲沉寂，空氣仿佛在極度的緊繃中漸漸凝固了。
謝雲緊盯著賀蘭氏那隻已經懸空了的腳，張了張口，卻愣沒發出聲來，重複數次後終於深吸一口氣：
「單超！」
那一聲堪稱石破天驚，不僅賀蘭氏，隱在樹影中的單超自己都愣了，坐地上爬不起來的太子張大了嘴巴。
謝雲的聲音極度誠懇：「你龍姑娘沒騙你，真不會游泳！」
說罷他一步跨到水榭邊，看也不看賀蘭氏，縱身就搶先跳進了太液池！
撲通！
水花四濺，賀蘭氏瞠目結舌，條件反射就嗖地把腳收了回來。
不遠處太子的下巴差點咣當一聲砸到地上：「謝……謝統領投水自盡？！」
單超再也顧不上隱藏身形什麼的了，直接就越過花叢箭步上前，閃電般衝到湖邊一看。只見謝雲人影早已沉底，連個掙扎都沒有，黑黢黢的水面上只咕嚕嚕冒出了一小串氣泡。
「你你你是什麼人？！」賀蘭氏尖叫：「你你你從哪出來的？！來人，來人！」
單超怒道：「謝統領？謝雲？謝雲？！謝雲你在哪？！」
湖面沒有半點回應，單超心一橫，連衣袍都顧不上脫，一個猛子就扎進了湖水裡！
深秋夜晚的湖水簡直冰冷刺骨，單超剛入水就打了個顫。所幸他身體年輕熱力強盛，猛地劃了數下，只見深處似乎有長□□浮，立刻下潛去抓住謝雲張開的手，繼而繞去反抓住了他後腰，把他緊緊摟在自己懷裡。
混亂間根本顧不上別的了，單超迅速浮上水面，一手抱著謝雲一手遊到岸邊，抓住太液池雕花石階，嘩地一聲翻上了陸地。
「謝雲？！」單超把謝雲身體翻過來，只見他雙眼緊閉面色青白，登時心裡重重咯噔一下，伸手就捏住他下頷，同時俯身往他唇邊靠過去——
其實那一刻單超沒多想，下意識的反應居多，但觸到謝雲唇角的剎那間，那冰涼柔軟的觸感還是讓他心中瞬間停了停。
緊接著，三根手指抵著他的咽喉，硬生生把他推了出去。
「咳咳咳咳，咳咳咳，咳咳……」謝雲*翻身坐起來，狼狽不堪地嗆出了好幾口水，好不容易才止住咳嗽，轉向目瞪口呆的單超沙啞道：「不，我還是……不太想跟男人親吻。」
單超：「……」
賀蘭氏全身顫抖退後，繼而腳下一絆跌坐在水榭欄杆邊的長蹬上，難以置信道：「謝，謝雲你竟然……」
謝雲嘩啦一聲從長發中擰下大把湖水，精疲力盡道：「跳啊，現在怎麼不跳了？回頭鬧到御前讓陛下裁決，看看我是如何非禮你的，怎麼樣？」
賀蘭氏一個字都說不出來，甚至幾乎喪失了所有反應能力。她哆嗦著指向謝雲，又指向單超，來回數次後才好不容易發作出來，尖聲怒道：「謝、雲！你，你莫要太欺人太甚！」
「——你以為這事今天就結束了嗎？不可能！我告訴你，只要武后還在位一天，只要你對武后那見不得人的心意還存在一天，這事就沒那麼容易善了！」
單超正欲起身，撐在地面上的手突然一緊，青筋骨骼盡數突出。
「你別以為就能輕易逃過去！」賀蘭氏霍然起身，厲聲道：「你羞辱我至此，給我等著！」
夜風吹過，寒冷入骨。謝雲將濕透了的鬢髮挑去耳後，起身疲憊道：「別胡言亂語了。」
單超在湖邊陰影中一言不發盯著他，真是年輕男子陽剛之氣旺盛，那麼幽暗的夜色里，眼睛都沉定定的似有利光。謝雲不耐煩道：「你看什麼？關你什麼事？」
此時遠處漸漸傳來侍衛巡邏經過的動靜，火光由遠而近，很快轉過石橋，只聽馬鑫狐疑的聲音喝問：「那邊什麼人，站住別動！……統領？統領？！」
馬鑫帶著手下狂奔而來，赫然只見魏國夫人氣恨交加地杵在水榭里，而謝雲和單超都*站在岸邊，明顯剛從水裡爬上來的模樣，一眾侍衛當即都結結實實地愣了。不過馬鑫反應快，根本不敢問到底發生了什麼事，立刻招呼著令人去取布巾和衣服，又派人立刻護送魏國夫人回清寧宮筵席。
賀蘭氏死死盯了謝雲一眼，咬碎銀牙，掉頭而去，繁複的宮裝裙袖打在水榭紅柱上，啪地一聲亮響。
「……」馬鑫看得暗自心驚，待回頭又瞥見單超，立刻一股怒火直從心底而起，一邊伸手按刀一邊低聲問謝云：「統領怎麼掉水裡去了？難道是這和尚……要不要屬下現在就……」
謝雲抬手止住了他。
「清寧宮如何？」
馬鑫一愣：「照常宮宴。」
「聖上和皇后呢？」
「都在席上。」
謝雲點點頭，道：「我們走。」
「統領要不要先換上乾爽衣服……哎！」
謝雲拂袖就向來時的方向走去，然而沒過兩步突然又站定了，說：「單超。」
單超站在燈火闌珊處，整個身體似乎繃得極緊——那緊繃如弓弦般的狀態，讓人乍眼望去甚至會產生一種他隨時將悍然出手、如脫閘野獸般瞬間脫出的錯覺。
謝雲回過頭：「過來！」
單超終於動了，卻不是舉步上前，而是伸出手，向謝雲垂在身側的手腕抓去。
——就在這一刻，突然從遠處清寧宮方向匆匆過來一個侍衛，步伐極其迅速，很快繞過石橋走過來，俯在馬鑫耳邊低聲說了幾句什麼。
馬鑫點點頭，拍拍侍衛的肩示意他先去，緊接著上前欠了欠身：
「統領，清寧宮那邊傳來消息，聖上准了。」
謝雲一眼瞥過去，馬鑫低頭道：「剛才您離開宮宴不久，魏國夫人便藉故匆匆離席。隨即皇后再次提出願以亞獻身份與聖上一同封禪泰山，回京後就可以正式上朝聽政——聖上說『此事甚妥』，皇后便拿出宰相奏章，聖上趁著酒興批准了！」
「御筆親批，詔令已發，聖上欽定月底啟程泰山，明日就將昭告天下！」