單超推門進屋，謝雲正倚在靠枕上,微合著眼皮。側面線條從光潔的額頭延伸到挺拔的鼻樑，乃至全無血色卻十分優美的唇,眼睫形成的弧度在鼻翼覆下淺淡的陰影。
單超呼吸急促，腳步停在榻邊,只見謝雲睜眼微笑道：「來了？」
「……」
謝雲面色十分疲憊,但眼底卻滿溢著平靜的欣喜，掌心握住了單超溫暖粗糙的手指：「何必這副臉色？人有生老病死,都是正常的,別這樣。」
單超喉結劇烈地滑動了下,謝雲戲謔道：「難道此刻不死，便永遠長生不老了？人生百年，早一刻晚一刻的區別而已。」
單超艱難地發出聲音：「……你的逆鱗何處去了？」
「碎了。」
單超的咆哮尚未出口，謝雲說：「碎徹底了，拿回來也沒用了。」
「肯定有辦法的，告訴我！只是一片鱗而已！否則我這就殺去涼州關山，大不了重新搶一片來……」
謝雲卻輕而易舉地打斷了他：「來得及麼？」
單超難以接受地喘息著，拳頭緊緊握在身側,連手臂都暴出了可怕的青筋。
「不如我們用剩下的時間說點開心的事吧,」謝雲掙扎坐起身，隨著這個動作咳了幾聲，沙啞笑道：「小皇帝自己往死里作，按跳大神的預言，你對那個位置怕是很有一爭之力了。最近跟中書省那幾隻老狐狸走得挺近？」
「……」
「日後兵變上位改元，想好年號了麼？」
「……」
兩人靜靜對視，謝雲艱澀地做了個吞咽的動作，把喉頭湧上的血腥咽了回去，視線有些渙散。
」當年在漠北……」單超恍惚道，「你說有一天我會征戰沙場，功成名就，位登九五……你說的一切都將成真了，但你自己呢？」
「你說如果我退縮不前，最終不僅自己束手待死，亦會將身後支持我的人拖下地獄……但自始至終站在我身後的只有你啊。如果你不在了，以後哪怕有潑天的榮華富貴，對我來說還有什麼意義？」
撲通一聲悶響，單超跪在了榻邊，緊緊地捂住自己的眼睛，但水跡卻仍然從指縫間滿溢了出來。
這完全崩潰的姿態從未出現在他身上過。這個男人即使是在艱苦卓絕的青海戰場上，在屍山血海的西北荒原中，都像出鞘的利劍般挺拔、堅定，從未有過一絲動搖。
謝雲竭力揚起脖頸，深深吸了口氣，感覺熱淚順著鼻腔倒流回喉嚨，半晌道：「我錯了。」
「你……」
「當年我去漠北的時候，不僅叛出暗門，亦無法倚仗皇后，原本幾乎走投無路，是你讓我看到了另一種可能。我本想利用你的血統，日後登高一呼，群雄百應，做個手握從龍之功的權臣……」
單超含淚笑問：「怕是還想過挾天子以令諸侯，對吧？」
謝雲疲憊地笑了笑：「那都太遠了。」
屋內沉默片刻，謝雲小聲說：「後來皇后傳信讓我殺你，這想法就變了。有一句話沒騙你，這天下當人師父的，大多都護自己徒弟的短，我也不知道怎麼就變成了今天這樣……」
他再難支撐身體，閉上眼睛蜷縮起來，微帶著濕意的臉頰貼在單超掌心中，喃喃地道：「我這麼自私會算計的人，只想安享尊榮，最不願意吃虧……如何就會變成現在這樣呢……」
他的聲音越來越輕，越來越模糊，尾音如同一聲遙遠的嘆息，消逝在充斥了無數時光的虛空中。
單超發著抖的手一遍遍摩挲他的臉，把他昏睡的身體抱起來，緊緊按在自己懷裡。
就在這時房門被敲了敲，繼而被推開了。單超沒有抬頭，只聽明崇儼的聲音從門口響起，竟是罕見的嚴肅：「單將軍，陛下遣人賜宴賠禮，菜已送到府門口了！」
半晌單超微抬起頭，恍惚道：「……賜宴？」
「陛下今日龍體欠安，氣頭上才口不擇言。將軍離宮後，陛下越想越覺著不安，特意令人做了一桌筵席賜予將軍……」
單超不耐煩地打斷：「陛下心思迴轉了？」
「是。」宮中宦官欠身站在前廳，細聲細氣道：「陛下還說，將軍乃是國之棟樑，曾救先帝於危難之中，對我大唐江山忠心耿耿，想必不會怪罪陛下一時失言的。陛下心中也十分後悔……」
難道是事後反應過來，怕「朕要禪位於韋玄貞」這話傳出去，忙不迭彌補來了？
單超只有一個衝動，便是鐵青著臉拂袖而去，回到內室陪伴謝雲。
他深吸一口氣，上下打量宮人，認出這是專門在御書房伺候皇帝筆墨的心腹太監，平日在宮中也算是頗有權勢的人物。太監視線似乎有點躲閃，一味緊盯著地面，雙手緊緊縮在袖子裡，單超疑心忽起，只覺得此人臉色青白大異尋常，鬢角似乎還有冷汗正一點點滲出來。
「怎麼了？」明崇儼低聲問。
單超搖頭不語，走到堂下一張六尺見方的黑木雕龍桌案前，桌面上滿滿當當正是御賜的宴席，魚翅熊掌應有盡有。
宦官的聲音微微哆嗦：「將軍不……不叩謝陛下，趁熱飲宴？」
雪田雞、小天酥、白龍曜、箸頭春；光明蝦炙、羊皮花絲、通花牛腸、丁香淋膾；金銀花平截、雙拌方破餅、單籠金乳酥、御黃王母飯……
單超的目光從一道道菜上逡巡過去，繼而瞥向宦官，只見那人下巴閃過一絲水光。
——那是他鬢角緩緩流淌下來的汗。
「……陛下太客氣了。」單超淡淡道：「來人將整桌端下去，供到祠堂，祭拜祖宗。」
下人應聲而上，宦官立刻驚惶上前：「將軍不可如此！陛下親口賜下酒宴，您怎能一口不碰？！」
單超反問：「供奉祠堂不是更能體現出我對陛下的恭敬之心？」
「將軍……將軍好歹略用兩口，小人也好回宮向陛下回話，可否？」
單超定定盯著宦官，片刻後，只見宮人深藍色的衣袖微微顫抖，竟是全身戰慄無法掩飾。
所有人都不明白髮生了什麼事，但無一人膽敢發聲，周遭一片窒息般的死寂。漫長的煎熬中不知過了多久，才見單超眼底忽然掠過一絲令人膽寒的冷笑。
緊接著他轉手從管家腰上扯下錢袋，從袋裡摸出塊碎銀——那原是隨手打賞人情往來用的，小銀錁子被他輕輕一捏便扭成了兩半，露出裡面簇新的銀白，隨即往湯羹里一扔。
少頃，白銀變成了一片漆黑。
宦官臉色劇變，掉頭就跑！
「按住他！」單超悍然掀翻桌案，厲聲道：「宮中所來之人一個都不准跑！押下去！」
單府下人這才反應過來，慌忙衝進前廳，扭住了來不及衝出去的宦官及一眾侍奉御席的宮人。一時桌椅翻倒，菜汁滿地，驚呼尖叫之聲不絕於耳，那宦官聲嘶力竭吼道：「你、你大膽！聖上賜你死，你敢不遵旨！你要謀反嗎——！」
單超閃電般轉身、拔劍，將那太監一擊斬首！
漫天鮮血中單超收劍回鞘，冷冷道：「是。」
「封鎖府門，不許進出，把宮中派來的所有人都堵上嘴押下去。」單超吩咐管家：「所有下人回房閉門，今天發生的事不准提起一個字。」
管家早已腿軟，聞言半晌才擠出一個「是！」，踉踉蹌蹌奔了出去。
「明先生，」單超嘴角挑起一道冷漠的弧度：「你不該說點什麼嗎？」
明崇儼神態平靜，仿佛眼前這滿地鮮血慘叫的景象完全沒有映入眼底，只欠身作了個揖：「平王此去必將馬到成功，在下先行恭喜了。」
「此去馬到成功之日，就是謝雲撒手人寰之時，是麼？」
明崇儼不答。
單超踱步出了前廳，明崇儼緊隨身後，只見他眯起眼睛望向院外蔚藍的天空，淡淡道：「待我率兵打下大明宮，再一劍自刎在龍椅前，當著天下人的面跟謝雲一道去了，我倒要看看明先生的預言還如何成真……」
明崇儼失聲道：「不可！你想幹什麼？！」
「當然，自刎前得先把小皇帝給殺了。冀王也順手殺了，再奉先皇遺詔殺了我那便宜母親，全李唐皇室陪著我下地獄，明先生自可對著空空如也的寶座……」
單超轉眼望向明崇儼，眼底湧現出一絲嗜血的笑意：「再想法子，取而代之，也算報了洛陽行宮那日的救命之恩。」
那一刻明崇儼看見的，是一頭在絕境中掙扎咆哮，雙目赤紅的猛獸。
「……」明崇儼幾乎耗盡全身之力才勉強壓制住戰慄，強迫自己直視著單超的眼睛，說：「你不會這麼做的。」
「哦，為什麼？」
「因為你殺了天后，就無法救謝統領了。」
明崇儼艱難地提了口氣，低聲道：「當年從泰山回京後，為了打消天后對我的疑心，我主動進獻了兩枚青龍族人的秘藥，其中一枚紅丸便是殺了楊妙容姑娘的縛龍草，乃是將青龍印的力量驟然提升到極致，以至於經脈寸斷所致。」
「而另一枚黑丸的作用卻正好相反，能令青龍印不斷衰弱趨近於無，甚至將隱天青的力量完全剝離出去，換言之便是讓謝統領幾乎變為普通人……」
「沒有了青龍印，自然也就不會受逆鱗拖累之苦了。」明崇儼苦笑起來，道：「許是目前能救謝統領唯一的辦法罷。」
他緊緊閉上眼睛，只聽面前衣袍悉索，似乎是單超長長一揖，隨即旋風般沖向內院。
寢室的門轟然破開，單超打橫抱起謝雲，沖回前堂翻身上馬，聽到動靜的親兵都紛紛從偌大府邸的四面八方湧來。
「封鎖全府，點五百羽林軍守住玄武門。」單超一勒韁繩，在戰馬仰天那聲震撼的長嘶中喝道：「其餘人傳信北衙——隨我覲見清寧宮！」