「太子殿下！」索額圖都快被這齣變故給嚇瘋了，他衝過來擠開那救了胤礽的護衛，手下抓緊了胤礽的肩膀，恨不得將他給揉進自己懷裡。
上上下下檢查過胤礽毫髮無損後，索額圖這才鬆了口氣。
被索額圖擠到一邊的護衛看了看自己空蕩蕩的手心，聽到他喊胤礽太子殿下，臉上詫異之色一閃而逝。
原來這個孩子才是太子？
那被帶走的孩子又是誰？
胤礽拉著索額圖，高聲道：「三姥爺，快些派人去抓捕他們，去把阿珍救回來！」
「殿下放心，外頭有五千八旗軍，定讓他們插翅難飛，」索額圖被那滾滾濃煙嗆到了，猛地咳嗽兩聲，連忙對胤礽道：「殿下，這兒混亂危險，咱們先轉移地方，去與恭親王匯合。」
胤礽急地要死：「吳氏說給皇叔喝了蒙汗藥，賊人說要燒死皇叔，三姥爺派人去將皇叔救出來就是了，比起皇叔來，現在阿珍才是有性命危險啊，他受了很嚴重的傷，得快點救回來派人醫治。」
「他們以為曹珍是太子，那必定會派人給他醫治，」比起胤礽的安危，曹珍的性命一點都不重要，索額圖只想將胤礽帶去御林軍環繞的安全地方，然後派來大夫給受驚了的太子檢查一下身體。
「三姥爺，阿珍是因為救孤才會被他們抓走的，」胤礽高聲道：「若是他出了什麼事，孤一輩子都忘不掉他是因為被孤連累出事的。」
「御林軍在外頭，他們那些人這樣騎馬出去，是無法逃走的。」
「他們還有外面的人接應，他們將這兒弄那麼混亂，地底下還有密道。」胤礽有系統地圖，可以精確定位到曹珍被帶到了哪裡。
索額圖無奈，將徐嬤嬤叫來保護胤礽，失去了太子殿下整整一天的徐嬤嬤整個人都瘋魔了，這會兒再次見到胤礽，那是老淚縱橫，連扇了自己兩個大耳刮子，痛哭流涕：「老奴不該離開太子殿下身邊，就是因為老奴疏忽，太子殿下就被他們給帶走了啊！」
當時那種情況，就算徐嬤嬤沒有離開去查探，也一樣會被吳氏率人砍殺到底。
「殿下院中的奴僕死了一半，還有一半重傷，老奴發現玉柱的時候他還有一口氣兒在，是他告訴老奴太子殿下被挾持走的。」徐嬤嬤解釋給胤礽聽，她悲痛地說道：「您那三個哈哈珠子，只剩下額楚還活著，其他都被殺死了。」
胤礽怔了怔，終是悲傷道：「為他們收斂屍體，回去撫恤他們的親人，他們到底也是因為受孤連累而死的。」
索額圖告訴胤礽：「還要多謝徐嬤嬤及時趕到救了老臣，不然我恐怕也會受人暗算重傷了。事情會發展到如今的地步，是守備太過鬆懈的關係，也是我們太過信任常寧之故。」
索額圖眼神冰冷，當即命人將常寧給嚴密看管監視起來。
胤礽拽著他，一定要他們先去救曹珍。他看到代表著曹珍的綠點離開了地圖範圍，急地如同熱鍋上的螞蟻，而一向聽他話的三姥爺卻不再縱容他了，無論如何都不同意他再次離開安全範圍內。
這時，恭親王身邊的小廝來報：「太子殿下，王爺派遣小人來找您，說是知道敵人可能將曹珍藏在何處。」
胤礽立即拉著三姥爺與徐嬤嬤趕到了恭親王那兒，由於他此前居住的屋子被燒毀了，這會兒他正住在驛站外圍的客房。
胤礽見到他時，覺得皇叔整個人都不一樣了，如果說，在此之前看到皇叔是穩重自持，如同松柏一樣挺拔，那麼現在的皇叔就像是枯黃的梧桐樹，沒了綠葉生機，卻挺直著背，用光禿禿的樹枝來面臨狂風暴雨。
「她喜歡戲劇，經常到這兒最大的戲班子捧場，與這兒的花旦關係親厚。」
「守在外頭的禁衛軍沒有抓到送走曹珍的那隊人，這遵義城城門外如今也在戒嚴，他們現在無法出城，必定要在這裡找落腳的地方。」
索額圖道：「我這就派人去將那戲班子給圍了！」
「本王與你一起去，」恭親王起身來，拳頭捏得嘎嘎響。
「恭親王，此事您亦有罪，是否與賊黨有聯繫，還需要查辦，」索額圖冷冷道：「待你去了那兒，見到那人，到時候還心軟救她一命？」
索額圖嘲諷的話語像刀子一樣割在常寧心頭，胤礽抓住了索額圖的衣擺，堅定道：「孤也要去。」
常寧只餘下苦笑，現在解釋再多也都沒了用處，他又怎麼會想到自己看著長大的姑娘竟已經變得這樣面目全非。也沒有想到造化弄人，上天與他們開了一個巨大的玩笑，註定了要生離死別，痛苦餘生。
「殿下，您不可任性，您的安危才是最重要的！」
「阿珍是替孤受過，」胤礽倔強地直視索額圖：「三姥爺若不讓孤跟著，孤只能做一回任性的壞孩子，偷偷跟過去了。」
他本不願以自己安危來威脅三姥爺，到底還是焦急被傷到的曹珍，這就想盡辦法要跟著一起去。
「只要到了地方，孤就能找到阿珍，帶上孤能找的更快，三姥爺忘記了孤是得到仙人傳授的嗎？」
從未在口頭上承認自己得天所授的胤礽，終於是放下了自己的臉皮，將「得天所授」這四個字咬得清清楚楚。
索額圖終是拗不過他，將御林軍全都給叫上，又命此前身邊跟著的侍衛去保護胤礽。
「他叫陳夢球，」索額圖解釋道：「身手矯健，能文能武，雖出身貧寒，但很有才華，是老臣一手提拔上來的，太子殿下可放心用他。」
胤礽胡亂地點點頭，待聽人來報，只抓到了幾十騎馬奔逃的反清之人，卻沒有抓到主謀，竟並不感到意外。
「那些人藏在大清繁華的陰影底下，狡兔三窟、東躲西藏，全都是前明朝的餘孽，仍然沉浸在昔日前明朝的榮華富貴之中，卻不知他們的皇帝只能令百姓們苦不堪言，如今天下局勢穩定，百姓們安居樂業，他們卻來破壞這一切，」索額圖嘲諷道：「這究竟是妄圖復國還是滿足自己的一己私慾呢？」
他們將戲班子圍得水泄不通，唯有正門可以進出，常寧阻止了索額圖的動作，誠懇道：「這一次可以讓本王先進去吧？這是本王最後一次麻煩索相。」
索額圖現在是看他哪裡都不順眼，連搭理他都不願意，只冷哼一聲以表達意味不明的不滿。
常寧率先踏入了戲班子，那裡頭安安靜靜的，只有戲班原先的人聚集在其中不安地等待官兵們搜查。
胤礽斬釘截鐵告訴索額圖：「阿珍就在這裡，在那個方向，和吳氏在一起。」
索額圖點點頭，冷淡地招了招手，立即就有人破門而入。
蠻狠的官兵直接沖了進來，令戲班眾人如臨大敵，只看恭親王常寧距離他們最近，為了脫身，竟將天花板上的裝飾給弄斷砸下，恰恰好就砸在常寧的頭頂，他一瞬間頭破血流，人往後一倒在地上沒了聲音，眾人發出了驚愕的呼叫聲。
官兵們順著胤礽所指點的方向挨間搜查，翻箱倒櫃，結果什麼都沒有查到。
吳氏這瘋狗一樣的女人，待到了這裡又與盛英華鬧不合，以已經幫助他們搶奪到太子為理由，非得要求他們去京城。
「我不要未來了。」吳氏磨砂著曹珍的臉蛋，笑容充滿了幻想：「我要當著玄燁的面，親手將他愛子殺死，讓他也嘗嘗失去了至親的滋味，我的兄長，我的弟弟們，全都是他下令處死的，現在就連我的母親，都被他幽禁至死。稚子無辜嗎？若真無辜，我的幼弟比他還小呢！」
盛英華厲喝吳氏：「你瘋了也別拖上咱們，之前已經約定好了的，要將太子帶去台灣送到總舵主面前邀功，你不是要做我天地會的右護法嗎？」
吳氏哈哈大笑起來：「我什麼都沒有了，我要做右護法做什麼？我背叛了我最愛的人，失去了我最親的人，我現在就一個人，有什麼好活的？不如在死前報復一把，拖著這金貴的孩子一起下地獄去給爹娘贖罪，多好？」
「你想都別想！」盛英華立即叫上了自己的人手，要將「太子」搶奪到自己的身邊。
「你以為我沒有人手？」吳氏瘋癲大笑，將自己費勁千辛萬苦培養出來的死士全給招了來。
「就憑你還想與我搶奪太子？！」
盛英華的怒火漸漸冷凝，他冷靜下來，注視著已經徹底瘋魔只想瘋狂報復的吳氏，知道與這瘋女人說不清，索性順著她的意思，冷冷道：「你要當著韃子皇帝的面殺死太子？那你現在可要給他好好治，他挨了我這一腳幾乎是去了半條命，就算是活著，下輩子也會是個太監。」
吳氏大驚失色，尖叫著問他：「挨了你一腳？挨了你什麼一腳，你做什麼了！」
盛英華冷漠道：「不過是他反抗激烈，我一怒之下踢了他襠下罷了。」
盛英華自詡為天地會義士、義薄雲天，專做「劫富濟貧」、「刺殺貪官污吏」之事，他殺的都是自己認為的「十惡不赦」壞人，卻從未對孩子做過這樣的事情。
剛開始內心不可避免會產生一絲愧疚，可一旦想到那是韃子皇帝的繼承人，接受的是韃子的那套教育，日後會成為下一個皇帝繼續奴役他們漢人，盛英華的內心只有痛恨，再無愧疚。
吳氏沉默片刻，最終找來了懂醫術的侍女，將曹珍的褲子扒下查看傷情。
吳氏道：「太監不太監的無所謂，別讓他現在就死了。」
侍女顫抖著手將曹珍給扒了，只看到小孩子身上觸目驚心的傷痕，全都是綁架時麻繩勒出來的青紫。
吳氏冷血心腸，雙手環胸問她：「他怎麼樣？」
他們聽見了頭頂有官兵的腳步聲傳來，只聽有人大聲呼喝：「這兒有地道，再仔細一些。」
吳氏臉色微變，暗罵一聲：「竟然這麼快就找來了，莫非是常寧醒過來了？」
她又聽人呼喝「不好，他們砸死了王爺，快抓住他們。」
吳氏晃了晃，臉色大變。
正在此時，侍女顫抖著唇驚叫道：「格格，我們搞錯了，這不是太子！」
吳氏徹底愣住了：「你說什麼？！」
反清復明之人習慣如同陰溝里的臭老鼠躲藏在暗處，殊不知一切在地圖之下無所遁形。御林軍們順著胤礽的指揮一搜查就搜索到了吳氏躲藏的位置上頭，他們撬開那地板，只看到黝黑的通道，當即高喝一聲，陸陸續續派遣人下去將吳氏等躲藏在其中之人抓了上來。
曹珍捂著自己的肋骨呼痛醒來，發現自己竟然沒有穿，臉色刷地就白了，忙抓起自己破布條一樣的褲子穿好，又抓了一塊桌布，將它當做「袈裟」裹在了自己身上。
糟了，他是太監的秘密就要保不住了！
被抓上地道的吳氏見恭親王躺在地上不動，身邊還有人給他「收斂屍身」，受到的刺激更大了，當場就瘋癲了起來。
「是誰傷了他，是誰傷了他？！——」
她扭動著肩膀，一隻胳膊被官兵抓著提溜上來，刷地用另一手掏出了自己的匕首，惡狠狠將那隻被抓著的胳膊給剁了下來！
鮮血直噴到官兵的腦門，吳氏喘息著，猶如從地獄裡爬出來的修羅，惡狠狠地問他們：「是誰殺了他？」
「是戲班子的人。」
「戲班子的人，天地會的人，呵呵……」
不知是誰回答了一句，徹底觸動了吳氏的神經，她抓著那匕首，在官兵愣神之中一把將匕首捅入了同樣被抓的盛英華的腹部，這才頹然倒地，被人壓著動彈不能。
血液的流失將她潔白的衣裙染成了鮮艷的紅色，一如她堅定喜愛穿著的紅妝，等著意中人來與她拜堂……
胤礽在上面焦急地喊阿珍，指使人快些下去救人：「就在這底下，就在這裡。」
待侍衛將精神狀態還不錯的曹珍從地底下抱上來，激動地淚流滿面，衝上前去抱住了他。
「殿下，我沒事啦！」曹珍哈哈笑了起來，軟綿綿地用拳頭去錘胤礽的胸口：「瞧把你給嚇的，他們沒把我怎麼樣，您也沒有辜負我的期待，這麼快就找到我了呢……」
說著，他也笑不出來了，反抱住胤礽嚎啕大哭起來：「嚇死我了，還以為這一回死定了，我以後會做噩夢睡不著的哇——！」
聽聽這中氣十足的哭嚎聲，胤礽懸著的小心臟終於落了下來。
他拍拍曹珍，無意間瞥到吳氏充血的雙目。
她字字啼血，對胤礽發出宛如深淵裡傳來的絕望哀鳴。
「大清的公主，就活該被犧牲聯姻嗎？」
「原來你才是太子，大清未來的皇帝，你會讓你的姐姐與妹妹，你以後的女兒也重蹈我母親的覆轍嗎？」
胤礽還沒回答上吳氏臨死前的悲鳴質問，她就已經斷絕生息，死了。
小美為他將吳氏皮開肉綻血肉模糊的胳膊打了馬賽克，卻沒有給她那鮮血染紅的衣裳打碼。
吳氏的話就像是滾燙的岩漿衝擊著胤礽的心靈，這個問題只要稍稍想一想，就令人感受到窒息的無奈與悲傷……
公主就活該被犧牲嗎？
沒有人能回答這個問題，也許就連康熙都無法給出明確的答案。
天地會留在遵義城的藏窟被清軍剿滅重創，由於吳氏歇斯底里地撒瘋，不知道暴露出了多少潛伏在水面下的逆賊。
救回曹珍以後，索額圖與直隸巡撫聯繫，上告帝王匯報實情，彈劾被重傷的恭親王常寧，請求增派人手進一步來搜查剿滅反清復明的餘孽。
而胤礽，他又有了新的煩惱。
阿珍好像被踹了最嚴重的部位，可是他煒疾忌醫，不願意讓大夫給他看病！
「你這樣不行的，」胤礽苦口婆心的勸說他：「如果真的爛掉了，為了小命著想還是像湯姆那樣割掉比較安全。阿珍是為孤受罪，日後就算成了公公，孤也不會嫌棄你的。孤還當你是伴讀，日後還是讓你跟著孤辦差好不好？汗阿瑪若是知道阿珍這樣勇敢，一定也不會嫌棄你的。阿珍你不能逃避現實，這個時候要勇敢面對。」
曹珍裹著小被子，自閉地面對著牆壁，他悶悶地說道：「我真的沒事，他就把我的肋骨給踢斷了，肋骨養一養就好了。」
「我說的是那處！」胤礽急了。
「我本來就是小太監，」曹珍悶悶道：「從小就沒有，我奶奶告訴我，我是天生的閹人。」
「啊？」胤礽傻眼了：「沒有？沒有啥？」
「還能沒有啥啊，沒有男人都有的東西啊！我五歲的時候看到大哥帶著我侄兒洗澡，就感覺到我與他們都不一樣，還去問我奶奶了。」曹珍傷心低落道：「殿下您就當養了個小太監解悶吧，我這伴讀也不做了。」
胤礽倒吸一口涼氣：「天吶，你這情況，你爹知道嗎？」
「我爹又不幫我洗澡，他哪裡能知道，奶奶隱瞞下這事兒還來不及呢！唯恐我給她丟人，」說著說著曹珍就抹起了傷心的眼淚：「從小我身邊伺候的侍女全是我奶奶安排的，之前我娘給我安排了個，她發現了我是太監，被我奶奶給打死了。」
「殿下您就別逼著我治了，我真沒事，你一提起這事我就傷心，您說我這樣以後還能長成男子漢嗎？」
胤礽看曹珍細胳膊細腿兒的，長相還白淨，瞅瞅這孩子越長越顯得纖瘦，就這一點肌肉都沒有的白斬雞身形，胤礽愣是沒法昧著良心說出他以後能長成男子漢的話來。
「大概，能的吧？」
曹珍徹底失望了，嗚嗚哭了起來：「那我做不成男子漢，以後就奔著做『東廠太監』去了唄？」
前朝的東廠太監總管，那是掌握了實權的大太監，專做監察與特務之事，是皇帝手裡除錦衣衛外的另一把鋒利的刀子。
「你別那麼悲觀，咱們把這小秘密藏在心裡，誰都不告訴，日後你就能正常辦差了，到時候還能做大官，你做了大官別人就不會拿這事情來嘲笑你了。」
胤礽只能這麼安慰他了，他信誓旦旦道：「孤保證不嘲笑阿珍，為阿珍保密！」