大清皇太子的承諾，優先考慮與法蘭西的貿易，這誘惑可不小！
白晉雖為傳教士，可他效忠的是路易十四，一位王權至上，認為國王權力才是天所授，想要在法蘭西國內搞君主專制的強大國王。
在法蘭西的使者團們看來，大清的帝王專制，簡直是最「完美」的君主專制制度，是他們國王一直以來追尋的權力巔峰。
與康熙關注路易十四的淺顯了解不同，路易十四對大清帝王的關注已經持續了許多年，這些年以來，法蘭西在海上的權力逐漸擴大，逐漸脫離了葡萄牙的壓制，隨之而來的是與同樣想要衝破葡萄牙壓制的英格蘭一起，爭取屬於他們的海上霸權。
在準備派遣使者來到大清以前，路易十四才剛在與荷蘭的戰爭之中取得了優勢，他非常得肯定，若是能夠獲得大清帝王的優異，他的王國將走得更遠，發展得更好！
白晉是路易十四的人，處於梵蒂岡的教皇給他的威懾遠遠沒有路易十四的威懾更高。
他為難地掙扎片刻，沒能立即給予承諾，而是模稜兩可地告訴胤礽：「還請太子殿下寬限一段時間，允許我向我們的國王詢問他的意見，如果國王願意解除笛卡爾著作在巴黎的禁令，那麼他的著作，就可以通過商船從我們的國都到達大清了。」
胤礽遺憾道：「可惜笛卡爾先生已經去世了，如果他還建在，孤願意寫信與他討教數學。」
他笑著說道：「孤對科學非常著迷，雖然孤是儲君，學習的是如何管理國家，但這並不妨礙孤去探索世間真理，孤認為知識是沒有國界的，使者以為呢？」
……
不久，白晉恍恍惚惚地回到了驛站，等候多時的張誠等人聚集上來，關心詢問：「怎麼樣了，皇太子殿下有沒有答應與我們進行貿易？」
張誠搖晃了一下白晉，白晉喃喃道：「那一瞬間，我仿佛看到了百花盛開的樣子，像陽光一樣耀眼！」
「你在說什麼啊？」
白晉回過神來：「皇太子希望我們能夠派遣兩位精通語言的學著去往外學任職教書。」
張誠放鬆下來，面露喜色：「這當然沒問題，皇太子需要我們，那代表著我們是有用的。」
大清帝王冷落了他們一段時間，自從接見他們以後再沒有其他動作，這讓他們非常不安，唯恐此次出使無功而返。
「大清的皇太子怎麼樣？是不是與傳聞中一樣仁慈，寬容？」
在場諸位，也唯有白晉見過太子，另外四人皆圍了上來，向他打聽情況。
大清的帝王威嚴，皇宮之中規矩也非常森嚴，想要在這一位嚴厲的帝王口中得到恩典實在是困難，如果能夠從皇儲處下手，或許是一個不錯的辦法。
白晉點了點頭，肯定道：「是的，皇太子殿下仁慈，寬容，他很愛笑，並且沒有架子。他對我非常禮遇，他尊貴的氣質令我仰望，說句實話，在法蘭西，沒有一位王子能夠有大清皇太子那樣以身俱來的氣質，他還非常賞心悅目，與他交談我感到非常榮幸。」
他下意識忽略了緊張兮兮的感覺，並且將它歸為了見到尊貴氣質之人的敬仰之心。實在是整個談話過程中，皇太子並沒有說過任何一句重話，每一個話題都恰到好處，不會令人感到咄咄逼人，也不會冷場，怪只怪白晉自己沒出息，竟然隨便聊幾句就令冷汗浸濕了背脊。
「他的知識非常淵博！」白晉斬釘截鐵地回答道：「他不僅是大清的皇儲，更是一位值得人尊敬的學者，他對科學、數學興趣巨大。」
張誠很意外白晉對皇太子的評價這麼高，他急切追問：「他答應為我們的貿易替皇上美言幾句嗎？」
白晉沉默下來，他猶豫著該不該說。
「怎麼了？」
「皇太子非常想要笛卡爾的手稿，如果能夠拿到笛卡爾著作的親筆稿，他一定會非常高興，並且在之後的貿易之中優先考慮與我們國家進行合作。」
張誠驚訝道：「笛卡爾著作的親筆稿？你向他提到笛卡爾了？！」
白晉目光閃爍，卻並未迴避張誠的提問，這裡又不是梵蒂岡，他們也不是教皇的下屬，有什麼可懼怕的？
他們的國王路易十四，早就想要將本國之中忠誠於教皇的教徒都驅趕走，巴黎之中關於笛卡爾著作的禁令是否廢除，只需要國王的一道命令。
「是的，我提到了，因為皇太子在問我數學題目時候，我回答不上來，他詢問我的問題能夠用笛卡爾的坐標系進行完美解答！」
白晉與他們商議：「不要忘了我們來的目地，可千萬不能令荷蘭、英格蘭那些貪婪的商人搶占在我們前面，英格蘭因為與台灣鄭氏的關係，優先與大清通商了一年多，至今都沒有機會來到京城見到大清的帝王，他們在這一點上比我們落後了一大步，這是我們的優勢，可千萬不能在京城都輸給了他們，我們法蘭西人一定會拿出更加多的誠意來打動大清帝王！」
白晉是這些人之中的領頭人，他說了什麼，在使者之中影響巨大，尤其在張誠看來，別說是笛卡爾的手稿了，若是大清答應與他們全面通商，就算是讓他們的國王親自動身前來與大清帝王見面都是有可能的。
「那麼，皇太子他還答應了你什麼呢？」
白晉一臉喜色地告訴張誠：「皇太子殿下說，如果南懷仁辭官修養，那麼欽天監的職位就空缺了下來，他會想辦法說服大清帝王，考慮採用我們的人來擔任這個職位，從而加深我們兩國之間的聯繫。」
「這是這幾天來最好的消息了！」張誠也很高興。
胤礽接見使臣之後的第二天，就有太監帶著帝王的聖旨前去給幾位使者宣讀聖旨。
帝王下令，命令張誠與白晉共同到宮廷之中任職，而白晉則接任南懷仁的欽天監工作，獲得了大清的官職與國籍！
白晉與張誠對視一眼，驚喜地跪下接過聖旨。
「不愧是皇太子殿下，言出必行！」
「沒想到，皇太子殿下對大清帝王的決定有那麼大的影響，我們必須在給國王的回信之中提起這件事，令國王也重視其對大清儲君的態度。」
「如果可以，想盡辦法討好這位殿下歡心是必不可少的，」白晉道：「大清有一句成語，叫做『投其所好』，既然皇太子殿下喜歡科學，那麼我們就從科學入手，為他獻上法蘭西最為先進的科學技術。」
「我想，關於這一點，你可能要失望了，大清的研究所可不比我們國家的研究院差，他們的研究內容甚至更加豐富，並且已經出品了許多改善國家的發明。」
白晉：「果然，還是需要國王的幫助，為皇太子殿下要來笛卡爾的手稿嗎？」
從一開始的要笛卡爾的著作，又變成要手稿，皇太子的要求越來越多，白晉一點都沒發現不對勁。
要說大清的皇太子，那可真是以為一位令人又喜愛又敬仰的妙人，他不像幾人想像中那麼高不可攀，還願意派人來接待使臣，帶他們熟悉京城的一切。
白晉等人都不知道該如何感激才好，不過幾天，就沉迷進了京城的炸醬麵、烤鴨、烤羊肉串、驢打滾、糖葫蘆上……
大清人，也都非常奇妙，他們的食譜特別豐富，有著令人想都不敢想的奇思妙想，不僅好看，還好吃呢！無論是炸麵團膨脹做成的油條，還是用糯米裹起來的糕團，都令人食之驚嘆。
相比起來，他們法蘭西唯一有優勢的就只剩下宮廷甜點師門做的甜點了。
無論是曲奇，還是蛋糕，法蘭西宮廷之中有最善於做這些的廚子，白晉琢磨著，若是能問國王要來一位善於這些的廚子，等下次使臣入京時過來為大清的皇室服務，或許也是一個不錯的主意。
「有一個不好的消息要告訴你，荷蘭使臣到京城了。」
各國之間隱隱的較勁令白晉等人心中焦急，好在，他們已經在大清皇太子的幫助下率先獲得了大清的官職，甚至有兩個人得到了帝王恩典給予的大清國籍。
「我這就給國王寫信，為了與大清的友誼，我想，國王會做出最適合的決定！」
在路易十四的回信到達之前，白晉與張誠二人，就算是賴也要賴在現在的職位之上。
他們相信辦法來獲得大清帝王與皇子歡心，居住在紫禁城的帝王並不是那麼好接近，交給了暫時在宮中任職的張誠，而白晉，則儘可能地與皇太子保持著良好的聯繫。
太子果真也很喜愛與白晉探討知識，他還提及了希望有學者能夠去上書房將科學教導給自己的弟弟們。
白晉保證道：「只要殿下能夠說服皇上允許，我們的人一定會竭盡全力為小皇子們進行科學的啟蒙與教導。」
之後不久，皇太子果真說服了帝王，派遣已經在帝王身邊有任職經歷，並且為帝王詳細講解了幾何課程的白晉前往上書房教育小阿哥們。
胤礽派人給白晉遞話：「太子殿下說，小阿哥們性格活潑，使者若是直接照本宣科，阿哥們會學不進去，如果可以，希望使者給小阿哥們帶來生動有趣的課程。」
負責傳達話語的玉柱心中有些忐忑：殿下對使者的要求一次比一次過分，現在使者已經獲得了欽天監的官職，再這樣下令人為難的命令，是否不妥？
誰知，白晉跟打雞血似的回覆玉柱：「還請公公轉達殿下，請殿下放心，我一定竭盡全力為小皇子們帶來最有趣的科學課程！」
玉柱大為驚奇，沒料到白晉竟會這麼聽話。
他匆匆回到暢春園，回復給胤礽道：「白使者一口答應了殿下的要求。」
胤礽蹲在菜園子裡，正拿著個小鏟子搗鼓著什麼。
邊上曹珍玩泥巴玩得滿臉都是灰塵，再看他手裡抓著一大把紅彤彤的果子，拿了一顆往嘴裡塞，頓時哇地大叫一聲吐了出來：「啊，痛痛痛，這番椒吃起來舌頭好痛！」
曹珍伸長了舌頭要水喝，那張薄唇被刺激地紅了一圈，眼睛濕潤潤地冒上了水汽。
邊上為胤礽遞帕子的沒頭腦看得曹珍這樣，眼睛都直了，一個俊雅的太子殿下已經夠賞心悅目，再加一個曹珍，兩個人站在一起，每一回都有令人閃瞎了眼卻還忍不住要看的刺激感。
「玉柱是不是在想，為什麼白晉會那麼聽孤的話？」
胤礽笑呵呵地擦乾淨手，也去摘了幾顆紅果子。
這些從江浙、兩廣等地傳來的「番椒」，與小美系統中記錄的「辣椒」是一種東西，其實早就在前朝時候就傳入中原，卻並未推廣開，最近大哥與蝦槓上了，不如今天就讓膳房用種出來的辣椒炒個麻辣蝦吃。
「奴才愚鈍，想不出其中關鍵。」玉柱實話實說，他回憶起太子殿下近些時日的動作，除去派人帶使者們在京城到處逛吃逛吃，也沒別的動作啊？
胤礽輕笑一聲：「孤這一手叫什麼來著？」
他看向了曹珍，曹珍猛灌了一口水，總算是從辣勁兒緩過來了，他咧嘴笑了起來：「殿下昨日還在說呢，那叫空手套白狼！」
胤礽命人將採摘的辣椒收起來曬乾，樂呵呵地說道：「也要感謝汗阿瑪的配合，白嫖真快樂。」
明明他不是那種摳門的人，可就是在白嫖中找到了樂趣與成就感，這怎麼辦？怪只怪汗阿瑪把他丟在暢春園不聞不問，令他只能從別的事情上找樂子了。
「今晚吃水煮魚與麻辣蝦，放巴蜀的花椒，再放一些大蒜。去叫上大哥一塊兒來。」
不用上朝也不用與陪伴汗阿瑪接見朝臣，胤礽就放開了，吃一點大蒜也沒什麼，要熏也就只能熏到大哥。
在暢春園中關禁閉的日子有些無聊，除去學習以外就沒有別的樂子幹了，胤禔不像胤礽總會自娛自樂，一聽太子相邀，兩人又住得近，轉眼就過來了。
兄弟兩個一起，吃著辣的水煮魚，喝著釀好的桂花酒，再冰鎮一下，那日子可真是賽過活神仙了。
「咱們可要珍惜現在的悠閒時光，大哥馬上要成親了，到時候出宮建府可就不一樣了。」
提起這事，胤禔表情輕鬆，甚至還有些期待：「建了府，就說明我長大了。」
水煮魚味道辛辣，刺激味蕾，越吃越香，胤禔一邊擦汗一邊吃，完了喝一口酒，舒爽極了。
「長大了，之前我們定下的小計劃，也就可以一點一點地提上日程了。」
胤礽笑呵呵地為他續了一杯：「先提前祝大哥心想事成，萬事如意。」
胤禔咧嘴笑了一聲，與他碰杯：「我也算是看著你一點點長大的，至今都摸不准你到底想要什麼。」
「我總是希望大清能夠越來越好，所做之事，自然也是為了大清與汗阿瑪，」胤礽樂道。
兩人相視而笑，酒杯發出清脆的碰撞之聲，胤禔感慨道：「今日這頓吃完，也許之後幾年再無機會了。」他那神情一點都不遺憾，甚至還有些躍躍欲試。
胤礽正欲說話，猛地聽見了曹珍的咳嗽聲，在門外大喝一聲：「皇上吉祥！奴才給皇上請安！」
那聲音大到在外頭響徹了天空，屋內的兩人聽見了，頓時就止住了話題。
兩人紛紛站起來，正看到帝王大步流星地從無逸齋外往裡邊走。
康熙那臉黑得跟鍋底似的，進來就聞到了水煮魚與麻辣蝦的香味。
那味兒太刺激了，鑽入他的鼻中，引得他唾液泛濫，之前不餓的肚子，現在發出了輕輕的咕嚕聲。
「朕當你兩在暢春園好好反思之前的過錯，」康熙指著兩位前來迎接的兒子，這兩兒子吃了辣還不抹乾淨嘴，紅彤彤的一圈。
胤禔輕咳一聲，有些心虛地撇開了眼，正待認錯，卻聽胤礽笑嘻嘻地邀請道：「汗阿瑪在用膳時間來，想來是還空著肚子，不如與兒子們一同進來嘗嘗鮮食，這可是兒子親手種出來的辣椒！」
康熙狠狠瞪了他兩眼，嘴上說著教訓兒子們的話，身體卻很誠實地在香味的指引下坐到了主位上……