嚴越撿起那段紅繩，攥在手裡，幾乎要將它揉碎。
心中的怒火和擔憂交織在一起，讓他幾乎無法思考。
他再次轉身，朝著公安局的方向狂奔而去。
「趙飛！」
嚴越幾乎是撞進了趙飛的辦公室，語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖。
趙飛被他突如其來的闖入嚇了一跳，剛想開口詢問，卻被他接下來的話震住了。
「鄭錦不見了！她……她可能出事了！」嚴越將手中的紅繩遞給趙飛，聲音沙啞，「這是她的，我在車站廁所門口發現的。」
趙飛接過紅繩，一段普通的紅繩，卻仿佛帶著千鈞之重，壓得他喘不過氣。
意識到事情的嚴重性，趙飛立刻下令全城搜查鄭錦的下落。
「我懷疑是王魯乾的！」嚴越咬著牙，一字一頓地說道。
離開招待所時，他和王魯雖然只有短暫的接觸，但他敏銳地察覺到了對方眼神中隱藏的敵意。
不然他也不會貿然離開車站，跑回去提醒趙飛。
只是沒想到，就是這個決定，讓鄭錦陷入了危險之中。
嚴越後悔的同時，也恨不得撕了王魯。
但他猜的沒錯，鄭錦確實落在了王魯的手裡。
……
時間回到早晨。
王魯回到招待所，準備取回前一晚落下的手錶。
剛走到門口，就看到范九被兩個公安押了出來。
他心中一驚，下意識地躲了起來。
直到范九的婆婆罵罵咧咧地將范九帶走後，王魯才悄悄地靠近了她們。
他裝作一副義憤填膺的樣子，攔住了范九婆媳。
「九兒，怎麼回事啊？好好的怎麼會有公安上門？」
范九一聽有人替自己鳴不平，頓時打開了話匣子，將事情添油加醋地描述了一遍。
為了撇清自己污衊鄭錦的罪名，她刻意隱瞞了事實，改口說自己以前和鄭錦有過節，鄭錦攀上高枝兒後就仗勢欺人欺負她。
「那個抓我的公安，還叫鄭錦嫂子呢！關係肯定不一般！」
范九越說越激動，語氣中充滿了嫉妒和怨恨。
「她鄭錦其實就是一個鄉野郎中的閨女，要不是找了個好男人，肯定還在山裡採藥呢！」
山里、郎中、採藥……
這幾個詞在王魯的腦海里不斷盤旋，如同幾隻嗡嗡作響的蒼蠅，擾得他心神不寧。
一個大膽的猜測逐漸在他心中成型，如同野草般瘋狂滋長。
難道，那個叫鄭錦的女人，就是錢闊和劉甲遇到的那個人？
而和她在一起的男人，就是他要找的，取走資料的人？
他猛地吸了一口涼氣，一股寒意從腳底直竄頭頂。
為了證實自己的猜測，王魯以最快的速度趕回了山中的破屋。
然而，迎接他的只有空蕩蕩的房間和一片死寂。
錢闊和劉甲二人，早已沒了蹤影。
屋內一切如舊，可空氣中隱隱有一股淡淡的血腥味，雖然很淡，卻逃不過他敏銳的嗅覺。
多年的潛伏經驗告訴他，這種莫名其妙的失蹤，只有一個解釋：他們被發現了，被處理了。
「該死！」
王魯狠狠地捶了一下牆壁，心中暗罵一聲。
他原本以為，錢闊和劉甲的行動萬無一失，沒想到卻出了這樣的岔子。
但與此同時，他也更加確信了自己的猜測。
錢闊和劉甲的失蹤，以及鄭錦的身份，都指向了同一個結論：鄭錦和那個男人，就是他要找的目標！
一股強烈的興奮感湧上心頭，王魯意識到，他必須儘快採取行動。
他騎上自行車，馬不停蹄地趕回招待所。
當王魯再次回到招待所時，鄭錦和嚴越也剛剛辦完退房手續，正準備離開。
兩人擦肩而過的那一瞬間，王魯的目光緊緊地鎖定了嚴越。
嚴越身姿挺拔，步伐沉穩，渾身上下散發著一股軍人特有的強烈的壓迫感。
這一刻，王魯心中所有的猜測，都變成了肯定。
之後，他一路尾隨，如同潛伏在暗處的毒蛇，等待著最佳的時機。
而嚴越一路心事重重，根本沒有發現他。
後來，嚴越突然離開，留鄭錦一個人在車站，王魯知道，他的機會來了。
他耐心地等到鄭錦起身去了洗手間，這才迅速地溜到他們的行李旁。
他快速而仔細地翻找著，但除了幾件簡單的衣物和一些生活用品外，並沒有找到他想要的東西。
可他必須拿到資料，這是他唯一的機會了。
於是，他趁著鄭錦從洗手間出來時，用沾了迷藥的帕子，捂住了她的口鼻。
等鄭錦失去意識後，他便帶著她回到了山裡的破屋。
......
趙飛派出去的公安迅速地從火車站的旅客口中收集到了重要的線索：一個頭戴草帽的男人在廁所門口帶走了一個昏迷的女人。
目擊群眾對男人和女人的衣著描述與嚴越提供的信息高度吻合。
而且，離去的方向，正是鎮外的村子。
焦急如焚的嚴越聽到匯報後，腦海中閃過一絲靈光，他猛地想起他曾去過的那間山中破屋。
直覺告訴他，鄭錦就在那裡！
「趙飛，我知道她在哪！立刻跟我走！」嚴越語氣堅定，不容置疑。
趙飛二話不說，帶著全副武裝的公安，跟隨嚴越朝著山中破屋疾馳而去。
與此同時，被捆綁在破屋裡的鄭錦，感覺身體越來越不對勁。
一股燥熱從心底蔓延開來，伴隨著難以言喻的空虛感。
身為大夫的她瞬間明白，自己被下了藥！
而且很可能是給動物發情配種用的！
獸用藥用到人身上，過量的話，會死的！
恐懼像潮水般湧上心頭，但她緊咬下唇，不允許自己發出任何求饒的聲音。
強烈的自尊和對王魯的恨意，讓她即使面對死亡的威脅，也決不妥協。
王魯陰惻惻的聲音在破屋裡迴蕩：「怎麼樣？滋味不好受吧？只要你說出資料是不是你拿的，我就讓你舒服。」
鄭錦別過臉去，一言不發。
她寧願死，也決不讓這樣的人占到便宜。
其實，王魯根本不在乎鄭錦說不說實話。
他要的，不過是折磨嚴越的女人，以此來發泄他心頭那股無名之火。
如果不是為了用鄭錦換取資料，他一定會玩兒死這個女人，就像碾死一隻螞蟻一樣簡單。
他拖著將鄭錦到了屋外，然後把她吊在了樹上。
樹下，赫然插著一叢叢削尖的竹子，如同地獄裡伸出的利爪，閃著寒光。
只要鄭錦掉下來，等待她的，便是萬箭穿心般的死亡。
做完這一切，王魯拉著繩子的一端，悠閒地走到房屋一側，點了一根煙。
那裡有一條隱秘的暗道，是他預留的逃生之路。
而後他就像一頭蟄伏的野獸，靜靜地等待著獵物上門。
......
嚴越和趙飛趕到時，看到的就是這樣一幅令人心驚肉跳的畫面。
鄭錦被吊在半空中，渾身濕透，意識渙散，口中發出微弱的呻吟，像一隻垂死的鳥兒。
而在她下方，是密密麻麻且尖銳的竹籤子。
那一刻，嚴越的雙眼瞬間充血，腦海中只有一個念頭：殺了王魯！
可他不敢輕舉妄動，他知道，只要他扣動扳機，鄭錦就會立刻掉下去，變成一具血肉模糊的屍體。
他緊握著槍，手背上青筋暴起，內心在理智和瘋狂的邊緣掙扎。
王魯吞雲吐霧，神情囂張，仿佛根本沒把嚴越和荷槍實彈的公安放在眼裡。
他慢條斯理地提出了他的條件：「把資料扔過來，否則，我就放繩子，和她同歸於盡。」
語氣中帶著一絲戲謔，仿佛在玩一場貓捉老鼠的遊戲。
他的目光落在鄭錦身上，帶著一絲殘忍的快意。
此刻的嚴越，如同困獸，進退兩難。
他深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜。
他知道，這是一場賭博，賭注是鄭錦的性命。