「不用、不用！」任志賢淡淡說道：「他覺著伶俐的未必適合在書房裡伺候！」
時玉梅深深的朝任志賢看去，說道：「你覺得誰合適？說吧！」
還不算笨到家！任志賢心說。
「一個丫頭，我看著倒覺伶俐，就怕你二弟捨不得給！」任志賢淡淡的說道，語氣中卻是毫不忌諱。
時玉梅心頭一股怒意立刻升騰了上來。好啊，不要小廝要丫頭，用腳趾頭想想她也明白丈夫打的是什麼主意了！定是看中了哪個丫頭想收了做通房！
時玉梅頓時覺得憋屈不已欲跟他大吵一通，想想還是算了，這天底下沒有不吃腥的貓、也沒有不貪美色的男人！這個丈夫雖然好色，可到底從來沒有失過分寸，沒有被狐狸精們迷惑得寵妻滅妾，便是前些年，家裡頂多也就是通房丫頭，連個正兒八經的妾室都沒有，可見，他心裡最看重的還是自己這個正室嫡妻！
男人能做到這樣已經可以了，若是像二房的弟妹那樣，那才叫一個苦呢！
這麼一想，時玉梅心裡的火氣頓時又消失了一大半，便和顏悅色的說道：「是哪個丫頭你說便是！不就是個丫頭嗎，我二弟不是這么小氣的人！」
「那就好！那我可就等著你去討了！」任志賢便說道：「就是你弟媳婦身邊那個叫杏枝的丫頭！」
時玉梅頓時眼睛半眯，「杏枝？杏枝啊！」
一聽說是桑婉身邊的人時玉梅本來有些不快，忽然想起顧芳姿的話，再想想杏枝是府中的家生子，料想出不了差錯，便點頭笑道：「你倒是有眼光，那可是我弟媳身邊的大丫頭，先頭便一直在寧園伺候的！好吧，等我二弟回來我就問他去！」
任志賢喜不自禁，臉上終於露出了笑容連聲稱謝，又說有個伶俐人在身邊伺候，萬事不用自己操心，溫習起功課來肯定事半功倍，金榜題名指日可待，到時候定然虧待不了她云云，將個時玉梅哄得開心不已，打包票叫他放心，又嘆道：「若真能令你靜下心全心全意的溫習功課，別說一個丫頭，就是十個，我也去給你討來！
「賢妻啊！」任志賢笑嘻嘻的松松拱手作勢作揖，片刻又皺眉道：「你能理解我，可是你二弟會不會覺得我要求太多、故意挑剔他送來的人對我有意見？要是鬧得彼此不愉快，那還是算了吧！畢竟，我們是寄居在人家屋檐下，能將就的就將就算了吧！」
時玉梅心裡雖然也有這種想法，但最聽不得別人這麼說。好像只要聽到這種話，就表示自己不是這家的人了，不是娘的寶貝閨女、不是弟弟的姐姐了一般！
「怎麼會！」時玉梅哼道：「我弟弟肯定不是這樣的人！他對我這個姐姐沒的說！怕就怕有人在背後搗鬼！罷了，我也不等他回來了，我這就找我那好弟媳說去！放心，我自有主意！」
時玉梅說著也不等了，竟立刻便起身，帶著丫頭便往寧園去。
桑婉見她來了便覺頭皮發麻，這些日子以來她可是看得清清楚楚這兩口子都是什麼性子。任志賢沒法跟她找茬，可時玉梅不一樣，這位祖宗是吹不得打不得，比婆婆還難伺候。
「大姐，您來了！快請屋裡坐！」桑婉一邊笑著將她迎進暖閣，一邊吩咐丫鬟們斟茶上瓜果點心。
出乎她意料的，時玉梅今天居然沒有找她的茬，不酸不涼的話也沒有說，臉上居然還露出了兩許笑容，「弟妹客氣了！沒打擾著你吧！」
「沒有、沒有，哪兒的話！」桑婉忙笑著說道。
一時坐下寒暄幾句，時玉梅便笑著趕她道：「我就是閒了沒事到處逛逛，不想就逛到你這兒來了！你不用招呼我，該忙什麼便忙什麼去吧！我自己坐一會兒就走！去吧去吧，真的！自家人不用這麼講究！哦，讓這個丫頭留下來陪我說說話就行了！」時玉梅說著朝杏枝一指。
桑婉心內暗暗納悶，先前只當時玉梅故意拿喬作勢說客氣話，她當然不敢當真，便一味笑著拿話敷衍。誰知看著竟又不像，時玉梅分明是嫌她礙事一般，執意要將她往門外趕。
桑婉無法，兼之還真有點兒事情要處置，便順水推舟起身，吩咐杏枝好生伺候著大姑奶奶，自己笑著告罪離開。
時玉梅手中捧著茶碗，含笑將杏枝上下打量一番，身材勻稱，雙肩如削，鵝蛋臉，俏鼻樑，一雙眼睛水汪汪的恰如兩顆水杏，眉清目秀果然一看便是個伶俐的。伶俐中透著老實穩重，不似那等輕浮的。
難怪這麼多人中老爺一眼便相中了她，果然是個極好的！
時玉梅是越看越滿意，臉上的笑意不由得更深了幾分，微微頷首點頭。
杏枝站在那裡雙手絞著手指頭，被時玉梅盯得頭都不敢抬，心內暗暗打鼓，不知這位大姑奶奶究竟在打什麼主意。
「是不是奴婢身上、臉上有什麼髒東西礙著大姑奶奶的眼了！」杏枝渾身不舒服，實在忍不住不由得趕著陪笑說道。
「呵呵，沒有，沒有！」時玉梅這才察覺自己看人家看得有些過了，便朝她招手笑道：「來，坐下吧！咱們好好說說話！」
「大姑奶奶跟前哪兒有奴婢坐的地兒，」杏枝越發覺得不安，陪笑道：「大姑奶奶有何吩咐但說無妨，奴婢，奴婢……」
杏枝心內一個激靈暗自哎喲一聲叫「不好！」，莫非，大姑奶奶這是要打聽大奶奶的事兒？要自己從今往後做她的眼睛盯著大奶奶？這可——
杏枝心內震驚，臉上便不由得變了色，時玉梅見了又好氣又好笑，便伸手去強拉她坐下，笑道：「你這丫頭膽兒也太小了點，我叫你坐你儘管坐便是了，用不著那麼多講究！我這個人啊，你是知道的，最好相處不過！」
「那奴婢謝過大姑奶奶！」杏枝無法，只得勉強陪笑斜著身子坐下，心卻緊張的突突跳動不安。大奶奶是個好人，又教她識字、對她有恩，無論如何她是做不出來害大奶奶的事的，大不了到時候求了恩典趕緊出去嫁人算了，離了這園子，總可無事了吧？
憑著自己爹娘兄弟在時家的地位，這一點把握杏枝還是有的。
做了最壞的打算，杏枝心裡便多了兩分鎮定。
「這才好嘛！」時玉梅滿意的笑起來，便開始有一句沒一句的同杏枝閒聊起來，也就是一些什麼今年多大了？平時愛做什麼？繡花繡得怎樣？在大奶奶身邊主要負責做些什麼差使？家裡兄弟姐妹幾個？都做什麼？等等。
杏枝越發篤定了時玉梅的心思，便也不肯細說，三句話里倒有兩句是什麼內容也沒有的推脫空話，無非是「平日主子吩咐什麼便做什麼、也沒有什麼喜好，不當差時便回房休息或回家做家務，針線不好，平時也不太動……」等話。
只不過，時玉梅問她這些不過是想藉機使談話的氣氛好一點，根本也不在意她怎樣回答，因此對她費盡心思的推脫之辭絲毫也沒有往心上去。一個順口問，一個胡亂答，這談話居然就這麼奇蹟般的一路順暢下去。
「對了，聽說你們大奶奶還教你們識字呢？可有此事？」時玉梅忽然笑問道。
杏枝身子一僵，陪笑道：「是有此事……可惜奴婢愚笨，也沒認得幾個字，比柳芽和紅葉可差遠了！連大奶奶都說教奴婢費勁呢！」
「你們大奶奶啊，那是才女，在她眼裡誰不笨呢！」時玉梅半認真半玩笑的說道，又道：「要我說呀，女人家啊，認不認得字還不都一樣？有什麼打緊呢！最要緊的是嫁個好夫婿，將來就終生有靠了！」
杏枝聽了這話臉上一熱，情不自禁垂下了頭去不做聲，心中尷尬羞窘不已，心道這大姑奶奶怎麼回事？我跟她又不是很熟，怎麼，怎麼好端端的同我說起這個來了！
「傻丫頭，你臊什麼呀！」時玉梅見她這害羞的模樣心中更喜，忍不住握住了她的手笑道：「女人家誰心裡不是這麼想呢！咱們都是女人，你也不用不好意思！你年紀也不小了，可許了人家了？」
杏枝臉上更紅，頭垂得更低。她僵硬的搖了搖頭，輕輕奪回自己的手。
「那就太好了！可見這是天意啊！」時玉梅混不介意拍手笑了起來，問道：「那你可願意跟了我去？」
「大姑奶奶？」杏枝詫異的睜大了眼睛抬起頭道：「奴婢不明白大姑奶奶這是何意？」
時玉梅拂了拂微微褶皺的衣襟，笑道：「我看你是個聰慧內秀的，我是一見你就喜歡，就不同你繞圈子了！你是知道的，如今大姑爺正在寒窗苦讀以待科考。只是身邊一直沒個伶俐的人服侍難免影響用功，便琢磨著在府中挑個得用的丫鬟一旁伺候，看來看去就屬你最合適了！呵呵，你好歹是我們時家的家生子，跟別人不同，等將來大姑爺金榜題名，你就是正正經經的姨娘，翠珠也不能跟你比！我素來不是個容不得人的，你大姑爺脾性也好，定不會虧待了你！將來再生了兒子，那不就什麼都有了！你說說，這是不是你的福氣來了？滿府里的丫頭誰見了不羨慕、誰將來能跟你比呢！」