她還是不信他！這麼多年的感情她還是不信他、不了解他的性情！時鳳舉心裡一下子空蕩蕩的，說不出的失望。他不死心，又道：「芳兒，我是說真的！我們一起想辦法，我相信有可能的！三年之後，我娶你為妻！」
顧芳姿哪裡肯信時鳳舉的話，只當他存心拖延敷衍自己！三年？她暗暗冷笑，三年之後誰知是個什麼光景！黃花菜都涼了！
若要守孝的話，只能呆在這個院子裡，連時府都不能去！有道是人走茶涼，只怕三年後他連想都想不起來自己是誰了。
什麼也不如緊緊的握在手裡、守在身邊來得實在。
「大表哥，我真的沒有想過覬覦你正妻的位置，真的！能夠和你在一起，便是做妾我也很滿足了！我一定會和大表嫂好好相處的，絕對不會令你為難！」顧芳姿楚楚可憐道：「大表哥，難道你還擔心我一介孤女會鬧起什麼事端不成？不會的！人家能容我一席之地遮風擋雨，我，我便心滿意足了！」
說著又落下淚來。
時鳳舉呆呆的看著她，心裡一片茫然。
她滿足了，她說她即便是做妾也滿足了！
可是，他不滿足。他愛她，便不想委屈她，想她跟他平起平坐、攜手並肩，做那陪他白頭、攜手一生的人！死了也一同入祠堂享受子孫後代的供奉！而不是一個頂著半奴名號的「姨娘！」他時鳳舉不缺奴才，時府也不缺奴才！
「大表哥……」
「芳兒，」時鳳舉嘆了口氣，輕輕說道：「有件事不知道你信不信，我根本沒有碰過桑婉，我和她約好一年之後和離，嫁娶兩不相干。如果，如果你願意等三年孝期滿，我真的可以娶你為妻。」
顧芳姿呆住了，眼神直愣愣的瞅著時鳳舉一副見了鬼的神情。
時鳳舉話音剛落便暗暗懊惱後悔！他怎麼能說出來！這事萬一傳開了去指不定傳出什麼閒話，桑婉還要不要做人？時家的臉面又往哪兒擱！
「什麼？你說什麼？」顧芳姿的眼神依然直勾勾的，臉上那錯愕的表情都沒變。
這不能怪她，而是這個消息對她來說太過于震驚了！這怎麼可能。
時鳳舉有些不自然的咳了一下避開她的目光，不自然的說道：「那個，沒什麼，信不信隨你！」
如果顧芳姿真正了解時鳳舉，看他這神情便會知道他方才所言絕對屬實。可是她現在滿腹心思想的全是自己的將來，哪兒還有心思分在別處？
見時鳳舉顧左右而言他，支支吾吾的不肯直面，顧芳姿立刻認定他心虛——因欺騙自己而心虛！
顧芳姿不由暗暗氣惱，為了拖延這事，他竟連這麼不靠譜的話都說出來了！男人的心果然易變！顧芳姿很後悔，自己當初到底矜持個什麼勁？應該在桑婉進門之前便與他生米煮成熟飯才對。
「大表哥，我是認真的，我說的都是真心話！」顧芳姿含淚信誓旦旦：「我發誓，我真的只想陪在你身邊，做妾我也心甘情願！我不會和大表嫂搶什麼，真的不會！」
「芳姿，這是你的心裡話嗎？」時鳳舉的聲音和他的人一樣有點兒虛虛飄飄的，心裡更是滋味陳雜！
這就是他喜歡、欣賞了這麼多年的女子，這就是他心心念念欲白頭偕老的女子！原來，她只想做一個妾。
他不覺得她偉大，只覺得深深的失望。
「是，是心裡話！我可以發誓！」顧芳姿連忙點頭。
「好吧！」時鳳舉淡淡瞟了她一眼，點頭嘆道：「我明白了！」
「那，你答應了？」顧芳姿眼睛一亮。
「嗯！」時鳳舉輕輕點頭。從這一刻起，她只是他的妾，僅此而已！
顧芳姿開心的展顏一笑，挽著時鳳舉的胳膊說道：「大表哥，我就知道你不會不管我、不會不要我的！大表哥……」
時鳳舉偏頭看著她，眼眸里、心裡一片平靜。那種怦然心跳的感覺，消失的乾乾淨淨。
第二天，時鳳舉便回了時府。顧芳姿親自將他送出門，戀戀不捨道：「大表哥，別忘了你的承諾！」
時鳳舉心道，我的承諾我從未忘記，但是，你也從未相信！
「好。」他淡淡一笑，轉身離去。
時府的大門就在眼前，時鳳舉頭疼的扶了扶腦門，搖搖頭踏步進去。
王氏對兒子到家門而不入先跑去顧芳姿那裡的行為十分不滿，見他回來臉上神情仍舊氣鼓鼓的，別開臉不和他說話。時鳳舉只得好言哄了半響才把她哄得又高興了起來。
「芳姿現在怎麼樣了？」末了王氏嘆問道。雖然惱兒子，她還是比較關心顧芳姿的。
時鳳舉便簡單的將那邊的情形說了。
同王氏想像中沒多大出入，感嘆了幾句便也罷了。
「回來了就好！快回去看看婉娘，好好休息吧！這接連的趕路，又忙了這麼幾天，你肯定也累壞了！」王氏說道。
「娘，我有件事想問問你。」時鳳舉說道：「你給我寫信說八月初六——」
「當我沒說！」王氏連忙擺手，「如今這事自然不行了！等芳姿守完孝再說吧！」王氏現在最聽不得人提這件事，哪怕提起來的是她的兒子，她也覺得十分彆扭。
「不，」時鳳舉道：「照舊吧！八月初六接表妹進門！」
「什麼！」王氏睜大眼睛吃驚道：「你、你說八月初六接她進門？這，這是要——」
「表妹年紀也不小了，三年，」時鳳舉唇角一勾，半認真半玩笑的說道：「太久了，她等不起！」
王氏一下子沒了言語，便道：「既然你都這麼說了，想必芳姿也是這麼個主意！也罷！那就百日孝內進門吧！早點進府也好，也有個照應！不過可得先說好了，得三年之後才能圓房！這大規矩可不能錯！畢竟那死的是她的親爹！」
「我知道。」時鳳舉點點頭。
「還有婉娘那裡，你自己同她說去吧！」王氏很有點無趣。心道這事弄來弄去怎麼搞成了這樣，真是叫人心裡膈應的慌。
「嗯！」時鳳舉心一緊，只得點頭，「其他的事，還得請娘您吩咐安排安排。」
正說著李嬤嬤聽說時鳳舉回來趕了過來，王氏一見來的正好，便笑道：「這事本是李嬤嬤的首尾，你只管問她好了！」
時鳳舉一笑，同李嬤嬤見面寒暄之後，便將事情說了。
李嬤嬤先是一愣，繼而不禁暗罵：這女人的良心真正叫狗給吃了！親爹剛死便迫不及待要嫁人了！她那麼硬的命她倒不怕，萬一妨著了大少爺可怎麼好！
李嬤嬤不禁暗自懊惱這話沒有跟王氏說透，如今王氏已經答應，大少爺又是這麼個態度，她也只好把那番話咽在肚子裡。好在，三年之後才圓房！
「既然是孝內進門，又是做妾，我看，也沒什麼講究了。酒席就不必擺了！到了那天一頂小轎從偏門抬進來便是了！太高調了反倒叫人說嘴。」
李嬤嬤便如此說道，巴不得趁著夜黑風高之夜悄悄的一抬小轎將顧芳姿抬進來，從此便關在牡丹苑永遠不要踏出半步。
「還有牡丹苑那邊，只怕還得重新整理一番，先前許多東西都不合適用了。畢竟，守孝的人嘛，規矩忌諱也多！死者為大，不能不敬、也不能不講究！惹怒了鬼神，那就不好辦了！」
王氏聞言不由雙手合十念了句佛，趕著道：「還是老姐姐你想得周到！我知道你是個最穩妥的！就按你的意思來！還有，你看要不要特意收拾一間屋子出來好安置顧金的牌位，讓芳姿早晚上香祭拜一番。」
「對、對！準定要！」李嬤嬤點頭道：「老奴這就叫人把牡丹苑的廂房收拾出來！表小姐進了門，也不耽誤盡孝！」
李嬤嬤一句「表小姐」又提醒了王氏，王氏便道：「是了！既然沒圓房，等芳姿來了，還是以表小姐稱呼吧！」
「小姐所言極是！正該如此！」李嬤嬤嘴角的笑意更深了。
她們主僕二人你一句我一句，說得頭頭是道、句句有理，時鳳舉在一旁壓根沒有插嘴的份。而且，他也不知自己還應該說什麼！她都已經放棄了不是嗎？
商議已定，各自分頭離去。李嬤嬤叫上人直奔牡丹苑，時鳳舉則一腳快一腳慢猶猶豫豫的往寧園回去。
此時，桑婉根本絲毫不知此事。她的心情十分平靜自若。
「大少爺回來了！」聽到丫鬟的稟報，桑婉忙帶人親迎了出去，微笑著將時鳳舉往屋裡迎，一面吩咐丫鬟們打水、泡茶。
時鳳舉的心沒來由一松，忍不住抬眸朝她看去，眼前的女子挽著家常鬢，釵環簡約，穿著一襲鵝黃繡蘭草的對襟窄袖菱紗褙子、象牙白長裙，身姿纖細裊娜，舉止優雅得度，星眸閃亮，笑容淺淺，說不出的恬靜自然，令人見之忘俗。
「嗯，在家辛苦了！」時鳳舉微微一笑點了點頭。
桑婉聞言瞟了他一眼，似笑非笑的說道：「瞧大少爺說的！有道是在家千日好出門一日難，我有什麼辛苦！倒是大少爺辛苦了，來來回回的奔波不知疲倦，看大少爺精神氣倒還不錯！」