「嗯！」桑婉終於破涕為笑，靠在他懷中嘆道：「鳳舉，還好有你！不然，不然我渾身是嘴也沒法說得清了！」
時鳳舉低頭吻她的額，忽然冷笑道：「有道是無風不起浪，這事兒我看透著古怪！我會叫奶娘去查，叫我查出來是誰在背後搞鬼，我定不會輕饒了她！」
桑婉心中一動，腦海中下意識冒出顧芳姿的名字，動了動唇卻什麼也沒說。顧芳姿本來就跟她不合，她這事兒又有足夠的空間給人做文章，她若真散布這樣的謠言，其心雖惡毒，卻到底是自己將把柄遞到別人手裡。
她能想得到，時鳳舉何嘗想不到。他自會做主，她又何必多言？
「別把這事兒往心裡去，嗯？」時鳳舉低頭蹭了蹭她，「婉娘你得答應我，不然我怎麼放心你們母子呢！」
桑婉嗔他笑道：「你怎知是母子不是母女呢！」
時鳳舉見她懂得跟自己開玩笑了，料想心裡已經想開，不覺心頭一松，便笑道：「不管是母子還是母女，都是我的心肝寶貝！」
「貧嘴！」桑婉聽他這麼說不禁面上一熱，輕輕啐了她一下。
時鳳舉隨後喚了李嬤嬤和柳芽、杏枝等進來，少不得好好交代了一番。眾人見大少爺護著大奶奶，那懸起的心終於放下了，忙陪笑答應著。
時鳳舉又叮囑了李嬤嬤徹查流言根源，李嬤嬤當即便點頭道：「大少爺放心，老奴這些日子便一直留心著呢！這府上跟大奶奶不合，巴不得大奶奶倒霉的也沒有幾個！相信老奴很快便可查到根源稟報大少爺！」
「那我就等著奶娘的好消息了！」時鳳舉點點頭，望了桑婉一眼。
再陪了桑婉一陣時鳳舉去書房有事，李嬤嬤便上前向桑婉笑道：「大奶奶這下子可放心了，老奴就知道大少爺必定會護著您的！」
「嬤嬤，」桑婉心中感激，抬眸向她笑道：「你也相信婉娘嗎？」
「當然！」李嬤嬤毫不猶豫說道：「大奶奶您的人品老奴自然信得過，況且，大少爺都信您，老奴有何不信呢？這事兒啊，別人說什麼那都是虛的，您和大少爺心裡才是最清楚明白不過！您等著瞧吧，等老奴將那背後搗鬼的小人揪出來，便叫她好看！」
「這事兒有勞嬤嬤您了！」
「大奶奶別這麼說！這是老奴的本分！」李嬤嬤笑著回道。
「嬤嬤，」桑婉微微蹙了蹙眉，又道：「這事兒您定然是早就知曉了吧？還有柳芽和杏枝她們，你們為何不早告訴我呢？」
這明明是同自己休戚相關的事兒，可偏偏自己卻是最後一個才知道！一想到此，桑婉心裡便有些不痛快，也有些僥倖和後怕。
幸虧，是時鳳舉先同她提及此事，若是在婆婆跟前叫婆婆出其不意的問出來，無措之下她該如何回應？一個不好，她的驚怒羞憤落在旁人眼中自然是事情敗露後的無地自容、驚慌失措，到時，越發沒法兒辯了！
李嬤嬤略有些過意不去，輕嘆道：「奴婢本也猶豫著要不要告訴大奶奶，只是，生怕動了您的胎氣不敢造次。奴婢正琢磨尋個適當時機再同您說，不想大少爺卻先說了……」
李嬤嬤口氣中大有鬆了口氣的感覺，大少爺親自來說，自然比她們任何人說要好得多。
桑婉嘆道：「嬤嬤，虧得是大少爺同我說了！若是我絲毫不知情叫婆婆問起來，我該怎麼回答她呢！」
「老奴知道了！」李嬤嬤忙躬身道：「往後再有事，老奴必定不敢隱瞞。」
桑婉點頭，「我知道您也是為我好！只有些事是瞞不過去的，倒不如早說開了，您說是麼？」
「大奶奶說的是！」李嬤嬤一笑點點頭，心中略松。
過了三日，時鳳舉這天下午回到府中，急匆匆直奔寧園而去，面帶怒色，一干下人們路上遇見了退避不及，無不心中大詫。
直到見了桑婉，時鳳舉臉色才略略好些，見李嬤嬤不在，便命人立刻去尋了來。
「發生什麼事了？怎麼臉色這樣難看呢？」桑婉關切道。
「婉娘，」時鳳舉眸色一沉，冷聲道：「咱們倆顧忌太多，才給人可趁之機，顧芳姿那賤人，真不是個東西！我只沒想到，她心腸竟如此歹毒！等會兒奶娘來了我再說這事兒，婉娘，你聽了別動了情緒。」
桑婉怔了怔，片刻點了點頭。
李嬤嬤一進來便感覺到氣氛有些不對，忙上前還沒說話，時鳳舉便問道：「奶娘，我讓你查的那事兒怎麼樣了？」
李嬤嬤一呆，忙回道：「差不多了，這事兒查起來也不難！後兒便能問明白了！」
「今日就問明白！」時鳳舉道：「您不必有所顧忌，不拘什麼手段法子，只要能問出來就行！」
李嬤嬤雖不知時鳳舉為何突然會這麼做，略想了想便點頭答應。
這謠言從內宅而起，而內宅就這麼大點地方，心中又有了頭號嫌疑犯，要查起來並不費事。只需將謠言初起那兩日牡丹苑主子奴才同哪些人接觸過、在哪些地方出現過、停留了多久、因為何事而接觸等理順理清楚，很快就能尋出端倪。再順著查下去，沒有躲得掉的。
時鳳舉冷笑道：「奶娘你知道嗎？婉娘這次遇險，也是被人動了手腳，並非意外！那賤人實在好大的膽子，敢暗算我的妻子！」
「什麼！」桑婉和李嬤嬤俱是一驚，臉色大白。
桑婉不是沒有隱隱疑心過，可是此事並無半點蛛絲馬跡可尋。再者，顧芳姿怎麼說也是一內宅女子，手未必伸得了那麼長。再者，她妒恨自己是有的，想取而代之是有的，但說到謀算人命，桑婉仍是有點兒不太相信她有這麼大的膽子。還有那梅花庵的老師太，那是德高望重的老師傅，又怎會同顧芳姿這等小人夥同？
時鳳舉冷冷道：「梅花庵那老尼姑作惡多端終於露了馬腳被人告發，連同這事兒都招了！還有我派去白河鎮渡口打探的人也回稟了消息，婉娘你渡河那日，渡口上原本的渡船早就被人花了重金調走了，你們上的那條船是臨時出現，就是為了等你！那冒牌的船夫也已經被逮著了。因為一直沒抓到替那賤人傳話之人，所以這事兒我一直沒吭聲，今日莊公子恰好替我抓著了那人，一問之下，什麼都招了！奶娘你那邊快點兒，在過年之前，這件事我要了結了！」
「好、好！」李嬤嬤連連點頭答應，只覺脊梁骨上還颼颼的發冷。她雖不喜表小姐，卻也不敢相信她一個年紀輕輕的少女心腸竟歹毒至此！真正是——叫人怎麼也想不到！
「大少爺，事不宜遲，老奴這就去！」李嬤嬤一斂神，躬身說道。
「去吧，越快越好！」時鳳舉揮揮手。
「鳳舉……」看著李嬤嬤退出，桑婉有些擔憂的看向時鳳舉。
「婉娘，怎麼了！」時鳳舉有些好笑，輕輕握著她的手。
桑婉反握住他的手，柔聲道：「鳳舉，我永遠都不會欺騙你、更不會背叛你，我會一直陪著你，別難過了！」
時鳳舉沒想到她會說出這麼一番話來，一怔之下心中微暖，眼神黯了下去，有些頹喪的嘆息道：「婉娘，我真沒想到她會變成這樣！我從來沒想到她會有變成這樣的一天……」
看清了她的真面目，時鳳舉雖對她甚是不屑，從前的喜歡愛戀之情更是半點也不剩，卻也是挺能理解她的。畢竟她一個什麼都沒有的孤女，耍盡心計想要為自己謀取財富和地位，這也沒有什麼。她對他抵死糾纏，他亦看出她是不甘，可他不接受，她再不甘也不得不作罷！
他沒有想到的是，她的心腸竟然變得如此歹毒，如此陰狠的謀算人命。這麼一個女人，他絕不會再留在府中！而想到從前的她與現在的她判若兩人、雲泥之別的差距，時鳳舉憤怒之下更覺失望。畢竟是從小一塊兒長大的交情，畢竟是他的表妹、是他母親心疼的外甥女，一想到從前，再看看現在，他心裡那巨大的差距簡直沒法以言語來形容。
「婉娘，是不是我的錯？如果我早點狠下心來將她送走，是不是她就不會變成這樣，而你也不會受這麼多苦和委屈？」時鳳舉苦笑。
「鳳舉，」桑婉挽著他的手臂輕輕靠在他的肩頭，「她同你到底是親戚，又有娘這一層隔著，況且自打出孝以來她三天兩頭的鬧病，家中也一直這事那事不停歇，耽擱到現在實屬正常，怎能怪你呢？你並非狠心之人又怎做的了狠心之事？她——這是她自己選的路，與你無干！我也不覺多苦和委屈，我不是又回到你身邊了嗎？」
時鳳舉聞言緊緊將她攬在懷中，埋首在她溫熱的頸窩中低低說道：「婉娘，莫要騙我，更莫要背叛我！」
「不會的！」桑婉語氣輕柔的說道：「鳳舉，我不會的！」
「我信你不會，你是我的婉娘！」時鳳舉微微一笑，擁著她更緊了些。