「是，」桑婉柔聲答應，轉向莊夫人屈膝施下禮去，「婉娘見過莊夫人！莊夫人安好！」
「好，好！」莊夫人口內笑嘻嘻的，一雙灼灼閃亮的眼珠子卻將她從頭到腳毫無顧忌的打量，向她招手道：「來、來，過來挨著我坐下！果然好個模樣，斯斯文文的，到底是讀書人家的小姐！還真別說，跟咱們這種人家的姑娘就是不一樣！」
這後一句話卻是向王氏說的。
王氏勉強笑了笑，臉上有兩分僵硬。
桑婉真恨不得堵上莊夫人的嘴，這婦人真正唯恐天下不亂，陰陽怪氣的說出這番話，明擺著挑撥離間自己婆媳倆。她倒是痛快了，可曾想過半點兒旁人！
這世上偏有這一等人，明明是看著正常的話，偏經她嘴出來卻叫人聽也不要聽！聽了心裡便不自在。
桑婉沒有動，眼角餘光朝王氏望去，徵詢討允許的意味很明顯。如今只有走一步算一步，而她唯一的依仗便是王氏心中之念，唯有事事以她為先，方能設法迴旋一二。
果然，王氏見她沒有聽莊夫人的話反而問自己拿主意面上神情便緩了兩分，眼角得意的朝莊夫人若有似無一飛，朝桑婉含笑道：「莊夫人喚你，還不快過去！」
「是！」桑婉又朝王氏屈了屈膝，這才款款移步朝莊夫人走過去，挨著她旁邊坐下了。
「你也太小心了些！你婆婆哪裡就這麼可怕了？我叫你一聲兒都還得看她的臉色！」莊夫人笑吟吟的攜著桑婉的手嗔著道，朝王氏笑笑，「果然是個老實孩子！」
王氏頓時氣得一口氣堵在胸口說不出話來，莊夫人就差沒明說她虐待兒媳婦了！王氏哪兒受得了這個氣？偏偏還不得不受著。
「身為兒媳孝敬長輩乃是本分，婉娘雖年輕不知事，卻也知事事理應以長輩為先，行動不敢自專。」桑婉靦腆一笑，輕輕柔柔的說道。
王氏一口氣松透了下來，忙笑道：「莊夫人說的不錯，婉娘你果然太老實了！我是長輩，莊夫人也是長輩，你實不該如此小心，省得有人還當我這個做婆婆的小氣呢！」
桑婉朝王氏微微一笑輕輕應了個「是」字，餘光瞥見莊夫人不屑的撇了撇嘴。 桑婉亦在心中暗嘆，怪道莊夫人看不上自家婆婆，自家婆婆的說話水平跟莊夫人果然不是一個檔次！
桑婉隱隱約約的感覺到，莊夫人之所以凡事愛同婆婆爭個高低輸贏，也許很重要的一個原因便是婆婆樣樣不如莊夫人卻穩穩噹噹坐在「青州第一富貴夫人」的位置上吧？
莊夫人直接忽略掉王氏的話，只接著桑婉的話朝莊夫人笑道：「讀書人家出來的就是不一樣，瞧瞧這小嘴說的話，就是中聽！喲，得讀了多少書，怎麼手上都起了繭子了！」
桑婉輕輕掙回自己的手，臉上不由得一熱。在娘家時日日做家務，非是十指不沾陽春水的千金小姐，她這雙手上的肌膚並不白膩，長著薄繭亦絲毫不出奇。若論白膩細嫩，恐怕連時家的庶女時蓮的雙手也比不上！
莊夫人自然不會不知曉她們家的境況，此刻故意這麼說不過是奚落她罷了。
桑婉心裡一時不自在起來。她本性孤高，且從不認為自己在家勞作是件可恥可笑之事，嘴唇動了動便欲說出實情，轉念一想，莊夫人不知有多少句話在她的實情後頭等著呢，她為何要自找沒趣？
王氏心裡一直最不舒服的便是桑家與時家的門不當戶不對，依照時家如今的富貴，便是娶個官家小姐為妻也不是不能夠的，她不能再說出什麼來令莊夫人得以取笑王氏。
桑婉咬咬牙索性臉皮一老，笑笑不答，權當默認了莊夫人的話。
莊夫人自己那麼說了，顯然不便自己推翻，當事人不反對，她暗暗翻了個白眼說一聲「臉皮夠厚」也只好作罷。
莊夫人哪裡甘心就此罷休，只見眼珠子一轉，又向王氏笑道：「不是我做妹妹的說話不中聽，王姐姐，你們時家可是咱們青州的首富，婉娘從前不說，如今也是你們時家的長房嫡長媳了，怎麼打扮得這麼素淨呢！瞧這衣裳料子，可不怎麼樣！脂粉的顏色也不夠水潤細膩，把個大美人倒損去五六分的顏色了！哎呀，頭面首飾也很普通啊！這應該不是今年的新款吧？我說王姐姐，虧了是我，若是旁人見了，豈不是要說閒話？還以為你們時家大不如前了呢！連嫡長媳婦 的穿戴都這麼普通！」
莊夫人這一席話顯然戳中了王氏的痛處，王氏臉色又不好看起來，沒好氣瞪了桑婉一眼道：「誰說的！我們時家好著呢！我們鳳舉能幹著呢，時家的生意一年比一年好、一年比一年大！那種閒話不聽也罷！上好的衣裳、頭面首飾、胭脂水粉婉娘當然也有，只她懶散慣了，不愛穿戴出來罷了！我們時家可是積善之家，對外人尚且施恩，豈會虧了自家的兒媳婦？」
桑婉心中立時透亮，難怪方才剛踏進來婆婆的臉上便閃過不悅，敢情根底在這兒！
再悄悄打量婆婆身上的穿戴，青金色四合如意雲妝花緞交領通袖長襖、官綠色八寶奔兔雙喜臨門暗地織金襴裙，額上髮髻正中戴著點翠嵌珠鑲紅藍寶富貴牡丹花鈿，鬢上插戴著金鑲羊脂白玉送子觀音分心、鑲紅珊瑚佛手金釵，領口繫著十八子翡翠串珠、耳上綴著八寶福地金鑲寶石墜子，手腕上還套著柔潤光潔、細膩生輝的羊脂白玉鐲，指上是鑲著拇指大紅寶石的金戒指，整個人打扮得富貴奢華無比，比那日她敬茶時所見的穿戴還要隆重、正式、講究。
再瞟瞟莊夫人，一身絳紫纏枝葡萄紋雲錦交領褙子、靛藍金色暗紋襴裙，同樣打扮得珠光寶氣、富貴滿身！
合著這二人果然一見面就槓上了！一個是有備而來，一個是嚴陣以待！
桑婉再看看自己的身上，豆青色繡折枝菊花的素淨褙子、白綾水瀉長裙，通身配飾皆無，首飾也是家常淡淡，這麼一對照，說好聽點是素雅，難聽點是寒磣，難怪婆婆要不快了。
「我就說呢！」莊夫人掩口咯咯一笑做恍然大悟狀，手上的帕子盈盈柔碧如玉，乃百金亦難購得一匹的天水碧裁製而成。
「王姐姐斷不是這樣的人，時家也不是那小氣的人家！」莊夫人一口定性，扭頭向桑婉笑道：「婉娘這就是你的不是了！年輕媳婦怎麼不好打扮呢？又不是沒有那個條件！叫人誤會了多不好呀！不知道的還當你婆婆和鳳大少爺吝嗇呢！哎喲，我這個人說話直，婉娘你可別惱！或者是我想錯了，不過是你從前習慣了如此也未可知！呵呵王姐姐啊，還真是，這娶媳婦還真就講究個門當戶對，不然不是一家人進了一家門那脾性、習慣兒改不過來也是難！哎呀，我又多嘴了不是！」
莊夫人一時笑一時說，一大串話一時向著桑婉說道一時又轉向王氏，面上的笑意始終不減，冷嘲熱諷之意更分毫不差。
聽著莊夫人如此的奚落，想到對於這門親事自己本就不贊同，王氏心裡更加窩火，若不是當著莊夫人的面，王氏早朝著桑婉發作起來了。
她垂眸，眸光閃了閃，心中默默念了幾遍「冷靜、冷靜、風度、風度」，緩緩的將氣息沉澱了下去，想要反駁莊夫人卻不知如何駁起，便強笑道：「也沒有你說的那麼嚴重！婉娘這孩子性情溫婉，賢淑知禮，自進門後對我這個婆婆不知多孝順！好著呢！再說了，這門親事可是我們家老太爺在世的時候做主一力定下的。我們老太爺的眼光，那還用說？要不然啊，如今這青州首富可就輪不到我們時家咯！你說是不是？」
莊夫人聞言不由面上微僵，訕訕笑了笑。
當年時家老太爺和莊家老太爺乃是同一家商號里打工的夥計，雖然後來各人際遇不同，但少不了兩家都喜歡相互比一比，而這種比較在莊夫人和王氏這裡更是達到了白熱化。
王氏這句話可謂一針見血，若時老太爺眼光不行，今日這青州首富多半便是莊家了！莊家還算他老人家的手下敗將呢？他挑的人，豈有錯的？
桑婉聽得暗暗好笑，想不到婆婆也有說出話來噎死人的時候！只怕為了這句話，莊夫人今晚都要想不過了！
「都是婉娘疏忽了，」桑婉便忙笑道：「婉娘來的匆忙不曾更衣，叫莊夫人您笑話了！失禮之處，請夫人見諒！」
「莊家妹子最大量了，怎會同你小輩計較，下回可知曉了？莫要再犯如此錯誤，省得叫人誤會！」王氏便道。
「是，謝娘教導，婉娘記住了！」桑婉起身朝王氏施禮。
莊夫人果然對王氏那句話十分介懷，面上不顯，心裡卻已堵在了一處，見她們婆媳在自己跟前做戲更覺刺眼，便又笑道：「怎麼不見芳姿那孩子呢？往回來那孩子都在旁說話兒湊趣，怎的今兒不見？怪道我總覺著少了什麼似的！」