柳芽正欲讓她們二人坐著歇歇，誰知李氏的嘴卻是不知道停的，拉著柳芽嘆氣了氣，開始訴苦，絮絮叨叨說著家裡的長短，柳芽聽得煩悶不已，又不好走開，只得隨口敷衍，李氏卻越發來了勁頭，越說越帶勁，聽得柳芽苦不堪言。
「大奶奶回來了！」
門口終於響起小丫鬟一聲清亮的長喝，隨後，便是一陣細碎的腳步聲和衣裙窸窣傳來。
「婉娘回來了！婉娘！」李氏眼睛一亮起身就要衝出去。
「二夫人！」柳芽連忙拉住她，急中生智道：「你是長輩，得等著大奶奶過來拜見才是正理！這麼出去，人家要笑話不懂規矩的！」
李氏一想也是，便咳了兩聲裝模作樣的仍舊坐下，抬頭催著柳芽：「你快點去叫婉娘進來呀！」
「哎，我這就去！二夫人，你在這兒等著，千萬別出去。大奶奶做客回來還得換了衣裳、洗了臉才能來見您！您耐心等著啊！」柳芽說畢打起帘子出去了。
桑婉一回來聽丫頭悄聲告知娘家二夫人、三小姐來了，頓時驚得臉色差點變了，陪王氏回了正院安頓後，急急忙忙便往寧園趕。
這會兒見柳芽神色如常的迎了出來，桑婉一顆懸著的心方才稍稍落回了胸腔。
「我二嬸和三堂妹呢？」桑婉不等柳芽見禮忙上前問道。
柳芽扶著她笑道：「大奶奶先更衣梳洗吧，二夫人和三小姐這會兒在暖閣中好好的呢，大奶奶放心！」
桑婉一笑點頭，入內室更衣，向柳芽笑道：「虧得今兒你沒跟著去，不然，這會子還不知怎麼樣呢！」
「可不是，這事兒巧的！」柳芽笑著，屏退小丫頭自己獨自一個幫桑婉更衣，一邊壓低嗓音道：「好彩今兒奴婢在，也虧了後來有乾娘。奴婢領二夫人她們進來時，半路上不想遇上了表小姐……」
柳芽說著便將當時的經過簡單的說了一遍，道：「奴婢告訴大奶奶，好讓大奶奶您心裡有個譜！省得到時候表小姐又做出什麼事來大奶奶您還蒙在鼓裡呢！」
桑婉又驚又氣，手心微微的發涼，咬牙道：「這個女人簡直是瘋魔了，什麼事兒都幹得出來！今日真多虧了你和嬤嬤，若二嬸真叫她帶了去，那可就糟糕了！」
桑婉簡直不敢想像，李氏被顧芳姿帶走之後會發生什麼，李氏又沒腦子，加上這張嘴，在顧芳姿有心套問下，有什麼是問不出來的？到時若再將李氏引到婆婆跟前去——
桑婉微微打了個冷顫，說道：「不能讓她們呆在這兒，明兒一早趕緊送她們走！」
柳芽笑道：「大奶奶，那您可得想想法子了！咱們家這位二夫人您有什麼不知道的？她既來了還能輕易就走？她今兒可是跟奴婢說了，要好好的見見世面、在府上多住幾日呢！」
桑婉眸光微閃，說道：「我會想法子的！」
她好不容易才穩住了今日來之不易的地位和身份，絕不能任由這不倫不類的李氏在上頭濃重的抹上一筆墨黑。他們兩口子向來待自家刻薄，並無半點恩惠，如今所依靠不過是那點血脈關係罷了！她沒有欠她們什麼，犯不著受她們的牽連。
桑婉匆匆換了套豆青纏枝葡萄紋的衣裳，將繁複貴重的首飾拆下，重新松松挽了個家常的墮倭鬢，插戴兩根嵌著寶石的玉釵，便扶了柳芽的手一道出來。
她突然停下腳步，向柳芽道：「嬤嬤她——」
柳芽微微苦笑，「二夫人和三小姐進來之後都是奴婢接待的，嬤嬤去忙別的事情去了。奴婢可不敢讓她在嬤嬤面前亂說什麼，怪丟人的！」
桑婉「嗤」的一笑，指頭輕輕在柳芽腦門上點了一點，「鬼丫頭倒是越發機靈了！」
主僕兩個打起帘子進了暖閣，桑婉一聲「二嬸」還沒叫出口，只見李氏一陣風般沖了過來緊緊抓著她的手，「婉娘啊，你可算是回來了！二嬸可一直等著盼著你啊！」
「二嬸快坐吧，坐下說話！也不知二嬸要來，今日正好陪我婆婆出門做客去了，倒叫二嬸好等！」桑婉抽回自己的手，徑直往主位上坐下。
「哎，咱們娘倆好久不見了，坐下我再慢慢同你說！好些話要說呢！」李氏笑眯眯的，想也沒想就要跟過去在桑婉身邊坐下。
柳芽忙攔著笑道：「二夫人，那是大少爺的位置，您坐這兒！」
說著抬了抬手引她在桑婉下首坐下。
李氏不痛快道：「我侄女婿這會兒不是不在嘛，我想跟婉娘親近親近這空著的位置我怎麼就不能坐了？你這丫頭膽子越來越大了！婉娘你看看，連這個她都敢挑我的理！」
李氏只覺得大為掃興，憤憤然瞪了柳芽一眼轉向桑婉，讓桑婉給她做主的意思。
柳芽張了張嘴哭笑不得，碰上李氏這樣的人，真是連道理都沒處可講！
「二嬸，柳芽向來跟我大嫂一樣心直口快、有什麼說什麼，二嬸你何必同她計較呢？快請坐下吧，您大老遠來一趟定是有事吧？」桑婉笑著抬了抬手示意下首的客位，顯見是同柳芽一樣的意思讓她坐那兒。
李氏這才訕訕「哦」了一聲沒話說，過去坐下。柳芽的話她可以不聽，桑婉的她現在卻不敢了。
桑艷站在李氏身後，腦袋垂得差點要埋進胸口，不安的扭動著手指，臉上羞窘得一片飛紅。
桑婉見她這樣倒有些不忍，便笑道：「三妹你也坐吧，這裡沒有外人無需拘禮。」
「就是！自家的姐姐又不是外人你這麼木頭似的杵著做什麼？還不快上前見過你姐姐，越發的笨了，連一聲『姐姐』也不會喊！唉，婉娘啊，你可別跟她一般見識！這死丫頭就是個縮手縮腳見不得世面的！」李氏扭頭瞪了桑艷一眼，連說帶訓又罵了她一頓。
桑艷更加羞愧得手腳幾乎沒處放，不得不從母親身後出來，抬頭怯怯瞟了桑婉一眼，忙又垂了頭下去，細聲細氣叫了聲「姐姐。」
桑婉忽然覺得她有些可憐，有李氏這樣一個娘，真不知是她的幸運還是不幸。說幸運，從小到大她一切的事情都有李氏幫著安排，有李氏保護呵護著，無憂無慮，什麼也不需要去想，曾一度，桑婉十分的羨慕她。說不幸，她如今養成這副性子，顯然也是李氏的傑作，將來哪天沒有了李氏，她就如同失去母雞翅膀庇護的小雛雞，她能進行獨立的生活嗎？
「妹妹坐下吧！」桑婉笑了笑。
桑艷已經被李氏一把拽著挨著坐下，「這丫頭，縮手縮腳！」
桑婉見李氏又有絮絮叨叨開罵桑艷的苗頭，忙咳了一聲打斷笑道：「對了二嬸，您今日來有什麼事不妨直說吧！」
「哎，」李氏舌頭一個拐彎將要教訓桑艷的話硬生生吞下，嘆了口氣，向桑婉開始訴苦，「婉娘啊，你二嬸我真是命苦啊！自打我進了你們桑家的家門，這麼多年來，我辛辛苦苦為這個家操持，沒有功勞也有苦勞吧？沒想到哇，你二叔這麼沒良心，眼看我老了，變成黃臉婆了，他就動了歪心眼納妾了！什麼生兒子、繼香火，那都是假話，他就是嫌棄我老了變心了！這男人啊，沒一個好東西！儘是狼心狗肺！手裡頭有了兩個閒錢就動起花花腸子來，老婆孩子都丟到了腦門後……」
李氏開始大吐特吐苦水，痛罵桑平涼沒有良心，又舉例若干若干，自己當年如何辛苦操勞，如何為了這個家，如今那妖精似的狐狸精如何如何懶惰、敗家，還敢跟自己頂嘴，而他居然護著那狐狸精等等等等。
柳芽垂手站在桑婉身旁，聽了上句默默在心裡接上下句。不由暗贊李氏記性之好，大奶奶沒回來之前她已經同自己訴了一遍，如今再訴一遍，幾乎完全是不走樣的。
桑婉聽得尷尬不已，心道你們兩口子之間的恩怨與我何干？你同我說難不成想叫我為你撐腰做主、主持公道？你也太看得起我了！
桑婉幾次想要打斷李氏，卻見她口若懸河滔滔不絕如行雲流水一氣呵成，她剛叫得一聲「二嬸」就被李氏一句「婉娘啊你是不知道啊」又給截了過去。
桑婉索性懶得打斷，端著茶碗出神，她愛說就讓她說吧，反正，這裡沒有外人。
「娘，娘！」其實聽得最難受的是桑艷，聽著自己的娘在堂姐面前將自己親爹那點子醜事一五一十的數落，她臉上一陣一陣的燒了起來，聽自己的娘說得越來越不堪，她終於忍不住了，輕輕拉扯了娘的袖子，眼眶中滾動著淚水哀求道：「娘，別說了……」
「他做得我幹嘛說不得！」李氏好不容易找到個人可倒吐苦水那肯輕易放過？正說的悲憤交加、情緒正醞釀得好，不想卻被自己的女兒生生打斷，她一下子異常惱火，一指頭連著幾下戳在桑艷的腦門上，直把桑艷戳得腦袋搖晃。
「你這沒良心的死丫頭！忘了誰是你的娘、誰養你護你了？居然向著你那沒良心的爹！小白眼狼，我白養了你了！」