「柳芽！」李嬤嬤擺擺手止住柳芽，向李氏笑道：「親家二夫人原也沒說錯，老奴就是個奴才！承蒙大少爺和大奶奶看得起，寧園的事多由老奴做主。您是大奶奶的親戚，老奴自該請了您去寧園好生伺候著，有何事等大奶奶回來再做計較！柳芽，還愣著做什麼，還不快扶著親家二夫人來！」
「是，乾娘！」柳芽使個眼色，那兩名丫頭也上前，將李氏和桑艷一徑拉著去了。李氏張了張嘴想要反駁，李嬤嬤神色凜然，神情肅重，一時間她竟說不出話來，直愣愣的被柳芽拉著走了。
走了十來步，李氏方回過神來，扭頭衝著顧芳姿揮手發生嚷道：「芳姿！你先回去，等我有空了再去看你！」
顧芳姿和蘭香「嗤」的一笑，朝她點了點頭。
「這鄉下蠢婦倒是有趣的很！沒想到大奶奶竟有這麼有趣的親戚！」蘭香嘲笑道。
顧芳姿哼了一聲冷冷道：「桑婉那賤人本就是鄉野粗鄙丫頭，有這等親戚跟她正相配！」
說畢帶著蘭香怏怏回牡丹苑，只恨自己方才話說得太多，早知李嬤嬤會尋了來，早將李氏拉走了。
李嬤嬤、柳芽等俱被李氏那一嗓子唬了一跳，李嬤嬤一輩子在規矩薰陶下生活，最不喜的便是不守規矩之人，斜了李氏一眼不覺微微蹙眉，本不想說卻忍不住，便停下腳步說道：「親家二夫人，您有什麼話要跟表小姐說吩咐個丫頭過去傳話便是了，這樣大聲嚷嚷一來離得遠她未必聽得見，二來您不嫌累得慌嗎？三來叫奴才們聽了，也顯得不夠莊重！還有，即便您更表小姐投緣，也別叫她的名諱，我們大夫人素來疼表小姐，只怕大夫人見您這般隨意心中會不快，還會怪大奶奶輕慢了表小姐！」
李氏大不痛快，說道：「是芳姿讓我這麼叫的，這也不行？」
「即便大奶奶，也從不叫表小姐的名諱。」李嬤嬤繃著臉道。
李氏訕訕，「哦」了一聲不語。
進了寧園，穿過穿堂，從左邊操手遊廊繞過去，但見花卉繁盛、奼紫嫣紅，屋宇高大軒昂，氣勢偉岸，門窗嶄新，朱漆彩繪奪人眼球，遊廊粉牆之上又嵌著造型各異的漏窗，精雕細琢，栩栩如生。李氏只覺一雙眼睛不夠用，望得出了神差點撞到前方的柱子上，心中暗暗羨慕不已。
李嬤嬤徑直引了她們母女進了桑婉平素起居的暖閣，招呼軟榻上坐下，命丫鬟們打水伺候洗手淨臉斟上茶來，柳芽早已吩咐人去下兩碗麵條，推李嬤嬤下去休息，「這裡有我就好了！乾娘歇著去吧！」
李嬤嬤心裡不太看得上李氏，可李氏到底是桑婉的娘家人，她也不便說什麼，見柳芽忙著趕自己走，亦知曉她的心思，朝她一笑便道：「那你好生伺候著，且等大奶奶回來再做計較吧！」便出去了。
柳芽這才鬆了口氣，忙進去笑道：「二夫人，三小姐，這會兒不早不晚的，我叫廚房做了兩碗麵條你們隨便用幾口吧，今日時候也不早了，想來也回不去了，今晚再多做幾個好菜好好招待你們。」
李氏一聽柳芽說給自己娘兩個下兩碗麵條就打發了，頓時有點不快，聽她總算還識趣沒想著趕自己走，臉上露出兩分笑容說道：「你說我們大老遠的好不容易來一趟，正想多住幾天呢！柳芽，你說婉娘不會趕我們走吧？」
「大奶奶怎麼會這麼做呢！」柳芽陪笑，心中卻是叫苦。
「那是，婉娘素來是個有良心的！」李氏笑眯眯點頭，四處打量屋子，嘖嘖贊道：「這時家還真是富貴，叫我多住幾天也開開眼！哎喲，這麼好的布料我們想做衣裳也沒有，竟拿來當桌布！嘖嘖，那些金銀玉瓷擺設，真是漂亮，瞧得人眼睛都花了！一件得值不少銀子吧？」
柳芽生怕她跟大姑爺一樣起了順手拎走的心思，便笑道：「想來是不便宜吧，這個我也不知道！這些東西都是庫房裡登記在冊的，不過因了大奶奶的身份領了出來擺放，每個季節一換，到時都要交回庫里去的！」
李氏「哦」了一聲，喝了兩口手中的茶水，對著纏枝蓮紋的青花茶碗看個不停。
不一會小丫頭端了朱漆托盤進來，柳芽上前接過便示意出去。
「二夫人、三小姐，快過來用吧！」柳芽一邊說一邊將兩碗面先後端出放在小圓桌上。
「其實我們也不太餓，倒勞煩你了！」李氏假心假意的一邊說一邊起身，心中甚是不快，心道誰沒吃過面，我們大老遠跑來不說給弄些好吃的，一碗麵就打發了！你這死丫頭越來越小氣了！
待坐到桌前，見了細白面中的各種作料如乾貝、火腿、蝦仁、冬筍、香菇等物，又見了上邊香濃的臊子澆頭，聞著噴香，不由下意識咽了咽唾液，拿起筷子迫不及待嘗了一口。
這麵條以高湯下鍋，麵條用的是加了雞蛋的最上等白面製成，加上廚娘的手藝，同李氏尋常吃的麵條哪裡一樣？李氏顧不得別的，西里呼嚕扒了幾口，這才覺得有了些精神，端起碗又呼嚕呼嚕大大喝了幾口湯，將嘴一抹，扭頭向柳芽笑眯眯道：「好吃是好吃，就是沒辣椒還不夠味，去給我拿點辣椒來！」
「哎！」柳芽答應一聲，打起帘子出去吩咐小丫頭，不一刻端了碗辣椒麵過來。
李氏往碗中舀了一勺，拌了拌嘗一口，又加了兩勺，看得整個碗都通紅了起來，這才心滿意足的繼續吃，還道：「你們府上這辣椒可真不怎麼樣！辣味都不足！」
柳芽瞧了一眼她那紅通通的一碗麵只覺得頭皮發麻，笑道：「府上主子們都不太吃辣，大少爺和大奶奶平日也不太吃。」
說話間，李氏已經風捲殘雲將一大碗麵條掃蕩而光，連湯汁也喝得一滴不剩，看到碗底、碗沿沾著些蔥沫肉星，李氏用筷子一一挑著都吃了，向柳芽笑眯眯道：「還有嗎？再給我來一碗！」
柳芽對李氏雖然不陌生，但這樣的李氏她還真的從沒見過，一下子愣住了，竟沒顧得上回李氏的話。
「怎麼？多吃一碗麵都沒有？時家不會這么小氣吧？」李氏不高興了。
「不是不是，怎麼會！」柳芽暗暗抹汗，心道怎麼從前不知這位二夫人竟這麼能吃！
「沒多久便是晚飯時分了，吃的太飽晚飯還怎麼吃呢！要不，我叫人拿兩盤子點心來給二夫人再墊墊？」
「那也好吧！」李氏點點頭，瞅見自家女兒還在慢條斯理一口一口的吃，不由訓道：「做什麼事都這麼慢吞吞的，還不快點吃，人家廚房等著收拾碗筷呢！」
桑艷自打進來了就渾身不痛快，麵條雖香，吃到她嘴裡卻味同嚼蠟，被母親這麼一說哪裡還吃得下去，將筷子擱下苦著臉道：「我，我吃好了，不吃了。」
「不吃了？」李氏皺眉，「多浪費！快再吃點！你中午也沒吃不餓嗎？」
「真的夠了。」桑艷搖搖頭。
「你不吃我吃，省得浪費！」李氏說完大手一伸，將桑艷面前的碗拉了過來，低頭三下兩下又吃的精光見底，這才舒服的嘆了口氣，朝柳芽笑眯眯道：「柳芽，快拿點心來呀！」
「娘……」桑艷有些羞窘扯了扯李氏，難為情瞧了柳芽一眼。
「你幹什麼呀，柳芽又不是外人！再說是外人怎麼了？這麼好的白麵條兒浪費了多可惜，柳芽你說是不？」李氏不滿瞪向女兒。
「二夫人說的是！我這就去拿點心，你們在這兒等著！」柳芽笑笑，倒並不覺李氏的舉動有何不妥。他也是鄉下來的，糧食有多金貴自然知曉。只是，李氏這架勢，就是叫人看不上眼！
柳芽在心中暗暗祈禱，大奶奶您早點回來吧，這位二夫人，奴婢是真不敢讓旁人來伺候，真會鬧出笑話的。
不一會兒柳芽端來了三四碟桂花糕、馬蹄糕、金絲棗糕等甜膩的糕點進來，笑吟吟放在李氏的面前。那兩個空碗，便收起放在一旁，琢磨著等晚間廚房沒人了再拿過去自己洗好放好，吃得這樣碗底光亮可鑑，柳芽實在不好意思拿過去，會叫人背地裡笑話的。
「呵呵，這有錢人家就是不一樣！嘖嘖，瞧這點心做的多精緻好看，光是聞一聞也香得不得了！」李氏手裡捏了塊晶瑩剔透的馬蹄糕嘖嘖贊道。
柳芽生怕她又來個風捲殘雲，帶來的糕點都是較為甜膩的，而且分量十足，見狀忙陪笑道：「大夫人每樣嘗一兩塊看看味道如何，今晚上有更多好吃的呢，我已經吩咐廚房在整治菜餚了，您可得留著點肚子！等您回去的時候，這樣的糕點我多裝幾盒給您帶回去慢慢嘗便是！」
「呵呵，那也好，那也好！」李氏聽說晚上有更好吃的，糕點還能帶走，果然一下子便斯文了許多，每樣嘗了一塊就住手了。