至牡丹苑換了衣裳，重新梳了頭，整個人仿佛都換了氣色，脫胎換骨。一身鵝黃淡雅的衣裙襯著面上薄薄的脂粉，分外俏麗可人。
顧芳姿收拾妥當，便去王氏跟前奉承，把王氏哄得好不開懷，午飯的時候自然便在王氏那邊伺候著順帶用了。
雖已脫了孝，用飯時她仍是撿了清淡的素菜用，王氏見了倒是心疼，命人盛了碗火腿新筍野雞湯給她，柔聲笑道：「多吃點好吃的補補身子，正是長身體的時候你光吃那些個素菜怎麼行呢！沒的損了自個的身子！事情已經過去了就別想了，人嘛，總要往前看才是！」
「謝謝姨媽關心！」顧芳姿眼眶一紅，拉扯著王氏的袖子輕輕搖了搖，親昵而依賴的說道：「如今在這世上，我就姨媽您一個長輩親人了！我只願姨媽您長命百歲、福澤綿長，好讓我能為您盡一輩子的孝心，報答您的深恩厚意。」
「你是好心，姨媽自然知曉！呵呵，萬事有姨媽呢！」王氏心中感動，輕輕拍了拍她的手，又催著她趁熱喝湯。
顧芳姿嫣然一笑，便聽話的喝了湯用了飯，陪著王氏在院子裡散了一會兒步閒話一陣，顧芳姿便笑道：「姨媽，我既從寺中回來了，我那牡丹苑也應重新料理整理一番，也好圖個新氣象吉利！只是東西都收在庫房裡，要重新擦洗布置只怕也得兩三日光景，我想，這兩三****便先去客房裡歇著吧！白日就在姨媽這邊蹭飯，姨媽您可別嫌棄我哦！」
王氏笑道：「怎麼會嫌棄！你們小的時候不都是跟著我一塊兒用飯呢！你說的很對，是該要重新整理整理圖個新氣象，不光屋子裡，那院子裡的花花草草也叫花匠們重新栽植侍弄一番，這個時節倒正好！我看啊，你也不用去住客房了，晚間就在我這裡歇著吧！倒也便宜！」
顧芳姿原本打的就是這個主意，因此才故意說在這兒蹭飯的話，為的就是引出這話，聽王氏這麼說心中甚喜，忙笑道：「姨媽不嫌我煩，我也便宜呢！」
「貧嘴！」王氏笑罵。說著兩人相視哈哈大笑起來。
待王氏歇午覺了，顧芳姿便帶著蘭香去了寧園。
李嬤嬤一聽顧芳姿來了便黑下了臉，冷笑道：「我就瞧她是個不安生的！一回來便給大奶奶您一個下馬威！明明早就回來了，見了大夫人就該來見您，她倒好，這都什麼時候了才過來！依老奴見且晾著她在外頭半個時辰再說，壓壓她的威風，也省得她不知天高地厚目中無人！」說著便命杏枝出去吩咐，就說大奶奶這會兒沒空，讓她等等！
「算了，讓她進來吧！」桑婉搖搖頭，向李嬤嬤微微一笑，說道：「她雖沒過來，卻是一直在正院那邊陪著娘，也算是孝心了！我還能跟娘爭不成？這會兒若不見她，天知道她會說出什麼話來呢！到時候只怕娘知曉了心中也不痛快！讓她來吧，左右不過見一面就打發出去了！」
李嬤嬤失笑道：「倒是大奶奶您明白，老奴叫她給氣得糊塗了！」
杏枝這才出去傳話。
顧芳姿和蘭香在門口等了好一會也沒見人出來，蘭香有點忐忑，向顧芳姿小聲道：「小姐，大奶奶是不是生氣了故意給小姐難堪呢！」
顧芳姿冷笑，「那正好呀！況且她是正室，這也天經地義！」
話未說完，只見杏枝已腳步輕快的走了過來，笑著請她主僕進去。顧芳姿微微一笑點頭，跟在杏枝後面。
細想起來，似乎自己很久沒踏入寧園了，望著這熟悉又明顯有點陌生的地方，顧芳姿一時有些恍惚。院子裡多了許多玫瑰月季，天井道路兩旁、廊下兩邊，有栽在地上的，也有種在花盆裡的，紅黃****橘各色開得正艷，尤其那鮮紅的最多，一株株花朵豐盈，重瓣迭蕊，迎風招展，好不鮮艷明媚。
顧芳姿腳步微頓，笑問杏枝道：「什麼時候種了這麼多玫瑰月季？開著倒是熱鬧！」
杏枝淡淡一笑，回道：「回表小姐話，年前就有了，大奶奶喜歡，大少爺特意差人從各處弄來的。過年那陣子您是沒瞧見，比這還多呢！屋子裡的花瓶、花尊里都插滿了，滿屋子都是香味。」
顧芳姿臉上的笑容微僵，勉強笑笑「哦」了一聲，心裡酸澀得仿佛有隻手在狠狠的揪著，她為什麼要問這話？活該給人添堵！
顧芳姿生生的將心頭的酸澀壓下，強忍著酸意從容進屋，入了暖閣，向桑婉屈膝福身笑道：「給姐姐請安了！原本早該過來的，只是陪姨媽她老人家多說了幾句話，姨媽又留了飯，不想就這時候了！生怕姐姐怪罪忙趕了來，還請姐姐不要見怪！」
「些許小事而已，我怎麼會怪你呢！娘喜歡你，你多陪著娘，也算是替我和大少爺盡了孝心了，我感激你還來不及呢！」桑婉淡淡一笑。
顧芳姿聽了這話頓覺極不舒服，便笑道：「姐姐不怪我我就放心了！姨媽待我恩重如山，我本就該孝順她老人家！姐姐為這個謝我，我卻是不敢當的！」
桑婉一笑也不辯駁，接著笑道：「你如今既然脫了孝，牡丹苑自然該重新布置一番，各人喜好不同，我在這上頭也有限，況且府中尚有別的事務要操心，少不得你自己多費心了！先前的東西都收在庫房裡，冊子也交到了你的手中，你自己對照著叫人開了庫房去拿，我再讓李嬤嬤從旁相幫，畢竟當初收拾你那院子的時候也是她出的力，你看如何？」
桑婉都說得這麼清楚了，顧芳姿還能怎樣？她總不能要求桑婉親自為她布置院子。這也罷了，偏她又將李嬤嬤塞在一旁監視著，顧芳姿不由暗惱。
可不等她出聲李嬤嬤已經上千向桑婉施禮道：「大奶奶放心，老奴定會好好布置妥當，不叫表小姐費心！老奴如今年紀雖老了，可也不糊塗，不是老奴誇口，老奴辦事，連大夫人都從不曾挑出半點兒錯的呢！」
「那是自然，」桑婉笑笑，向顧芳姿道：「你看呢？」
顧芳姿感激一笑，「嬤嬤親自出力，我求之不得正感受之有愧呢，哪兒還能有什麼意見！那就這樣吧，勞煩嬤嬤了！對了姐姐，這幾日牡丹苑還沒收拾好，也不方便入住，姨媽說了讓我隨她住幾日呢，只怕早間便不方便過來給姐姐請安了！還請姐姐見諒！」
李嬤嬤聞言眉頭微微蹙了蹙，心中又驚又惱。沒想到顧芳姿今日剛回，就又巴結上大夫人了。
對此桑婉倒很淡定，婆婆不知多少次在她面前念叨要如何如何對顧芳姿這個「妹妹」了，她向來是護她的，如今留她同住也不是什麼大不了的事。便淡淡應了幾句，打發了顧芳姿去了。
「這狐狸精真不要臉！」李嬤嬤對著顧芳姿出去的背影啐道：「大少爺不在家，她倒也不肯浪費精力，竟把主意打到大夫人身上了！」
「嬤嬤，」桑婉笑嘆道：「您別生氣了，氣壞了身子多不值！娘本來就疼她，牡丹苑需收拾布置，留她住幾日也沒什麼大驚小怪的！」
「怎麼沒什麼！」李嬤嬤一下子急了，說道：「下人們是會看的！大奶奶您想，她一回來便得大夫人留在身邊同吃同住，在下人們眼裡這不是得寵了嗎？這，那等眼皮子淺的，沒準還當您失寵了呢！她向來又有心眼，會收買人心，況且在這府上又不是沒有根基的外人，誰知道她又會做出什麼來呢！」
桑婉原先倒真沒想到這上邊，聽李嬤嬤這麼一說頓時也有些微微的怔住了。
李嬤嬤見她這樣又自懊悔不該給她添堵的，忙又笑道：「老奴不過就那麼一說，其實也算不得什麼大事！倒是可見她心地不純，咱們打起精神防著便是！您啊，別往心裡去，專心調養好自個身子是正經！其餘繁瑣雜事，有老奴和杏枝、柳芽她們呢！」
桑婉心頭果然一松，感激笑道：「還是嬤嬤你對我最好！」
李嬤嬤呵呵笑道：「大少爺臨走前可是交代過老奴，定要好好伺候好大奶奶！老奴都記著呢！」
桑婉眸光微黯，勉強笑笑。不知那個人，如今行到何處了。
李嬤嬤也自悔失言不該提起時鳳舉來惹她心事，忙笑著用別事岔過。
對於重新布置牡丹苑，顧芳姿倒沒有出什麼么蛾子，每日裡只過去轉一圈看一回，將自己先前的東西對上了數不見有缺失，便一切由著李嬤嬤做主。顧芳姿不是心甘情願，卻更知大表哥已經對自己說過多次「謹記身份」的話，他讓她記著，她自然該記著。省得留下什麼把柄讓人在他回來學舌。
李嬤嬤先前如臨大敵，見她如此倒甚感詫異。
只是，在這期間仍舊發生了一件不大不小的事情。
起因是顧芳姿陪著王氏說話，不知怎的說起泡螺酥來，這是王氏喜愛的一味點心，只不過做工較為繁瑣，平日裡輕易也不會叫人做。這日被顧芳姿勾起饞蟲，王氏忍不住念叨了兩句。顧芳姿便笑道：「姨媽一年到頭也難得想個口味吃，既是想吃叫廚房做了便是，順帶連我也托姨媽的福嘗個鮮！」