王氏聽了又有些猶豫起來，沉吟道：「你說的也對！咱們時家的姑娘沒個給人做妾的理！她娘又不在了，有那等心思促狹多嘴的，還當我這個做嫡母的故意刻薄她呢！不過，洪家那邊說的這麼客氣，回絕了似乎不太好吧？」
桑婉便道：「說親這種事講究的是你情我願，便是婉拒了也沒什麼！況且，他們求的是妾又不是妻！即便咱們拒絕了，想必洪夫人也能理解的。」
王氏慢慢點頭，卻是不語。
桑婉也不敢再多說，便陪笑道：「媳婦也不過是小見識，若說錯了娘您別往心裡去！要不，還是等大少爺回來，娘再同大少爺商量吧！」
這話王氏愛聽。見桑婉還懂得顧及時鳳舉，王氏不覺笑道：「說的是，這種大事當然應該聽聽鳳舉的意思！外頭的事情他最清楚了！」
「娘說的是！」桑婉陪笑，略說了幾句，便告辭去了。
踏出正院的大門，桑婉深深的舒了口氣，不覺有些低沉。這門親事王氏似乎並不排斥，時蓮一個庶女，能嫁給官宦人家正兒八經的嫡子做妾，倒也並不辱沒了她。
可是，那個人卻是對她無禮、調戲過她未遂的，有了這一層疙瘩在，將來她若過了門，那洪公子能給她好臉色看嗎？就是時蓮自己，這一生心裡又怎會過得去！
自己在婚姻上曾遭遇大不幸，深知一個女子嫁錯了人實乃世上最大的悲哀，她想也沒想下意識的就替她在婆婆面前婉拒了，只是——
桑婉心裡突然「咯噔」一下，因為她突然想到，自己說是這麼說了，但時蓮自己究竟是什麼意思她其實並不知道。也許，時蓮自己覺得洪家門檻高、情願嫁過去呢？
桑婉猶豫片刻，便帶人拐去了芙蕖軒。
時蓮的心才稍稍安定下來，聽說大嫂來了知道她是從母親那裡來的，連忙親自迎了上去。
姑嫂二人進了屋子裡，桑婉便使個眼色屏退伺候的丫鬟們，委婉的向時蓮說了洪家來人提親之事。
不等她說完，時蓮臉色煞白仿佛丟了魂魄，身子一軟跪在了桑婉的身旁，攥著她的袖子仿佛攥著救命稻草，「大嫂，我不願意！求求您幫幫我好不好，大嫂！我寧可嫁個小門小戶，再不然一輩子不嫁做了姑子，我也不願意嫁給那個登徒子！大嫂，求求你了！」
「你快起來！」桑婉見她如此絕望不禁也心酸，傾身扶了她起身，便將自己在王氏跟前所言也說了一遍，嘆道：「你我向來相處甚好，你的性子我也大概了解兩分，我原本只是覺得那人無禮在前，只怕求娶你未必安了好心便那般勸阻了娘幾句，不想你心裡其實也無此心！可你也該明白，這事兒能做主的是娘，若娘拿定了主意我也不好說什麼的！」
時蓮淚流不已，只求著大嫂相救。
這個道理她自然明白，但在這個家中，唯一還肯為她說幾句話的也就只有桑婉了。親事上，哪裡有她說話的地兒！
「我知道大嫂素來對我好，大嫂有心相幫時蓮已經很感激了！無論事情怎樣，時蓮都不會怨怪大嫂，只會感激！求求大嫂，您再幫幫我吧！時蓮無以為報，唯有餘生為大嫂祈福，求上天神明保佑大嫂與大哥白頭偕老，福澤綿長！」
「傻丫頭，快別這麼說！」桑婉抬起帕子替她拭淚，勉強笑道：「事情還沒到那一步，你先別急，傻丫頭，不是還有你大哥嗎？娘素來聽得進去你大哥的話！」
時蓮眼睛一亮，握著桑婉的手感激道：「大嫂，謝謝你！」
想讓大哥幫著說話，她自己自然不能去求，只能請桑婉代為轉求。
「放心，」桑婉輕輕拍了拍她的手，柔聲道：「我告訴你這事兒，一是想看看你的態度，二是讓你心中有個數。三妹，你可千萬別輕舉妄動以免弄巧成拙知道麼？你就當不知道便是！餘下的事兒你大哥會幫你的！」
「嗯！」時蓮連連點頭。
桑婉又寬慰了她幾句，便起身離去。
事關終身，時蓮豈能淡定的下來？桑婉走後，又默默的流淚哭了許久，彩雲知道後也呆住了，陪著她一道難過。
「小姐，」彩雲忽然想起桑於飛來，低低說道：「不如您跟大奶奶坦白您和桑家二舅爺的事吧，這樣大奶奶沒準會盡力幫您呢！」
「萬萬不可！」時蓮臉色大變，連哭也顧不上了，繃著臉向彩雲正色道：「此事萬萬不可，你千萬不要亂來！大嫂素來待我好，她能幫我的就一定會幫，你若說了此事，只怕反倒弄巧成拙了！」
「小姐……」彩雲不解。
時蓮長嘆一聲，苦笑道：「桑郎是何等身份，我不過是個卑微的庶女，若大嫂知道了我們——，大嫂她還能幫我嗎？」
彩雲不由臉色大變，脫口說道：「那萬一二舅爺若變了心——」
「不會的！」時蓮搖搖頭，「他不會對我變心的！如果真的變了，那也只能怨我自己看錯了人！」
彩雲黯然，垂首不語。
傍晚時分，時鳳舉從商號里回來，桑婉忙笑著迎上去替他解下披風，換下外袍，從丫鬟手裡接過家中穿的軟綢棉袍為他穿上，又服侍他洗手、洗臉，入暖閣中坐下斟上茶。
時鳳舉始終嘴角噙笑任由她服侍，一邊說著些家常閒話，聽她柔柔軟軟的聲音。如今每日裡從商號回來，他最喜的便是如此同她相處。每每這個時候，才覺得自己真的是有個家、有個疼人知冷暖的媳婦兒。
「想我了沒，嗯？」屏退下人，時鳳舉便笑著將妻子攬入懷中抱著，少不得一番親熱。
「也沒句新鮮點兒的話，天天這麼問人家你也不膩！」桑婉笑著輕輕捶他一下。
時鳳舉笑起來，握著她纖細白皙的手指放在唇邊輕輕親吻，「怎麼會膩？我就是喜歡聽你說想我了！婉娘，我可時時刻刻都惦記著你呢！」
桑婉面上一熱輕輕啐他一下，奪回自己的手掙扎著從他懷中起來，笑道：「累不累？我幫你捏捏鬆快鬆快，等會兒該用晚飯了！」
時鳳舉笑著說好，往身後的椅子靠背躺靠了下去。桑婉便站在他身後替他輕輕重重揉捏著肩膀頸窩。時鳳舉舒服的嘆了口氣，閉上眼睛放鬆身體任由她伺候著。
不一會柳芽隔著帘子問是否擺飯，桑婉便回了一聲，笑著推時鳳舉起來。時鳳舉活動活動肩膀頭頸起身，攬著桑婉笑道：「還是我的婉娘最好，整個人都鬆快了！咱們今晚早點睡好不好？」說著這後一句話時卻是曖昧的湊近了她。
桑婉面上一熱嗔了他一眼，「大少爺晚上補看帳本了嗎？這剛開年商號里事情應該不少才是啊！」
時鳳舉笑道：「有掌柜們呢，哪兒事事都用得著我！我只想好好的陪陪我的婉娘！」
桑婉沒做聲，拉著他出去吃飯。時鳳舉唇角翹了翹，瞧著她滿眼滿心都是喜歡。
兩人用過飯在廊下站著賞花消食說話兒，不多會時鳳舉便催著丫鬟們備熱水洗澡。
待兩人都洗好了，烘乾了頭髮，天色也早已黑沉下來。時鳳舉嚷著白日累了，拉著妻子進房歇息，關上房門，少不得拉著她親熱起來。
桑婉叫他親吻得使不上力，半推半就的更惹得他來了興味。
「婉娘，累嗎？」擦拭收拾乾淨，時鳳舉躺下，將面上尚余嬌紅的妻子攬入懷中，一下一下輕啄她的臉眼眉鼻，只覺身旁的女子說不出的可憐可愛。
桑婉心裡還記掛著時蓮的事，本想今晚就同他說的，誰知這人這麼快便拉著她做這事，令她根本沒有機會開口。這個時候跟他提那掃興的事，似乎場合有點不對，可若不提，明日誰知會是個什麼情況？萬一婆婆下了決心答應了，再說豈不是遲了？
「啊！」桑婉正想得出神，手指尖上突然傳來一陣微微的疼痛，低眸一看，卻是這惱人的夫君握著她的手指咬了一下，此時正笑吟吟的瞧著她。
桑婉不禁著惱，抽回自己的手瞪他一下嗔道：「你是屬狗的呀，動不動便咬人！」
時鳳舉低笑起來，在她含嗔抱怨的小嘴上毫不客氣的用力親了一下，「誰叫你想什麼呢，這麼出神！」