「怎麼沒安好心？」時鳳舉笑著，將她攬著貼在自己懷中，含情脈脈的凝著她，看得她紅了臉低下頭去。
「婉娘，你真美！」時鳳舉抬起頭，憐愛萬分的撫摸著她暈紅的臉頰，對上那一雙水溶溶、清澈如泉的眼眸，忍不住低頭輕輕的吻了上去..
次日醒來，桑婉的身子還是酸軟難當，輕輕動了動，偏頭抬眸看他，卻見時鳳舉早已醒來，正睜著眼睛打量她呢！見她水溶溶的眸子望過來，不禁心中又憐，輕輕撫摸著她的臉低笑道：「醒了？」
桑婉幽幽瞪他一眼，偏頭不做聲。
「婉娘！」
時鳳舉一怔，摟著她悶聲大笑了起來。他的小妻子怎麼就這麼可愛呢！
轉眼到了年，除夕這天中午之前要祭祖，天還沒亮桑婉便起來了，眾管事娘子、媳婦們來來往往回事、打開祠堂大門清洗打掃、領取香燭紙錢油燈、開庫房取祭祖的器皿清洗、廚房忙著煮福肉、準備祭祖的菜餚等等，忙得不可開交。
到了時辰，一家子便齊聚祠堂內外，擺放祭品、安置香燭，一切莊嚴而肅穆的進行著。自古女不祭祖，男不祭灶，準備工作做完之後，便沒有王氏、桑婉等人的事情了，一眾女眷在王氏的帶領下退下，在門口的偏廳等候著，裡頭由時二老爺領著男人們祭拜祖先。
時二夫人朝裡頭望了望，想起自己流浪在外下落不明的兒子，忍不住又濕潤了眼眶，抬起帕子拭了拭眼角。再看看桑婉、時蓮等，想到還窩在娘家的兒媳婦周靜怡，心裡不禁更氣，發恨等過了年定要將她給弄回來不可！
祭祖之後，眾人一道散去，桑婉則留下來指揮著眾人收拾東西，安排了人在祠堂輪流看守，叮囑幾句仔細燈火，便往正院去向王氏稟報一聲，接著開始督促準備年夜飯了。
春聯、窗花等也需在祭祖之後方貼掛起來，各處各院的丫鬟們從負責此事的管事娘子那兒領了東西，笑嘻嘻的忙都貼上。不一會，府中各處房舍廳堂門楣皆貼上了嶄新的春聯、福字等大紅喜慶之物，格外熱鬧。
晚飯時，自然是都在王氏處吃團圓飯。因是過年圖個喜慶熱鬧，眾人早早的便都到王氏那邊了，時玉珍、時蓮、時玉琳等姐妹們在暖閣中打雙陸、猜謎語說笑玩鬧，王氏妯娌幾個也在偏廳鬥牌，時鳳舉兄弟與兩位叔叔則坐在一處聊天。
時鳳華兄弟年輕人好奇心重，對蜀地風俗人情甚是感興趣，少不得與三叔開口詢問。時三老爺也甚看重侄兒，知時鳳華將來是要走科舉之路的，除了蜀地風俗人情，官場上的一些事故也向他灌輸一二，叔侄幾個相談甚歡。時二老爺對這些可毫不感冒，忍不住時時插嘴將話題往自己養的鳥和金魚上邊帶去，說起來滔滔不絕，時鳳舉等甚是無奈，只好耐著性子聽他說到告一段落，才將那些煩人的鳥和金魚輕輕帶過。
暮色降臨時，桑婉便過來笑說晚飯已準備好了，眾人方各自停下手上的活動，起身淨手。
王氏妯娌幾個正殺得痛快，便命丫鬟們將原樣擺放著不許動，等吃了晚飯再來！
「婉娘，你大姐和大姐夫呢？差人去叫他們一聲！」王氏目光一掃沒看見時玉梅連忙吩咐，忍不住抱怨道：「玉梅這孩子也是的，中午回去的時候我都交代她了，怎麼一點兒記性都沒有！」
桑婉只好答應一聲，正欲點人去，時鳳舉見秀春站在一旁便朝她道：「秀春你去一趟！就說大夫人請大姑奶奶和大姑爺趕緊過來吃飯了！」
「是，大少爺！」秀春屈膝而去。
桑婉與時鳳舉四目相接，朝他感激的微微點頭一笑。跟時玉梅兩口子沾邊的事情桑婉下意識的都有點兒頭皮發麻，讓王氏自己身邊的人去比較好，省得時玉梅對她的人橫眉冷眼的刁難，若今兒再弄出點什麼事來，惹得婆婆不痛快，那就都是自己的過錯了。
時鳳舉笑笑，又叫過柳芽來吩咐了兩句什麼，柳芽連連點頭，忙跑出去追秀春。
沒多久秀春回來，向王氏陪笑道：「大夫人，大姑爺好像是著涼了有點不太舒服，可能來不了了，大姑奶奶留在蕉園照顧著呢，也不來了！」
「這大過年的怎麼也不小心點！」王氏皺皺眉絲毫沒起疑，吩咐道：「叫廚房給他們送幾個菜過去，還有，看看嚴不嚴重，若嚴重趕緊請個大夫看看，開付藥煎了喝！」
秀春答應著自去吩咐。
這邊一大家子熱熱鬧鬧的吃著年夜飯，蕉園的氣氛卻冷凝而緊張。時玉梅跟任志賢兩口子又拌上嘴了。
自那天私買東西不成，任志賢心裡更是把時鳳舉連帶時家人都怨上了。好不容易時鳳華回來，他原本想將時鳳華拉入自己的陣營，拉著他說東道西，在他面前賣弄學問，滿心指望獲得時鳳華的敬仰和贊服，這樣他就可以證明給王氏和時鳳舉他們看，他任志賢絕對是個人才！要他們親自來求著他指點時鳳華！
可他肚子裡都是什麼貨色時鳳華豈有不知？不過是看他是大姐夫，剛回來那兩天不得不過來招呼敷衍一聲，之後便再也不肯來，任志賢派人去叫他，他也變著法兒的推脫，任志賢氣惱不已，暗恨他有眼無珠不識泰山，便也不再去找他，卻對時家人更沒了好感。
除夕這日，任志賢明明知道大家是要在一塊兒吃團圓飯的，他偏偏就是不去，還不許時玉梅去。他就是存心要給人添堵、噁心噁心他們，巴不得弄得人人都不痛快最好！
時玉梅怎麼勸怎麼求怎麼說他就是不肯去，時玉梅氣急了，可他不去她一個人自然不好去，便冷著臉賭氣坐在屋中。
秀春到的時候，他二人剛剛大吵過一架。
感覺到屋內氣氛不對，秀春也不敢多言，垂手一旁陪笑道：「大姑奶奶，大夫人請您和大姑爺過去用年夜飯了呢！」
任志賢聽秀春將時玉梅的稱呼排在自己之前，顯然不把自己這個一家之主放在眼裡不禁更氣，冷冷哼了一聲，淡淡道：「回去告訴你們大夫人，我們不是時家人，不便與時家人一起用年夜飯，還是免了！」
秀春尷尬不已，祈求的望向時玉梅。
任志賢見她竟然敢無視自己更加氣惱，厲聲喝道：「我說的話你沒聽見嗎？還不走！」
「奴婢、奴婢告退！」秀春不敢多言，慌忙施禮退下，臨走前朝時玉梅使了個眼色。
時玉梅便起身不理會任志賢的喝斥跟了出去，問道：「可是有什麼事？」
秀春便陪笑道：「大少爺說，如果大姑爺身子不適，您和大姑爺不過去也行，等會兒便叫廚房送些菜餚過來。」
時玉梅心中一陣感慨兼感激，點頭輕嘆道：「還是二弟設想的周到，你回去告訴我娘，就說大姑爺偶感風寒，我們便不過去了！等晚些時候我再過去陪陪娘！」
「是，那奴婢就先去了！」秀春答應一聲，轉身離開。
時玉梅呆呆的站在門口瞅著院中的紅梅出了一會兒神，仍舊回了屋裡，跟任志賢兩個冷面相對。
不一會，噼啪的炮竹聲傳來，空氣中隱隱飄來飯菜的香味人們的歡聲笑語，時玉梅暗暗傷神，心中沉悶無比。
任志賢冷笑道：「做這副樣子給誰看？誰也沒拉著、攔著你，你想去儘管去便是！哼，你們家的人若真有心請我們過去，就不會只派個丫頭隨隨便便說一聲就完了！」
時玉梅不禁大怒，心道不然怎樣？你都住在我們家、又不是外頭來的客人，差人叫一聲難道失禮嗎？還得我娘親自來請你不成！
「其實你說的也沒錯，咱們是任家，不是時家，本就不該去！」時玉梅淡淡瞅了他一眼，面上神色波瀾無興。
倒叫本來以為她會被氣得跳起來的任志賢愣了愣。任志賢不禁暗氣，心道這個女人膽子越來越大了，是不是仗著這是她娘家、有人給她撐腰啊？越來越會跟我作對、越來越不聽話了！真是什麼人家教出什麼樣的女兒，一點也不假！
不一會廚房那邊送來了飯菜，六菜一湯，熱氣騰騰的整治上來，時玉梅淡淡道了聲「吃飯吧！」見任志賢不理會，便也不管他，自己坐到桌子邊命翠珠擺碗筷盛飯。
任志賢氣得乾瞪眼。
還是翠寶機靈，忙陪笑道：「老爺，今兒過年，您和夫人得一起用個團圓飯呀！別讓夫人久等了！」說著不由分說扶著任志賢過去。
任志賢就坡下驢，讚賞的瞥了翠寶一眼，心道還是翠寶貼心，爺沒白疼她一場！比翠珠那木頭似的死人強太多了！
任志賢見時玉梅神色淡淡，偏要引得她生氣才覺痛快，坐下後翠寶給他盛了飯他便將翠寶一拉：「你也坐下一塊吃！」
時玉梅手中的筷子抖了抖，面色微沉，依然不動聲色。
翠寶眼睛一亮心中大喜，轉瞬便清醒了過來，忙陪笑道：「老爺您別開玩笑了，奴婢哪兒敢跟老爺、夫人同桌用飯呢，這不合規矩！老爺、夫人快些用吧，要不一會兒就該涼了！」
時玉梅低哼一聲緩了臉色，心道算你識相！
「我的話就是規矩！哪兒來那麼多的規矩！」任志賢卻偏要她坐下，一抬眼看見翠珠站在時玉梅身旁，端著臉朝她道：「去搬個凳子來！」
「奴婢不敢！求求老爺休要折煞奴婢！」翠寶唬得臉色煞白「撲通」一下跪了下去。
任志賢可以不管不顧，她可不敢！她腦子還沒壞掉，這兒可是時家！
當面給時玉梅沒臉，時家人發作起來，任志賢不見得護得了她！
「你！」任志賢見翠寶這樣大感下不來台，氣得乾瞪眼卻無法可想！他不知翠寶是害怕時家人才不敢從命，反而對她大為感慨憐憫心疼，覺得她——真是識規矩、懂事啊！
「快起來，大過年的跪在地上做什麼！」任志賢溫言說道，親手扶著翠寶的胳膊。
「奴婢謝老爺！」翠寶眼角悄悄瞟了一眼若無其事仍在吃飯的時玉梅，鬆了口氣輕輕站起來，陪笑道：「老爺您快用飯吧！」
「嗯！」任志賢點點頭，又命翠寶為他布菜。
時玉梅越看越不順眼，賭氣吃了幾口將筷子往桌上「啪」的一扣，起身與翠珠離桌。
任志賢冷眼盯著她從自己面前揚長而去消失在視線中，轉而向翠寶怒道：「你看看她！她這是什麼意思？她眼裡還有我這個一家之主嗎！」
「老爺您消消氣！」翠寶忙陪笑道：「老爺，大過年的生氣可不吉利呀！夫人她，她也許身子有點不舒服吧，您別多心！平日裡夫人也不是這樣的嘛！」
任志賢冷笑道：「你說錯了，她從前不是這樣，自打回了時家，她是覺著找到靠山了，眼裡越來越沒我這個丈夫！哼，她最好別忘記她是我們任家的人，就算死了，也是葬在我們任家的祖墳跟時家半點關係也沒有！身子不舒服？哼，我看她是心裡不舒服！」
「老爺！」翠寶急得臉色都白了，「求求您別再說了！何苦來著！您自己心裡不好過，夫人也——」
翠寶心中不由暗恨，心道你不知這兒是時家的地盤嗎？你說話之前就不會好好想一想？時家不便拿你這個姑爺怎麼樣，我一個丫頭還能不被遷怒？你想害死我不成！
「唉！」任志賢對美人楚楚可憐的眼淚向來無法抵擋，看到翠寶這樣早把心軟了下來，不由握著她的手輕輕拍了拍嘆道：「翠寶啊，爺就只有你一個貼心的了！還是你好，懂得為爺著想！這會兒沒別人了，來，坐下陪爺用飯！」
翠寶下意識朝屋裡掃了一眼，忙陪笑道：「規矩不可廢，奴婢站著用就好！」
任志賢更感滿意，欣慰點頭笑道：「這也好！來，吃吧！你喜歡吃什麼自己動手！」
「奴婢謝老爺！」翠寶拋了個媚眼。
時玉梅估摸著王氏正院那邊差不多用好晚飯，便命翠珠拿了大毛斗篷來，準備上母親那裡去坐坐，跟母親嬸娘姊妹們一起守夜。
誰知今晚任志賢仿佛有意堵她，用過晚飯後竟然也沒有去書房跟翠寶纏綿，反而是坐在外邊的廳中，見她欲出去便一聲斷喝：「站住！你要去哪兒？」
時玉梅淡淡道：「去陪我娘她們說說話！」
「不許去！」任志賢等的就是她這句話哪兒肯同意，「今天是過年，你一個任家人別去跟時家人摻合！」
時玉梅譏諷一笑，淡淡道：「老爺，您是不是忘了，咱們如今就在時家，我去陪自己的娘說幾句話怎麼了？」
這話戳到了任志賢的痛處，他不由大怒，冷著臉道：「我說不許去就不許去！你敢踏出去一步今晚就別回來！」
時玉梅憋了一肚子氣哪兒理會他，冷笑一聲帶著翠珠就走。
「好！好！時家教導的好女兒，反了，真是反了！」任志賢還從來沒受過時玉梅如此對待，一時氣得聲音都發抖了，翠寶從旁勸了好一陣方緩過勁來。
時玉梅心裡也不好受，沒著沒落的，到了正院門口，叮囑了翠珠一聲不許亂說話，方整理整理臉上的表情，高高興興的進去。