任志賢的真實意思是：看見了嗎？哪怕你桑家小子是時大奶奶的親弟弟、是頭名解元，我家翠寶還是對你不屑一顧！可見你也沒什麼了不起！
誰知翠寶聽完這話就愣住了，時家大奶奶那可是未來的時家主母啊，她的嫡親兄長將來豈能委屈了？還是位解元郎啊！
「翠寶無禮，請桑公子恕罪！」不等任志賢吩咐，翠寶便朝桑於飛屈膝福身施禮，那模樣兒要多嬌羞有多嬌羞，笑得比蜜糖還甜。
任志賢臉色微變，頓時不爽，可畢竟他斥責翠寶在前，別管真心還是假意，翠寶借坡下驢他也不好說什麼。
桑於飛比任志賢更不自在，勉強陪笑說了聲「無妨！」
翠寶「咯咯」掩口嬌笑，「解元郎就是客氣！」令桑於飛反胃得差點要吐出來。
時鳳華見了暗笑，心道剛你還笑話我呢，可見報應不爽。
「來來，請喝茶，請！」任志賢老大沒趣，咳了一聲端起茶碗。
可時鳳華和桑於飛對這碗茶早已失去了興趣，兩人端起茶碗只隨便在唇上碰了碰，意思意思。
任志賢沒注意到，飲了茶長了兩分精神，自覺氣氛頗好，便又開始咬文嚼字掉書袋的同時鳳華、桑於飛「探討學問」，時鳳華和桑於飛只好有一句沒一句的敷衍他。
翠寶默默的垂手侍立在任志賢身後，一雙活靈活現的眼眸不時朝時鳳華和桑於飛拋一記媚眼，真是越看越喜歡，簡直將任志賢比到了泥里。
任志賢見時鳳華和桑於飛對自己唯唯諾諾，三個人交談他二人幾乎沒什麼言語，多半是含糊推辭之言諸如什麼「說的是！」、「極是！」、「對啊！」等語，基本上就是自己在高談闊論。他不由心下暗喜，心道要論博學多才這兩小子到底還嫩了不止一點，比起我來可差遠了！他的自尊心得到了強烈的滿足，沾沾自喜，再看桑於飛時也沒那麼厭惡了，相反反倒生出了兩許同情，心道看模樣兒生的還勉強看得入眼，不想卻是個書呆子，渾然不懂什麼叫做「文人風流！」，渾身上下找不到半分風流風雅！可憐，真是可憐啊！
任志賢豪氣沖頂，頓時大方起來，朝桑於飛笑道：「桑家老弟如今也算是一隻腳踏入官場的人了，不知身邊可有伶俐可心意之人服侍啊？」
桑於飛暗暗鄙夷，淡淡一笑道：「家中寒薄，兄嫂為了供某讀書已經花費許多銀錢，哪兒還能做此過分之想！再說了，我有手有腳，凡事自己做也就行了！」
時鳳華不由肅然起敬，「桑二哥品行高潔，賢孝兩全，當真叫人佩服！」
任志賢卻不以為然，「這怎麼行呢！且從前也就罷了，如今你好歹是堂堂解元郎，若身邊沒個人服侍會叫人恥笑的！而且有辱斯文！」說著大手一揮，轉頭指著翠寶笑道：「這個丫頭你覺得如何？」
桑於飛一怔，勉強陪笑道：「……好吧。」哪有跟人對自己的侍妾評頭論足的，桑於飛暗自搖頭，心中大不以為然。
誰料任志賢接下來的話著實嚇了他一大跳！只聽任志賢慷慨的呵呵笑道：「我也覺這丫頭不錯，最聰明伶俐不過了，書房裡的伺候的事樣樣都懂。既然桑老弟也這麼說，我就把這丫頭贈與桑老弟如何！從此以後紅袖添香夜讀書，可就多了一番滋味喲！哈哈哈哈！」任志賢自認為自己大方，不禁得意的大笑起來。
翠寶頓時大喜，滿面嬌羞雙眼放光的朝桑於飛瞟了過去，粉頸低垂，好不可憐可愛。
跟著解元郎，當然比在這個莫名其妙、經常牛頭不對馬嘴的酸儒身邊伺候要強得多。
「不用、不用！」桑於飛光是想想這個女人是任志賢的侍妾便覺一陣反胃噁心，哪裡肯收，忙道：「在下怎能奪人所好，還請親家姐夫收回成命！在下萬不敢受！」
「哎，這有什麼！」任志賢只當桑於飛不好意思假意推辭，越發顯得慷慨，笑道：「文人之間相互贈送美妾此乃古已有之的雅事，桑老弟何須推辭！」
時鳳華再也忍不住，握拳擋在嘴邊咳笑起來，促狹的瞧了桑於飛一眼笑得眉眼都彎了。
桑於飛哭笑不得，但卻不可能就這麼算了什麼髒的臭的都收，情急之下也顧不得什麼了，斷然搖頭拒絕道：「君子不奪人所好，於飛絕不從命！再說了，於飛過一陣子就要上京趕考，更無心分與外事，親家姐夫的好意於飛心領了！恕於飛不能接受！」
翠寶失望極了，不覺暗暗焦急，楚楚可憐的朝桑於飛道：「桑公子這麼說莫不是嫌棄翠寶嗎？」說著委屈的朝任志賢看去。
任志賢也有些埋怨桑於飛不識趣、不識抬舉，硬是把一樁美事給攪合了，聽了翠寶這話更加不快，心道我的人你也嫌棄？是嫌棄我的眼光不好嗎？
「桑老弟啊，你看你這多傷美人的心吶，咱們都是斯文人，你怎麼忍心呢！」任志賢似笑非笑。
桑於飛只做沒聽見他的話，望向翠寶說道：「姑娘這是什麼話？莫非姑娘不願意留在親家姐夫身邊伺候嗎？親家姐夫對你多好我們可都看的見的，你說這話未免有點寒人心了！」
「我——翠寶沒有……」翠寶頓時急了，臉色微變。
同樣的話，任志賢可以說，她卻連想一想都是罪過，這便是主子和奴才的區別。
任志賢聽了桑於飛的話果然臉上有些不自在，被自己身邊的美人嫌棄，身為一個男人，這堪稱最丟臉的事情之一了！
「那麼姑娘便好好伺候親家姐夫吧！別辜負了親家姐夫對姑娘的一片心意呀！」桑於飛眸色一深。
翠寶心中微涼，知道再也不可能有離開任志賢身邊的可能，盈盈眉眼立刻朝任志賢嬌羞而深情的一瞥，微微垂眸柔聲道：「是，奴婢定會好好伺候我們家老爺！」說著又楚楚可憐的向任志賢道：「老爺，奴婢捨不得老爺、不想離開老爺！求求老爺不要把翠寶送人啊！」
時鳳華大笑道：「姐夫，人家姑娘都這麼說了，姐夫是個憐香惜玉的怎麼忍心拒絕呢！我看這事還是算了吧！」
「呃，這個——」任志賢心中的不快頓時消散，也有點猶豫起來。
桑於飛再次懇辭，任志賢終於點頭鬆口，「好吧，既然如此那便算了！呵呵，回頭老哥哥再買個絕色的送給桑老弟，保管桑老弟見了不會後悔！」
這話他姑且一說，桑於飛也就姑且那麼一聽，含含糊糊的笑了笑。同時鳳華相視一眼，二人起身只說夜深不便打擾，便一同告辭了去。
離開蕉園，兩人都不約而同的鬆了口氣，仿佛剛從龍潭虎穴中闖過一關似的。相視一眼，不覺都笑起來。
笑著笑著，時鳳華突然覺得有些不好意思，不管怎樣，任志賢總是自己嫡親的姐夫。他便咳了一下，嘆道：「我這姐夫也不知怎麼回事，恐怕是讀書讀得太多了，人也迂了起來，他以前不是這樣的。他的學問，其實也做得不錯！」
以前，時鳳華不覺回想起當初大姐夫來迎娶姐姐、後三朝回門的情形，那個時候誰不誇他一聲彬彬有禮、儒雅斯文？誰不說大姐好福氣，嫁了個一看便是人中之龍的好丈夫！
那時自己才八歲剛剛啟蒙吧？對他更是佩服得不得了！究竟是從什麼時候起變了呢？到如今，竟變得跟當初完全不是一個人了！
桑於飛也覺得自己取笑人家有點不厚道，便忙笑著點頭稱是，「他談吐其實不俗，若非真有學問之人也說不出那些話！」
兩人閒談幾句，因想著次日桑於飛還要早起趕路，時鳳華亦不便打擾，便笑著同他別過，各自回去歇息。
再說桑婉和時鳳舉離開王氏那邊回寧園，桑婉感激時鳳舉為二哥所為，心情甚好，心下對他不自覺的也親近柔和了兩分，時鳳舉心中暗喜，二人一路有說有笑的回去。
「姐姐！大表哥！」誰知剛走到寧園門口，就見顧芳姿穿著素色衣裳，繫著淺藍披風，帶著蘭香從寧園門口一旁的芙蓉花叢後裊裊閃身出來。
桑婉一滯，時鳳舉眉頭亦下意識皺了皺。
「你怎麼在這兒？」時鳳舉問道。
顧芳姿微微一笑，上前向二人屈膝施了禮，便抬眸笑道：「聽說姐姐娘家二舅爺中了鄉試解元，我心裡也代姐姐歡喜，便想過來跟姐姐道一聲賀。不想來的早了一點兒，姐姐沒回來，我便在這兒等了一會。姐姐，恭喜啊！」
「你有心了！」桑婉淡淡一笑，只得邀請道：「進去坐坐喝杯茶吧！你也是的，這大晚上的風涼露重，你站在這門口萬一著了風寒怎麼辦？下回可別這樣了，若我們不在你便先回去，心意到就行了！」
顧芳姿微微有些失望，她以為桑婉會說「怎麼不進去等呢」這樣以後她就有機會趁她不在的時候進寧園了，誰知卻是讓自己回去！