皇帝長呼口氣，沉沉道：「小汗王言重了，兩國交好事關邊境萬千百姓，無人能破。」
赤都對此話非常滿意，雙手抱拳，「皇上聖明。」
含笑的鷹眼看向對面蕭胤宸，嘴角一絲挑釁。
「父皇說的是。」太子開口，又轉看向赤都，「所以此次單獨與小汗王談及此事，未置於眾人前。」
「要這麼說，太子殿下還為在下顏面考慮，在下榮幸。」
赤都這話說得毫不真誠，蕭胤宸面色清冷，「兩國交好不能破，但前提是建立在雙方尊重之上，小汗王在我朝惹出人命，總要給個說法。」
不理會蕭胤宸，赤都看向御座上的天子，語氣幾分無奈幾分失望，「皇上，我等不遠萬里來此，誠心可鑑，就為了個青樓女子，太子殿下這麼不依不饒，真是讓我等心寒。」
「小汗王此言差矣。」不待皇帝開口，太子接過話，「既然是最大誠意與我方交好，出了這種事更應主動給個交代，以免傷了感情。」
「太子」
皇帝喚了聲，幽深的眸子暗示他莫激進。
「交代」赤都咀嚼著這兩字，「我都說得很清楚了，當時喝多了，行事沒有輕重，無心之失，難不成要小王抵命嗎？」
太子語氣淡淡，「殺人償命，抵命不為過。」
氣氛驟然冷卻，赤都收起臉上的玩世不恭，銳利的鷹眼泛著暗光。
蕭胤宸面無表情與之對視，絲毫沒有退讓之意。
大殿一片死寂。
「宸兒說笑而已。」
皇帝開口圓場，打破僵冷氣氛，「既是無心之過，又怎能讓小汗王抵命。」
「謝陛下」
扯出一絲笑，赤都又恢復一貫的散漫，「不過既然太子執意追究，不如這樣吧，回頭我讓人送兩個北戎女人過來，算是補償。」
「可以」蕭胤宸回得乾脆。
赤都鷹眼一眯，像是在說你還真好意思答應。
「行了」
不想讓場面再僵持下去，皇帝開口，「此次北戎使團來訪，獻上大量珍貴禮物，就當補過了，此事到此為止，不再追究。」
太子還想再說話，被皇帝一個眼神制止。
赤都悠閒地坐在椅子上，笑眼透著得意。
————
回到東宮，孟太師已在書房候著，孟鳶給二人烹著茶。
「殿下，恕老臣愚見，殿下不該在皇上面前那般執意，當心惹了聖上不快。」
太子走到窗前，回憶著赤都此人。
「赤都看似輕狂無狀，可作為小汗王，又身在異鄉他國，就是為自身安全亦不可能隨隨便便醉倒溫柔鄉，否則那老汗王也不會將出使這麼重要任務交於個酒囊飯袋。」
忖度著這話，太師明白過來，「殿下的意思是，他是在清醒狀態下做的這件事？」
太子目光深沉，「這未嘗不是一種試探，故意生事，藉機探查我朝君臣對此是何態度。」
「若我方大事化小，小事化了，便可探出我朝外強中乾，沉浸安樂不願生事，哪怕委曲求全。」
「所以殿下今日執意要赤都給出交代？」
太子嘆息一聲，「不光是一條人命，更是牽扯我朝顏面。」
轉回身，英睿的目光堅定清洌，「異族之人，在我朝天子腳下都敢如此猖狂，更何況他日放虎歸山。」
太師思慮片刻，還是開口道，「殿下心意老臣明白，只是皇上不予追究，我等不好再多言。」
「殿下若繼續跟天子相抗，實在對殿下不利呀，萬不能因個蠻族之人，引得聖上對殿下不滿。」
太師說罷看了眼女兒。
孟鳶會意，端著茶水奉上，言語關切溫柔，「恕妾身多言，殿下今日在父皇面前未免衝動了些。」
「說破天不過是個風塵女子，不能為了個卑賤之人觸怒聖顏，累及殿下，那就得不償失了。」
蕭胤宸接過茶水，孟鳶瞧著儲君臉色尚可，繼續道：「北戎地處荒涼，民風粗蠻，不通文墨更無禮儀教化，行事無狀也不奇怪，不過一幫未開化蠻子，眼下兩國交好之際，父皇也是寬容之心。」
太子咽下茶水，放回桌上，「不通文墨只說明沒有學識，不代表沒有頭腦。」
「卑微身軀亦是人命，又關乎我朝尊嚴，國之顏面，任何時候不能退讓。」
孟鳶微微淺笑，「是，殿下胸懷天下，妾身敬服。」
端起茶壺添著水，「只是大局當前還是先保盛寵，儲位穩固，待來日執掌江山，殿下再隨心意行事，何必在此時惹怒父皇。」
蕭胤宸抬眸看去，只一眼，孟鳶端著茶壺的手哆嗦一顫，茶水濺出。
忙放下茶壺，斂袖一禮，「妾身僭越，殿下恕罪。」
太子收回目光，端起茶水，靜靜飲著。
太師目光在二人身上轉了轉，笑道：「鳶兒心系殿下，此心可憫，只是朝堂之事非女子置喙，再擔心也不能僭矩。」
「是，父親教訓的是。」
孟鳶拜禮告退，見太子臉色不好，太師也起身告辭。
從書房出來，剛走到院門外，便見凌驍在侍從引領下朝這邊來，雙方碰面凌驍俯身行禮。
「凌大人來得正好。」孟鳶示意他免禮，「北戎使團之事，想來你也聽說了。」
「是」凌驍點頭。
「太子年輕氣盛，血氣方剛，今日在御書房激進不退讓，皇上甚是不滿。」
「殿下與大人是摯交，還望大人多規勸些，讓殿下以大局為重，切莫惹怒聖心。」
「是，娘娘。」
凌驍應下，孟鳶這才放心離開。
看著遠去的人，凌驍嘴角一絲淺淺笑意，若這太子妃知道他今日此來做何，怕是得把他趕出去。
孟鳶送父親朝外走去，看到凌驍令她突然想起一事，揮手將下人遠遠退在身後。
「父親，皇上大赦天下，聽說那罪臣宋中庭也回京了。」
太師嗯了聲，「有這事。」
「父親可有打算？」
「回京又怎樣。」太師神情閒淡。
「那件事不會被人發現吧？」孟鳶擔憂，壓低聲音，「凌驍可是大理寺卿，是宋中庭女婿，宋中庭少不得跟這女婿訴冤，凌驍斷案如神，會不會查出什麼。」
孟太師依舊淡然，捋了捋鬍子，信步悠閒繼續朝前走著，「放心吧，縱是包公懷英在世，也難查真相。」
聽父親這麼說，孟鳶心安了些。
「還有一件事。」