狼襲後的清晨，柳如思難得的睡晚了，可重點是其幾人都醒了，包括彩雲和小秦皓都沒人叫她！
「為什麼不叫我？」柳如思一邊迅速洗漱著，一邊小聲問彩雲。
還好她沒睡過太久，騎行隊也有些人才剛爬起來。不過他們可都是不洗漱的，抬手揉揉眼睛就可以出發了。她要是早上不刷牙洗臉，她能在馬背上難受一天…
彩雲不說話，她面對著柳如思，背對著褚時鈺他們，此時她的眼睛拼命從側面往背後瞥。
柳如思面無表情的加快洗漱，她也是睡傻了，除了他還能有誰？
留了兩個侍衛陪那個受傷的人找驛站或民舍停留，其他大部隊依然趕路行程不變。
這樣的隊伍是不可能為了一個侍衛停留的，別說是一個傷了，就是折了一大半，褚時鈺也會該走就走。
柳如思跨在疾馳的馬背上，她認可褚時鈺現在的做法，一個掌權者是需要這樣的，在面對家國大事時，一些事情或者部分生死都是可以靠邊站的。
然而正因如此，她對最開始褚時鈺因她放慢速度再次耿耿於懷…為什麼？
他對她的感情有重到這種地步嗎？可以因她雞毛蒜皮的小事，就置大義於不顧？
從始至終她都沒有完全搞懂褚時鈺對她的感情來源於何處，而且來勢洶洶，一開始就情濃到她覺得有些假的地步。
雖然秦烈也一開始就對她好得不成樣子，相識不到24小時就已經是全盤托出的狀態。她那時也滿心驚疑，但很快就明白了。
秦烈太孤獨了，他極度的渴望親情和陪伴，她的出現像是陷入永夜後遇到的火光。
因為知道她並不一定會留下，才會一開始就拼盡全力，以求得到一個名為妻子的親人。所以他才能三年都堅定的不碰她，如果不是她主動，她相信秦烈可以守滿答應的五年。
秦烈不是對她沒有欲望，她也看見不少次秦烈慌慌張張的跑進浴房，只是那份對親情的渴望大過了所有，所有的其他都會為此退讓。
即便是後來他們日日相守，彼此都猶覺不足了，秦烈的那份親情好像也一直占著上風，或者說，與愛情好像也分不太清，好似本就是一體…
從親情到長出愛情，柳如思不知道她和秦烈是不是愛情最好的模樣，但卻是她覺得最好的樣子…
誰說渴望親情的只有秦烈呢，她只不過是沒有秦烈那麼勇敢而已…
關切的視線打斷了柳如思的思緒，轉頭迎向目光，就看見褚時鈺探究的眼神。
柳如思若無其事的又轉回頭。
好像一不小心就從思考這傢伙的問題，轉移到與秦烈的回憶上了…
話說回來，褚時鈺一開始感情就這麼洶湧的原因是什麼？也是親情？
可他不像是秦烈那樣純粹而勇敢的人，倒像是她的同類人…因為想得太多，很難有一往無前的勇氣，就算渴望親情，也會自欺欺人，騙自己根本不需要。
要不是秦烈…
柳如思晃了晃腦袋，現在還是專心騎馬吧，一生還有很多的時間來思念。
群馬奔騰，又闖過一個白晝。
篝火搖曳，又燒盡一個黑夜。
柳如思和彩雲都適應了在馬背上顛簸的日子，期間沒再發生什麼意外，也就沒有什麼特別之處。
騎隊出發的第五日，他們終於進入了滎州的地界。
其實這次的大河潰堤規模比較小，洪水漫過的範圍也不算大，在歷史上這條大河早不知決堤多少次了，僅大夏朝的五十多年的歷史中也多達二十次。
一般這種規模的潰堤沒有到需要龍子龍孫來賑災的程度，更何況滎州城離豫省的省城相距只百里左右，管理該省的從二品布政使，完全有能力調動全省的資源自行救災。
這次會派皇子來，除卻那些各方爭功的私心外，主要因為這次決堤的位置恰好對上滎州城了！
當日連城牆內都漲起了五尺高的水！不少城牆和城內建築都垮塌了，城內如此，直面洪水的城外北邊的村莊和農田就更不用說了…
偏偏靠大河河道的土地水土豐沃，所以北邊的村莊人口是最密集的，以至於這次小規模的決堤損失慘重，無數房舍被沖毀，萬千百姓流離失所。
而褚時鈺到這裡的主要任務就是協調各方資源，來災後安置以防災民變流民，以及對這段大河進行治理，最初的搶險救援肯定是有當地官員來負責的。
而一進入滎州的地界，柳如思就明白什麼叫大災無情…
入目可見許多衣衫襤褸的災民，他們聚在地勢較高的山坡上，失去家園或親人的悲痛讓每個人眼裡都是惶恐和對未來的迷茫。
災情發生到現在還不過十天，便已經有許多人面黃肌瘦，一副行將就木的虛弱模樣，這是因為災害發生得太突然，許多人連逃命都來不及，哪裡能攜帶出存糧。
「當地沒有開倉賑濟災民嗎？」柳如思小聲問。
「應當是有的，不過賑濟向來不會放太多糧，各方面原因都有，明面上的理由基本是要留餘糧以備不時之需。」褚時鈺以前就有過賑災經歷，那時的災情比現在更加複雜。
這次雖然直面滎州人口繁多的地方，但滎州城總共四千戶，人口不過三萬左右，加上周遭波及的縣鄉村統共二十多萬人，只是以現在的時節，該地的主作物小麥應該已收割了，本地應有不少糧已徵收入倉。
皇帝並未安排從京城運賑濟糧來，而是特許褚時鈺直接啟用豫省待漕運的稅糧，省得還要從京城運糧過來，平白浪費人力物力。
當然，也是因身份夠的人帶著旨意來了，這部分糧才能動，否則當地就算是布政使也沒有權力動漕糧的，就怕開了這道口子以後當地官員的手就能伸進稅糧里了。
另外每個府州縣的城周都是有自己的地方糧倉的，該城的最高官員有權在災時進行調配，按朝廷要求的屯糧量，就算二十萬人口全部失去存糧，也應當夠應急一個月…而受災肯定有輕有重，不可能所有百姓都失去存糧住所。
「王爺，這次賑災的撥款為一萬兩白銀…大概五六日後就會押運到位。」孫知照有些汗顏，戶部還是一如既往的摳搜。
他剛剛先行帶人先去城裡通知滎州城的官員了，當然也了解了一下皇帝公開的旨意，之前他們接的是密旨，許多事宜都沒有交待清楚。
褚時鈺微微頷首表示知道了，對此情況並不意外，少是少了些，但起碼說清了撥下的款是多少，到他手上前沒人敢盤剝。
到了滎州地界他們就沒那麼趕了，不管是褚時鈺還是柳如思都在留心沿途遇到的災民。
越往滎州城去，災民就越多，這邊是滎州的南側，在北邊受災的人許多都跑到這邊來了。
很多人都拖家帶口的野宿在外，基本是以家庭為單位聚成一團。有人架起撿來的鐵鍋熬煮食物，全家人都圍聚在鍋旁不停警戒四周，防備他人搶奪。這也情有可原之事，便是這一會兒，他們就已經看見好幾次爭搶食物的狀況了。
這時又有一陣喧譁聲響起，褚時鈺幾人轉頭看去，就看見一群人圍在一個地方似乎在搶奪什麼。
這樣的事太多，一件件管是管不過來的，他們要做的是從源頭解決這些問題。騎隊的馬匹行走不停，只是在走過之前留了幾分神看著那邊。
「哞！」有些高亢的牛聲在那群人中響起。
褚時鈺和柳如思定睛細看，才發現人群中隱約能看見一頭健壯的牛，正在不安的踏著蹄子。
而後更是看到，牛背上有個穿著青色衣袍的人正死死摟著牛脖子，不肯從牛身上下來。
「老道士？！」柳如思瞪著眼睛看向褚時鈺。
褚時鈺也是驚疑不已，立即開口說：「先去看看！」
數百騎威風凜凜的駿馬立即調轉方向，當那些人群發現時，都不用驅趕，立即就作鳥獸散，生怕跑得晚了會被抓去治罪，誰都知道搶劫是重罪。
人群散盡，留在原地的只剩那頭牛和牛背上的人，青色的道袍幾乎快被扒了下來，木簪挽的髮髻散出灰白的頭髮…那人轉頭看向來人，一張枯皺的臉上清明的雙眼很是突兀，不是那個老道士是誰？！
「是拜天觀觀主嗎？」柳如思先出聲問，之前在船上看見並不完全確定，畢竟騎牛也是道士比較常見的出行方式。
那老道鬆開牛脖子，慢悠悠的爬起來坐好，咧嘴笑著說：「你們可是見到天清了？」
你還好意思問？柳如思還沒繼續質問，褚時鈺就沉聲問道：「你十日前在哪？」
老道士依然咧著嘴對他笑，卻不說話，一副傻傻聽不懂的樣子。
柳如思也頓時意識到了，這裡離江陽足有兩千五百多里！他們可是乘大江官船到武陽再快馬趕到滎州的！這老道在他們之前到了滎州？這騎牛老道是坐飛機來的嗎？！
「你一直都是騎牛嗎？」褚時鈺換了個問法，他想知道這老道是怎麼到的滎州。
若是和他們一樣先乘船再騎馬，十日到達不足為奇，若是以八百里加急的方式，甚至更快三四天到都可能。可這些最快的趕路方式都掌控在朝廷手中，等閒之人不可能採用這些手段出行。
「是啊，這牛名為青陽很是通人意，與貧道同行已一載有餘，剛剛多謝你們了，不然貧道的好夥伴就要被搶走咯～」
老道士一邊搖頭說著，一邊在腰間摸索著什麼，突然一拍大腿喊：「哎呀！貧道的錢袋和葫蘆都被搶走了！錢袋拿了就拿了，拿貧道的葫蘆做什麼，裡面就是些清水！」
褚時鈺和柳如思對視一眼，都明白了，這老道一段話就是承認了在江陽碼頭的就是他，他當時朝幾人舉葫蘆來著。
這拐彎抹角的說話方式倒是符合他留紙條的風格，褚時鈺又接著問：「你這牛走得很快？」
「未有其他的牛背過貧道，不知青陽走得是快是慢。」老道士拍拍牛的頭頂，幾人才注意到，這公牛生了一對彎向上的大角，但兩隻牛角的尖端一寸被截去了，想必是怕牛傷人吧。
「那青陽最快一天走了多少路？」小秦皓也出聲問，看著這頭爹爹送給觀主的牛，他也忍不住心生好奇和喜愛。
「貧道未曾丈量過土地，不知青陽一天能走多少路，有時困了趴在他身上睡一覺，醒來就不知道在哪了。」
老道士看著小秦皓兩眼都笑得堆出更多皺紋，在懷裡掏了掏拿出一根吊墜，努力伸長了手要遞給小秦皓。
小秦皓還坐在馬上靠在褚時鈺懷裡，看了一下吊墜，然後看向柳如思徵詢娘親的意見。
柳如思看到老道士手裡大約一寸長的尖角物，又看向缺了角尖的牛角，有些遲疑的問：「這是…牛角尖？」
「對，這是青陽的角尖，你這孩子與青陽相生，把角尖收著就是相伴。」老道士嘿嘿笑著，手高伸了許久，小秦皓沒接他也不收回來。
柳如思看著那從牛角尖中間穿過的繩子，這不就是物理意義上的鑽牛角尖嗎？好像寓意不太好的樣子…不過，這是秦烈給觀主的牛，而且這牛她也記得，是和小秦皓同一天出生的。
先示意小秦皓可以收下，柳如思認真問：「這牛角尖有什麼作用或寓意嗎？」
寓意要真是鑽牛角尖，她就把這玩意兒拿回去壓箱底，就算是與秦烈相關，她也不能讓小秦皓以後鑽牛角尖！
小秦皓在褚時鈺的幫助下探出身子接過吊墜，老道士嘿嘿笑著收回手，朝上指了一下說：「牛角啊，向天！」
雖然不太明白，但應該是好的意思，柳如思又看了看那牛缺了尖的角，出聲問道：「只有一個嗎…牛有兩個角。」
老道士依然笑著，但那雙清明眼看向她，嘆息般搖著頭說：「你呀，就不要鑽牛角尖了。」
柳如思臉一黑，還真是鑽牛角尖的意思！
而一旁的褚時鈺突然怔愣住，接著臉上出現期盼和不敢置信，來回看著老道士和柳如思，觀主說的，是他理解的那種意思嗎…
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