第17章 只恨相逢晚

  「這個不行,你別光看皮,仔細瞧骨頭,兩頰橫飛,下頜寬闊,往後十有八九是個大花盤!」

  中年黃牙給出點評,搖頭道:「你這眼光還得練好幾年才能上手,首先一個就是好苗看身骨,骨就是底子,底子好的皮差點也能打扮出來!骨呲了,越長越呲,皮都蓋不住!」

  青年也不氣餒,上前又倒酒拍馬屁道:「這不就跟您學來了嘛,誰都說您黃牙子眼光好,選苗就沒走過眼!」

  黃牙子也得意的喝著酒,這行當眼光就等於錢,他鑽營這行二十幾年,早練出一對「照妖鏡」了。

  幾杯酒下肚黃牙子有點飄,裝模作樣的嘆息一聲:「也不是沒走過眼,十來年前,我選上了一個不到十年的苗子,那真是一眼出眾的好苗子。」

  青年當即捧哏道:「後來長呲了?」

  「非也。」黃牙子故作神秘的搖搖頭,賣足了關子才說:「後來長得比我估的還要好上些倍!那可真是人間罕見,我黃牙子都沒見過比那更好看的苗子!」

  青年難以想像出是個什麼樣,但黃牙子閱人無數,他說的人間罕見那必然不假,青年不解的問:「那怎麼是看走眼了呢?」

  「我估差了,沒拿下!」黃牙子真情實感的懊悔道:「那苗子還沒十年我就盯上了,費了許多時間精力才引得那田地缺水找我賣苗,結果第一次被多事兒的攔下,沒買成。」

  「第二次我狠了心,將那田地的缺口挖得大些,量那多事兒的也堵不上了。結果你猜怎麼著?」

  青年搖了搖頭,他可想不出來。

  「那苗子自己找了頭豬把自己拱了!」黃牙子不由得音量又大了些,現在回想起來都惱得很。

  青年也嘆為觀止。「居然還有這樣的事?咱選苗子一般只選十三年以下的,那么小,居然自己找豬拱?」

  黃牙子一臉懊悔說:「若真是這樣我也不至於念念不忘,我當時是被那苗子氣壞了,原本出價二十,受了氣就只肯出價十兩,結果那豬橫插一腳出錢把苗子抱回家了。」

  「我回頭越想越不對勁,那倆之間一點也不像有過齷蹉的,就又偷偷回去看。那苗子真就嫁給那豬了,可苗子直到十六都是一身清爽之氣!但那豬是刀槍不入的,吃喝嫖賭樣樣不沾,我後悔了想再挖都挖不動!」

  「可偏偏那苗子從十三開始,就跟喝著瓊漿玉液似的,越長越是嬌,越長越是美!跟那些淡淡的蘭花菊花蓮花還不一樣,像牡丹有端莊又像桃花勾人魂,總之明艷得很,哪怕不是好這口的見了都得心痒痒!」

  聽到這裡褚時鈺頓時坐直了,四肢的肌肉緊繃起來,這熟悉的描述…

  那黃牙子感嘆不停:「早知道苗子會這麼長,就算當時真被拱了也值得二十兩拿下啊!別說八年前了,就是去年聽說那豬死了,我好奇又去看了眼,哪怕是二十多生過孩子了,也還值二十兩!」

  青年聽著描述也心馳神往起來:「哪天師父帶我去見識見識?」

  黃牙子點頭說:「等哪天路過那東…」

  「嗙當!」

  茶杯被拍在桌上四分五裂!

  褚時鈺雙目幾乎噴火,站起身含怒低喝:「把這兩個帶走!」

  侍衛都是跟了他多年的,心領神會的當即上前,一人一個就把兩人絞了手押住!

  在二樓候著的店小二一時不知所措的看著,不知該不該去勸勸。

  侍衛們押著人往外走空不出手,褚時鈺自己掏出一顆金珠子拋給店小二,怒意難消的喝道:「兩桌一起結!」

  店小二定睛一看,只覺得眼睛都被閃了,這可是金子!一顆雖小也至少一兩了!再往那兩桌一掃,加起來也不過一兩二錢銀子!而且那壺一兩的酒動都沒動,完全可以收回去再賣!

  一時間小二隻顧著喜氣洋洋的算賺了多少,那兩人大呼小叫的被押出酒肆也沒分過心。

  金燕城客棧的地窖里,黃牙子和青年跪在地上哭天喊地的求饒,他們下九流特別是人牙子行當的,貫會看人。

  他們先前在酒肆看出這人器宇不凡,但判斷不是熱心之人,也就沒多防備,誰知這人突然發難,等被帶進客棧才知道居然是端王!

  褚時鈺聽著哭喊更厭煩,看著那個青年道:「把這個舌頭割了。」

  說完又想到他那眼睛以後會選出像柳如思一樣的「苗子」,又補充道:「眼睛也挖了!」

  這回客棧的一路上他都止不住的想,萬一當初柳如思沒碰到秦烈,或是秦烈沒將她買下,是不是她也會在那勾欄瓦舍倚欄賣笑?

  那可是他心頭最嚮往的美好存在!美貌,心善,聰明,細緻,母愛深沉卻不溺愛,還有至死不渝的痴情…

  光是這麼想著他都怒不可遏!怎能如此,怎可如此!

  青年很快就再也不能哇哇大喊,只能在地上「咕嚕」著吐著滿嘴鮮血,很快昏死過去。

  而黃牙子雖還不知道是什麼事招惹了端王,也意識到端王厭惡他們哭喊,於是瑟瑟發抖的硬是閉了嘴。

  褚時鈺坐前面的椅子上,他鐵青著臉,眼神幾乎在黃牙子身上挖出兩個洞,沉默了許久他才鬆開緊咬的牙關。

  「說,柳如思的事。」

  黃牙子心頭咯噔一下,便知道是柳如思招來的護花使者,這在他們這行當並不少見,畢竟選的就是美人,而美人招人愛憐不需要問理由。

  而柳如思不愧是人間罕見的苗子,連招來的護花使者都是金尊玉貴的王爺。但他又沒得手,反而白費了許多時間精力,可真是無妄之災!

  正常他們對這樣的事也有應對之策,人牙子行當哪能沒有硬手段?可眼前這是端王!他還能比帶兵打仗的王爺手段硬?

  黃牙子很快找准了方向,硬是不能硬的,只能軟,他如履薄冰般小心整理著措辭開口:「那柳翠…柳如思的爹是金燕城的賭坊常客,平日裡對柳如思和其母都非打即罵,後來柳如思的母親沒錢買藥病死了,柳如思自此忍飢挨餓,我看她可憐…」

  「說你怎麼用手段要買走她的,酒肆里本王都聽見了。」褚時鈺鬼話聽得多了,怎能聽不出黃牙子的開脫之意。

  黃牙子心裡一緊,暗罵自己多嘴,隨後選擇性的坦白道:「柳如思的爹本就是身上有點銀子就去賭的爛賭鬼,那日她母親帶著柳如思進城尋她爹回去。」

  「我瞧見那丫頭水靈,便跟賭坊的通了氣,讓賭坊借錢給她爹賭,賭坊要債急不然利錢飛漲,便是典當屋舍田地也來不及,最快的就是…找牙行把女兒賣了,我早就備好了銀子,出價也高,自然是找我。」

  褚時鈺眯眼冷視著他問:「你是在賭坊門口盯上柳如思的嗎?」

  黃牙子冷汗直流,這種一筆帶過的細節居然被揪出來,知道端王不好糊弄,只好戰戰兢兢的坦白:「是在街上看見…我跟上去的…」

  「是她爹自己想到要賣女兒的嗎?」褚時鈺又問。

  「我…讓賭坊催債的,提了一句…」黃牙子覺得心裡發冷。

  褚時鈺閉了眼忍住怒意。

  「接著說。」

  黃牙子接著說起關於柳如思的過往,第一次要被賣時,她跪在地上哭著哀求她爹不要賣她,被拉出門口後,小叔瞧見把他們攔下。她爹本身有點猶豫,最後小叔出了五兩加上她爹那些零碎還上了債,於是第一次就作罷。

  她爹消停了一段時間沒去賭坊,但黃牙子不死心,讓一些狐朋狗友故意結識她爹,然後攛掇他去賭。她爹抵不住誘惑,很快又欠下更多的賭債,而且因為是第二次要賣,心也硬了很多。

  後來黃牙子就開始講述柳如思遇到秦烈的事,黃牙子回過頭發現自己是被柳如思騙了,又試圖引誘秦烈落入陷阱,但秦烈十分堅定,似乎對任何事物都不感興趣。

  秦烈不吃珍饈佳肴,滴酒不沾,賭坊的門都不進,嫖的話更不用說了,黃牙子自己都覺得他能守著那麼一個美人三年不碰,是絕不可能被那些庸脂俗粉引去嫖的,黃牙子則在柳如思懷孕後放棄了,不再去刻意關注柳如思。

  講到這裡黃牙子已經沒什麼可說的了,但褚時鈺依舊閉著眼,是要讓他繼續講的意思。

  於是黃牙子只好詳細說偷偷觀察到的,柳如思嫁給秦烈以後的事,黃牙子的關注點都在柳如思身上,倒是不太知道他們之間如何相處。

  只是講她越來越美,皮膚依舊細膩但開始紅潤,肢體纖細不像幹過粗活,但又不像他們調教出來的姑娘,都有股愁苦憂傷的氣質,那時柳如思的眼裡總是帶著笑意。

  褚時鈺聽著慢慢睜開眼睛,不過眼神放空,是在出神。

  他聽很多人說過秦烈與柳如思的故事,有他們的兒子秦晧,有他們的小叔柳榮貴,有他們的鄰居黃大石、黃彩雲,現在是一個利慾薰心的人牙子。

  而無論從哪方,都不斷的在印證同一件事,秦烈對柳如思很好,他們的相愛是理所當然的。

  他當然知道秦烈很好,正是因為知道秦烈是極好的,他才沒有信心以己之名去得來柳若思的情…

  而現在他更是在想,若是當初遇見柳如思的是他,他會不會做得比秦烈更好?他能不能讓柳如思一樣的愛上他?

  他不確定,只恨相逢晚,他沒有機會去試試能否讓柳如思的眼睛常帶笑意。

  黃牙子絞盡腦汁也說不出更多了,只能忐忑不安的看著端王,等待自己的命運。

  褚時鈺良久之後才回神,眼神冰冷的看著黃牙子,聲音格外冷冽:「你還沒說若是買到她,會把她送去哪裡?城裡的芳春院?!」

  「不是!絕對不是!」黃牙子連忙否決。

  「我若是買下柳如思,定會把她送去金風玉露閣培養,憑她的容貌要進去也是輕而易舉!那不是什麼風塵之地,是專門搜羅美人獻給豪門權貴的!美人出閣之前都得保持處子之身,絕不會讓她們被人碰!」

  黃牙子這話不是說謊,當然,若是柳如思當初真破了身,那就只能賣去風塵之地了。可後來他不是又確定柳如思沒有提前破身嘛,所以他的臉上一片真誠。

  見端王臉上冷意稍減,他就知道這話說對了,其實對這個問題他早有預料,男人最在乎女人的無外乎是她的歸屬。

  黃牙子連忙趁熱打鐵補充道:「金風玉露閣有些頂尖兒的美人會被送去皇室,若是柳如思進了閣,說不定還能碰上王爺呢!」

  褚時鈺神色平靜了許多,倒是不覺得能碰上她,他不好美色,甚至都沒聽說過這個金風玉露閣。只是若當初是被送入豪門,處境應當也不會差,起碼錦衣玉食是有的,說不定會是另一種好人生。

  不過他自不會全信黃牙子對金風玉露閣的描述,褚時鈺轉頭問旁邊的侍衛:「知道金風玉露閣嗎?」

  侍衛想了想,然後不確定的說:「好像康王那兒有很多美人是金風玉露閣的。」

  黃牙子聞言心中一喜,這不就印證了是可能送到王爺那兒的!

  然而,他轉眼看見端王的臉上竟是暴怒之色!

  「做成人彘!放到芳春院最污穢之處!」

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