柳貴妃對沈知念的感觀一直很複雜。
既覺得她是一個得力的盟友,幫了自己不少,又嫉妒得到了陛下的關注和寵愛。
聽到柳太后的話,柳貴妃低頭道:「姑母,清清明白了。」
「柔貴人向來聽我的話,若生下了皇子,必然願意交給我撫養。」
柳太后有心提點,卻又怕柳貴妃和沈知念對上,讓姜皇后鑽了空子。
罷了。女子生產便是到鬼門關走一遭,等到了那一天,再去母留子便是。
想在後宮生存,除了帝王的寵愛,顯赫的家世也是必不可少的。定國公府出了那麼多任皇后、寵妃,在後宮的勢力根深蒂固。想悄無聲息地除掉一個人,實在是太容易了。
「你心裡有數就行。」
「好了,時間不早了,你回去陪韞兒吧。」
柳貴妃福了一禮:「是。姑母早些歇息,清清告退。」
當她坐著暖轎回到永壽宮的時候,竟發現宮裡亂成了一團。
小偉子迎了上來,焦急道:「貴妃娘娘,您終於回來了,奴才正想去找您呢!」
柳貴妃慢悠悠地問道:「這是怎麼了?一個個的,這麼不穩重。」
小偉子擦了擦額頭上的冷汗:「娘娘,大公主回來後就發了高熱,謝太醫已經在裡面為她診治了。」
「你說什麼?!」
柳貴妃疾步往裡面走去,厲聲問道:「出了這麼大的事,怎麼沒人去慈寧宮通知本宮?!」
這不正想去嗎,貴妃娘娘就回來了。
小偉子知道柳貴妃的脾氣,可不敢把心裡話說出來,小心道:「乳母一發現,就命人去請了太醫,想必不礙事的。」
柳貴妃明艷的臉龐,已經陰沉得能滴出水來!
雖然她一直覺得,公主沒有皇子有用。可不管怎麼說,大公主也是她十月懷胎,從身上掉下來的肉,她怎麼可能不心疼?
見柳貴妃進來,宮人們連忙行禮:「貴妃娘娘萬安!」
她大步走到床邊,看著大公主潮紅的臉頰,心疼得眼淚都快掉下來了:「太醫,大公主究竟怎麼了?可有大礙?」
謝炎恭敬道:「回貴妃娘娘,這個季節小兒著涼是常事。大公主只是有些發熱,待微臣開個藥方,抓幾劑藥服下就不礙事了。」
柳貴妃總算鬆了一口氣:「那就好,那就好……有勞謝太醫了。」
謝炎拱手道:「這都是微臣的份內之事,貴妃娘娘言重了。」
他下去後,柳貴妃陰冷的目光,落在了幾個乳母身上:「你們是怎麼照顧大公主的,竟讓她著涼了?!」
乳母們嚇得「撲通」一聲跪在了地上:「貴妃娘娘息怒!奴婢們照料大公主,不敢不用心啊!」
「想必……想必是今晚去參加宮宴時,您說別把大公主穿得太臃腫,免得陛下看到了覺得她不可愛,大公主這才著涼了……」
柳貴妃在桌子上狠狠拍了一下,怒不可遏道:「放肆!你們伺候大公主不用心,還敢把責任推到本宮身上?」
「來人,把這幾個賤婢拖下去杖斃,讓內務府新選幾個乳母送過來!」
永壽宮的人早已習慣了貴妃娘娘的脾氣,當即把乳母們往院子裡拖去。
幾個乳母嚇得面色煞白,不停地求饒:「貴妃娘娘饒命啊!奴婢們真的知道錯了,求貴妃娘娘饒命!」
柳貴妃明艷的臉上滿是不耐:「還不快把這幾個賤婢的嘴堵上,吵到大公主了怎麼辦?!」
「是!」
很快,院子裡只有棍棒重重落在肉上,和乳母們的悶哼聲。
大公主已經三歲,早已斷奶了。這幾個乳母是從小將她奶大的,如今負責照顧她的日常起居。
能進宮當乳母,便代表她們家裡,都有和大公主差不多大的孩子。
若不是為了養家餬口,讓家人過得好一點,三年前她們又怎麼會拋下自己剛出生的孩子,進宮來照顧大公主。
乳母們本以為,只要她們盡心伺候好大公主,這個年節貴妃娘娘又會給不少賞賜。她們的孩子又能添新衣裳,日後也能去更好的書院上學。
可她們怎麼都想不到,皇宮裡高高在上的貴人,是喜怒無常的。一句話就能要了她們的命,終結他們一家子的幸福……
幾個乳母被打得奄奄一息,眼睛裡流下了渾濁的淚水。臨死前唯一的念頭就是,這個新年,她們可憐的孩子,等不到自己的娘親回家了……
翠竹是最了解柳貴妃的人,知道貴妃娘娘平日的脾氣雖然不好,卻鮮少發這麼大的火。想必是被陛下對柔貴人的在意刺激到了,又遇到大公主生病,這才遷怒了乳母們。
她端著茶杯遞給柳貴妃,小心翼翼地哄道:「乳母們不中用,換一批就是了,娘娘何必為了她們生這麼大的氣?氣壞了自己的身子多不值當。」
柳貴妃發泄了一通,心中憋的那口氣也順了一些,揮手道:「行了。給每個乳母家裡送一百兩銀子,讓人好生安葬她們吧。」
「娘娘真是心善。」
柳貴妃走到床邊,接過了宮女手上的藥碗:「本宮來餵吧。」
「是。」
看著大公主通紅的小臉,柳貴妃的心都疼得揪了起來:「韞兒乖,喝了藥藥,很快就好了。」
翠竹寬慰道:「娘娘,您也別太擔心了。謝太醫醫術高超,有他開的藥,大公主一定會很快好起來的。」
柳貴妃蹙眉道:「母女連心。孩子生病,總是做母妃的心疼。沒養過孩子的女人,是不會懂這種滋味的。」
翠竹恭維道:「可不是。整個後宮,也只有娘娘您有這樣的福氣。」
想到宮裡如今有好幾個懷孕的宮嬪,柳貴妃的眼神暗了暗:「陛下現在在哪?」
小偉子恭敬道:「陛下還在聽雨閣陪著柔貴人。聽說……陛下是帶柔貴人坐著龍攆回去的……」
「你說什麼?!」
柳貴妃眼底滿是錯愕:「陛下最重規矩,連皇后那個病婦都沒資格乘坐龍攆,陛下怎麼會帶柔貴人上去?!」
翠竹趕忙道:「娘娘息怒!柔貴人不算什麼,玩物罷了,陛下也是擔心她肚子裡的孩子。」
柳貴妃的臉色這才好轉一些:「你說得對,陛下最重子嗣,為了皇嗣破例也正常……」
「小偉子,你現在去聽雨閣請陛下過來,就說大公主病了。」