三日後。
酉時黃昏。
東華門。
這裡是整個東京汴梁城最繁華的地段,到處紅樓綺戶,朱翠交映,人來人往,接踵摩肩,熱鬧程度舉世無雙。
中央大道兩旁,是看不盡,數不清的風流豪奢。
花街柳陌,楚館秦樓……
此時,在東華門最高最壯觀的五星級大酒店——樊樓之上,蔣平和展昭正代表開封府,為來到京師的眾位英雄好漢大擺筵席。
這一次宴會,既是大宋朝廷對所有參與比武的豪俠們表示感謝,又是對即將攻擂的四位頂尖高手施以鼓勵。
通天擂此時已經接近尾聲,在過去的三天之中,結束了第四關和第五關的較量。
雖然擂台的場次越來越少,但因為所剩下的都是真正的頂尖高手,每一場比武都是精彩紛呈的大戰,幾乎都要斗到百十個回合之後才能分出勝負,因此用得時間更多,直打了兩天半,才完成了全部的爭奪。
在第四關中,峨眉四大劍俠中的「一字蛾眉女劍客」馬鳳姑輸給了崑崙派長老,「五陰劍客」莊子勤。
而後,莊子勤又被穆桂英施展飛刀神技斬斷左手,敗走擂台。
但穆桂英在接下來的第五關中,被武聖人於和的高徒「一氣仙」孔亮破去了飛刀之法,打落了擂台,輸了一陣。
孔亮戰勝穆桂英後,又與普渡真人首徒,「白雲劍客」夏侯仁大戰二百餘個回合,最後一招險勝,大逞威風。
但他很快便遭遇峨眉四大劍俠中的最強者,白衣神童白老白一子,兩人交戰不過五十多招之後,他被白老掌中佛光劍一招「回龍九轉」刺中肩頭,差一點連臂膀都沒能保住。
第五關其餘的比試中,少林寺方丈,「扭轉乾坤目攬十方」歐陽忠惠對上了遼東第一高手,來自小西天金鼎提瀘寺的陰光大法師古月和尚。
兩人同為外門硬功的大行家,鬥了個勢均力敵,最後古月法師棋高一著,以銅錘鐵頭功贏了歐陽忠惠的大力金剛掌,撞斷了他一根肋骨,所幸少林方丈內功精深,並無大礙。
其後,古月和尚在第五關擂台上連勝三陣,除了歐陽忠惠之外,五台山的智淨禪師和峨眉四大劍俠中的「寒江孤雁白翎女劍」尚雲鳳也敗在了他的手下。
最後,還是辛子秋登上擂台挑戰古月,兩人講好了硬功對硬功,好像開了打鐵鋪一般,你一拳我一錘,互相往對方身上各處要害招呼。
如此特殊的比試,看得在場觀眾們大呼過癮。
終於,古月法師在對了十幾招之後,內力不濟,被辛子秋頭槌對頭槌,破了他的銅錘鐵頭功,撞的他頭破血流,直接暈死在了擂台上。
第五關的另外兩陣中,普渡真人輕鬆戰勝了大理國第一高手,「萬里追魂」彭海彭公良。
另一位大宋朝請來的高手,海外摩雲島金蟾寺的方丈,「萬年古佛」喃喃羅漢戰勝了碧霞宮的「三尺地靈魔」陸坤。
至此,通天擂上,四國聯盟只剩下三人,分別是第六關中的「金燈劍客」夏遂良和崑崙派掌門臥佛崑崙僧,以及鎮守最後一關的江湖第一人,武聖人於和於九蓮。
而大宋這邊還有四人,乃是八十一門總門長普渡真人以及他的最強弟子,白衣神童白老白一子,還有金蟾寺的喃喃羅漢和開封府新晉三品都統,江湖上的後起之秀辛子秋。
明日,即將開始第六關和第七關的最終決戰。
作為開封府僅剩的惟一獨苗,辛子秋自然成了大宋朝廷最後的希望。
說到底,若是讓江湖中無名無分的閒散人員拿了「天下第一」這個稱號,即便通天擂最終獲勝的是大宋一邊,朝廷臉上也不太好看。
對仁宗皇帝和包拯來說,最好的結果,自然是由開封府的英雄好漢拿到通天擂魁首,技壓四海,方才配得上大宋國中原上朝的威名。
因此全部的壓力,就全背在了辛子秋一人的肩頭。
……
此時,在筵席之上,辛子秋儼然成了主角,所有人都向他頻頻敬酒,對他小小年紀就能在通天擂上有如此驚艷絕倫的表現讚不絕口。
期間,大宋天使官還來過一次,宣讀聖旨,為即將登上最終擂台的四人各自表功封賞。
普渡真人和他的弟子白老分別獲封「峨眉弘化演道真君」和「峨眉廣道布化真人」,峨眉派這次立下了大功,之後香火鼎盛,已經勢不可擋。
而喃喃羅漢則獲得了「大慈大悲功德祖師」的封號,他所在的南海金蟾寺也被獲准在中原開設道場,接受供奉。
辛子秋則作為大宋武官的代表,維護天子威儀有功,被加封為從二品的天威將軍。
並且聖諭之中還說明了,若是能為朝廷拔得魁首,他將直接再升一個品階,加封為正二品的鎮國大將軍。
眾人紛紛向幾人道喜,辛子秋領旨謝恩,心中也不由生出感慨。
想當初,他來到此方世界之時,目標不過就是在這裡保住性命而已。
可半年過去後,他不僅完成了婆娑世界發布的全部六個任務,官職和武功更是如坐火箭般一路高升,如今也算是這個四級世界中小有成就的一方強者了。
金戈鐵馬,快意恩仇,辛子秋似乎越來越習慣和喜歡這種生活了。
……
正在眾人推杯換盞之時,樊樓之中又來了一位貴客。
正是洪信,洪太尉。
這位備受仁宗皇帝寵信的朝廷重臣,由於在古墓之中成功完成了領隊的任務,回返之後被加封為太子太保,並賜爵魯國公,貴極人臣,地位如日中天。
眾位武林豪俠雖然江湖地位極高,但畢竟只是平民之身,見到太尉大人到來,紛紛站起身來施禮。
他們中有的人曾經進過古墓,也親眼見到過洪太尉在通天路之上護佑眾人的威嚴,隱隱意識到這位相貌堂堂的中年官員很可能是深不可測的大高手,但和他官銜爵位差距太大,沒人敢說,也沒人敢問。
眾人擁洪太尉坐了主位,只聽他開口說道:
「本官此次前來,一來是奉了官家口諭,前來犒賞諸位,二來也是因本官天性好武,希望能藉此機會拜會綠林中諸位奇人異士。
「這一次通天擂台,是揚我大宋國威的盛事,希望剩下的四位劍俠能夠全力以赴。其實,本官也是武將出身,會些粗淺的拳腳功夫,本當參與擂台,與眾位並肩作戰。奈何,咳咳,在探訪信陵君古墓之時被宵小偷襲,受了重傷至今未愈,實在是有心無力……」
說到這裡,他劇烈地咳嗽起來,身邊的僕役連忙遞上手帕,又連連為他捶打後背。
眾人也驚得坐立不安,紛紛說道:
「洪太尉是國家的擎天玉柱,日理萬機,哪兒能像我們這些凡夫俗子一樣在擂台上拼鬥?還望太尉保重身體,以國家社稷為重。」
洪太尉一邊連連擺手,一邊手撫胸口劍傷的位置,臉上露出了痛苦之色:
「唉,畢竟離開戰場久了,身體也不中用了,讓諸位見笑,慚愧,慚愧。」
在坐的都是混跡江湖的風塵俠客,雖然平時自視甚高,但情商絕對在線,見狀連忙又是數頂高帽送上,直捧得洪太尉滿面春風,意氣風發。
辛子秋坐在一旁,整個人好像漫畫書中滿頭黑線的主人公一樣,窘得一句話也說不出來。
對於這位至強者愛飆演技的惡趣味,他真的有點欣賞不了,尷尬癌都要犯了。
洪太尉客氣幾句,便招呼僕役搬來了幾個箱子,裡面裝的全是各種金銀珠寶,豪爽地分給大家。
眾俠客推辭了一番,便都收下了。
畢竟誰也不會跟錢財過不去,朝廷給的賞銀,拿著名正言順。
洪太尉又坐了一小會兒,便起身告辭,臨走的時候忽然說道:
「辛將軍,可否護送本官一程?」
辛子秋知道他找自己有事,便唱了個諾,告別眾人,同洪太尉一同離開了樊樓。
……