第118章 山中捉猖

  「小心點，開船啦！」

  隨著船老大一聲吆喝，兩名船工便合力撐起竹竿，推著渡船緩緩駛離渡口。

  這木板船是陝州最常見船隻，長約十米，後方運送貨物，前方還能送十幾名乘客。

  李衍三人，此刻便坐在船頭。

  他們的形象委實太過扎眼，一個滿臉兇相的光頭漢子，一名年輕刀客，一位老道，不用問，都知道是江湖中人。

  此船是順著丹水前往洛南，船上都是往來客商和百姓，見三人模樣自然，自然是敬而遠之。

  沙里飛閒的無聊，便和船老大閒聊道：「船頭，到了洛南，真有船送我們繼續走？」

  「這…或許有吧。」船老大含糊道。

  沙里飛頓時惱火，「唉，上船前你可不是這麼說，怎麼，上了船就不認帳了？」

  見沙里飛一臉兇相，船老大暗罵了一聲多事的夥計，也不看對方是什麼人，都往船上騙。

  渡口船多，客人是搶一個算一個，因此有時候是含糊其辭，送不到地方也胡亂答應，反正到了地方人一放，錢不能少給。

  船工夥計怕是昏了頭，弄這些人上船。

  想到這兒，船老大滿臉討好道：「這位客官，不是咱騙你，而是北上的船確實少，咱也不敢給你打保票啊。」

  說著，神神秘秘低聲道：「還有，我奉勸各位，到了洛南，便從山路走，安全點。」

  「那條河道，可不太平…」

  李衍眉頭一皺，「怎麼個不太平法？」

  若是走山道，他們就要耗費很長時間，只因聽說洛南再往北有條水道，到達盡頭後，只需翻過一座山，便能到達藍田。

  若按船老大的建議，他們何必走洛南。

  「諸位有所不知啊…」

  船老大看了看遠處，耐心解釋道：「這事兒還得從唐時講起。」

  「那會兒，為緩解糧運壓力，崔湜等人先後奏請朝廷，建言連接丹、灞二水，在南山間開鑿運河，使得商山陸運變為水運。」

  「後來朝廷遣崔湜為使，役徒數萬，但因開鑿困難，勞役的百姓十之三四都沒了，而且這條水道常因夏季山洪沖塌堵塞，漸漸就廢棄了。」

  「幾位，有些話，船上老夫不敢說，怕犯忌諱，但到了洛南渡口，伱們隨便打聽一番就知道了。」

  「那個地方，真的不太平啊…」

  李衍三人聞言，頓時面面相覷…

  …………

  洛南渡口，寒風蕭瑟。

  這個渡口很小，百姓們下船後便直接離開，貨物轉運也不多，因此只有稀稀落落幾個茶棚。

  「瓜慫的，走岔道了！」

  沙里飛打聽一圈後，回來坐下無奈道：「問了，那條河確實不太平，耍了點手段，才問清楚原因。」

  「據幹活的腳夫說，那個地方開鑿時死了太多百姓，怨氣十足，有乘船過路的，莫名其妙就會跳河，都說是被水鬼勾了魂。」

  「尤其是今年夏天，還出了件大事，山洪沖刷，把水道徹底堵了，有那南方來的糧商，想合夥僱人把水道通開，節省時間。」

  「誰曾想，當天就出了事，死了不少苦力，鬧得沸沸揚揚，那些個糧商跑了，這條道至今還堵著，沒人敢走。」

  李衍眉頭一皺，搖頭道：「失算了，難不成咱們重新返回秦楚古道？至少要耽擱七八日。」

  「客官，別聽他們胡扯！」

  就在這時，茶棚的老闆笑道：「那幫船老大，無非是覺得那條水道沒油水，不想去而已，腳夫也是道聽途說。」

  「當時是夏季山洪爆發，苦力們沒防備才淹死不少，糧商跑之前怕有人追究，就編出個話嚇唬人。」

  「今辰天沒亮，我還看到有船走呢…」

  李衍問道：「萬一水道不通咋辦？」

  茶棚老闆笑道：「幾位要去藍田，半道找條路上山，翻過去就是了，那可是秦嶺最低的地方，從其他道走，都得繞路。」

  沙里飛搖頭道：「說這麼多，沒船有個屁用？」

  茶棚老闆連忙開口，「我有啊！」

  …………

  「這就是你的船？」

  看著破破爛爛的小木船，沙里飛氣得眼皮直跳，罵道：「媽的，真是常年打雁，被老家雀啄了眼，你們這一個個都來哄，都來騙是吧？」

  「客官說笑了，怎麼能是騙呢？」

  茶棚老闆連忙上前，狠狠拍著船梆子，「別看這老夥計舊，那可是結實得很，我這常年在河上跑來跑去的，還沒出過一回事。」

  「再說了，別人家也不走啊…」

  王道玄嘆了口氣，搖頭道：「罷了，就走這邊吧，差不多點，咱們提前上岸，總能省些時間。」

  事已至此，三人也只能登船。

  茶棚老闆一撐竹竿，小船頓時駛入河中。

  看著越來越遠的渡口，沙里飛樂了，「你這廝，只顧著掙錢，怎麼連茶棚都不管了？」

  茶棚老闆嘿嘿一笑，露出大白牙：

  「客官有所不知，咱已好幾天沒掙啥錢了。」

  沙里飛：「……」

  …………

  茶棚老闆雖然滿嘴胡話，卻有一件事沒撒謊，便是他的撐船技術確實不俗。

  起初還有些慢，待速度提起來後，這老闆便揮舞著長長竹竿，在船兩頭穿梭。

  如同一位化勁高手，他總能找到那絕妙著力點，配合著水流，令整艘小船又穩又快。

  「老闆，你這身手不錯啊。」

  沙里飛臉色稍緩，江湖中人不服官，更不待見豪紳，唯獨對這手藝不凡之人另眼相看。

  無論你是耍把式的、賣藝的，上九流還是下九流，只要有一手絕活，總會迎來一聲稱讚。

  王道玄也笑道：「有這手藝，為何不弄艘船吃水上飯，那茶棚地偏，實在掙不上兩錢。」

  「唉，船賣了…」

  這老闆一聲感嘆，「水上飯也不好吃啊，朝廷要收稅，幫派要抽成，就連送貨，也得拿點孝敬，才能搶上活。」

  「我那不孝子，受不了船上的苦，把船賣了湊錢跑到江南富庶之地，幾年都沒個回信，生死不知…」

  沙里飛搖頭道：「老闆也莫急，男兒志在四方，說不定哪天發了財，就回來孝敬你了。」

  「算球吧！」

  茶棚老闆不屑搖頭道：「他能活著有口飯就行，我們老兩口湊合著活吧。」

  「人啊要知足，反正活著就這樣…」

  他們從早上出發，此時已到黃昏，兩側山峰幽靜，紅色霞光從天邊斜照，滿江魚鱗光韻。

  「好景致啊！」

  沙里飛忍不住走到船頭，卸下腰間酒壺，咚咚灌了兩口，張了張嘴，想附庸風雅的吟兩句詩文，但話到嘴邊，腦子又一片空白。

  憋了半晌，罵道：「老闆說的也是，那些船老大就是懶，這好地方，哪有不太平…那是什麼！」

  話音未落，便失聲驚呼。

  只見河面上，一個東西浮上浮下，離近點看，赫然是具死屍，臉色發白泛紫，早已死去多時，臉上還帶著詭異笑容。

  「別…別動他！」

  茶棚老闆明顯嚇了一跳，竹竿一撐，小船便遠遠避開，隨後望著船後遠去的屍體，眼中陰晴不定，「還真有這玩意兒…」

  王道玄緩緩起身，面色變得嚴肅，「老闆，那是被不乾淨的東西害了，你到底知道些什麼？」

  茶棚老闆咽了口唾沫，「這條河確實有個傳說，叫『笑臉子』，傳說行船時，若被『笑臉子』盯上，便會溺亡，死後屍體也是這樣。」

  沙里飛不高興了，「老闆，你不厚道啊。」

  老闆辯解道：「這事只是互相傳，問起來卻是誰也沒見過，我以為只是訛傳。」

  正說著，前方岸邊忽然出現一艘船，船身不小，嶄新堅固，一看就價值不菲。

  只是船上空無一人，隨意用纜繩綁在岸邊石頭上，泥地里還留下不少凌亂腳印，一直通向附近山林中。

  「我想起來了。」

  茶棚老闆忽然開口道：「這便是早上走的那艘船，這幫人是翻山去藍田縣麼，怎麼連船都不要了？」

  李衍起身，望著遠方若有所思道：「老闆，從這裡翻山便能去到藍田？」

  「嗯。」老闆連忙點頭，指著遠處道：「從這裡翻過山嶺，經過幾條溝，下山後便是藍田。」

  「雖說要繞一截路，但前面河道兩側都是崖壁，根本上不去。還有，這裡山中狼多，我看幾位英雄了得，但也要小心為妙！」

  「多謝了！」

  沙里飛隨手扔了一吊錢，便和李衍王道玄跳下船，往山坡處走去。

  看著他們的身影漸漸消失，茶棚老闆心中一動，搬起石頭，嘭嘭嘭將自己破船鑿沉，又跳上那艘好船，解開纜繩，撐船迅速遠去…

  …………

  「衍小哥，你發現了什麼？」

  剛走上山坡，沙里飛就連忙詢問。

  他眼睛尖，早就發現，自看到那具河漂子後，李衍臉色便有些不對，眼中殺機閃爍。

  李衍微微點頭，看向王道玄，「道長，你可曾記得，我與你說過，有冷壇猖兵附著惡狼身上，跑到了李家堡作祟？」

  「當然記得。」

  王道玄恍然大悟，「剛才那個也是？」

  李衍點頭道：「已經走了，殘留的味道稍有不同，但卻十分相似。」

  王道玄沉思了一下，「那應該是了。」

  「猖兵這東西，種類繁多，根據其來歷和訓練之法，能力也各有不同，跑進你們村子那個，應該是勾魂索命猖，而方才那個，或許與河水有關。」

  說著，看向遠處山嶺，沉思了一下，詢問道：「你覺得行？」

  李衍點頭道：「可以一試。」

  「哎哎哎！」

  沙里飛頓時不滿道：「我說你們兩個打啥啞謎呢，有啥事難道還要瞞著我？」

  王道玄啞然失笑，搖頭道：「衍小哥的意思，冷壇猖兵既然是從此地跑出，那麼山上必有冷壇破廟。」

  「裡面或許還有些法師遺留，更重要是那些猖兵，我的陰兵小鬼不是丟了麼，若能收服幾個，那今後與人對敵，便不至於如此狼狽。」

  李衍也沉聲道：「這東西留著，終究是個禍害，如果能清除，也算幫家鄉父老做點事。」

  「好事啊！」

  沙里飛聞言來了興趣，「送上門的玩意兒，哪能放過，快走快走。」

  他們的幾匹馬，早已寄存在車馬店，給些銀子，便會幫忙送回咸陽。

  如今李衍打頭，沙里飛背著羅明子贈送的法師背簍，雲雷神鼓也掛在上面，王道玄則陪在他左右。

  並非李衍懶，而是他要在前探路，一旦與人交手，若還背著寶貝神鼓，打鬥時捅個窟窿，後悔也來不及。

  前頭那批也不知是什麼人，即便沒有李衍神通，凌亂腳步也顯示出他們前行方向。

  當然，李衍的目標並非這些人。

  只不過這些人當中，還留著猖兵味道…

  沒過多久，便又發現兩具屍體。

  一具心臟被刀刃捅穿，另一具脖子被砍斷半截，但歪歪斜斜扭在一旁的腦袋，同樣掛著那詭異笑容。

  「嘖嘖…」

  沙里飛搖頭道：「這幫人也真倒霉，人堆里混進個猖兵，也不知道趕快跑。」

  李衍若有所思道：「他們怕是另有要事…」

  …………

  「快！快！綁住他！」

  盧孝武滿臉猙獰，手中拎著一把帶血短刀。

  他昨晚暗中出發，沒想到避過一些人的眼線，卻在這深山之中，遭遇不乾淨的東西。

  還好他機靈，用計找出了內「鬼」。

  樹幹上，奉平帶著兩名侍衛，將另一名侍衛用摻了黑狗血的繩子牢牢困住。

  黑狗血，是進山時準備，本是以防萬一，沒想到還真的派上了作用。

  此時，被綁住的侍衛掙扎嘶吼，臉上卻帶著那瘮人笑意，皮膚也變得慘白陰冷，滲出水滴。

  黑狗血，明顯滅不了猖兵，但用麻繩沾了後，卻能將他牢牢困在這幅軀體內。

  「走吧，他沒救了。」

  盧孝武喘著粗氣搖頭，示意眾人離開。

  他不是沒有認識的術士，但按母親所言，那寶穴極其不凡，若被術士看出，恐怕會心生貪念，所以這次帶的都是心腹家僕。

  眾人也嚇得夠嗆，連忙推著木車前行，而木車上，赫然放著盧康的棺槨。

  「老周，對不住了…」

  侍衛頭領奉平看了那被綁著的侍衛一眼，心中滿是傷感。

  他們受盧康大恩，從小在一起學藝，沒想到如今盧家大難，好兄弟也一個接一個離開。

  盧孝武見眾人神色，連忙沉聲道：「諸位放心，辦完這差事，盧家便會搬遷。」

  「今後，只要盧家在，便有你們的富貴！」

  「多謝二公子！」

  安慰了眾人一番後，盧孝武取出懷中布卷，上面詳細寫著寶穴地點和下葬方式。

  他不由得心中期盼，沒想到父親臨死還布下如此後手，若是按照父親規劃，說不定自己終有一天，能站在那金鑾殿上！

  想到這兒，他心中就一陣火熱。

  而沒過多久，李衍三人也緊隨而至。

  看著被綁在樹上，滿臉詭異笑容的侍衛，李衍啞然失笑，「倒省了咱們動手，道長，準備吧。」

  王道玄點頭，張開黃布，毛筆沾著硃砂墨，在黃布上畫了一個大大符籙，同時取出一枚黑色陶罐。

  而李衍，則攤開左手掌心，亮出勾牒印記…

  (本章完)