「鬼祭……」
能夠用來威脅莫召奴的人質，數來數去不過寥寥幾名。乍聞鬼祭之姓，莫召奴頓時明悟，八分儀究竟指代何人。
溫潤的眸子閃逝一絲銳芒，莫召奴未即刻關注丸太郎安危，反是淡然發問：「你與吾談條件，但又要如何應付他？」
「唉，此言差矣。若無莫召奴你首肯，他會輕易動手嗎？」
「君夫人的子女下落是一回事，東瀛侵犯中原是另外一回事。莫召奴豈能因私廢公？」
「哼，叛國賊就是叛國賊。大副，花座召奴是民族的罪人，我們何必與他談條件？」
第一批次來到中原的東瀛忍者，說白了都是極端服從的軍國主義分子，北野真自也不例外。眼見莫召奴無動於衷，北野真又怎會給他好臉色？
「北野真，不必急躁。」
自從收到真田龍政的消息，八分儀就加緊了對中原高手的情報收集工作。尤其中原局勢的變化，更是著重關注。
當然，真田龍政從未直接提及，源武藏與聞人然的交手。甚至對任何一名外人，真田龍政都未提起過此事。因為此舉除了攪亂軍心，對八分儀的工作進展，無任何積極影響。
所以，早得到真田龍政警告的八分儀，並未過於將太宰的告誡放在心上。
一來，聞人然本就是夜摩市關注的重點；二來，作為玉藻的師弟，八分儀亦對源武藏盲目信從，根本不認為東瀛行動會失敗。
畢竟類似波旬那等非人的存在，哪有可能隨時隨地遇上？
因此，八分儀除了加緊夜摩市的警備，其他收集情報、販賣寶物、買賣秘笈的任務，依然一切照舊。
而深諳狡兔三窟之理，性如狡狐的八分儀，對被莫召奴等人發現，也早有了心理準備：「莫召奴，最近三年你不曾回過東瀛，對許多情況缺乏相應了解。龍君既然發現鬼祭宗煌的下落，你就該明白我和你談論的，不僅僅是個人的性命。」
「嗯……」
秀麗的眉毛一挑，莫召奴雖生慍怒不失理智，冷然道：「拿同胞的性命作為籌碼，汝等當真無可救藥。」
「一群叛賊亂民對於民族國家，又有什麼存活的價值？」八分儀不以為然地搖著腦袋。
「恬不知恥。」
「莫召奴，還是讓我來和他說吧。」
看不慣對方有恃無恐的態度，聞人然打斷了莫召奴，丹青見出鞘三寸，徑直問道：「你覺得拿東瀛人的人命威脅中原人，合理嗎？」
「呵，你若一人來到，我自有其他的對策。但閣下既與莫召奴同行，八分儀為求自保，也只有出此下策。」
聞人然又問：「所以你想交換什麼？」
「交換，用秘笈交換人質。」
「看來你是認為有莫召奴在，為了照顧他的感情，我一定要答應你的條件？」聞人然嗤笑反問。
八分儀詭笑肯定道：「不可否認，這是吾經過常年觀察，發現的中原人的弱點。」
「哦，那你們找到鬼之瞳了？」
不提交易條件，聞人然突地轉口另行質問。而以八分儀城府之深，聽之亦不免微微色變。
倉促定下心思，八分儀不做正面應答，隨便一口帶過：「這與咱們之間的交易無關。」
「你們交不出人，至少交不出姐姐的子女。」
察覺對方剎那變化，莫召奴瞬息反應，銳言進逼不放，語氣清冷道：「空手套白狼，夜摩市之主打得好算盤。」
「又是緩兵之計，那就沒什麼好談的了。」
「且慢，莫召奴你當真不顧他們死活？」
發覺聞人然即欲動手，八分儀額生冷汗，惡言相向：「叛國之人果真如此冷血絕情嗎？」
「廢話太多。我覺得比起和莫召奴談條件，把你們通通變成廢人，再用來交換人質更加合適的多。」
既然猜測鬼祭宗煌未落到他們的手上，聞人然出手再無顧忌。而覺聞人然用意的莫召奴，亦不急於動手，反而望向八方，凝神戒備意外再生。
「旭日流·變神訣！」
「真刀無流！」
丹青見碧芒映秋水，劍若徐徐清風，拂向八分儀等人。不意聞人然如此決絕，八分儀面對致命危境，也唯有即刻運動變化無窮四神訣，急求脫身之策。
八分儀與北野真雖算等上乘高手，差距卻猶難以彌補。甫出手就是根基盡展，聞人然心欲一招制敵。
熟料，就在刀斷人敗剎那，霍來雄渾一掌，由暗直襲而至。
迅捷撤劍回護，聞人然反身一對來掌，竟見一名黑衣蒙面者突施辣手，肢接瞬間登感一股森羅霸道之勁，源源傳導入脈。
「內功路數近似中原，你不是東瀛人？」
腦海瞬息萬念，對於來者身份，聞人然大致已有猜測，心沉意冷間元功急運周身，猛然震退蒙面者，旋即劍泛霜煞冷寒，極速反撩而回。
有意掩飾自身來路，蒙面者難以盡展武修，只以退避牽制為先。脫離死關的八分儀與北野真見狀，立即聯手夾攻莫召奴而去。
「葉颯沙嵐！」
落葉如刃，風卷剛砂，八分儀搶先而作，北野真雙刀揮灑開闊，搭配精湛忍術，疾攻莫召奴。
然而縱使以一敵二，莫召奴亦不見分毫敗象，身姿若舞，翩若驚鴻，見招拆招恰到好處，同時急思插手之人身份。
來回鬼門關，掌劍掃狂瀾。愈戰愈感棘手的蒙面者漸感不支，聞人然卻是得勢不饒人。
「先退！」
乍聞一聲高喝，八分儀等東瀛之人雖猶不甘，卻也不得不飛快撤離落川之谷。
與此同時，蒙面之人亦飽提渾厚功力，急贊十二成掌勁，排山倒海之氣，掀動地層狂浪怒卷，意欲藉此抽身而退。
「來都來了，何必著離開？」
掌功雖是強悍霸道，奈何非屬本門之功，終是稍嫌分散。而對其人身份既有懷疑，聞人然也不管八分儀等人去向，丹青見浮空急旋，霎時劍行巔峰氣象。
一念初起，定風止浪。虛空生芒，一劍跨越距離界限，透過雜亂掌氣，貫穿蒙面者胸腹，留下遍地血水。
從未與聞人然交手，更不想對方第一劍便施至極之能，蒙面者察覺不對已遲，受創當下立即急急退離。
「此人實力不俗，內功雄渾無底。會是誰呢？」
「至少不是魔界和六禍蒼龍的人。」
負劍歸背，聞人然平復劇烈躁動的內元，調侃應道。至於攪局者的身份，聞人然大概猜測，應是聖閻羅無誤。
不過，之前沒想過會與他意外交手，這一劍造成的後果恐對地獄島影響不小……
聞人然思考同時，莫召奴一直留意著落川之谷，道：「八分儀逃脫，往後再要抓人調查真相，恐怕不易了。」
「不必著急，八分儀一定會主動找上你。」
聞人然伸手指向谷內，異常篤定道：「他們逃得倉促，秘笈寶物都留了下來。不過，所謂的交易根本毫無誠意。因為那批戰亂遺民的死活，又豈是八分儀一個人能說得算？」
本是稍作深思便能明了的道理，莫召奴見意志達成一致，頷首認可道：「此言不差。不過吾之身份總有不妥之處，內中的貨物就交你這位中原人處理了。」
「啊，也好。」
聞人然只是微微一愣，便應了下來：「秘笈之類的我就帶回去收藏，奇珍靈藥留著以備不時之需。其他寶物就換作等價金錢，就用來做社會公共基礎設施建設，方便六庭館方圓百里的百姓生活。」
亦不計較意義不明的用詞，莫召奴輕笑一聲道：「呵，有儒門的人員渠道，這些事情你倒是做得方便。」
「反正不差錢，之前搶一次賈命公得來的財富都用不完……」
話說漏了嘴，聞人然有些尷尬地笑了笑，改口又道：「咳咳，雖然庇護不了天下百姓，但做些力所能及的事，又何樂而不為呢？」
「合該如此。」
皆不看重貨物的價值，莫召奴也不再多提，閉目凝思片刻，說道：「他們下次動作，當會做好萬全準備。」
「嗯，剛才那人受傷不輕，吃了虧的他，應該不會再輕易答應幫忙。如此一來，倘若八分儀要約見你，你覺得他會轉向誰請求合作？」
「異度魔界……原來，你是故意放他們離開。」