聞言，葉三面色不變：「我既認定襄陽侯府，自將目前形勢理了透，依我之見，太子雖略處頹勢，但奪嫡之爭，除去勢力強弱，當今態度亦重，太子占正統大義，又得當今疼愛鋪路，料想登位無憂。」
頓了頓，她看著雲渠道：「我不知姑娘與太子有何恩怨，可若只因男女之情交惡而將自己與家族置於險境，並非明智之舉，你若現在收手，尚不算晚。」
聞言，雲渠看她的眼神多了幾分溫度，含笑開口：「多謝姑娘勸告。」
見她並未再多說，葉三也不再勸。
正當她琢磨著告辭時，雲渠卻繼續道：「當今寵愛太子，只因元後之故，他自覺與元後夫妻情深，又因後者早亡，更成了他心頭白月光，經年不休，可若有朝一日，他發現所謂白月光不過是機關算盡的蛇蠍女，不知要如何自處？」
聞言，葉三臉色瞬間變了。
「元後玉潔松貞，行若由夷，姑娘不可妄議！」
「我能與你開口，便有足夠證據倚仗。」
見葉三眼神震驚，猶疑不定，雲渠問道：「姑娘覺得，屆時當今對太子感情仍存幾分？而依附於他，與他利益捆綁極深的襄陽侯府又會是如何下場？」
「……」
百年世家傾覆，也不過在上位者一念之間。
但前提是太子當真沒了贏面。
葉三內心天人交戰，半晌未言。
最後，她慎重道：「若僅為姑娘一面之詞，我恐難信服。」
聞言，雲渠也並未生氣。
葉三越是慎重，以後就越會對她們的合作報以十足誠意。
「元後當年與當今相遇並非偶然，而是蓄謀已久。」她道，「元後身邊早年有一丫鬟，當年她是如何托人弄到當今畫像，又如何買通人打聽到當今行蹤，那丫鬟皆存有證據，後來她雖被滅口，但證據都保留了下來。」
葉三問道：「證據如今在姑娘這裡？」
雲渠沒有回答，又道：「元後有一竹馬，姓荊名意遠，如今在行商，每年奉大半家產進承恩公府，更與太子往來隱秘，他與元後早年曾定過親，知道此事之人極少，但他身上存有元後親手所做的荷包與情詩，即便沒有前頭的證據，只一個荊意遠就能叫元後身後名盡毀，叫當今對她猜忌萬分。」
「荊意遠……」
「在我手裡。」
這也是假話。
但她與穆庭目標一致，都為搞死太子，證人在誰手裡並無區別。
而那丫鬟存留的證據她也沒有告訴穆庭，只私底下派人去找了，有她提供的線索，想來很快就能拿到。
原書中此事直到太子掌權後才被三皇子挑出了苗頭，但由於太子大權在握，正元帝不知是忌憚還是真對這個兒子有了感情，他對元後痛恨不已，口裡卻直道太子被元後算計出生，全無母愛，因此對後者更憐惜了幾分，那時父子情深，博了讀者好一場眼淚。
但現在證據先落在了她與穆庭手裡。
待正元帝一而再地對太子失望之時，便是將此事大白於天下之日。
見葉三眉頭緊鎖，她道：「太子倒台，襄陽侯必定不得善終，世子與二公子也難倖免，你若應，屆時我可保你兒子襲爵……無論是你親子還是養子。」
說完，她笑了笑：「靠男人不如靠自己，侯府老封君，有地位有尊榮有誥命，難道不比仰人鼻息要自在得多？」
葉三終於開口：「能居高位者手上沒有乾淨的，襄陽侯作為太子心腹，想來把柄罪行重重，屆時若被奪爵，你如何保我母子穩居侯府？」
「你若檢舉有功，無論是當今亦或旁的人，總不吝於給你榮光，以示天恩浩蕩。」
「姑娘今日與我交底，我已可拿此作為投名狀，嫁入襄陽侯府。」葉三抿了口茶，「再不濟，我假意應你，卻做內應助太子先下手為強，待他成事，我一樣可保全自身。」
「太子涼薄寡恩，姑娘不會看不透。」雲渠道，「天下熙熙皆為利來，姑娘是聰明人，該明白我與太子，誰能給你更多，覆巢之下，誰又能護你無虞。」
鎮北侯與祝太傅護太子十五年，從來堅定站他，他一樣能僅因情愛給雲渠沒臉，與鎮北侯與祝太傅翻臉。
而無權無勢沒有依仗的葉三，被太子利用過後，能安分待在襄陽侯府相夫教子都算運氣好了，若一著不慎，被鳥盡弓藏都不奇怪。
她不會看不明白。
雲渠最後道：「姑娘盡可考慮，我等你的消息。」
葉三陷入沉思，手指不自覺攥了起來。
良久後，她抬眸對雲渠道：「事關重大，我需要考慮一二。」話落，她又苦笑一聲，「我今日能坐在這裡，能聽到這般秘辛，也已毫無退路。」
她不信雲渠真如傳聞般慈悲善良，甚至能容她帶著這般秘密嫁去襄陽侯府。
但事關餘生命運，她實在無法立刻就下決定。
雲渠溫聲開口：「姑娘盡可放心，即便你拒絕，我也不會對你如何。」
葉三笑了笑，沒說什麼。
她起身道過別，便披上大氅遮住頭，蒙上面紗匆匆離開。
司棋看了她的背影一眼，問雲渠道：「姑娘，您覺得葉三姑娘會答應麼？」
「會，她別無選擇。」
侯府爵位的誘惑太大，再有太子那樣大的把柄在後，以葉三的心性，實在不難選擇。
送走葉三後，彭舉人那邊的問題也解決了，雲渠便準備回京。
而同一時間，在刑部侍郎與齊御史的努力下，直隸總督很快就栽了——或許是他身後的人見實在兜不住，便只得棄車保帥。
刑部侍郎兩人也沒查出來旁的，便將直隸總督與其在直隸的下屬便被連根拔起。
短短三日間，他就被押回京革職查辦。