翌日，雲渠用過早膳後，同祝母說了一聲，便如約準備進宮。
只是剛出正院的門，就見小廝匆匆跑來稟報：「姑娘，晉王世子方才過府來，言與您有約。」
雲渠頓了一下，腳步一轉，往前院走去。
前院廳堂，穆庭坐在椅上，慢悠悠喝著茶。
他對面坐著一臉僵硬的祝子豐，強笑著與他搭話，只是眼中時不時露出幾絲痛苦，瞟向外頭的次數也漸漸多了起來。
雲渠剛剛進門，就被祝子豐眼中猝然迸發出的驚喜吸引去了目光。
「大妹妹，世子來尋你。」他立即起身，快速說道，「你既來了，我便先不打擾你們談話了。」
說罷，他向穆庭拱手道了告退後，便匆匆離開，慌張的背影仿佛被狗攆了似的。
雲渠無語地看了眼他的背影。
若非大胤民風還算開放，祝子豐就這麼跑路，只留她與穆庭在此，若傳出去還不知要被怎麼造謠。
倒是穆庭輕笑一聲：「祝公子甚是有趣。」
這是頭一個敢前言不搭後語地跟他聊天的人。
「大哥近日神思不屬，失禮之處，望世子莫怪。」雲渠上前見禮。
腿還沒彎下去，就被穩穩扶住。
不等她反應，穆庭已經有禮地退後一步，溫聲開口：「我與祝姑娘交情甚篤，無需此等虛禮，祝公子性情率真，我亦覺有趣。」
雲渠客氣道謝。
穆庭這話客氣得很了。
要不是祝太傅忙著政務，家裡沒個男人，管家也不會放祝子豐出來待客。
「祝姑娘可用過早膳了？」
雲渠點了點頭，又道：「如今時辰正好，自可進宮了。」
穆庭頷首應下，兩人一道往外走去。
「世子昨日遞來帖子，我倒當真嚇了一跳。」雲渠狀似玩笑，「晉王世子的帖子，等閒人不可受之。」
上一個接到的太常寺卿府已經抄家滅族了。
穆庭笑了一聲：「姑娘護皇祖母無恙，我自真心待姑娘，昨日下帖不過從心而為。」
雲渠客氣兩句，便上了馬車。
這理由與她昨日猜測的倒大差不差。
反派再狠辣冷漠，心中總有溫情所在，而撫養他長大，給予他無數溫暖感情的太后與正元帝就是他心中最柔軟之處。
自她救了太后之後，穆庭的確對她更和善了幾分，想是感激之情使然。
如今既然他們兩人有交情一事擺在了明面上，他自不吝於為她做臉，給她庇護，好叫外頭人看個清楚。
一路走去，很快就到了壽康宮。
太后早就等著了，一見他們進來，立即笑了開來。
「可叫哀家好等！」她拉過行禮的兩人，一左一右坐在了她身側。
「本想叫皇祖母好生歇息，卻未顧忌您思念之心，竟叫您久等，是孫兒的不是。」穆庭含笑回話。
太后語含嗔怪：「油嘴滑舌！」
話落，她又問起雲渠近況，待後者一一答過後，便面露抱怨道：「前日聽鎮北侯夫妻帶著孫兒來請安，還以為你也能跟來瞧瞧哀家，未想倒是哀家自作多情了。」
「表弟頭回進宮拜見貴人，雲渠再是想念太后，也不能莽撞跟來冒犯貴人。」雲渠笑盈盈道，「太后包容晚輩，定會容諒雲渠此舉。」
太后也不是真跟她生氣，自揭過了這茬：「不過說起你這個表弟……這些日子外頭風言風語多的是，也不乏質疑，但哀家看見他的第一眼，就知道鎮北侯夫妻為何這般斷定那是世子親生血脈了。」
雲渠笑容微斂，垂眸回道：「表弟與舅舅極為相似，我母親也說，單瞧那張臉與如出一轍的精神氣，就能斷定那是舅舅的孩子了。」
「可不是？」太后眼中含著悵惘與惋惜，「鎮北侯世子功勳卓著，好在天可憐見，給了他一線血脈。」
「您說的是，外頭那些聲音也不必理會。」雲渠道，「待表弟露於人前，他們一一見過，那些質疑便不會再有了。」
時隔十六年，眾人知道鎮北侯世子竟有血脈存世，悄無聲息且沒有絲毫鋪墊，自不乏陰謀論與質疑聲。
單是銀鈴母子毫無預兆出現在鎮北侯府門外，而後者似乎此前從未收到消息的一點來看就很有問題了，但這到底是陸氏私事，再懷疑他們也只能私下裡嚼些舌根。
「你說的極是，不提那些晦氣東西！」太后冷哼一聲，轉頭與她說笑起來，穆庭間或插幾句話，三人間氣氛融洽極了。
青衣嬤嬤見狀，不由打趣道：「這般模樣，倒像是菩薩與金童玉女，前者慈悲，後者養眼，真真是一家人了！」
這話哄得太后眉開眼笑，左右瞧了瞧兩人，笑得臉上的細紋都多了不少。
三人正聊著，就見宮女進來稟報導：「娘娘，四殿下來給您請安了。」
太后眉梢微挑，叫人放行，轉頭笑道：「今兒倒是個好日子，你們一個個都來看哀家了。」
「可見是孫兒平日來得不勤快，皇祖母怨孫兒了。」一道清潤聲音自外響起，話音落下時，四皇子的身影正出現在門外。
「誰要看到你們這群皮猴子？」太后佯裝不悅，「少來鬧哀家，哀家就謝天謝地了。」
四皇子一邊拱手行禮，一邊插科打諢。
看得出來他與太后祖孫感情也不錯，雖不及太后親手養大的穆庭，但比起旁的皇子公主來已經算是親近了。
「堂哥似乎不樂意看到我？」四皇子挑眉看了穆庭一眼。
「近日見你便心緒煩亂，勿怪。」穆庭不走心地回了一句。
「咱們一家兄弟不說兩家話，我豈會怪你。」四皇子不見外地攬著他的肩，愣是纏著人坐去了下首，完全無視穆庭看他時那泛著涼意的眼神。
「你還怨起我了？」四皇子慢吞吞指了指上首，「皇祖母與祝姑娘聊些姑娘家的話題，你插的什麼話？也不害臊！」
穆庭一把將他手臂甩去了一邊，卻也沒再反駁他。
雲渠一邊與太后聊著，一邊用餘光掃了兩眼，只覺穆庭與四皇子感情當真不淺。