「外面可是羅老闆？怎麼不進來坐坐？」
屋內向苼的聲音傳來。
羅海立時精神一振，忙不迭地往門裡走。
甫一踏進門檻，只見向苼正一手按在黑虎臉上，任由後者爪子在空中亂撓。
羅海看到這一幕，嚇得立馬移開視線，抬頭望天。
不小心看到虎前輩的窘樣，不會被殺人滅口吧？
向苼看著有趣，「羅老闆這是何意？」
羅海乾笑一聲，「沒…沒什麼，就是脖子有點累了，抬頭看看。」
王拓掰開按在臉上的手，轉頭看著羅海，臉色有些不好看：「你看到什麼了？」
「我什麼也沒看到！」
羅海矢口否認，旋即放下酒罈，二話不說拔腿就跑，眨眼沒了蹤影。
王拓看著不由失笑，「這慫貨，也不知他哪兒來的膽子出門殺魔修。」
向苼略一挑眉：「殺魔修？」
「嗯。」
王拓輕輕點頭：「這小子突破築基後期後，就以散修身份加入了人網，常駐度水城，偶爾接到協助誅殺令，便出一趟遠門。」
「築基後期？」
向苼似笑非笑，「三年連破兩個小境界，你給了他多少極品靈丹？」
王拓乾咳一聲，「就一開始給的那些，後來都是他自己……」
話說半句，王拓忽然止聲，抬頭望向門外，卻見羅海去而復返，一臉嚴肅。
「虎前輩，方才我接到人網線報，在水煙城附近發現一名厲害魔修的蹤影，修為深不可測。
兩個月前，歸沐谷下轄第九城被此人屠了城主府！」
歸沐谷下轄九大城主，修為最低的也有結丹初期。
王拓爪子摩挲著下巴，若是在今日之前聽到此話，他說不定還會稍微慎重一下，可現在……
他擺了擺爪子，語氣隨意，「知道了。」
羅海看王拓那胸有成竹的模樣，頓時鬆了口氣，安心離開。
卻不知他一走，王拓立馬就抬頭道，「苼妹，聽到了吧？」
「我耳朵不聾，倒是大哥你……」
向苼輕笑，上下打量一眼王拓，「三年時間，你修為恢復多少？妖丹可曾重新凝聚？總不至於連一個魔修都對不了吧？」
「你大哥何等天賦？妖丹自然早就凝了。」
王拓咧了咧嘴，「按照你們人族的說法，我現在差不多在結丹後期，不過小心駛得萬年船。人網清繳三年，那魔修才冒出來，必非易與之輩，你出手最為保險。」
向苼眸光一閃，旋即輕笑：「大哥，這可不像你的風格。」
王拓輕嘖一聲，「人會變，妖也不例外。」
「我不是在意這個……」
向苼語氣微緩：「妖丹已成，大哥，你為何還不化形？」
王拓神情微滯，而後又恢復笑容：「我本是妖，還是本體形態最為舒服，何必執著於人形呢？」
向苼深深看了一眼王拓，沒再多言。
不願吃肉，不願化形……
她明白，百年瘋狂的記憶仍然存留於王拓識海深處，影響沒那麼容易祛除，再多的言語安慰都是無用功。
時間，是最好的良藥。
……
黑貓趴窩的畫作很快出爐，向苼吸取教訓，拂袖蒸乾墨跡，隨後從儲物戒摸出一點材料，將其裝裱起來，才掛上牆。
王拓張牙舞爪地抓了兩下畫框，疼得齜牙咧嘴：「用地心岩做畫框，真虧你想得出來！」
「都是大哥教得好。」
向苼言罷，抬眸便見一個亭亭玉立的姑娘站在門口，眼眶紅紅的。
她欣慰一笑：「鳳鳳，三年不見，你都是大姑娘了。」
「姨姨……」
鳳鳳嘴巴一癟，還是沿用了兒時的稱呼，二話不說跑過來抱住向苼，眼淚怎麼也止不住。
在她的認知中，一切，都是從苼姨到來開始的。
苼姨來了之後，爹爹就變好了，她也不用再去陸嬸家，不用洗衣做飯，還吃到很多很多以前沒吃過的好東西。
寄養在字坊的那段日子，是她幼年最快樂的時光。
苼姨的意義，對她而言，非比尋常。
「都是大姑娘了，哭著多難看。」向苼輕聲安慰，語調柔和似水。
若讓經歷過地陰界決戰的修士們看到這一幕，怕是都不會相信，在地底大殺四方，滿手血腥的狠人，會有如此溫柔的一面。
鳳鳳很快擦乾眼淚，笑得露出兩顆小虎牙，「姨姨，我就是太高興了，你一走就是三年，杳無音信，我還以為你不會再回來了呢。」
「只是有些事情耽擱了。」
向苼說著，看了一眼王拓，「你王叔還在這裡，我怎會不回呢？」
鳳鳳這才看到王拓就躺在後面貓窩裡，頓時驚喜出聲：「王叔！」
她張開雙手跑過去，嚇得王拓立馬跳走。
鳳鳳見狀一臉失望，「姨姨，王叔也太認生了。你走後它就躲到酒館裡，時常見不到它。
羅叔也說一次都沒摸到過王叔，老傷心了。」
此話一出，坐在隔壁櫃檯後的羅海頓時兩腳一軟，差點摔個大馬趴。
他慢吞吞爬起來，神情有些悲憤。
傻丫頭，平日裡也沒少給你零嘴吃，你就是這麼報答我的？
他等了片刻，見隔壁沒什麼動靜，這才鬆了口氣，對著空氣恭敬抱拳：「虎前輩寬宏大量，晚輩倍感欽佩。」
王拓跳到房樑上，彈了彈耳朵，權當做沒聽到羅海的話，眯眼睡覺，下方的談話還在繼續。
「姨姨，爹爹送我去上私塾了……」
「我現在也認得不少字，以後可以給姨姨幫忙。」
「今天爹爹又被王嬸罵了，可是上私塾要花不少錢，爹爹也沒余錢請幫工……」
「爹爹欠醫館爺爺的錢還沒還清……」
少女嘰嘰喳喳地說著，直到陳鐵匠找來，才驚覺天色已晚，連忙跟著離開。
陳鐵匠見向苼回來，自然也很高興，立馬就想拿錢還清向苼三年前照顧鳳鳳的舊帳。
但一想到他現在滿身火鐵的氣味，又髒又臭，與字坊內的書墨味實在不搭，旋即作罷，領著鳳鳳回去，準備過兩日再上門。
夜幕落下，東街恢復安寧。
向苼掛上最後一幅字，起身來到裡屋，揮袖布下一道結界，面上溫和之意盡消，化作清冷之色。
她雙手掐訣，經脈中流淌的清氣立刻隨之而動，劍意滋生，傳出一股連綿不絕的震顫壓迫之意。
而在震顫壓迫之下，被裹挾在體內的海量怨氣頓時以一種極為緩慢的速度，變得更為緊密，偶有反彈溢出，也會立刻被清氣攔截在體內，不會有絲毫外泄。
這震顫壓迫之法，正是劍風傳授的淬鍊之法。
她在地底多耽擱一年，一半是因為李長亭，而另一半，便是花在調整淬鍊之法上。
劍風淬鍊之法雖好，卻不完全適用於怨氣。劍氣自體內而生，若凝練不當，有劍氣反傷自身的風險，可其風險程度，遠遠不能於怨氣相比。
半年前，她將怨氣海收入體內，第一次嘗試淬鍊就吃了大虧。
怨氣外來，只能以清氣驅趕，且造反頻率極高，連番湧來，她猝不及防，以至怨氣突破清氣封鎖，污及內臟。
那滋味……當真比在地底決戰時還要酸爽百倍。
再清氣與元泉的支持下，她迅速調整淬鍊之法，很快就摸索出封鎖怨氣的辦法。
否則別說半年，再給她三年，她也不敢回度水城。
怨氣外泄，她有清氣護法，至多受些痛苦，死不了。可若是換成王拓沾染，非死即重傷，更別說度水城中的大量凡人。
……
竹閣老闆回來的消息，很快傳遍了附近，帶來的影響也僅僅是字坊多了幾個寫信的委託，並未掀起什麼水花。
向苼除了偶爾生意上門忙活，每日修行不輟，淬鍊怨氣的同時，對劍意的把控也在穩步增長，不出半月，劍道境界便有了精進，達到三成劍意中期。
這個速度，不可謂不快。
四年前，她的劍意還卡在二成巔峰的瓶頸，單以劍意對人，不論修為，就可結丹修士中稱雄。
而後地底一戰，劍意突破至三成，威能大漲，與元嬰修士亦能一戰。
煉化地神清氣後，向苼一門心思都在怨氣上，並未刻意修煉。
不過清氣本身便有種種神異之處，令向苼悟性增長，心境通透，即便沒有刻意修煉劍道，劍意亦在緩慢增長。
淬鍊之法練成後，令劍道突破一個小瓶頸，也在意料之中。
至於本身修為……
裡屋內，向苼從入定中醒來，眸眼開闔，一抹精芒從眼底閃過。
自煉化地神清氣後，她體內那點金丹之力，早就被清氣同化，境界模糊，無法界定。
東洲靈氣退化，對她沒有絲毫影響。
等到劍風借地神清氣掌控天道，她若就此定居東洲，偏安一隅，可稱天下無敵！即便萬神殿傾巢出動，也不會是她的對手。
可萬神殿沒那麼愚蠢，至多再來兩撥人，之後必定會引起警惕。
而且……
向苼眼皮微抬，視線透過房頂，望向高空，眼神沉靜而堅定。
她好不容易再活一世，怎會甘心被困於此？
即便這顆修真星外，沒有司無櫟，她也要走出這裡，好好見識這偌大的修真世界！