天下一統，百廢待興。
舊有的官吏制度已經不適用於當下，衡玉開始大刀闊斧改革，將種種最適宜當下的制度拿出來推行。
她乃開國帝王，威望最重，不少制度都損傷到世家豪強的利益，但在她的強勢鋒芒之下，這些官員只能捏著鼻子，暫時同意通過這些制度。
朝會結束後，不少官員三三兩兩聚在一起，討論著這些制度。
「陛下的步子邁得太大了。」
蓋嵐壓低聲音對穆瑾道，「這明擺著是要在世族豪強頭上動刀，要割他們的肉。他們現在迫於陛下的威望同意下來，但私底下的小動作肯定不會少。
政令要在地方上推行，不僅僅需要地方官員勤政愛民，也需要這些人協助啊。天下才剛剛安定下來，應該徐徐圖之才是。」
穆瑾笑了下，「不如我現在帶你去見玉兒，讓你當面向她提意見？」
蓋嵐縮回去，「別別別，我還是相信陛下的能力吧。」
很多官員開始動起來，試圖維護家族利益，也有很多官員事不關己站在一旁，小心瞧著年輕帝王與她手下臣子的尖銳交鋒。
早朝之後，衡玉難得從繁瑣的事務中抽身，打算出門閒逛。
她剛出皇宮門，看到風塵僕僕騎馬趕來的人時，頓時樂了，「你怎麼過來了？」
「之前你答應過我，我來了帝都你要抽出時間招待我，這次過來是要你履約的。」馬上的人正是葉風眠。
他翻身下馬，把馬韁隨手丟開，往衡玉走來。
衡玉一個眼神示意，守在宮門口的一個侍衛連忙殷勤上前，把馬匹牽走。
「你也沒給我撫琴。」
葉風眠攤手，有些無賴道：「暫時欠著，不如明日你邀請我進宮，我可以多給你撫幾曲。」
幾句話間就把明天也約下了。
衡玉笑了下，移開話題，「什麼時候到帝都的？」
「兩個月前，你當時還在忙登基典禮的事情，我就沒打擾你。」葉風眠笑得越發燦爛，眉眼熠熠生輝，「是穆瑾派人告訴我，說你打算出宮逛逛，我這才急急忙忙騎馬跑了過來尋你。」
也只有穆瑾能隨便透露她的行蹤。
兩人隨意在城裡逛著，他們的容貌和氣質都不似普通人，自然沒什麼不長眼的人打擾他們。
到了午時，兩人走去帝都最有名的酒樓吃飯。
衡玉沒選包廂，而是在二樓挑了個不錯的位置坐下，和葉風眠一邊吃飯一邊聽著酒樓里的士子高談闊論，談論著這段時間接連頒布下去的政令。
有人在夸，有人在罵，有言之有理者，也有肆意抹黑者。
衡玉捧著茶杯，嚼著花生，迅速進入看戲狀態。
辯論的人逐漸形成兩個陣營，這些士子都有些真材實料，但因閱歷問題，很多見解都不夠深入，偶爾哪方落了下風，衡玉還會搭聲提醒一兩句，讓這場本該草草結束的辯論又繼續下去。
葉風眠坐在旁邊，哭笑不得，「好玩嗎？」
衡玉這才把注意力移回來，「還是這些年輕士子好，意氣風發說話直白，不像朝中那些老狐狸說句話都要三拐五拐，但我偏偏又不能裝聽不懂。」
葉風眠點評，「看得出來你怨念很深。」
這場辯論葉風眠也從頭聽到了尾。他自幼錦衣玉食，性子憊懶，只想潛心研讀詩書撫琴度日，對政治的敏銳度不高，但聽了那麼久，也能猜到這些政策要徹底落實下來有多困難。
「背後如果有人從中作梗，你會怎麼做？」
「該罷免的罷免，該殺的殺。這天下需要的、我需要的，是那種能做實事、能為百姓謀福祉的臣子，而非只會陽奉陰違、一心為己。」
官場上很多人怕是都忘了五年前她是如何血洗江城、帝都官場的了。
有官員在等著看衡玉笑話時，衡玉也在等著他們的下一步行動。
她往各地派遣欽差，督促政令的推行情況。
一旦有人被拿捏住錯處，衡玉便會強勢出手，一擊即中。
在這樣的強勢之下，原以為難以落實下去的政令，只花了三個月時間就基本落實下去。
如果想要再進一步擴大成果，只能用時間來慢慢醞釀。
經此一事，朝堂上的反對聲音少了不少，在面對那裡利國利民的政令，當面做一套背地做一套的舉動也少了不少。
衡玉開始往南疆等荒蕪之地調派官員，進一步提高女子官員在朝堂中的地位，鼓勵女子從家裡走出來經商、讀書。
權利的平等必須來源於抗爭，衡玉鋪好一條不算絕對平坦的路，提供讓女子施展才華的土壤，就有不少有才能的女子從家裡走出來，或是經商或是進入書院學習，還有的人擔任女官，衡玉身邊的女官人數整整翻了一倍。
當這些人成長起來，在朝堂和民間擰成一股不可忽視的力量，女子的地位才能徹徹底底提高。
這地位的提高不是依靠一紙政令，而是全靠她們自己爭取而來。如此才能徹底扭轉天下人的偏見，包括很多女子自己對自己的偏見。
館藏閣可以讓天下人免費借閱書籍，寒門士子學有所成，能依靠參加科舉邁入官場，而不是需要世族的舉薦，堵死了他們往上走的路。
農科、數科、理科等非主流學科在生根發芽，儒家、法家、兵家等思想在激烈碰撞，無數風流人物湧現台前揮斥方遒，文明的璀璨開始往前邁出一大步。
盛世將現。
……
這個龐大而全新的帝國機器正在逐漸走上正軌，以一種令人震撼的發展速度。
建元三年初，諸項事宜都已經布置下去，女帝的婚事就成了如今朝堂上最在意的事情。
各個臣子都是朝中棟樑，在朝堂上站出來發言，一個說，「陛下的婚事既是家事也是國事，當早考慮為妙。」
另一個說，「如今國庫充盈，臣以為當在全天下開展選秀，挑選有德有才有貌之人入後宮為妃。」
「在全天下挑選太過勞民傷財了，在帝都附近的幾座城鎮挑選應該差不多了。」
甚至是德高望重的閣老也在笑眯眯插嘴，「臣聽聞陛下很是信任沈歸沈大人、蓋嵐蓋大人、湯思湯大人等年輕官員。陛下並不禁止後宮參政，臣覺得皇夫人選可在這幾人里挑出來。」
這兩年以來，臣子與帝王幾次交鋒，皆是年輕帝王用自己的手段和魄力將臣子打壓下去。
今天的情形則完全顛倒，帝王一時間被早有準備的官員們調侃得沒緩過神來。
躺著也中槍的沈歸、蓋嵐、湯思等人站在隊列里，各自嘴角微抽——他們這是都被當做了調侃帝王的筏子。
沈歸連忙出列，拱手道：「大人過譽了，臣不過中人之資。」
不少官員都把隱晦的打量目光投到沈歸身上。
俊秀雅致，年紀輕輕手握重權，氣度風采極佳，這樣的相貌叫中人之資，是沈歸沈大人飄了還是陛下眼光當真這麼苛刻？
蓋嵐、湯思兩人也連忙出列，一個說「臣相貌怕是不為陛下所喜」，一個說「臣的相貌入不了陛下的眼，世上最俊美之人方才堪配陛下」……
太和殿上諸位大臣風中凌亂。
下了早朝，衡玉與穆瑾一起去宋太后寢宮請安。
衡玉一踏進宮殿，宋太后就笑眯眯問她：「玉兒可有心儀的人選？」
即使是穆瑾，都被這劈頭蓋臉的一句話逗笑。
在朝堂上失態，不過是因為衡玉一時間沒反應過來。這時候她已經緩過神，便從容應答宋太后的調侃。
請過安用過午膳後，穆瑾與衡玉並肩在御花園裡散步。
「今日之後，陛下愛美人的名聲怕是要傳揚開了。」穆瑾提了提她的耳朵，調侃道。
「愛美人不過是人之常情。」衡玉攤手，「其實我覺得最慘的就是沈歸三人。」
穆瑾尾音一揚，流露出幾分疑惑。
「他們三人如此自貶，史官把今日朝堂對答記入史冊後，後世人只會覺得他們容貌一般。」
明明這三人都是帝都少有的青年才俊。
「楚王愛細腰，宮中多餓死。我愛美人的名聲宣揚開，不知道能不能提高齊國的平均顏值。」
穆瑾失笑，「提高整個天下的平均顏值可能難，但你身邊伺候的人的顏值倒是會整體拔高不少。」
衡玉滿意點頭，頗為認同穆瑾得出的這一結論。
佛系如葉風眠正待在家裡撫琴，下人急匆匆跑進院子裡，張口就是一句「公子不好啦」！
葉風眠懶洋洋抬眼，撫琴的動作頓住，兩隻手搭在琴弦上。
下人把已經傳遍帝都的流言全都抖了出來，「奴才聽說……聽說皇夫人選要從沈歸、蓋嵐、湯思三位年輕大人中挑選出來。」
葉風眠冷淡道：「不可能。」
下人：「？」
「他們三個長得太普通了。」
下人！「？？？」
看著自家公子這張臉，下人覺得……成吧，自家公子頂著這張臉，如果非要說那三個大人相貌普通，也不是不可能。
「你們都退下吧，安排一輛馬車送我去皇宮，我與陛下有約。」葉風眠揮揮手，讓院子裡的下人全都退出去。
結果下人們剛消失，他立馬站起身，剛剛的從容淡定全都拋到了腦後，一溜煙跑進內室挑了件最讓他滿意的衣服，把它擺在最上面，才施施然讓婢女進來，伺候他換衣服。
「別挑了，就穿這一件吧。」葉風眠懶懶抬手，指著放在最上面的那套衣服。
——
衡玉待在御書房裡看書，內侍總管輕輕走進來，「陛下，葉風眠葉公子求見。」
「讓他進來吧。」
葉風眠走進御書房，見她正在閱讀，也沒打擾。自來熟的從書架上挑了一本書，漫不經心翻看著，也不知道看進去了多少。
「我剛剛進宮時瞧見沈歸了。」半晌，葉風眠突然開口說道。
他的聲音不大，但在這安靜的室內很清晰。衡玉抬頭，雙手扣十，「瞧見他有什麼大驚小怪的？」
「我和沈歸也認識三年了，不知道為什麼，總覺得他越長越普通。」
端著茶水進來的內侍總管一個踉蹌，險些把手裡的托盤摔出去。
他裝作自己什麼都沒聽見，目不斜視放下茶水，目不斜視往茶杯里倒茶水，再目不斜視走出去。
葉風眠：「……」
想到內侍總管聽到他說的那句話，葉風眠的耳朵就忍不住燒起來。
衡玉喝了口茶水，假裝沒看到，免得某人惱羞成怒。
御書房裡又是一陣沉默，葉風眠重整旗鼓，試探道：「聽說陛下曾說過一句話。」
衡玉看向他。
「你說你要尋個天底下最俊美的人當你的皇夫。」
葉風眠眉梢微揚，用這樣的舉動掩飾自己難得的侷促緊張，「陛下這些年，可曾見過比我姿容更出眾者？」
衡玉一點兒也沒遲疑：「我自己。」
沒毛病。
葉風眠臉一黑，心情緊張得險些掉頭就走。
「不過我缺個長得和你差不多的皇夫。」
四捨五入，就是葉風眠本人了。