道阻且長。

  衡玉不清楚陸欽在寫下這四個字時，是一種什麼心態。

  但她給的回應也很明確——行則將至。

  只要方向是對的，總有人要前行，總有一日會抵達。

  衡玉回到住處時，傅岑正在翻看容謙言寫來的信。

  瞧見衡玉，傅岑把容謙言在信上提到的事情複述給衡玉。

  信上，容謙言說，他和幾個同窗好友向湘月書院的院長申請外出遊歷，院長已經通過。他把遊歷第一站定在了甘城。

  衡玉算了算時間，「按照兄長在信上所說，他後天就能抵達甘城。」

  「對。還有一事，我不便在甘城久留，你拜師的事情進展得怎麼樣了？」

  衡玉搖頭。還沒那麼快。

  傅岑微微蹙起眉。

  他身為國公，目前一直處於養病狀態，但也不是閒賦致仕，手頭的事情還是挺多的。現在過來甘城半個月，已經耽誤了不少事情。

  衡玉看出他的為難，出聲道：「祖父，如果你有要事在身，就先回湘城吧。你不放心我的話，可以讓肖嬤嬤留在這裡陪我。再加上府中侍衛和婢女，不會出什麼大問題的。」

  傅岑翻了個白眼，嘴硬道：「我是怕你出什麼問題嗎，我是怕你膽子大惹出什麼大事。」

  衡玉十分淡定，「就算惹出大事也沒關係，我絕對會站在理的一邊。」

  傅岑：「……」

  別搞得好像你真要惹事一樣，你這樣我還怎麼放心離開。

  衡玉問：「祖父打算什麼時候回湘城？」

  傅岑斜睨她，「你好像很巴不得我離開一樣。」

  習慣性懟她一句，傅岑才回道：「也不差這幾天功夫，等謙言到甘城再說吧。他外出遊歷，估計接下來一段時間我都不會再見到他。」

  ——

  兩天後，容謙言和他的三個同窗好友乘坐船抵擋甘城，全部住進宅子裡。

  把三個同窗安置好，容謙言才走去見衡玉。

  容謙言笑著問她：「拜師一事進展如何？」

  衡玉道：「還行還行，我現在正在努力刷好感。」

  容謙言想到衡玉刷好感的方式，忍不住笑了起來。

  「我刷好感的方式可不局限於送禮。」

  「還有什麼方式？」

  衡玉簡單介紹一下這段時間發生的事情，容謙言擰起眉心，「這些人當真是欺人太甚！」

  又夸衡玉，「這兩件事做得好，陸大人不欲與他們計較，不是這些人欺到陸大人頭上的理由。」

  衡玉笑著收下他的誇獎。

  想了想，容謙言忍不住打聽，「玉兒，你認為陸大人是個怎樣的人？」

  「知其不可為而為之，有為生民立命之高遠追求，令人見之忘俗。」

  容謙言頗為神往，有些想像不出陸欽的風姿。

  他瞧見衡玉的書房裡收錄有陸欽的相關文章，眼睛微亮，「我與幾個同窗正想著找尋陸大人的文章來翻看，沒想到你這裡會有。」

  衡玉理直氣壯，「當然要收錄有。」

  容謙言忍不住掐了掐她的臉頰，「能看懂嗎？」

  衡玉：「我只是沒正式啟蒙，又不代表一點兒字都不識。」

  「真能看懂？」

  「看懂一點點，反正就覺得寫得特別好特別厲害。比容兄長寫的那些厲害多了。」

  這倒霉孩子怎麼還為了夸陸大人而拉踩他呢。

  容謙言手又癢了，不過也非常有自知之明，「如果我現在就能寫出像陸大人一樣的文章，早已在春榜有名，哪裡還需要像現在這樣日日苦讀。」

  他沒對衡玉說的話起什麼疑心。

  當下的風氣，孩童基本是六歲開始啟蒙，這也有到了六歲，孩童的手骨長全，方便握筆習字練字之故。

  不過世家大族的子弟，在入學啟蒙之前為了走在同齡人前面，大多都會提前學些東西。

  不然當世也不會有這麼多三歲能文，五歲能詩的神童。

  衡玉經常窩在書房裡搗鼓，還總是讓春秋他們給她念話本，平常又表現得極為能言會道。她現在是還沒啟蒙，不過在她潛移默化的影響下，傅岑、容謙言都把她歸入為神童行列。

  神童嘛，做出什麼事都是讓人意外，又好像不是那麼意外。

  提出借閱，衡玉揮揮手，讓容謙言都拿走，她明天再讓府中下人去另外買一份就好。

  容謙言抱著一應文章回到他的院子，正巧他的幾個同窗好友過來找他聊天，四人乾脆坐在一塊兒翻看起文章來。

  他們都是少年秀才，現在正在準備秋闈考舉人，要去理解通透陸欽的文章還很困難，不過四個人互相討論互相印證，倒是都破有所獲。

  一個身材高大的同窗感慨道：「難怪陸大人能連中六元，這樣的文章拔得頭籌，實在是一件並不讓人意外的事情。」

  「也不知道我們以後能否寫出像陸大人一樣的文章，有朝一日蟾宮折桂。」

  「哈哈哈哈哈，誰不希望有朝一日蟾宮折桂，名列春榜之中呢？」

  容謙言默默品著陸欽的文章，他沒有作聲，心中卻對陸欽生出幾分傾慕向往來。

  等幾個同窗離開後，容謙言繼續讀著其他文章，一時之間入了迷，如果不是書童提醒，他都要忘了用晚膳。

  簡單填飽肚子，容謙言去找衡玉，「你何日會去陸大人府上做客，我也想同你一道去拜訪陸大人。」

  說完，容謙言又覺得自己的請求有些突兀，「會不會唐突了陸大人？」

  衡玉搖頭，「無妨，先生不是那等人。兄長實在擔心的話，可以一道遞上拜帖，先生想見你自然會收下你的拜帖。」

  不過衡玉有些好奇，「兄長為何突然想去見陸大人？是因為看了他的文章嗎？」

  容謙言笑，「的確。而且你評價陸大人時，說他令人見之忘俗，也是讓我頗為好奇與神往。」

  正好第二天上午衡玉就要去找陸欽。

  容謙言與他幾個同窗打了聲招呼，就跟著衡玉上了馬車前往陸府。

  今天的太陽極為和煦，衡玉和容謙言遞上拜帖後，衡玉原本想拉著容謙言在馬車裡等陸欽出來，容謙言卻覺得不妥。

  他說：「你年紀小，這麼做可以。我可不能失禮。」

  下了馬車，也沒撐傘擋太陽，束著手站在馬車邊，一身青色學子衫襯得容謙言俊秀雅致。

  衡玉想了想，跟著下了馬車，「我陪兄長一塊兒。」

  容謙言抬眼看看那炙熱的太陽，「你的心意我領了，但你年紀小，又與陸大人相熟，快些上馬車去。」

  衡玉往馬車陰影里一縮，「這樣太陽就照不到我了。」

  陸欽走出來，看到衡玉縮在馬車陰影里擋太陽，再看看自從他出現後身體就微微繃緊的容謙言，大概猜到了前因後果。

  他笑著領兩兄妹進府。

  趁著陸欽沒注意，容謙言壓低聲音感慨，「玉兒的評價果然無誤。」

  三人在書房坐下，陸欽隨意起著話題，很快，容謙言就一五一十把自己的來意都交代了。

  衡玉扶額，她兄長對上先生，段數相差實在是太大了，先生隨便一問，他就什麼話都藏不住，一個勁抖完出來。

  容謙言還在說話，言語間提到自己在讀陸欽的文章時，遇到幾處困惑。

  陸欽溫聲道：「是哪幾處困惑？你提出來，我可以為你解答一二。」

  容謙言回憶一番，他的記憶力不錯，再加上昨天才剛看過文章，他很快就將幾處困惑點都複述出來。

  「原來是這幾篇文章。」明明這些文章都是他早年而作，容謙言才簡單提了提文章內容，陸欽就全都回憶起來。

  他含笑道，「這幾處地方涉及黃河水患，北地乾旱，都需要先好好了解相關數據，你對此有困惑實屬正常。」

  說是這麼說，陸欽還是簡單解釋了一下這幾個問題。

  容謙言忍不住誇獎，「大人的文章當真是驚才絕艷至極，讀大人的文章時，總感覺我可以從中窺見一方民生疾苦之天地，也能學到很多經世濟民的本事。」

  陸欽搖頭，「紙上蒼生而已。」

  紙上蒼生。

  這個典故的出處是——縱使文章驚海內，紙上蒼生而已。

  釋義是：縱然自己寫的文章在海內很有名，不過是在紙上談論天下蒼生罷了。

  衡玉一直乖巧坐在旁邊，聽到陸欽這句話，她好像有些猜到陸欽的心境。

  為了底層疾苦百姓、朝廷冗兵冗官的弊端、鹽政沉疴難治、舊制當改這些事情，他耗盡半生光陰，但取得的收穫並不算大，這些問題依舊根深蒂固沒能得到很好的改變。

  ——對此，陸欽就算已經致仕，就算已經到了如今的年齡，也依舊是心有不甘的吧。

  等容謙言問完問題，衡玉才出聲道：「先生，之前所說的要組織些人手編纂四書五經一事，不知先生考慮得如何了？」

  陸欽這幾天也一直在考慮這件事情，「這些年，我一直沒停下過翻閱四書五經，也時常會在一旁做批註。我可以先行把這些批註都整理出來，這樣一來工作量減輕不少，暫時還不需要組織人手幫忙。」

  四書五經旁的批註都是他當時閱讀時得出的感悟，要整理的話，有一些東西還需要刪改一番，這個工作不能假借他人之手。

  不過好在他現在碌碌無為，多的是空閒時間，可以慢慢整理。想著想著，陸欽嘴角的笑意不由帶出些苦澀。

  ——

  在回家途中，容謙言向衡玉打聽，「陸大人要做些什麼？」

  衡玉把這件事的前因後果介紹清楚，容謙言贊道：「這一舉措，是在造福全天下的學子。」

  衡玉失笑，打趣道：「也會造福兄長嗎？」

  要知道，容謙言從啟蒙到如今，一直有著最好的師資，平日裡讀的書籍，要麼是先賢所著，要麼是當世大儒批註。

  容謙言正色，「莫要打趣，這當然也會造福我。每位大儒對先賢文章的理解都會有所不同，多看一些，收穫也就會更多一些。」

  說著說著，容謙言輕嘆，「之前一直感覺朝堂離我太遠，與陸大人見過一面，方知朝堂傾軋是何等殘酷。」

  連這麼驚才絕艷的君子，都被朝堂傾軋步步緊逼著，以至於理想和抱負不得實現。

  可這其中原因，是因為陸欽能力不足嗎？

  是他一人抵擋不住「泱泱大勢」。

  容謙言說：「難怪祖父總說，在朝堂中隨大流的人，最易明哲保身。」

  「他們也是最容易被遺忘的一類人。」衡玉道。

  不過心下也在琢磨著「隨大流」這三個字。

  陸欽的理想和抱負太過超前，以至於找不到什麼同道中人。如果說……

  如果說，理解這一類思想抱負的人越來越多，那當這種思想也成為主流的時候，朝堂上隨大流的人是不是就要考慮倒向這一邊了。

  在容謙言還在為陸欽當下處境唏噓時，衡玉已經在思考該如何去做。