第194章 瘋狂的夜晚
1792年4月21日，羅蘭通過撒瑪利亞商人代購的最後一批糧食運抵埃姆雷港，前一天抵達的還有通過其他國家商人代購的同類產品，但數量要少很多。
最後這批糧食來自遙遠的努比亞王國，經過廣袤的陸間海和日落洋，在一個月的跋涉後終於抵達終點。
為了歡迎他們的到來，港務局局長施密特親自率領港務局的工作人員迎接。
不僅如此，他還按照商務廳的要求，掛起誇張的紅色橫幅。
雖然不知道這是從哪來的習慣，但據說這是總督大人的要求，港務局自然不敢多問。
或許是該死的撒瑪利亞商人家鄉的習俗？
站在碼頭邊的施密特局長有些不以為然的想著。
總督大人什麼都好，就是有些太信任撒瑪利亞商人了。
這幫骯髒豬玀毫無廉恥，沒有底線，眼裡只有錢。總督大人肯定知道這些，卻又不得不和這些人做生意。
他對羅蘭總督收購糧食的行動倒是完全理解。
身為港務局負責人，他不但對貿易有獨到理解，更精通氣象學。
去年的反常暖冬近幾十年來少有，他有些擔憂，在年初時就寫信給總督大人，提醒羅蘭提前囤糧。
為此他得到總督的回信表揚，稱讚他和總督的想法高度一致，並得到10個績效點。
看著這些裝滿糧食的大船，施密特內心滿是成就感。
女皇陛下萬歲，總督大人英明，施密特也很聰明！
等這批糧食到港，總督轄區的三個省就無須擔心糧食問題，哪怕加上那些難民也夠了。
施密特透過望遠鏡看見海平面盡頭逐漸升起的成排船帆，心中長出一口氣，長時間等待的不悅也稍稍減輕。
他不是和貪婪的商人合作，他是在替三省人民接收救命的口糧。
時間已經接近下午，和預訂的到港時間差了足足三個多小時。
這三四個小時的差別，也讓驗貨環節沒法當天完成。
大致計算搬運時間後，施密特皺起眉頭。
時間不夠，也只好先搬進糧倉，貼好封條，明天再點驗。
雖然三省有不少官員和撒瑪利亞商人關係良好，但不包括他。
他不是歧視誰，而是對缺斤短兩、以次充好的行為一視同仁的厭棄。
他是港務局官員，自然希望埃姆雷港能夠欣欣向榮，他才好升官。
他渴望進步，但不會和商人同流合污。
很多同事無法理解他的行為，但他的志向不是這些蠢貨能了解的。
女皇陛下就在漢撒，此時不表現還等什麼？
施密特轉頭向身後僱傭的碼頭工人喝道：「動作都麻利點，趕在太陽落山前搬完糧食，工錢翻倍！」
原本有些懶洋洋的搬運工人們瞬間精神起來，看向運糧船的目光也像鷹隼般銳利。
那不是運糧船，而是雙倍的報酬！
在眾人期盼中，運糧船緩緩進港。
也許是船長喝多了酒沒法掌舵，也許是水手們偷懶，今天的進港速度慢的有些出奇。
不僅如此，還有一名水手在登桅杆降帆時不慎從高空墜落，在甲板上化作模糊的血肉。
突如其來的變故打亂了貨船進港的秩序，引起一片喧譁。
好不容易恢復秩序，又多耽擱了一段時間。
如果是正常進度，今天甚至別想將所有糧食卸下，好在施密特給了搬運工人雙倍酬勞。
在金錢的刺激下，他們幹勁十足，揮汗如雨，搬運進度飛快。
船隊老闆拉伯特不知從哪個角度鑽過來，向施密特奉上諂媚的笑容。同時遞過來的還有一隻精緻的小盒子。
「這是我夫人親手製作的餡餅，您可以帶回去和家人分享。」
「這就不必了，我老婆廚藝很棒。」施密特根本不給面子。
他冷冷的看著撒瑪利亞商人，輕哼一聲，「拉伯特先生，你還是想想怎麼善後吧，這可是鬧出人命的大事。」
拉伯特身材矮小，比施密特足足矮了一頭多，身材卻格外圓潤，比施密特胖了兩圈不止。
見施密特不為所動，拉伯特嬉皮笑臉，正要解釋餡餅不一般時，施密特已經轉身走開，指揮港務局的人維持秩序。
五十多艘巨型商船和十幾條護航船隻，讓港口變得格外擁擠。
運載貨物的除了傳統的驢車，還有不少蒸汽貨車。
埃姆雷港是全世界最早推行機械化裝卸的港口之一。在碼頭到倉庫區之間有一條平整的硬化公路，便於這些大傢伙通行。
看著這高效的運輸效率，拉伯特一時不知說什麼好。
像他率領的這種大型船隊，近期到港了至少十支，總共卸下六十多萬噸糧食，將周圍的糧倉基本填滿。
運輸糧食的畜力車和蒸汽貨車從早到晚，絡繹不絕。
雖然不太理解羅蘭總督為何需要這麼多糧食，但這不是他該打聽的，他只想多賺錢。
雖然不敢問，但他大概能猜到一些。
多半是要打仗吧，拉伯特默默的想著。
總不能是為普通人準備的吧？在他看來，如果遇上饑荒年份，那就是神明震怒，餓死的人都是信仰不堅定。
政府花錢給普通人買糧食，這種事超出他的理解範圍。
他本想找機會將那盒藏著漢撒銀行大額支票的餡餅送出去，但施密特根本不給他機會。
眼見碼頭上人多眼雜，他只好將盒子收起，準備夜靜人深時再拜訪。
忙碌到夜幕降臨，搬運工作如期完成。
雖然有各種「意外」事件發生，但雙倍酬勞加持的搬運工人工作效率驚人，硬是完成了任務。
施密特看著最後一輛牛車向倉庫駛去，哈哈大笑，向拉伯特等人做出邀請的手勢。
「拉伯特先生，你們辛苦了。港務局已經準備好歡迎晚宴，請！」
雖然事情發展和自己預想的不太相同，但施密特的熱情態度還是讓拉伯特稍稍安心。
不管了，只要對方是官員，就不可能沒法拉攏。
晚宴結束後和其他商會的先行者打聽打聽，施密特先生有什麼愛好。
不怕官員不貪，就怕沒愛好。
無論喜歡金錢、女人還是別的什麼，都可以滿足！拉伯特默默想著。
趁著別人不注意時，他找來自己的副手戴維，使了個眼色。
戴維有些猶豫，很想提醒幾句，卻被拉伯特殺人般的眼神逼退。
「你有家人，我的朋友。」
這句話讓戴維的所有猶豫瞬間消失。
拉伯特會長說的沒錯，他有家人，早已無路可退。這趟遠跨重洋的運糧之旅並不容易，如果嚴格按要求提交糧食當然可以賺，但不能血賺。
按照拉伯特會長的標準，沒有血賺就是虧。
精明的撒瑪利亞商人怎麼可能虧錢，拉伯特先生早有計劃，只是想到這計劃的可怕，戴維還是心慌。
慌也沒用，有些事不得不做。
他悄悄離開人群，以安排停泊事宜名義返回船隊，安排今晚行動。
施密特的餘光看見了拉伯特和他的副手嘀嘀咕咕，但他沒管。
做好分內的工作，不要多管閒事，這是他的為官哲學。
他相信英明的總督大人早有應對之策。
駐紮在港務局附近的那支機動騎兵部隊，肯定不是來旅遊觀光的。
既然總督大人有安排，他沒必要自作主張，配合好就行。
施密特熱情的將拉伯特等一行人請進宴會大廳。
今天的晚宴簡單而熱鬧，菜餚都是當地特產，不算奢華，勝在豐盛。血腸豬肘管飽，黑啤酒管夠，除此之外還有本地美食炸肉卷、鹽酥鱈魚、蘋果派等。
看著擺滿桌子的豐盛晚餐，拉伯特有些尷尬。
雖然撒瑪利亞商人喜歡趴在羅迪尼亞各國身上瘋狂吸血，但他們的飲食習慣卻非常排斥動物血液。
海外三省人最喜歡的美食血腸，對他們來說簡直就是災難。
看著拉伯特為難的樣子，施密特哈哈大笑起來。
「拉伯特先生，您以後要想在這裡立足，就得習慣我們的飲食。在這裡不吃血腸可不行。」
「這是最好的血腸，女皇陛下吃過都說好，總督大人更是要求我們定期提供，還有這脆皮肘子，這可都是本地美食啊。」
拉伯特有些為難的囁嚅著：「可這與我們的教義不符。」
「你們的教義？」
施密特皺起眉頭，大聲提醒道：「拉伯特先生，總督轄區推行相對自由的宗教政策，但這個自由僅限於豐饒、光明二選一。」
「我國是豐饒教區，豐饒是主流信仰。總督大人是光明騎士，所以也接納光明信仰的信徒。其他信仰在總督轄區都是異端。」
「我勸你早點想清楚，到底是信仰豐饒還是光明。」
也許是覺得這話說的有點太咄咄逼人，施密特叉起美味的血腸，狠狠地咀嚼起來，然後用一大杯啤酒送入胃裡，笑著說道：
「拉伯特先生不用太糾結，無論豐饒還是光明，在飲食方面都是只倡導無禁忌，您可以放心大膽享用美食。」
拉伯特的臉都黑了，但他知道避無可避。
這口血腸不吃，施密特就會給他穿小鞋。
埃姆雷港是總督轄區最大的港口，港務局局長權力很大，得罪不起。
拉伯特在內心將施密特的歷代先祖狠狠地問候一遍，然後無奈的叉起血腸顫抖著送到唇邊。
一狠心，一咬牙，像吞咽毒藥般咽下。
沒品出什麼味，只感到陣陣噁心。
他不得不抓起面前的啤酒杯，拼命的「噸噸噸」起來。
他低著頭，任憑耳畔傳來港務局官員們狂浪的笑聲。
既然會長都吃了，商會的其他人也不好說什麼，只能咬牙進食。
看著這些撒瑪利亞人痛苦的表情，施密特心中冷笑。
這幫人根本不會改變。
總督大人還是太仁慈了，按照他的想法，就該像其他國家那樣將這幫異端直接釘死在十字架上。
魔法帝國統治時期，他們造反，殺死總督，被憤怒的魔法帝國滅國，成為流浪民族。
然而他們不管到哪都不肯融入當地，不接受當地習俗，甚至妄圖同化本地人。
施密特有些無奈的嘆息著。
總督大人什麼都好，就是太善良。或許是常和女皇在一起吧，他實在太仁慈了。
雖然有些抱怨，但施密特還是很好的完成著自己的本職工作。
他竭盡所能的給撒瑪利亞人上強度。
如果不接受改變，那就從飲食、文化、生活習慣全方位壓迫，直到他們迫於壓力改變或者蹦出來找死。
既不接受改變又不肯死，那就難辦了。
晚宴在愉快的氣氛中進行著，至少港務局方面的人很愉快。
看著撒瑪利亞人吃飯像吞糞一樣難受，他們胃口大開，又狠狠地痛飲了好幾杯酒。
晚宴只有一個人沒有喝酒，漢撒派來的騎兵中校傑斯。
他冷漠的目光掠過全場，仔細觀察著每個人的神情。
雖然宴會現場都是官員和豪商，都善於隱藏心事，但表情可以偽裝，眼底的情緒不能。
他可以看出這些人在想什麼。
以施密特為代表的傳統官僚對撒瑪利亞人的敵視；拉伯特為代表的撒瑪利亞商人的貪婪陰狠；其他作陪商人的敢怒不敢言。
傑斯默默的觀察著，一言不發。
做好自己的事，不要越界，他默默的告誡自己。
在本土當了三年多少校，不但沒有提拔的機會，還被陸軍大臣貶斥到海外之地。
本以為人生一片灰暗，前途無亮，他卻遇見了女皇和總督。
他的人生有了轉機。
短短几個月，他就被提拔為騎兵中校，直接為女皇和總督效力。
雖然軍銜不算高，但實際地位卻相當於近衛隊長。
他非常珍惜現在擁有的一切，他可不想三十歲還沒有晉升准將，被迫回家接父親的班，經營家族生意。
他不缺錢，對錢興趣不大。
他更渴望在戰場上發揮才能，渴望出人頭地。
來埃姆雷港監督糧食交接，是總督給他的任務。
看似平平無奇，實際上卻是暗流涌動。
他隱約感覺到有些不對勁。羅蘭總督對這些撒瑪利亞人太寬容了，甚至不像他的性格。
在前幾次糧食交接中，撒瑪利亞商人的貪婪盡顯無疑。
有的商會在地秤做手腳，缺斤少兩；有的商會將沒有去殼的小麥塞進麵粉袋子，以假冒真；有的商會用劣等麵粉冒充一等麵粉，以次充好。
他慧眼如炬，將這些可恥的行為全部拿下。
然而羅蘭總督卻沒有太過計較，甚至沒有明確表態，任由撒瑪利亞商人胡作非為。
別人都以為羅蘭是有求於人不敢發作，但傑斯知道他在蓄力。
總督曾經派人來給他傳達口頭命令。
保持檢查力度，不要放過任何問題。
從這道平平無奇的命令中，傑斯嗅到了隱含的殺意。
如果總督大人真的有求於人不敢深究，索性別查了，免得大家難做。
然而他還在查。
撒瑪利亞商人的貪婪蒙蔽了雙眼，讓他們誤以為羅蘭和以前的官員沒有什麼區別。
獵物進入圈套，該收網了。
傑斯忽然覺得這場宴會很無聊，便找了個藉口離開。
他的離開讓其他人都鬆了口氣。
畢竟他代表女皇和總督，總是臭著臉讓其他人也放不開手腳。
傑斯離開後，港務局的官員們更加肆無忌憚，很快就喝的東倒西歪。
他們摟著拉伯特等人的肩膀，一邊稱兄道弟一邊將脆皮肘子往這些吃相斯文的商人嘴裡懟。
他們倒是開心了，但撒瑪利亞人的拳頭都硬了。
好不容易熬到晚宴結束，撒瑪利亞商人們狼狽逃離。來自其他國家的商人難得見他們如此狼狽，倒是心情大好，享用美食美酒更加起勁。
返回住處的拉伯特臉色鐵青，接過僕人遞過來的肥皂水，忍著噁心用力灌下去，蹲在地上不停地嘔吐。
他不停的念著經文，表示自己是無意誤食，不是故意違反教義。
就在他吐的昏天黑地時，剛剛出去準備的副手悄悄湊近他，壓低聲音問道：
「老闆，已經準備好了，什麼時候動手？」
「凌晨四點左右動手，等這幫蠢貨睡死了，請他們看美麗的篝火！」
看著拉伯特仇恨的目光，副手嚇得低下頭，雙手顫抖。
拉伯特先生實在太瘋狂，他運送的糧食至少虧空了百分之二十，所以才會在白天扭扭捏捏不著急進港，想將交接的時間拖後，找機會賄賂港務局官員。
如果不行，那就用一場「意外」的大火點燃糧倉，直接平帳。
拉伯特先生可是在海上漂泊好多天才將珍貴的糧食運送回來，最終卻因為當地官員管理不善被焚毀。
如果膽子再大點，他甚至可以找羅蘭索賠。
今晚參加行動的人不多，都是拉伯特多年豢養的死士，這些人在縱火之後就會被滅口。
他們知道的太多了。
想到這裡，副手有些心顫，他知道的更多，事後拉伯特先生會怎麼對待他？
也許是看穿了副手的畏懼，拉伯特笑著說道：「戴維，不要擔心，我會安排你去新大陸，你在那邊享受人生，但是不能回來。」
副手鬆了口氣，趕緊像拉伯特表達感激之情。
雖然新大陸的生活條件很差，但只要有錢哪裡都是天堂。
這是他最後一次為拉伯特先生賣命。
幹完這一票就可以上岸了！
他像一隻靈貓消失在夜色中。
目送戴維離去後，拉伯特的臉色逐漸陰沉，他打了個響指，將忠心耿耿陪伴家族兩代人的管家叫來，耳語一番。
戴維，我所說的新世界是淨樂淨土，你一定可以到達。
很抱歉，伱知道的太多了。
諾言？諾言只在需要時有效。現在拉伯特先生不需要了。
凌晨三點多，依然留在瞭望塔的傑斯再次用望遠鏡觀察周圍。
很可惜，周圍環境實在太黑，今晚又是月黑風高，根本看不清。
他隱約覺得不對勁，卻說不出哪裡不對勁。
他決定親自前往倉庫區附近查看。
換上夜行裝備，他貓著腰從一片小叢林繞了過去。
他沒有聽到腳步聲，但依然警覺的停了下來。
雖然看不清，但他嗅到小樹林的另一端傳來酒精和火油的味道。
這是
這幫亡命之徒想縱火！
傑斯驚呆了。他想過這些人會搗鬼，但沒想到他們如此瘋狂。
這些倉庫歷經多年打造，裡邊有各種崗哨和堅固圍牆，想用常規手段奪取倉庫非常困難。
當火攻不同。
這些倉庫畢竟是磚木混合結構，裡邊又有很多糧食，很容易燃燒。
一旦火勢燒起來，借著今晚的狂風，整個倉庫區都會報銷。
傑斯下意識的想要跑回營區，卻猛地停下腳步。
等等，這會不會是總督計劃的一環？
如果這是誘餌，他提前動手會不會破壞總督的全盤計劃？
傑斯的心在狂跳，他猶豫了。
不管總督是否設下陷阱，他都可以先集結軍隊，等火勢燒起來立即逮捕縱火人員。
代價是糧倉守備部隊損失慘重，六萬噸精糧付之一炬。
他能及時抓捕縱火犯，肯定可以立下大功。
糧倉守備部隊怎麼辦？還滯留倉庫的超過十萬噸糧食怎麼辦？等待糧食餬口的難民怎麼辦？
傑斯的靈魂經受著拷問。
他只用一秒鐘就做出決定。
動手抓人！
如果總督設下陷阱等著這幫人，圖謀縱火的罪名也夠了。雖然燃燒的糧倉更容易激發群眾的憤怒，立功也更直觀，但損失太慘重。
傑斯渴望進步，但他做不到眼睜睜看著同僚被燒死，用他們的屍體做上升階梯。
也許有一天他會唯利是圖，也許有一天他會麻木不仁，也許有一天他會冷酷無情。
但不是今天！
現在他要去逮捕這群已經喪失理智的瘋子。
傑斯飛快的返回軍營，吹響集結的哨音。
穿著皮甲休息的騎兵迅速響應。
傑斯殺氣騰騰的站在他們面前，大聲宣布，「有人妄圖焚燒糧倉，這是謀反，跟我走，抓人！」
騎兵們眼睛發亮。
好多天沒有好好休息，他們早就憋了一肚子火，終於有機會發泄了。
傑斯翻身上馬，左手握著燧發火槍，右手提著兩米多的騎槍，第一個沖了出去。
馬蹄聲如同悶雷般打破夜晚的靜謐，和風聲在一起呼嘯。
今晚，有人要倒霉了。
(本章完)